LEPIDÓPTEROS

INTRODUCCIÓN
■ Proviene del griego “lepido” escama y “pteron” ala, haciendo referencia
a sus alas revestidas por diminutas escamas. Es el segundo orden mas
grande de insectos , con mas de 120.000 especies y uno de los mas
perjudiciales.

■ Representan una gran importancia para el sector agrícola, ya que en su

estado larval provocan graves daños a los granos, cultivos e incluso
frutos. Además, tienen una elevada tasa de reproducción, lo que dificulta
su control.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
■ MORFOLOGÍA EXTERNA: presentan el cuerpo, las patas y las alas cubiertos de
escamas o pelos aplanados y cortos. Tienen aparto bucal chupador en sifón o
espiritrompa en su estado adulto y ojos simples y compuestos.
■ OJOS: un par de ojos compuestos grandes, con hasta 27.000 omatidios. Algunos
poseen ocelos que se sitúan entre los ojos compuestos.
■ ANTENAS: se ubican entre los ojos compuestos. Se componen de un gran número de
artejos (7-100). En las mariposas nocturnas pueden ser: filiformes, pectinadas o
plumosas. En las mariposas diurnas solamente clavadas o capitadas
CARACTERISTICAS GENERALES
■ APARATO BUCAL: es de tipo espiritrompa o sifón, adaptado a la succión. La espiritrompa se encuentra
enrollada debajo de la cabeza, protegida por los palpos labiales. Su función es extraer el néctar de las flores u
otras sustancias. En general no es dañino, al contrario del aparato bucal del estado larval que es masticador.
■ TÓRAX: se encuentra cubierto por pelos, en el se ubican las alas y los aparatos auditivos (tímpanos)
■ PATAS: delgadas, finas y cubiertas de pelos. Son de tipo marchadoras.
■ ALAS: dos pares de alas de consistencia membranosa, cubiertas por escamas. La nerviación alar es de gran
importancia. Cuando las nervaduras se repiten en ambos pares y son del mismo tamaño, los lepidópteros se
denominan jugados u homoneuros. Cuando las nervaduras son desiguales entre si y el segundo par es más
pequeño que el primero se llaman frenados u heteroneuros.
CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS
■ REPRODUCCIÓN: generalmente sexual. Son insectos ovíparos, Las
hembras liberan feromonas sexuales que atraen a los machos. Estas
también pueden usarse para el control de plagas, mediante confusión
sexual o captura masiva.
■ METAMORFOSIS: son holometábolos, de metamorfosis completa. Su
ciclo es: huevo – larva – pupa – adulto
ETAPAS DE LA METAMORFOSIS
■ OVIPOSTURA: la hembra hace la puesta de forma aislada o en grupos. La mayoría colocan los
huevos sobre hojas, tallos, brotes, flores y frutos. Los adhieren con sustancias coletéricas que en
contacto con el aire se solidifican. El número de huevos dependerá de la especie

■ HUEVO: no mayores a un milímetro, de color amarillento o verdoso, se van oscureciendo a medida

