RETRASO MENTAL
SINÓNIMOS
• Debilidad Mental.
• Retardo Mental.
• Oligofrenia
• Deficiencia Mental
• Hipofrenia
• Noastenía
• Capacidades Diferentes
DEFINICIÓN
Retraso mental es un funcionamiento intelectual general inferior al normal,
debido a causas congénitas o precoces. Se considera que existe un retraso
mental cuando el coeficiente intelectual es inferior a 70.
CUATRO GRADOS DE RETRASO
MENTAL
1) Retraso mental leve (coeficiente intelectual entre 50 y 69).
Los individuos afectos de retraso mental leve adquieren tarde el
lenguaje, pero la mayoría alcanzan la capacidad de expresarse en la
actividad cotidiana, de mantener una conversación y de ser
abordados en una entrevista clínica.
La mayoría de los afectados llegan a alcanzar una independencia completa
para el cuidado de su persona (comer, lavarse, vestirse, controlar los
esfínteres), para actividades prácticas y para las propias de la vida
doméstica, aunque el desarrollo tenga lugar de un modo considerablemente
más lento de lo normal.
Las mayores dificultades se presentan en las actividades escolares y muchos tienen
problemas específicos en lectura y escritura. Sin embargo, las personas ligeramente
retrasadas pueden beneficiarse de una educación diseñada de un modo específico
para el desarrollo de los componentes de su inteligencia y para la compensación de
sus déficits. La mayoría de los que se encuentran en los límites superiores del retraso
mental leve pueden desempeñar trabajos que requieren aptitudes de tipo práctico,
más que académicas, entre ellas los trabajos manuales semicualificados.
En la sociedad, cierto grado de retraso leve puede no representar un problema en sí
mismo. Sin embargo, si existe también una falta de madurez emocional o social
notables, pueden presentarse consecuencias del déficit, por ejemplo, para hacer
frente a las demandas del matrimonio o la educación de los hijos o dificultades para
integrarse en las costumbres y expectativas de la propia cultura.
2) Retraso mental moderado (coeficiente intelectual entre 35 y 49).
Los individuos incluidos en esta categoría presentan una lentitud en el desarrollo de la
comprensión y del uso del lenguaje y alcanzan en esta área un dominio limitado.
La adquisición de la capacidad de cuidado personal y de las funciones motrices también
están retrasadas, de tal manera que algunos de los afectados necesitan una supervisión
permanente.
Aunque los progresos escolares son limitados, algunos aprenden lo esencial para la
lectura, la escritura y el cálculo.
De adultos, las personas moderadamente retrasadas suelen ser capaces de realizar
trabajos prácticos sencillos, si las tareas están cuidadosamente estructuradas y se les
supervisa de un modo adecuado.
Rara vez pueden conseguir una vida completamente independiente en la edad
adulta. Sin embargo, por lo general, estos enfermos son físicamente activos y tienen
una total capacidad de movimientos.
La mayoría de ellos alcanza un desarrollo normal de su capacidad social para
relacionarse con los demás y para participar en actividades sociales simples.
3)Retraso mental grave (coeficiente intelectual entre 20 y 34).
Tanto el cuadro clínico, como la etiología orgánica y la asociación con otros
trastornos son similares a los del retraso mental moderado. Muchas personas
dentro de esta categoría padecen un grado marcado de déficit motor o de la
presencia de otros déficits que indica la presencia de un daño o una anomalía del
desarrollo del sistema nervioso central, de significación clínica.
4) Retraso mental profundo (coeficiente intelectual menos de 20)
El cociente intelectual en esta categoría es inferior a 20, lo que significa en la
práctica que los afectados están totalmente incapacitados para comprender
instrucciones o requerimientos o para actuar de acuerdo con ellas.
La mayoría tienen una movilidad muy restringida o totalmente inexistente,
no controlan esfínteres y son capaces en el mejor de los casos sólo de formas
muy rudimentarias de comunicación no verbal.
Poseen una muy limitada capacidad para cuidar sus necesidades básicas y
requieren ayuda y supervisión constante.
