Cátedra de yacimientos minerales
Depósitos
epitermales
Ciclo 2022
Generalidades
Los depósitos de tipo Epitermales son depósitos hidrotermales de baja temperatura
y emplazamiento somero. Se clasifican según los trabajos de Lindgren (1933), en
función de las condiciones de T y profundidad de emplazamiento-P (50-200°C y
profundidad de 1.5 km).
Se emplazan generalmente como sistemas vetiformes (desarrollados en una o varias
orientaciones).
Estos depósitos son alojantes de
menas de metales preciosos por
excelencia, como arseniuros,
telururos y sulfoantimoniuros de
Au-Ag, en ocasiones con Au y Ag
nativos o electrum, acompañados en
ganga de cuarzo, sulfatos o
carbonatos.
Chimpo, Perú
Relación con otros sistemas de mineralización
endógenos – Profundidad, tipología, concentración
metálica
DISTRIBUCION DE YACIMIENTOS
PORFIRICOS Y EPITERMALES
Distribución de yacim. epitermales
Ejemplos
Dep. Epitermales en ambientes
compresionales y extensionales
Recarga (magm) y descarga (sup)
*Sinter proximal y distal
*Estructura canal. los
fluidos
*Zonacion de alt. (ill, ill-
smec, smec)
*Mineralizacion
stockwork y venas
CONTROL
LITOLÓGICO
O
ESTRUCTURAL
Los depósitos epitermales se cuentan entre las
tipologías de depósitos minerales de mayor
interés, tanto a nivel económico como científico.
Son portadores principales de oro y plata,
además de otros elementos, como Zn, Pb, Cu,
Cd, As, Sb, Bi, Se, Te, Ga, Ge, In, Tl, Mo y Sn.
Los depósitos epi- y mesotermales son los de
mayor importancia global entre las diferentes
tipologías de yacimientos de plata. Existen
importantes yacimientos epitermales ricos en
plata en México y USA, siendo los mayores
productores mundiales de este metal.
Qz+Au
Asociacion de metales preciosos
con Py y Cpy
Qz+Ag
Asociacion
mineral de
sulfuros
polimetálicos
con telururos de
Ag
Texturas en espacios abiertos:
relleno de fractura
Texturas en espacios abiertos:
relleno de cavidad
Texturas en espacios abiertos: relleno
de cavidad
Texturas
Secuencia paragenética
Calcopirita II (cp II), seguida por cobre gris Esfalerita (ef) con diseminaciones de
(CG) y por último galena (gn). calcopirita (cp I), seguida por cobre
gris (CG I-II) en venillas que se
intersectan mutuamente.
* El ambiente epitermal se halla a escasa profundidad
en referencia a la superficie terrestre y, en concreto,
define la parte superior de los sistemas hidrotermales
naturales
* Los depósitos epitermales de metales preciosos (Au-
Ag) se forman en un rango bajo de temperaturas
(50-300ºC), en asociación con manifestaciones
volcánicas tipo aparato central, calderas, o campos
geotérmicos
* Son yacimientos de baja ley (algunas decenas de g/t
de Au; aunque esto puede ser extremadamente
variable)
CLASIFICACIÓN
Pueden clasificarse en dos tipos (Hedenquist
1987), existiendo un sistema intermedio (IS)
1) Alta sulfuración-HS (enargita-oro, alunita-
caolinita, ácido-sulfato)
2) Baja sulfuración-LS (adularia-sericita)
High-intermediate-low sulf.
* El tipo alta sulfuración (HS) se encuentra
relacionado con fenómenos volcánicos tipo aparato
central o calderas, sistemas ricos en azufre
(generadores de grandes cantidades de ácido
sulfúrico) que dan origen a facies de alteración tipo
argílica avanzada. Otras facies que reconocemos en
ellos incluyen la silicificación y la propilitización.
* El tipo baja sulfuración (LS) se encuentra
mayoritariamente asociado con manifestaciones tipo
campo geotérmico, y las facies de alteración presentes
son principalmente del tipo potásica (adularia) y
clorítica.
La denominación de los términos alta sulfuración y baja sulfuración
fue propuesta por Hedenquist (1987) en base al estado de oxidación-
reducción (o sulfuración) del azufre en los fluidos de sistemas
geotérmicos actuales, equivalentes por origen a los depósitos fósiles de
uno y otro tipo.