que se desarrollan. La duración del desarrollo embrionario depende de la época.
ETAPAS DE LA METAMORFOSIS
■ LARVA: Son polipodas, generalmente cilíndricas, alargadas y robustas. Su aparato
bucal durante esta etapa es masticador, su labio posee una estructura distal
denominada spinneret, hiladora de seda. Pueden presentar un cuerpo sin pelos o con
pelos urticantes que producen secreciones tóxicas. El estado larval se caracteriza por
ser muy voraz. . La mayoría de las especies poseen de 4 a 6 estadios larvales siendo
los dos últimos los mas perjudiciales por el volumen del vegetal ingerido.
ETAPAS DE LA
METAMORFOSIS
■ MUDAS: al eclosionar el huevo, la larva es muy pequeña, se alimenta y luego de un tiempo sufre la primera muda.
La larva continúa alimentándose, creciendo y después de una serie de nuevas mudas, llega al último estadío
metamorfoseándose en crisálida. Generalmente mudan entre 5 – 8 veces antes de empupar.
■ PUPA: se caracteriza por la inmovilidad. El lugar de pupación dependerá de la especie. Vulgarmente conocidas
como crisálidas, son de tipo obtecta, ya que los esbozos de patas, alas y otros apéndices se encuentran cubiertos por
el tegumento, quedando fuertemente adheridos al cuerpo en toda su extensión. Ocurre en un lapso de 25 – 35 días y
en este periodo, el aparato bucal masticador se transforma en espiritrompa. Terminando este estado, el adulto emerge
mediante incisiones provocadas por la presión de su cuerpo, en la parte dorsal de la envoltura pupal.
CLASIFICACIÓN DEL ORDEN
■ Durante muchos años el orden de los lepidópteros fue dividido en dos
subórdenes; los ropalóceros (mariposas diurnas) y los heteróceros
(mariposas nocturnas). En la actualidad, se distinguen cuatro subórdenes,
basados en la genitalia femenina y en algunos otros caracteres:
■ - Suborden Aglossata
■ - Suborden Heterobathmiina
■ - Suborden Zeugloptera
■ - Suborden Glossata (psychidae, gelechiidae, torticidae, noctuidae,
carambidae, pyrilidae, pieridae, papilionidae, sphingidae, saturnidae,
hesperiidae)
■ Los tres primeros contienen unas pocas especies, mientras que el
suborden Glossata incluye el 99% de los lepidópteros actuales.
FAMILIA PSYCHIDAE
■ El macho es alado y la hembra es larviforme, sin patas, alas, ni antenas. Resalta en esta
familia como una de las características más notorias, la construcción de un canasto durante la
etapa larval mediante filamentos de seda. El estado pupal transcurre dentro del cesto.
■ ESPECIE: OIKETYCUS KIRBYI – OIKETICUS PLATENSIS = “POLILLA DEL
CESTO”
■ DESCRIPCIÓN: el macho adulto posee alas de una expansión alar de 20 a 35 mm y
coloración pardo amarillenta. Aparato bucal atrofiado y antenas bipectinadas. Hembra de
aspecto larviforme, carece de alas, antenas y aparato bucal, patas atrofiadas y ojos
compuestos.
FAMILIA
PSYCHIDAE
■ CICLO BIOLÓGICO: los machos realizan vuelos crepusculares y fecundan a las
hembras en el cesto. Poco tiempo después de la copula, el macho muere. La puesta de
huevos se efectúa tiempo después de la copula, luego de la oviposición la hembra
también muere. . Las larvas eclosionan en la primavera, salen del cesto y se
transportan por medio de un hilo de seda a otros árboles. Al finalizar el crecimiento, la
larva adhiere el canasto a una rama. Antes de empupar, la larva se invierte dentro del
cesto, colocándose con la cabeza hacia abajo a nivel de la abertura posterior. El
periodo pupal dura aproximadamente 30 días. Luego de emerger el macho emprende
vuelo y la hembra permanece siempre en el cesto.
■ PLANTAS HUÉSPEDES: es una plaga polífaga, filófaga y defoliadora, ataca
principalmente forestales y frutales: álamo, sauce, plátano, ciruelo, manzano, etc. Las
larvas consumen preferentemente hojas, pero también pequeños frutos produciendo
daños en ramas tiernas, brotes y flores.
■ ENEMIGOS NATURALES: depredadores como aves, himenópteros, arácnidos, etc.
FAMILIA
GELECHIIDAE
■ Esta integrada por microlepidopteros de 8 a 18 mm. De aspecto poco vistoso.
■ ESPECIE: SITOTROGA CEREALELLA “PALOMITA DE LOS CEREALES”
■ DESCRIPCIÓN: coloración castaño claro con pequeñas maculas pardo oscuro en las alas anteriores, alas
posteriores grisáceas, aguzadas y presentan en su margen largos pelos amarillentos.
■ CICLO BIOLÓGICO: las hembras comienzan la oviposición poco después de la copula. Entre 4 – 10 días
después, la larva eclosiona y efectúa un orificio diminuto para ingresar al grano y luego lo tapa. El desarrollo
larval puede durar entre 3 semanas a dos 2 meses, dependiendo principalmente de la temperatura y de la
humedad del grano. Pueden empupar fuera o dentro de este. Una o dos semanas después de su formación
emerge el adulto y en ese momento abandona el grano.
FAMILIA
GELECHIIDAE
■ DAÑOS: se alimentan del embrión por lo que la semilla pierde su poder
germinativo y al empupar, la larva realiza un orificio en el grano que
luego tapa con una tenue membrana, que después será atravesada por el
adulto. Los granos pueden perder hasta el 50% de su peso seco.
■ PLANTAS HUESPEDES: principalmente, maíz, trigo, cebada, centeno,
avena y arroz
FAMILIA GELECHIIDAE
