BERNARDO O'HIGGINS RIQUELME
PADRE DE LA PATRIA
Nace en Chillan el 20 de agosto de 1778
Fallece en Perú el 24 de octubre de 1842
SOFIA MEZA PEREIRA
6ª A
14 de junio de 2021
Sus Padres:
Don Ambrosio O'Higgins , militar y administrador
colonial de origen Irlandés, nombrado Gobernador de
Chile entre 1788 y 1769, y virrey del Perú entre 1796 y
1801.
Doña Isabel Riquelme y Meza, una joven de
antiguas familias chillanejas, descendiente de vascos.
Niñez y adolescencia
A la edad de 4 años, fue confiado al caballero portugués Juan Albano Pereira, quien viva en
Talca.
Cuando cumplió 11 años regreso a su ciudad natal para seguir estudios en el colegio de los
religiosos franciscanos, pero no permaneció mucho tiempo en chillan.
Su padre lo envía a estudiar en Lima, al Convictorio de San Carlos, donde estudio hasta los 17
años.
A esa edad y por instrucciones de su padre, se dirige a Cádiz y de allí a Inglaterra, donde
estudio en la academia inglesa, donde cursa materias científicas como geografía, botánica o
matemáticas, aprendió francés, música pintura y esgrima.
En 1802 con 23 años, regreso a la patria, donde se dedico a la hacienda que le dejo
su padre hasta 1810.
Desde la constitución de la primera Junta de Gobierno de Chile, Bernardo
O'Higgins colabora con Juan Martínez de Rozas, en la creación de un cuerpo de
milicias y convocatoria de un Congreso Nacional. Para el que obtuvo acta de
diputado por Los Ángeles en 1811. luego se traslado a Santiago y se integro en el
Tribunal Supremo de Gobierno.
O'Higgins llegó a Talca el 5 de abril de 1813 y en la
noche de ese mismo día arribó José Miguel Carrera, ya
investido como Comandante en Jefe del Ejército
patriota. O'Higgins se puso a sus órdenes, y este le dejo
a cargo un destacamento de 7 oficiales, 9 húsares, 13
dragones y 6 milicianos. Esa misma noche cruzó el río
Maule y al día siguiente irrumpió en la plaza
de Linares apresando un piquete de 22 dragones
realistas que acampaban allí. Esta fue la primera acción
militar de O'Higgins y la primera de la guerra por la
independencia, luego continuó hostigando al enemigo
al sur del río Maule y reclutando hombres para el
ejército patriota tanto en Linares como en Parral.
Batalla el Roble
El 16 de octubre de 1813 al atardecer se juntó con las fuerzas del general José Miguel
Carrera en el vado El Roble en las orillas del río Itata. La división de don Juan José también
acampaba cerca. Una posición realista con un cañón defendía el vado, pero Carrera no le dio
importancia por lo reducido de su número. Al alba del día siguiente una numerosa fuerza realista
atacó a los desprevenidos patriotas que se encontraron entre dos fuegos. La confusión cundió,
Carrera logró montar y se lanzó al río, lo cruzó y se dirigió al lugar en que acampaba el ejercito de
su hermano. Sus hombres, sin nadie que los guiara, estaban a punto de sufrir una gran derrota
cuando de improviso entre ellos se alzó la figura de Bernardo O'Higgins, quien con un fusil en la
mano los arengó: “¡O vivir con honor o morir con gloria; el que sea valiente, sígame!” Este grito
bastó para que los soldados al unísono contestarán con un “¡Viva la Patria!”, transformando una
derrota segura en una victoria de la cual emergió un héroe y nuevo líder.
El 21 de octubre de 1813 los miembros de la Junta de
Gobierno llegaron a Talca, por el descontento que
existía por la forma en que José Miguel Carrera llevaba
la conducción de la guerra. Estaban decididos a
removerlo a él y a sus hermanos del ejército. El 27 de
noviembre se dictó el decreto de separación de los
hermanos Carrera de sus cargos militares y que le
entregaba el mando del ejército a don Bernardo
O'Higgins, traspaso de mando que sólo se concretó el
12 de febrero de 1814 en la ciudad de Concepción
porque O'Higgins no quería asumir el puesto, fue
incluso a Talca y se entrevistó con los miembros de la
Junta, finalmente su incondicional amigo y consejero el
coronel don Juan Mackenna lo convenció de que en
bien de la Patria aceptara el cargo.