El HS se originaría a partir de fluidos de carácter oxidado y ácido
(azufre en estado de oxidación +4, o sea, "alta sulfuración", en forma
de SO2), típicos de fuentes termales ácidas próximas a volcanes.
El LS se originaría a partir de fluidos reducidos y de pH
aproximadamente neutro —en los que el azufre se presenta con su
estado de oxidación de -2, esto es, "baja sulfuración", en forma de H2S
—, como los hallados en sistemas geotérmicos más o menos distales a la
fuente de calor principal.
Depósitos epitermales: modelo
Depósitos epitermales
de alta sulfuración
Mineralogía de mena: pirita, enargita/luzonita, calcosina,
covelina, bornita, oro, electrum; calcopirita, esfalerita,
tetrahedrita/tenantita, galena, marcasita, arsenopirita,
sulfosales de plata, telururos incluyendo goldfieldita. Dos
tipos de menas están presentes comúnmente: enargita-
pirita masiva y/o cuarzo-alunita-oro.
Mineralogía de ganga: Predomina el cuarzo y la pirita.
Puede haber baritina; los carbonatos están ausentes.
Sustancias (subproductos): Au, Ag, Cu (As, Sb)
Ejemplos: El Indio, La Coipa, El Guanaco, Choquelimpie
en Chile; Goldfield y Paradise Peak (Nevada, USA),
Summitville (Colorado, USA), Nansatsu (Japón); Temora
(Australia); Lepanto y Nalesbitan (Filipinas); Pueblo Viejo
(República Dominicana), Chinkuashih (Taiwan),
Rodalquilar (España).
Alteraciones
asociadas a HS
Argílica avanzada
Sistema
epitermal
filipino
Zonacion de la alteración en
depósitos epitermales HS
HS evolución del sistema epitermal
Ejemplo HS-El Sauzal (Mx)
Epitermales de alta sulfuración
Alteraciones asociadas a
depósitos epitermales HS
Geotermómetros minerales
Cuarzo
SiO2
Caolinita
Al2(Si2O5)(OH) 4
Pirofilita- Al2(Si4O10)(OH)2
Jarosita - KFe3+3(SO4)2(OH)6
Diásporo - AlO(OH)
Depósitos epitermales
de baja sulfuración
Mineralogía de mena: Pirita, electrum, oro, plata,
argentita; calcopirita, esfalerita, galena, tetrahedrita, sulfosales de plata y/o seleniuros.
Los depósitos están comúnmente zonados verticalmente en 250 a 350 m siendo ricos en
Au-Ag y <<metales base en techo.
Desde superficie a profundidad las zonas de metal contienen: Au-Ag-As-Sb-Hg, Au-Ag-
Pb-Zn-Cu, Ag-Pb-Zn. En rocas huéspedes alcalinas pueden ser abundantes los telururos,
mica de vanadio (roscoelita) y fluorita, con cantidades menores de molibdenita.
Mineralogía de ganga: Cuarzo, amatista, calcedonia, cuarzo pseudomorfo de calcita en
placas, calcita; adularia, sericita, baritina, fluorita, carbonatos de Ca-Mg-Mn-Fe como
rodocrosita;
hematita y clorita.
Sustancias (subproductos): Au, Ag (Pb,Zn,Cu)
Ejemplos: El Bronce, Fachinal, El Peñón, Caracoles, Cachinal de la Sierra, Río del
Medio en Chile; Comstock, Aurora (Nevada, USA), Creede (Colorado, USA),
Guanajuato (México); Sado, Hishikari (Japón); Colqui (Perú); Baguio (Filipinas);
Ladolam (Lihir, Papua Nueva Guinea).
Dos Lagunas,
Menucos,
Argentina
Alteraciones asociadas a depósitos
hidrotermales - zonación
Depósitos epitermales de baja sulfuración:
sínter de Ixtacamaxtitlán (Mx)
Depósitos
epitermales de
baja
sulfuración:
sínter de
Ixtacamaxtitlán
(Mx)
Sinter
Ópalo- “geyserita”
Cuarzo-calcedonia
SiO2
Adularia
KAlSi3O8
Sericita
KAl2(AlSi3O10)(OH,F)2
Camprubí et al. (2003):
Bol. Soc. Geol. Mex., 1, 10.18
FIN clase 6
