LA ENERGÍA EN LOS

ECOSISTEMAS
 IMPORTANCIA DE LA ENERGIA EN LOS ECOSISTEMAS

La Energía, puede definirse como la

capacidad de producir trabajo o transferir
calor, mientras que la materia representa algo
dotado de masa.
La transformación de la energía en materia se
presenta en el proceso reciproco, es decir, en
la fotosíntesis, la cual permite almacenar la
energía radiante del sol como materiales
químicos orgánicos, que representan la base
energética de todos los seres vivos del planeta

La Materia puede transformarse en energía

y la energía en materia
FUNCIONAMIENTO DE UN ECOSISTEMA

El funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. Todos

necesitan una fuente
de  energía  que,   fluyendo   a   través   de   los   distintos   comp
onentes   del   ecosistema mantienen la vida y movilizan el agua,
los minerales y otros componentes físicos del ecosistema. La
fuente primera y principal de energía es el sol, que permite que
se realicen todas las actividades de la vida.
Las moléculas orgánicas (presentes en los seres vivos) han sido construidas a partir
de   componentes   químicos   simples,   éstos   se   obtienen   del  medio en forma   de
nutrientes.
La energía solar se utiliza y se transforma a través de distintas reacciones
químicas y termina convertida en energía calórica que irradia nuevamente
al espacio. En tanto los nutrientes químicos se conservan y, aunque
cambien su forma y distribución, no se van de la tierra y se regeneran
constantemente.

LA TERMODINÁMICA EN EL ECOSISTEMA
Entre los seres vivos de un ecosistema, la energía fluye en un solo
sentido, desde los organismos autótrofos, o productores, es
transferida hacia los consumidores mediante las relaciones
alimentarias. En cada transferencia, se producen grandes pérdidas de
energía en forma de calor, el cual es emitido al ambiente.
Esto determina que la cantidad disponible para el organismo heterótrofo
del último nivel trófico de la cadena de transferencia, sea menor en
comparación a la cantidad de energía de la que disponen los organismos
que se ubican en niveles anteriores.

Este comportamiento de la energía obedece a las leyes de la

termodinámica. La primera de estas es la ley de conservación de la
energía y la segunda es la ley de la entropía
 LEYES DE LA TERMODINAMICA

La energía es la capacidad de realizar un trabajo y el comportamiento de la misma la describen las leyes de la termodinámica, que son dos:

existen dos leyes sobre la energía que aplican a todo cuanto hay en el Universo: la primera y la segunda ley de la termodinámica.

La primera ley dice que la energía puede transformarse de una clase en otra, pero no puede destruirse. Por ejemplo, la energía de la luz se
transforma en materia orgánica (leña), que a su vez se transforma en calor (fuego) y luz; el calor se puede transformar en energía del
movimiento (máquinas a vapor); ésta en luz (dinamo que produce electricidad), y así sucesivamente.

Primera Ley de la Termodinámica: Es conocida como ¨El Principio de la conservación de la Energía¨ la Energía no se crea ni se destruye
sólo se transforma.
Es decir que la cantidad total de energía en el Universo es constante; pasa de una comunidad a otra, en un flujo unidireccional continuo, por
lo tanto es necesario reponer constantemente la energía a partir de una fuente externa, el sol.

 Por ejemplo, la energía lumínica proveniente del Sol se transforma en energía química en el proceso de fotosíntesis.
 Por ejemplo, la energía de la luz se transforma en materia orgánica (leña), que a su vez se transforma en calor (fuego) y luz; el calor se
puede transformar en energía del movimiento (máquinas a vapor); ésta en luz (dinamo que produce electricidad), y así sucesivamente.
LEYES DE LA TERMODINAMICA
 LEYES DE LA TERMODINAMICA

Segunda Ley de la Termodinámica: Esta introduce un concepto termodinámico especial (La

entropía), el cual se asocia con la incapacidad de producir trabajo, ya que cuando el sistema
llega a su entropía máxima no puede realizar trabajo alguno, en este momento se dice que en ese
sistema toda la energía cinética esta uniformemente distribuida, pues se considera que ha
llegado a su equilibrio.

La operación de esta ley puede visualizarse claramente en un ecosistema natural, cuando la

energía se transfiere de un organismo a otro en forma de alimento, gran parte de esta energía se
degrada en forma de calor por la actividad metabólica, lo que implica un incremento de entropía.
En otras palabras, los sistemas biológicos pueden crear orden a partir del desorden, es decir no
se ven afectados significativamente por la segunda ley de termodinámica. Esta ley gobierna los
patrones del flujo de energía a través de los ecosistemas.
LEYES DE LA TERMODINAMICA
RUTAS DE LA MATERIA Y LA ENERGIA EN EL
ECOSISTEMA
Todos los seres vivos necesitan materia y energía para llevar a
cabo sus funciones vitales. Toda la energía utilizada por los seres
vivos proviene del Sol, está energía es consumida y ya no volverá
a ser utilizada por los seres vivos, por eso se dice que la energía
que atraviesa un ecosistema es unidireccional, es decir, fluye en
una sola dirección. La materia orgánica procedente de restos y
cadáveres de seres vivos es transformada por algunos
microorganismos en materia inorgánica. Esta materia es
consumida por los seres autótrofos y heterótrofos. A su vez,
cuando estos mueren, sus restos son de nuevo transformados en
materia inorgánica, es por ello, que la materia constituye un ciclo
cerrado en el ecosistema.
NIVELES DE TRANSPORTE DE ENERGIA
El ecosistema es cualquier área de la biósfera en la que las poblaciones de una
comunidad (factores bióticos) interactúan entre sí y con el medio abiótico, en esta
interacción hay un flujo de energía y un reciclado de materiales.

