UNIDAD 2: La Teoría de la

Tectónica de Placas

1. Antecedentes históricos.
* La Teoría de la Deriva continental.
* El relieve del fondo oceánico.
* Hipótesis de expansión de los fondos
oceánicos (Dietz y Hess, 1962)
* El registro magnético de los fondos oceánicos
(Vine y Matthews,1963)
2. La Teoría de la tectónica de placas.
* Límites entre placas.
* Causas del movimiento de las placas.
* La fragmentación de los continentes.
* El Ciclo de Wilson.
LA TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL.

Hace 300 m.a., todos los

continentes formaban una masa
única llamada Pangea, rodeada
de un único océano llamado
Panthalassa.
Posteriormente se fragmentó la
Pangea y los distintos bloques
continentales originados se
fueron desplazando hasta
alcanzar la posición actual.
Pruebas geográficas.

Wegener ajustó los

continentes por la
línea de costa. Sin
embargo, si se
utilizan los bordes
de la plataforma
continental, el
Encaje de costas. encaje es mucho
más perfecto
 Pruebas geológicas.

Mismas rocas a ambos Continuidad de las cordilleras

lados del Atlántico. montañosas si cerramos el
Atlántico.
Pruebas paleoclimáticas Se han encontrado morrenas
(sedimentos glaciares) de
hace 300 millones de años en
continentes actualmente muy
alejados entre sí y a distintas
latitudes

¿CÓMO SE PUEDE
EXPLICAR?

Glaciación simultánea en todos

los continentes, la cual sólo es
posible si todos estaban unidos y
parte del supercontinente estaba
cerca del polo.
 Pruebas
paleontológicas

Fósiles iguales
se encontraban
en
continentes
muy alejados.
¿CÓMO SE PUEDE
EXPLICAR?

Al estar todos los continentes e

unidos muchas especies se
distribuían en varios continentes
ya que no había fronteras
geográficas
 Pero a pesar de todas las pruebas…

Wegener

… no sabía POR QUÉ se movían los continentes.

No obstante sugirió que los continentes se movían por la
rotación terrestre y por el empuje mareal provocado por la
atracción del Sol y la Luna
 Sobre los años 50 se comenzó a explorar el fondo oceánico.
Buque oceanográfico
Glomar challenger

En

Se descubrió un enorme
abombamiento, semejante a
una cordillera, que recorría
todo el atlántico. Recibió el
nombre de DORSAL
MEDIOCEÁNICA
También se observaron
profundas trincheras
llamadas FOSAS
OCEÁNICAS donde se
alcanzaban los 11.000 m
de profundidad
El RELIEVE DEL FONDO OCEÁNICO.
 MÁRGENES CONTINENTALES
CONTINENTE FONDO OCEÁNICO

Margen
continental

Océano
CORTEZA OCEÁNICA

CORTEZA CONTINENTAL

El margen continental es la parte del continente que está

sumergida, por debajo del nivel del mar
 TIPOS DE MÁRGENES
MARGEN ACTIVO
MARGEN PASIVO.

Fosas

 Sin volcanes ni terremotos.

 Con volcanes y
 Sin fosas terremotos.
 Costas atlánticas  Con profundas fosas
 Alrededor del Pacífico
MARGEN PASIVO

El talud se encuentra atravesado longitudinalmente por valles o

cañones submarinos, la cabecera de los cuales puede estar muy
próxima a la línea de costa.
Los sedimentos de esta zona no están consolidados y se
encuentran impregnados de agua; muchas veces fluyen formando
verdaderos ríos de fango, llamados corrientes de turbidez, las
cuales están canalizadas a través de los cañones submarinos.
MARGEN ACTIVO

Fosas

Los márgenes activos se localizan bordeando

todo el océano Pacífico
MARGEN CONTINENTAL PASIVO MARGEN CONTINENTAL ACTIVO.

• Márgenes del Atlántico • Márgenes del Pacífico

• Terremotos y volcanes
• Sin volcanes ni terremotos
en sus costas
FONDOS OCEÁNICOS: LLANURA ABISAL Y DORSAL
 El relieve oceánico del océano Pacífico

Llanura abisal
Dorsal oceánica
Fosa oceánica Talud
Plataforma continental
continental

Guyot Pico
submarino o
pitón
 DORSALES

Fallas transformantes RIFT

Son grandes abombamientos del fondo oceánico. En su zona central se

encuentra el rift valley por donde sale lava que al solidificar forma nueva
litosfera oceánica
 Batiscafo
Estas imágenes
submarinas son de la
Dorsal Atlántica.