■ OTRAS ESPECIES DE IMPORTANCIA AGRICOLA
■ ESPECIE PECTINOPORA GOSSYPIELLA “LAGARTA DEL
ALGODONERO”: las larvas penetran en el capullo para dirigirse a la
semilla y devorarla, haciendo que esta pierda su poder germinativo,
además de manchar las fibras con sus excrementos
FAMILIA
TORTICIDAE
■ Integrada por pequeñas polillas, las larvas de esta familia viven barrenando estructuras vegetales como frutos,
brotes, flores, etc.
■ ESPECIE: CYDIA POMONELLA “GUSANO DE LA PERA Y LA MANZANA”
■ DESCRIPCIÓN: es de color gris con una mancha de color pardo en el extremo apical del primer par de alas.
■ CICLO BIOLÓGICO: El encuentro se produce como consecuencia de la liberación de feromonas sexuales
por parte de la hembra. En primavera, si la temperatura se mantiene 15 días con una me día de 16°C, a los dos
o tres días después de la copula, estimulada por el olor de la manzana, la hembra desova las hojas cercanas al
fruto o incluso sobre el mismo, con posturas de 3 o mas huevos. Luego de la eclosión, las larvas se dirigen al
fruto, su periodo puede durar hasta 35 días dependiendo la época del año. Las larvas transcurren por cinco
estadios larvales. Completado el desarrollo de la larva, en el interior del fruto, busca abandonarlo a través de la
galería que construyo para ingresar en él, y luego busca un lugar apropiado para tejer su capullo.
■ DAÑOS: es una especie carpófaga, sin embargo, en ocasiones se alimenta de follaje. Su ataque produce la
caída de los frutos.
■ ENEMIGOS NATURALES: la avispa del género trichogramma sp
■ PLANTAS HUESPEDES: manzano, peral, ciruelos y durazneros. Es uno de los lepidópteros más graves y
más difíciles de combatir en la zona del Alto Valle del Rio Negro.
FAMILIA
TORTICIDAE
FAMILIA TORTICIDAE
■ OTRAS ESPECIES DE IMPORTANCIA AGRICOLA
■ ESPECIE: CROCIDOSEMA APOREMA “BARRENADOR DE LOS
BROTES DE SOJA”: los ataques mas comunes se realizan en los brotes
terminales y también sobre los laterales. Impiden la formación de frutos e
irrumpen la producción de savia. También atacan las vainas, ya que se
alimentan de ellas.
FAMILIA
NOCTUIDAE
■ Representa la familia mas numerosa del orden, agrupa polillas de tamaño medio- cabeza pequeña, alas
anteriores suelen ser grisáceas y las posteriores son mas claras. Antenas generalmente filiformes.
■ ESPECIE: RACHIPLUSIA NU “ISOCA MEDIDORA”
■ DESCRIPCION: los adultos son de hábitos nocturnos, por lo cual pueden ser monitoreados con
trampas de luz.
■ CICLO BIOLOGICO: las hembras depositan sus huevos en ambas caras de las hojas. A los tres días
eclosionan las larvas, cuyo periodo oscila entre 18 – 21 días y presenta cinco estadios larvales. Empupa
dentro de un capullo construido con hilos de seda, adherido a las hojas del cultivo o malezas y al cabo
de 7 días emergen los adultos.
FAMILIA NOCTUIDAE
■ DAÑOS: Es un insecto defoliador. Las larvas en sus primeros estadios suelen roer las
hojas, las de mayor desarrollo las consumen ávidamente en su totalidad y lo hacen
respetando las nervaduras. El ultimo estadio es el mas perjudicial. Los adultos
aparecen en primavera produciendo infestaciones en alfalfa y posteriormente en soja.
En girasol, las larvas comienzan consumiendo los brotes y en ataques intensos pueden
dañar los capullos.
■ PLANTAS HUESPEDES: son polífagos. girasol, soja, alfalfa, trébol y malezas. En
el verano también atacan hortícolas como zapallo, papa y tomate.
FAMILIA NOCTUIDAE
■ OTRAS ESPECIES DE IMPORTANCIA AGRICOLA
■ ESPECIE: HELICOVERPA ZEA “ORUGA DE LA ESPIGA
DEL MAÍZ”: atacan brotes, frutos y semillas. En alfalfa y
tabaco atacan brotes tiernos y hojas. En maíz, la larva muestra un
preferencia por la espiga. Penetran la mazorca destruyendo los
granos de la zona apical.
FAMILIA CRAMBIDAE
■ Son de tamaño pequeño a mediano, coloración variable. Las larvas se comportan como minadores de tejidos.
Muchas especies son plagas de gran importancia económica, cultivos y productos almacenados
■ ESPECIE: DIATRAEN SACCHARALIS “BARRENADOR DEL TALLO DE LA CAÑA DE AZÚCAR”
■ DESCRIPCIÓN: El macho tiene entre 18-28 mm de expansión alar. Su par anterior tiene una coloración amarillo
parduzco con nervaduras oscuras y manchas. El par posterior es más claro. La hembra tiene un tamaño mayor y
mide 39 mm de envergadura alar. Su coloración es más clara.
■ CICLO BIOLÓGICO: Los adultos efectúan el acoplamiento y la oviposición durante la noche. El huevo dura
entre 6 y 10 días, dependiendo de la temperatura. Las larvas eclosionan aproximadamente 6 días después. Al nacer
se dirigen hacia la axila. Luego de unos días atraviesan las vainas que envuelven al tallo y ahí pasan toda su vida
larval. Al principio se alimentan de las hojas del cogollo, penetran el tallo y una vez dentro realizan galerías en
sentido longitudinal.
FAMILA
CRAMBIDAE
DAÑOS: Si las larvas afectan el meristema apical pueden ocasionar la muerte de la planta joven,
reduciendo la densidad de plantas en el lote. Una larva puede barrenar de 2 a 3 entrenudos y esto hace
que disminuya el rendimiento de la planta al cortar los haces vasculares y disminuir la conducción de
fotoasimilados a la espiga.