Los ecosistemas desarrollan dos importantes funciones: la captura y uso de

energía y el reciclado de nutrientes necesarios para los organismos.

Es importante reconocer que el flujo de energía del ecosistema es unidireccional,

no cíclico, es decir, la energía no se recicla, por lo que el planeta la debe estar
recibiendo continuamente del sol.

Cada paso en la transferencia de materia y energía en una comunidad es llamada

nivel trófico.
 NIVELES DE TRANSPORTE DE ENERGIA

El conjunto de seres vivos de un ecosistema que obtienen la materia y la energía de un modo

semejante se denomina nivel trófico. Existen los siguientes niveles tróficos:
• Productores: Son los seres autótrofos, que captan la energía solar y la utilizan para transformar
la materia inorgánica en materia orgánica.
• Consumidores: Son los seres heterótrofos que obtienen la materia y la energía alimentándose 
de los productores. Existen varios tipos:
- Consumidores primarios: Herbívoros, se alimentan directamente de los productores.
- Consumidores secundarios: Carnívoros, se alimentan de los consumidores primarios.
- Consumidores terciarios: Se nutren de los consumidores secundarios.
• Descomponedores: Son las bacterias y los hongos, que descomponen los restos orgánicos e
inorgánicos de otros seres vivos y los transforman en materia útil para los productores.
 PROCESOS DE TRANSPORTE DE ENERGIA

¿De dónde obtiene el productor la energía que necesita para sobrevivir?

Niveles tróficos

En toda comunidad la materia y energía pasan de las plantas a los consumidores de

plantas, de los consumidores de plantas a los consumidores de carne y un
consumidor de carne a otro consumidor de carne.

En una comunidad existen especies productoras, que utilizando la energía solar y

las reacciones químicas minerales convierten la materia inorgánica en orgánica
(fotosíntesis).

Los principales niveles tróficos son los productores, los consumidores, y los
descomponedores.

Productores

Las plantas y algunos otros organismos fabrican sus propios alimentos por lo que
son llamados autótrofos.
Los autótrofos son los únicos organismos en una comunidad que pueden
convertir los compuestos inorgánicos en compuestos orgánicos usados como
alimentos.

La mayoría de los alimentos en la biósfera son fabricados por productores

fotosintéticos, siendo estos las plantas, las algas y las cianobacterias. Pero unos
cuantos productores (ciertas bacterias) fabrican alimentos usando la energía de
reacciones químicas en lugar de la del sol, por lo que se les llama organismos
quimioautótrofos o quimiosintéticos.

Consumidores

Los animales, hongos, protozoarios y la mayoría de las bacterias son organismos

que no pueden fotosintetizar y no fabrican sus propios alimentos, por lo que se
alimentan de otros organismos, por esta razón son llamados heterótrofos o
consumidores.
Algunos consumidores se alimentan directa y exclusivamente de productores, la
fuente de energía viva más abundante en el ecosistema. Estos herbívoros, que
puede ser un chapulín, un conejo, una vaca, un venado o una jirafa, se llaman
consumidores primarios y forman el segundo nivel trófico.

Los carnívoros, como la araña, el halcón y el lobo, se alimentan de herbívoros;

se llaman consumidores secundarios y forman el tercer nivel trófico.

A veces, algunos carnívoros se comen a otros carnívoros y, cuando lo hacen,

forman el cuarto nivel trófico, el de consumidores terciarios.
Hay algunos consumidores que se alimentan tanto de plantas como de animales y se les llama
omnívoros. Como pueden comer todo tipo de alimentos, pueden actuar como consumidores
primarios, secundarios o terciarios. Los seres humanos somos omnívoros; cuando comemos frutas
o verduras, somos consumidores primarios, pero cuando comemos carne de pollo, de res o
mariscos, somos consumidores secundarios.
PROCESOS DE TRANSPORTE DE ENERGIA
 PROCESOS DE TRANSPORTE DE ENERGIA

CADENAS TROFICAS REDES TROFICAS

En una cadena trófica, cada eslabón (nivel trófico) Describen los hábitos alimentarios y de las
obtiene la energía necesaria para la vida del nivel interacciones que se dan entre los individuos de
inmediatamente anterior; y el productor la obtiene una comunidad.
del sol. De este modo, la energía fluye a través de la
cadena de forma lineal.
Es la sucesión ordenada de los organismos en el cual
un individuo se alimenta del anterior y es comido por
el que sigue
PROCESOS DE TRANSPORTE DE ENERGIA
PROCESOS DE TRANSPORTE DE ENERGIA
 PRODUCTIVIDAD EN LOS ECOSISTEMAS

La productividad es una característica de las

poblaciones que sirve también como índice
importante para definir el funcionamiento de
cualquier ecosistema.
Las plantas, como organismos autótrofos, tienen
la capacidad de sintetizar su propia masa
corporal a partir de los elementos y compuestos
inorgánicos del medio, en presencia de agua
como vehículo de las reacciones y con la
intervención de la luz solar como aporte
energético para éstas. El resultado de esta
actividad, es decir los tejidos vegetales,
constituyen la producción primaria. Más tarde,
los animales comen las plantas y aprovechan esos
compuestos orgánicos para crear su propia
estructura corporal, que en algunas
circunstancias servirá también de alimento a
otros animales. Eso es la producción secundaria.