Se observa la salida de
la lava a través de
largas fracturas.
Al solidificar da lugar
“pillow lava” o
almohadillas de lava,
con forma redondeada.
 Vista en planta de una
dorsal

Rift Fallas transformantes

Las dorsales no son estructuras continuas, sino que se encuentran

fracturadas transversalmente por las FALLAS TRANSFORMANTES
Actividad 2

A B
 Actividad 2-b

DORSAL
DE L
PACÍFICO

LLANURA
ABISAL
Chile
 El RELIEVE DEL FONDO OCEÁNICO.
En amarillo, las fosas, en verde las dorsales y
Islandia en blanco las fallas transformantes

Islas de
Ascensión
LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS. Dietz y Hess, 1962
LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS
OCEÁNICOS. Dietz y Hess, 1962
Nueva L.O

La lava que sale por

el eje de la dorsal
solidifica a ambos
lados del rift
formando nueva
L.O. antigua
litosfera oceánica
Nueva L.O

La litosfera recién
formada, para
acomodarse, empuja
a la litosfera antigua
provocando el
desplazamiento de la
litosfera en sentidos
opuestos a partir del
rift de la dorsal

La formación continua de litosfera oceánica en el rift de

las dorsales, provoca la expansión del fondo oceánico
LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS.
Como el volumen de la Tierra permanece constante, Hess consideró
que debían existir otras zonas donde se destruía una cantidad
equivalente a la litosfera formada. Estas zonas o sumideros son las
FOSAS OCEÁNICAS."

Se forma la Se destruye
litosfera la litosfera
oceánica oceánica

Astenosfera

Astenosfera

La litosfera oceánica se forma en las dorsales y se destruye

en las fosas o zonas de subducción.
ACTIVIDAD 3

4,8 cm

MAPA REALIDAD
3cm = 40 Km
X = 64 Km litosfera
3cm------ 40 Km
oceánica formada en V = e/t = 64.105 cm = 1,6
4,8 cm--- X Km 4 m.a
4.106 años cm/año

Velocidad de extensión = 1,6 X 2 = 3,2 cm/año

 PRUEBAS DE LA EXTENSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO:
EL BANDEADO MAGNÉTICO

Arrastrando un magnetómetro sobre el fondo oceánico,

se midió el magnetismo remanente de las rocas.
Se observaron

BANDAS DE ROCAS DE POLARIDAD NORMAL E INVERTIDA,

SIMÉTRICAS Y PARALELAS A LA DORSAL
 Vine y Matthews llegaron a la conclusión de que eran debidas a la
creación de litosfera oceánica en el eje de las dorsales,
combinado con inversiones aperiódicas del campo magnético
terrestre.

Campo
magnético
Magma
inverso

Magma Campo
magnético
normal

Magma

Al solidificar la lava que sale por el rift, los átomos de Fe de Campo

los minerales magnéticos se orientan según la dirección del magnético
campo magnético existente en ese momento inverso
Orientación de
los imanes
atómicos de Fe
Hace 100 Ma
L.O Magma L.O

Hace 66 Ma

Hace 33 Ma

Actualidad

En negro: banda
de rocas con
En blanco: bandas de rocas polaridad normal
con polaridad inversa
 PRUEBAS DE LA EXTENSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO
La Edad del Fondo Oceánico

Al estudiar la antigüedad de
las roca del fondo oceánico,
se ve que: Más
antiguas

1.- Las más alejadas de la

dorsal son más antiguas, y las
más próximas a la dorsal son Más
muy modernas. antiguas
Más Más
modernas modernas
2.- Las épocas de formación
de estas rocas se distribuyen
simétricamente a ambos lados
de la dorsal
 PRUEBAS DE LA EXTENSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO
La Edad del Fondo Oceánico

Dorsal centroceánica
Al estudiar la antigüedad de
las roca del fondo oceánico,
se ve que:

1.- Las más alejadas de la

dorsal son más antiguas, y
las más próximas a la
dorsal son muy modernas.
La edad de las rocas
aumenta en el
2.- Las épocas de formación sentido de las
flechas dibujadas
de estas rocas se
distribuyen simétricamente
a ambos lados de la dorsal
1: más antiguas 5: más modernas
PRUEBAS DE LA EXTENSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO
La Edad del Fondo Oceánico

Dorsal centroceánica

La edad de las rocas

aumenta en el
sentido de las
flechas dibujadas

1: más antiguas 5: más modernas

 La edad de la corteza oceánica no sobrepasa los 180 m.a.
(en cambio, la edad de las rocas de la corteza continental puede llegar a los 3800 m.a.)