 MANEJO: Para controlar esta plaga se utilizan materiales transgénicos conocidos como Bt. Debido a
esta plaga se deben desarrollar zonas de refugio que debe representar un 10% de la superficie del lote
sembrado y no se debe agregar ningún insecticida.

 PLANTAS HUÉSPEDES: Atacan numerosas gramíneas, los cultivos más atacados son; caña de
azúcar, maíz, trigo, arroz y sorgo. También vegetales silvestres.
FAMILIA PYRALIDAE
■ ESPECIE: HOMOEOSOMA HEINRICH (ORUGA DEL CAPÍTULO DE GIRASOL): atacan
exclusivamente al girasol

■ DESCRIPCIÓN: El adulto es una pequeña polilla de color canela o grisáceo, de unos 15 a 22 mm d

expansión alar. Las alas posteriores son más claras que las anteriores y su borde posterior presenta
flecos.

■ CICLO BIOLÓGICO: aparecen en los cultivos cuando estos están a punto de florecer, colocan sus
huevos sobre las flores fértiles. Empupan sobre el capítulo dañado. Transcurre el invierno como larva o
pupa invernante, refugiadas en los rastrojos.
FAMILIA PYRALIDAE
■ DAÑOS: El daño se produce sobre un capitulo, inicialmente en
los márgenes y se extiende hacia el centro; las larvas devoran las
brácteas, semillas y receptáculos. En algunas zonas girasoleras
pueden ocasionar importantes pérdidas en el rendimiento.
FAMILIA PIERIDAE
■ Esta familia está integrada por mariposas diurnas de tamaño mediano, generalmente blancas, amarillas,
naranjas o combinaciones de estos colores
■ ESPECIE: COLIAS TESBIA “ISOCA DE LA ALFALFA”
■ DESCRPCIÓN: los adultos presentan un dimorfismo sexual.
■ CICLO BIOLÓGICO: Los adultos son de habito diurnos y presentan actividad durante el día. Luego
de la copula las hembras depositan de 200 a 500 huevos de forma aislada en la cara superior de la hoja.
A los 4-7 días posteriores eclosionan a larva, que se alimenta de follaje. Presentan 5 estadios larvales
que son completados en 2 o 3 semanas. Empupan suspendidas en la planta, totalmente desprotegidas.
FAMILIA PIERIDAE
■ DAÑOS: destruyen el follaje extremadamente y dañan la alfalfa
■ PLANTAS HUESPEDES: las larvas se alimentan de
leguminosas como la alfalfa, también fabáceas como melilotus y
soja
FAMILIA
PAPILIONIDAE
■ Son mariposas de tamaño mediano a grande. Presentan antenas capitadas o clavadas. Los adultos son de hábitos
diurnos. Presentan dimorfismo sexual. Sus larvas son de gran tamaño .No tienen importancia económica ya que
solo algunos de sus miembros se comportan como plagas menores.

