VARIABLES OPERATIVAS DE LOS MOLINOS
MINERALURGIA
Mg. Ing. EUGENIO ARTURO MUCHA BENITO
emucha@[Link]
4.7
MOLIENDA DE MINERALES
Los procesos de conminución, en
particular la molienda,
constituyen una de las
operaciones de mayor relevancia
en el procesamiento de
minerales, tanto por su
importancia para las etapas de
concentración posteriores como
por el costo asociado a la
cantidad de energía consumida
Movimiento de la carga en los
molinos
Una característica distintiva de los molinos
rotatorios es el uso de cuerpos de
molienda que son grandes y pesados con
relación a las partículas de mena pero
pequeñas con relación al volumen del
molino, y que ocupan menos de la mitad
del volumen del molino. Cuando el molino
gira, los medios de molienda son elevados
en el lado ascendente del molino cayendo
en cascada y en catarata sobre la
superficie libre de los otros cuerpos.
Movimiento de la carga en un
molino con movimiento horizontal
Se pueden distinguir tres tipos de
movimiento de los medios de molienda
en un molino rotatorio:
a) Rotación alrededor de su propio eje,
b) Caída en cascada, donde los medios
bajan rodando por la superficie de
los otros cuerpos y
c) Caída en catarata que corresponde a
la caída libre de los medios de
molienda sobre el “pie” de la carga.
A velocidades relativamente bajas
Los medios de molienda
tienden a rodar hacia el pie
del molino y la conminución
que ocurre es principalmente
abrasiva. Esta caída en
cascada produce molienda
más fina, con gran producción
de polvo y aumento del
desgaste del revestimiento.
A velocidades mayores
Los cuerpos de molienda son
proyectados sobre la carga
para describir una serie de
parábolas antes de aterrizar
en el “pie” de la carga. Esta
caída en catarata produce
conminución por impacto y un
producto más grueso con
menos desgaste del
revestimiento.
La velocidad crítica del molino
Es la velocidad mínima a la cual la
capa exterior de medios de
molienda se adhiere a la
superficie interior del cilindro
debido a la fuerza centrífuga. A
esta velocidad la fuerza centrífuga
es justo balanceada por el peso de
los medios de molienda.
Normalmente el rango de trabajo
es entre 70 a 80% de la velocidad
crítica.
VELOCIDAD CRÍTICA
En otras palabras, la velocidad
crítica es la velocidad del
molino a la que la fuerza
centrífuga mantiene todo el
material en las paredes del
molino y evita la acción de
caída en catarata y cascada
que se requiere para la
molienda.
Estructuralmente cada tipo de molino
Consiste de un casco cilíndrico, con
revestimientos renovables y una carga de
medios de molienda. El tambor es soportado
en muñones huecos fijos a las paredes
laterales de modo que puede girar en torno
a su eje. El diámetro del molino determina la
presión que puede ejercer el medio en las
partículas de mena y, en general, mientras
mayor es el tamaño de la alimentación
mayor necesita ser el diámetro. La longitud
del molino, junto con el diámetro, determina
el volumen y por consiguiente la capacidad
del molino.
Factores que afectan la
eficiencia de la molienda
La densidad de la pulpa de alimentación debería ser lo
más alta posible, pero garantizado un flujo fácil a
través del molino.
Es esencial que las bolas estén cubiertas con una capa
de mena para minimizar el contacto metal-metal;
una pulpa demasiado diluida aumenta este tipo de
contacto, aumentando el consumo de acero y
disminuyendo la eficiencia.
El rango de operación normal de los molinos de bolas
es entre 65 a 80% de sólidos en peso.
La viscosidad de la pulpa aumenta con la fineza de las
partículas, por lo tanto, los circuitos de molienda fina
pueden necesitar densidad de pulpa menor.
La eficiencia de la molienda
Depende del área superficial del medio de
molienda. Luego las bolas deberían ser lo
más pequeñas posible y la carga debería
ser distribuida de modo tal que las bolas
más grandes sean justo lo suficientemente
pesadas para moler la partícula más grande
y más dura de la alimentación. Una carga
balanceada consistirá de un amplio rango
de tamaños de bolas y las bolas nuevas
agregadas al molino generalmente son del
tamaño más grande requerido. Las bolas
muy pequeñas dejan el molino junto con la
mena molida.
Molienda convencional
La molienda convencional se realiza
en dos etapas, utilizando molino de
barras y molino de bolas,
respectivamente, aunque en las
plantas modernas sólo se utiliza el
segundo. En ambos molinos el
mineral se mezcla con agua para
lograr una molienda homogénea y
eficiente. La pulpa obtenida en la
molienda es llevada a la etapa
siguiente que es la flotación.
Molienda de barras:
Este equipo tiene en su interior barras
de acero que son los elementos de
molienda. El molino gira con el material
proveniente del chancador terciario,
que llega continuamente por una correa
transportadora. El material se va
moliendo por la acción del movimiento
de las barras que se encuentran libres y
que caen sobre el mineral. El mineral
molido continúa el proceso, pasando en
línea al molino de bolas.
Molienda de bolas:
Considerada como la molienda fina, en
esta etapa el mineral es reducido de
tamaño por la acción de bolas de acero
denominadas como “medios de
molienda”, estas bolas deben ser lo
suficientemente grandes para moler a las
partículas más grandes y duras de
mineral. Los medios de molienda
ocupan aproximadamente el 35% de la
capacidad del molino. La descarga de
este molino se junta con la descarga del
molino de barras y constituyen la
alimentación de la clasificación por
medio de hidrociclones
Molienda SAG
Cabe destacar que la molienda
convencional ha ido paulatinamente
perdiendo camino con relación a la
molienda SAG, debido a la imposibilidad
que presentan los molinos de barras de
crecer a dimensiones mayores, y por
consiguiente aumentar su capacidad de
tratamiento. Esta imposibilidad se debe
a los problemas operacionales que
genera la necesidad de utilizar barras de
longitudes mayores, las cuales se
doblan y se enredan.
La instalación de la molienda
SAG
Constituye una innovación
reciente en algunas plantas. Los
molinos SAG (Semi autógenos)
son equipos de mayores
dimensiones (40 x 22 pies y siguen
aumentando) y más eficientes que
los molinos de barras. Gracias a su
gran capacidad y eficiencia,
acortan el proceso de chancado y
molienda.
CARACTERISTICAS DE UN MOLINO SAG
Parámetros de operación del Molino SAG
MOLINO SAG
Identificación (TAG) 0310-MLS-0001
Fabricante FL Smidth Minerals
Dimensiones Diámetro: 12.2 metros (40 pies)
Largo: 7.62 metros (25 Pies)
Capacidad 3404 a 4076 t/h
Potencia 24000kW (32184 HP)
Tipo de Transmisión GEARLESS (sin engranajes)
Volumen de la carga 25 a 30% del total del molino
Carga de bolas 12 a 18 % Máximo 20%
Diámetro de bolas 127mm (5”)
Control de bolas o ejes
- En el molino los elementos moledores son las bolas o ejes.
- El nivel normal, (carga de bolas o de ejes) es de unas 3” a 4”, por debajo de las aberturas de
los muñones.
Condiciones de blindajes
Revisar periódicamente el
estado de conservación de
Los forros, chaquetas o
blindajes ; si están gastadas
ya no podrán elevar las
barras o las bolas a la
altura suficiente para que
puedan trozar el mineral
grueso