Ver animación
 PRUEBAS DE LA EXTENSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO
La Edad del Fondo Oceánico

Edades en millones de años

En el rift de la dorsal los basaltos (rocas volcánicas) que forman la

litosfera oceánica son muy recientes pero su edad aumenta a
medida que nos alejamos de la dorsal
¿A qué es debido?

En el rift de la dorsal, por erupciones volcánicas submarinas, se forma

continuamente litosfera oceánica (basaltos) que provoca el
desplazamiento de la litosfera ya formada en sentidos opuestos a partir
del rift y, por lo tanto, la expansión del fondo oceánico.
Reflexiona
¿Qué lago va a tener más espesor de sedimentos?.
Río
Rí
o

Lleva recibiendo Lleva recibiendo

sedimentos 1 Ma sedimentos 10 Ma

A medida que nos alejamos de la dorsal aumenta el espesor

de sedimentos porque la litosfera oceánica es más antigua
y por lo tanto lleva más tiempo recibiendo sedimentos.
A MAYOR TIEMPO DE SEDIMENTACIÓN MÁS ESPESOR
Reflexiona
¿Por qué la L.O. tiene como mucho 180 Ma?
Se destruye
Se forma la la litosfera
litosfera oceánica
oceánica

Astenosfera

Astenosfera

La litosfera oceánica como mucho tiene 180 Ma ya que se

está continuamente renovándose: se forma en las dorsales y
se destruye en las fosas o zonas de subducción.
La litosfera oceánica está continuamente renovándose
TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS

La Litosfera está fragmentada en

una serie de casquetes esféricos
llamados placas litosféricas, que
están en continuo movimiento unas
respecto a otras, y limitadas por
zonas donde la litosfera se crea
(dorsales), se destruye (fosas o
zonas de subducción) o simplemente
se desplaza (fallas transformantes).

Placas litosféricas recortadas

sobre el globo terráqueo.
LOS LÍMITES DE LAS PLACAS SON ZONAS DE GRAN
ACTIVIDAD SÍSMICA Y VOLCÁNICA
Recuerda…. Los terremotos se originan cuando se produce una falla o se
mueven los bloques de una ya existente.
 ACTIVIDAD 6
Los focos sísmicos se
localizan en los bordes
de las placas, ya que el
movimiento de las placas
genera en esas zonas
esfuerzos, que deforman
y acumulan energía
elástica en los bloques
rocosos. Finalmente se
rompen, liberándose
toda la energía
acumulada que se
trasmite en forma de
ondas sísmicas
Placa
Cada vez que se pacífica
produce una falla se
origina un terremoto
Elmovimiento de las placas es el responsable de la existencia
de esfuerzos en la litosfera.

En los bordes constructivos, la

En los bordes destructivos (zonas
litosfera es sometida a
de subducción y de colisión
esfuerzos de distensión.
continental) se generan esfuerzos
de compresión.

En los bordes
conservativos (fallas
transformantes) los
esfuerzos son de cizalla
PLACAS LITOSFÉRICAS Y SUS BORDES
PLACAS LITOSFÉRICAS Y SUS BORDES
Reflexiona ¿Crees que son iguales todas las placas?
Hay 3 tipos de placas:
1.- OCEÁNICAS
No llevan continente alguno.
Están formadas exclusivamente
por litosfera oceánica
Ejemplos: Placa de Nazca, de
Cocos y del Caribe

2.- CONTINENTALES
Formadas exclusivamente por
litosfera continental.
Ejemplo: Placa de Arabia

3.- MIXTAS

Formadas por litosfera oceánica y

continental.
Ejemplo: Placa Australiana
LÍMITES DIVERGENTES

 Se crea litosfera oceánica.

 El movimiento relativo de las placas es divergente.

 Vulcanismo activo y sismos superficiales no muy intensos.

 Se localizan en las dorsales y rift continentales.

DORSAL RIFT CONTINENTAL
 LÍMITES CONVERGENTES O DESTRUCTIVOS.

 El movimiento relativo de las

placas es convergente: dos
placas litosféricas convergen,
y una se hunde o subduce
con respecto a la otra.
 Localizados en las zonas de
subducción (fosas oceánicas),
donde se destruye la litosfera
oceánica, y en las zonas de
colisión de dos continentes.
Las zonas de subducción se caracterizan por:
• Originar cordilleras montañosas u orógenos.
• Gran actividad magmática, con un vulcanismo muy activo.
• Gran actividad sísmica. Se producen terremotos tanto de foco
somero (<70 km), intermedio (70-300 km) como profundos (>
300 km), que se disponen según una franja inclinada hacia el
continente llamada banda de Wadatti-Benioff.
 BANDA DE WADATTI-BENIOFF

Focos superficiales: hasta

70 km de profundidad.