■ ESPECIE: PAPILLO THOAS THOANTIADES “PERRO DE LOS NARANJOS”

■ DESCRIPCIÓN: alas de color negro con manchas amarillas periféricas,

■ CICLO BIOLÓGICO: la hembra ovipone en la cara superior de la hoja. A los pocos días eclosionan las larvas.
Las de los primeros estadios se alimentan de hojas respetando las nervaduras, los siguientes estadios las devoran
totalmente. Cuando terminan su desarrollo se sujetan en las ramas secas por medio de cremáster e hilos de seda, y
se transforman en pupa sucinta. Transcurre el invierno en estado de pupa

■ PLANTAS HUESPEDES: son defoliadores de los cítricos.

FAMILIA SPHINGIDAE
■ Son mariposas grandes, de cuerpo robusto. Sus alas anteriores son trianguliformes.
■ ESPECIE: MANDUCA SEXTA PAHUS “MARANDOVÁ DE LAS
SALANÁCEAS”
■ DESCRIPCIÓN: Su coloración alar es gris oscura o gris pardusca, las anteriores
tienen líneas transversales negras sinuosas.
■ CICLO BIOLÓGICO: La hembra deposita sus huevos durante la noche sobre las
hojas de sus plantas huéspedes. Después de 5 estadios larvales decide empupar; se
entierra varios cm, y mediante movimientos de su cuerpo y una sustancia que segrega
forma una cámara subterránea y forma pupa que dura de 15-20 días.
FAMILIA
SPHINGIDAE
■ DAÑOS: comen las plantas dejando únicamente el tallo y las
nervaduras.
■ PLANTAS HUÉSPEDES: papa, tomate, pimiento, tabaco y
otras solanáceas cultivadas.
FAMILIA SPHINGIDAE
■ OTRAS ESPECIES DE IMPORTANCIA AGRÍCOLA
■ ESPECIE: PERIGONIA LUSCA ILUS “ESFINGIDO DE LA
YERBA MATE”: producen una acentuada defoliación en las
hojas de yerba mate.
FAMILIA
SATURNIDAE
■ ESPECIE: ROTHSCHILDIA JACOBAEAE “ORUGA DE LA CHILCA”
■ DESCRIPCIÓN: En las alas predomina el color borravino y el castaño rojizo. Debido a su falta de escamas
presenta un área transparente.
■ CICLO BIOLÓGICO: La hembra deposita entre 100 y 150 huevos en total, los cuales eclosionan en una semana
aproximadamente. En 40 días culminan su periodo de alimentación y luego de la quinta muda miden 80 mm.
■ DAÑOS: las partes preferidas de las larvas son; las hojas del fresno, ligustro y la ligustrina.
■ PLANTAS HUÉSPEDES: Sauce, álamo, ceibo, ligustrina, rosal y diversos frutales.
FAMILIA SATURNIDAE
■ OTRAS ESPECIE DE IMPORTANCIA AGRÍCOLA
■ ESPECIE: CITHERONIA BRISSOTTI “ORUGA
INFERNAL”: Se alimentan de frutales de carozo pero al no ser
una especie frecuente no causan daños mayores.
FAMILIA
HESPERIIDAE
■ ESPECIE: PSEUDOSARBIA PHOENICICOLA “ORUGA DE LAS PALMERAS”
■ DESCRIPCIÓN: El adulto posee alas negras opacas con una anda amarilla oblicua a cada lado en
ambos pares de alas.
■ CICLO BIOLÓGICO: La hembra deposita sus huevos en masa, 50 o menos, en hojas. Las larvas se
alimentan del parénquima de las hojas. Empupan en cartuchos de hojas dentro de un capullo. Tienen 2
generaciones por año.
■ DAÑOS: es una oruga defoliadora
■ PLANTAS HUÉSPEDES: palmeras, principalmente Phoenix. Palmera canaria y Pindó.