El origen del teatro occidental
El teatro, tal como lo conocemos hoy, nació en Grecia y estaba
estrechamente unido a la religión
Grecia en la antigüedad era una civilización avanzada para la época que se situaba en los
márgenes del Mar Mediterraneo (entre sus sectores antes llamados Mar Jónico y Mar Egeo.)
Sus habitantes eran amantes de las artes, la escultura, la arquitectura, la música y también la
filosofía y la literatura, además de ser muy religiosos.
Los griegos celebraban en las llamadas fiestas dionisíacas en honor al dios Dionisios, hijo
de Zeus y Sémele, una mortal a quien Hera, la esposa de Zeus había aconsejado en forma
de otra mujer que le pidiera a su amante aparecer en su forma original porque sabía que la
pobre mortal moriría al verlo en todo su esplendor.
Sémele insistió tanto al Dios en esto que Zeus aceptó, pese a que no deseaba hacerlo
porque sabía que sería el final de ella. Sémele efectivamente fue incinerada por los
rayos de su amante, pero él logró salvar al bebé del que estaba embarazada. Lo sacó
del vientre, lo cosió a su propio muslo y terminó así la gestación
Dionisios fue crieado por Sileno, un anciano sátiro, una divinidad menor que, como todos
sus hijos era mitad cabra y mitad hombre, amante del vino y perseguidor de las ninfa. Este
sátiro se ocupó de Dionisios en una isla desde que Zeus le encargó su educación.
Con tal padre adoptivo es comprensible el gusto de Dionisios por el vino. El dios se rodeó de un séquito
formado por las ménades (deidades menores) y de los sátiros. Los sátiros perseguían a las ninfas mientras
que las ménades estaban poseídas por el dios. Él les inspiraba una locura mística que las llevaba a vagar por
los campos, extrayendo agua de las fuentes creyendo que era miel o leche. Solían aparecer con un cántaro en
las manos, o con instrumentos como la flauta o el tambor, casi siempre entregadas a una danza frenética bajo
los efectos del vino. En esos momentos, su fuerza se incrementaba y podían matar animales para comerlos
crudos.
Teniendo en cuenta la personalidad de Dionisios, los cultos griegos hacia él hacían referencia a sus cualidades,
a su vida en la naturaleza y desenfrenada. Así surgieron los cantos ditirambos que eran canciones entonadas por
hombres disfrazados de chivos en una clara alusión a los sátiros que acompañaban a Dionisios.
El ditirambo era cantado por un coro y dirigido por un corifeo (especie de director
del coro) que dialogaba con dicho coro.
Según la tradición fue Tespis quien introdujo por primera vez un personaje que interpelaba al corifeo y
establecía un diálogo con el coro. Fruto de esa interpelación nacieron los conflictos en torno a los cuales se
organizaban la obra. Gradualmente se fue dando un lugar más importantes a más miembro del coro (primero
uno, luego otro y otro), pero todos dialogaban con el coro; aunque podían interpretar a varios personajes.
Con el tiempo, estos integrantes del coro que conversaban con él se transformaron en los actores.
Tales hombres se llamaban hipócritas (el que responde detrás la máscara). Debían representar
personajes diversos. Por eso tenían que recitar, cantar y bailar correctamente. Para tales actividades
usaban máscaras con aspecto humano, y eran de especial relevancia las máscaras femeninas ya que
no estaba permitido que las mujeres actuaran y los papeles femeninos eran interpretados por varones
que empleaban máscaras. Estas, además, les servían para amplificar la voz y para mostrar el carácter
del personaje, al igual que la ropa.
En cuanto a los calzados, si bien en el siglo V los actores iban descalzos o con pequeños zapatos, en
la época helenística para dar más altura al actor aparecieron los coturnos, unos zapatos de suela
bastante alta.
¿De dónde vendrá entonces la palabra hipócrita para referirnos a las
personas que se muestran de una forma y en realidad son diferentes?
Con el tiempo, estos integrantes del coro que conversaban con él se transformaron en los actores. Tales
hombres se llamaban hipócritas (el que responde detrás la máscara). Debían representar personajes diversos.
Por eso tenían que recitar, cantar y bailar correctamente. Para tales actividades usaban máscaras con aspecto
humano, y eran de especial relevancia las máscaras femeninas ya que no estaba permitido que las mujeres
actuaran y los papeles femeninos eran interpretados por varones que empleaban máscaras. Estas, además, les
servían para amplificar la voz y para mostrar el carácter del personaje, al igual que la ropa.
En cuanto a los calzados, si bien en el siglo V los actores iban descalzos o con pequeños zapatos, en la época
helenística para dar más altura al actor aparecieron los coturnos, unos zapatos de suela bastante alta.
Las representaciones teatrales tenían lugar al aire
libre en:
• El teatro que tenía, generalmente, forma semicircular,
y gradas labradas en pendientes naturales. Estas
conformaban el theatron que significa “lugar para ver”
y estaba destinado a los espectadores. El motivo de
estas construcciones al aire libre en las laderas de las
montañas era muy práctico: aprovechar la acústica
natural y crear una zona de resonancia.
Ruinas muy bien conservadas de un antiguo teatro griego
Partes de un teatro griego
Las partes más importantes del teatro griego y su función
• La orquesta (orchestra) era un área circular que no tenía techo, con
piso de tierra o piedra y sobre este, los integrantes del coro salían a
cantar o bailar.
• La escena (scena o skené ), era un sector rectangular dividido en
varias partes, entre ellas el proscenio (proskenion) que era una
plataforma o tarima larga y delgada, donde los actores hacían la
representación teatral.
• Arriba de la escena estaban unas habitaciones similares a los
camarines actuales y frente a la escena no faltaba el telón.
• El teatro (kollon o theatron) estaba constituido las gradas que se
construían en la ladera de la montaña o colina. Desde allí los
espectadores disfrutaban el evento.
Así se vería un teatro griego en pleno funcionamiento
Tragedia
• La tragedia se caracterizaba por:
- Ocuparse de los grandes problemas que afectan a los hombres a través
de los mitos.
- Tener como personajes centrales los héroes y semidioses.
- Sus temas en Grecia eran la noción de destino, la culpa, el castigo
divino, el conflicto entre las leyes morales y las leyes de la polis (y las
leyes estatales).
- Utiliza un lenguaje culto.
• Sus autores más relevantes fueron Esquilo, Sófocles y Eurípides.
Comedia
• La comedia se distinguía por:
- Reflejar los problemas de la época con historias que
provocaban risa.
- Los finales felices ya que los personajes cómicos resolvían
siempre las situaciones angustiosas.
- El uso de un lenguaje vulgar.
• Los autores de comedias más relevantes fueron Aristófanes y
Menandro.
Autores de tragedias griegas
Autores de comedias