Focos intermedios: entre

70 km-300 km de
profundidad.

Focos profundos: entre 300-

600 km de profundidad.

En los márgenes continentales activos, los focos sísmicos se

distribuyen formando una franja inclinada hacia el continente
llamada banda de Wadatti-Benioff
Sismicidad en las zonas de subducción: banda de Wadatti-Benioff

Los terremotos tienen su origen en fracturas que se producen en la

propia litosfera oceánica, a medida que subduce. Al doblarse para
introducirse hacia el manto se fractura provocando terremotos.
La distribución de los focos sísmicos visualiza la subducción de la
litosfera oceánica y por lo tanto HA PERMITIDO CONFIRMAR LA
EXISTENCIA DE LAS ZONAS DE SUBDUCCIÓN
TIPOS DE CONVERGENCIA
 Convergencia entre litosfera oceánica y litosfera
continental: orógenos tipo andes.

Astenosfera

Astenosfera
 Convergencia entre litosfera oceánica y litosfera
continental: orógenos tipo andes.
 Convergencia entre litosfera oceánica y litosfera
oceánica: arcos insulares
Vista en planta
Perfil

Astenosfera
 Convergencia entre litosfera oceánica y litosfera
oceánica: arcos insulares
 ARCOS
INSULARES
 Convergencia entre litosfera
continental y litosfera continental:
orógenos de colisión (Himalaya) Orógeno tipo
Himalaya

Astenosfera
 Convergencia entre litosfera continental y litosfera
continental: orógenos de colisión (Himalaya)
Orógenos de colisión (Himalaya)
Convergencia entre litosfera oceánica y litosfera continental
Convergencia entre litosfera oceánica y litosfera oceánica
Convergencia entre litosfera continental y litosfera continental
 LÍMITES CONSERVATIVOS O TRANSFORMANTES.
 Deslizamiento lateral entre placas. No se crea ni se destruye litosfera.
 Se localizan en las fallas transformantes que generalmente cortan
transversalmente a las dorsales
Dorsal Falla transformante

Dorsal

No hay vulcanismo asociado, sin embargo, los terremotos son

frecuentes de foco somero o superficial (< 70 Km)
 Bordes conservativos: fallas transformantes

Falla transformante
Rift de la dorsal

Son fallas de desgarre de movimiento horizontal, que

generalmente unen trozos del rift de la dorsal, aunque también
pueden unir dorsal con zonas de subducción o dos zonas de
subducción
Bordes conservativos: fallas transformantes

Falla transformante conectando

dos rift de una dorsal

Falla transformante conectando

Falla transformante conectando
dorsal-fosa
dos fosas
 + Falla
transformante
conectando
dos fosas

Falla
transformante
conectando
dorsal-fosa
Un ejemplo de falla transformante: la
falla de San Andrés.
ACTIVIDAD 9

PLACA 1 PLACA 2 PLACA 3

Actividad 11_ línea de corte
Sismicidad en España
 La sismicidad en España es consecuencia de la interacción entre la
microplaca Ibérica y la placa Africana y la Euroasiática.

PLACA ALBORAN

Principales fallas que originan

terremotos.
 Zona Sur-sureste (Cordilleras Béticas y sus alrededores). Límite convergente:
convergencia de la placa africana contra la placa de Alborán y la placa Ibérica.
 Zona nordeste (Cordillera de los Pirineos). Límite convergente: convergencia de
la placa Ibérica contra la placa Euroasiática.
 Zona correspondiente a la falla transformante Azores-Gibraltar. Situada en
el océano Atlántico, parte de la dorsal Atlántica, pasa por las Azores y se prolonga
por el norte de África. En esta zona tuvo lugar el terremoto de Lisboa de 1755 que
ocasionó el tsunami que afectó a Huelva y Cádiz.
ACTIVIDAD 12
 ¿Tsunamis en España?. Pues sí

Principales fallas que originan

terremotos.