Quilo - Membrillar
O'Higgins planificó atacar las plazas de Los Ángeles y Nacimiento para cortar la línea de abastecimiento y
comunicación de las fuerzas realistas con Valdivia. Para ello ordenó a Mackenna que se encontraba
en Quirihue que descendiera hacia Concepción mientras él reunía y equipaba a sus hombres. O'Higgins se
enteró que Gainza también preparaba sus fuerzas para atacar a la división de Mackenna que ahora ya se
encontraba en el Fundo Membrillar, en la ribera norte del río Itata, por lo que decidió ir en su auxilio. El 19
de marzo de 1814 en la localidad de Quilo, al sur del río Itata, cerca de Ñipas, abatió un destacamento de
tropas realistas y al día siguiente observó desde una altura como el coronel Mackenna abatía a las tropas de
Gainza. Luego con ambas divisiones avanzó hacia Talca para cerrarle el paso a Gainza hacia Santiago.
Combate de Quechereguas
Ambos ejércitos avanzaron hacia el norte en una carrera paralela por alcanzar el río Maule.
O'Higgins pasó el río Maule antes que el ejército realista y se atrincheró en el
fundo Quechereguas, en la ribera sur del Río Claro de Talca, y ahí resistió el 8 de abril la
embestida de Gainza que, ante su fracaso, decidió regresar a la ciudad de Talca. O'Higgins se
mantuvo en Quechereguas en espera de un nuevo refuerzo de tropas desde Santiago.
Desastre de Rancagua
El 1 de octubre las fuerzas realistas emprendieron el cruce del río Cachapoal, la división de Juan
José Carrera, al no poder contener el avance enemigo, retrocedió y se refugió en Rancagua.
O'Higgins con su división concurrió también a Rancagua a reforzar a la división de Juan José
resistiendo en ese lugar hasta el 2 de octubre, día en que Bernardo O'Higgins decidió forzar el
retiro de su gente mediante una carga de caballería. De los novecientos patriotas que iniciaron el
combate sólo alcanzaron escapar alrededor de doscientos. Esta derrota marcó el fin de la Patria
Vieja
Exilio a Mendoza
El 8 de octubre emprendió el cruce de la cordillera
con su madre y media hermana y con muchos
otros soldados y ciudadanos que con sus familias
habían escogido emigrar hasta la vecina Mendoza
Ejercito de los Andes
El 21 de enero de 1817, O'Higgins, al mando de la segunda
división integrada por 1000 hombres, emprendió la marcha
desde Mendoza hacia la cordillera rumbo a la Chile.
Adelante marchaba la primera división al mando del
brigadier Estanislao Soler y en la retaguardia el cuartel
general, la maestranza y el hospital. El Ejército de los
Andes combatió bajo la bandera con los colores celeste y
blanco de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Batalla de Chacabuco
En la madrugada del 12 de febrero de 1817 la segunda división de O'Higgins se puso en
movimiento siguiendo por el camino real para caer de frente sobre el enemigo. Bajó por la
quebrada de Ñipa, atravesó el riachuelo de las Margaritas y enfrentó al ejército realista que se
encontraba atrincherado en el lugar. Después del mediodía la batalla había terminado y
O'Higgins entró a las casas de Chacabuco donde poco después llegó el general San Martín.
Tres días después, ya en Santiago, el Cabildo le ofreció la dirección del país al general San
Martín pero este se negó a aceptar el cargo. Al día siguiente los vecinos de Santiago proclamaron
a Bernardo O'Higgins Director Supremo de la joven nación. Este hecho dio comienzo a la
llamada Patria Nueva.
Batalla de Maipú
El 5 de abril las tropas patriotas bajo el mando del general San Martín arrollaron a las realistas y
cuando O'Higgins llegó hasta el campo de batalla ya la victoria era completa. San Martín y
O'Higgins se fundieron en un fuerte abrazo. Esta batalla aseguró la independencia de Chile y es
considerada la primera gran batalla americana.
Una vez ganada la batalla, O'Higgins hizo suyo un voto hecho por el pueblo a la Virgen del
Carmen de que si se ganara la batalla se construiría un templo en su honor, dando origen a la
Capilla de la Victoria, predecesora del actual Templo Votivo de Maipú, mediante decreto del 7 de
mayo de 1818
Abdicación
La abdicación de O'Higgins a su cargo de Director Supremo de la república el 28 de enero 1823,
esto marcó un abrupto final a su brillante carrera política y militar. Exiliado en Perú desde
entonces, se marginó totalmente de la vida política nacional.
Mi opinión de bernardo
O'Higgins
• Porque Bernardo O'Higgins es considerado el
padre de la patria. Su presencia, como militar y
gobernante, fue crucial en todo el
proceso de emancipación chilena del dominio español,
ya fuera luchando en las batallas de la Independencia o
ejerciendo como primer Director Supremo de la nueva
nación.