El terremoto de Lisboa de 1755 provocó un tsunami que afectó a Huelva y Cádiz

y ocasionó 1240 víctimas. Fue provocado por el movimiento de la falla
transformante Azores-Gibraltar, que funciona como falla inversa en la zona
próxima a Cádiz
Actividad 16

Placa africana
PLACA SUDAMERICANA
 MOVIMIENTO DE LAS PLACAS LITOSFÉRICAS
Hay placas,
como la de
Punto caliente
Nazca, que
Zona de As
tienen más
te
subducción Mes no
s fer
parte
o sfer a
a introducida en
Capa D” el interior de
la Tierra que
Mesosfera Núcleo en la
superficie.

1 Corrientes de convección del manto.

Deslizamiento gravitacional de las placas sobre la astenosfera

2 (se mueven cuesta abajo), debido a la diferencia de altura
entre la dorsal (-2.500 m) y la fosa (-11.000 m).
El arrastre que realiza la porción de litosfera oceánica que está
subducida (efecto toalla). La litosfera oceánica que subduce es
3
vieja y densa y tira del resto de la placa hacia la zona de
subducción.
MOVIMIENTO DE LAS PLACAS LITOSFÉRICAS 2 Deslizamiento
gravitacional: las placas
se mueven cuesta abajo

Astenosfera
)
D. Repetti (660 Km

3 La L.O.
subducida
tira del
1 resto de la
Corrientes de placa hacia
Mesosfera convección abajo
LA FRAGMENTACIÓN CONTINENTAL (RIFTING)

Para producirse la ruptura de un continente tiene que ser sometido a esfuerzos

distensivos que alarguen y adelgacen la litosfera continental. Por otra parte, los
puntos calientes favorecen la fragmentación ya que debilitan y elevan la litosfera.

Las plumas o penachos térmicos

abomban, debido al calor, la
litosfera continental, originándose
un domo térmico, que finalmente se
rompe en tres líneas de fracturas
formando ángulos de 120º, que
reciben el nombre de punto triple.
En cada fractura se forma un RIFT-VALLEY CONTINENTAL que es una
estructura tipo GRABEN, es decir, una depresión formada por fallas que
descienden escalonadamente hacia el centro.
Por las grietas de la parte
central del rift sale lava
que, al solidificar, forma
litosfera oceánica,
iniciándose la expansión
del fondo oceánico con
separación de los
fragmentos continentales.
LA FRAGMENTACIÓN CONTINENTAL (RIFTING)

RIFT CONTINENTAL

Domo térmico

El rift continental evoluciona a

dorsal en el momento en que
comienza a formarse nueva L.O,
proceso que provoca la expansión
del fondo oceánico
LA FRAGMENTACIÓN CONTINENTAL (RIFTING)

Rift abortado: no
evoluciona a dorsal
 Un ejemplo de fragmentación continental: África oriental

ABOMBAMIENTO

Evolucionan
a dorsal

Rift continental

Golfo de Adén
a do volucio :
na
o
no e bortad
rsal
a

Expansión del
Rift

fondo oceánico

La extensa actividad volcánica que acompaña la formación de un rift continental tiene su ejemplo
en las grandes montañas volcánicas como el Kilimanjaro y el Monte Kenia
 Falla transformante

FORMACIÓN SIMULTÁNEA DE UNA

SERIE DE DOMOS TÉRMICOS DOS FRACTURAS EVOLUCIONAN A DORSAL
MIENTRAS QUE LA TERCERA ABORTA
a) Abombamiento d) Inicio de la subducción (océano Pacífico)
Orógeno
tipo Andés

a) Rift continental e) Se estrecha el océano.

b) Mar estrecho (Mar rojo) f) Colisión Orógeno

de colisión

c) Océano extenso (Atlántico)

 EL CICLO DE WILSON
a) Rift continental

c) Océano
extenso
(Atlántico)

d) Inicio de la
subducción
(océano
Pacífico)

e) Se estrecha el océano. f) Colisión

Situaciones tectónicas relacionadas con el ciclo de Wilson.
 CICLOS SUPERCONTINENTALES.

Las pangeas (supercontinentes) se repiten a lo largo de la historia de la

Tierra, cada 300-500 millones de años, de manera que a la Pangea de
Wegener de hace 200-300 Ma, le precedió otra (pannotia) hace 600 Ma
y a esta, Rodinia, hace 1100 Ma y así sucesivamente hasta
probablemente cinco “pangeas” en los últimos 2000 Ma

Rodinia Pannotia Pangea

600-540millones 300-200millones
 1100 millones de años
 Actividad: identificación de límites de placas.

Fa
lla
B

de
C

Sa
E

An n
dré
s
D
F
A

1) Identifica, describe y dibuja los límites de placas señalados con las

letras A, B, C, D, E y F