Capítulo

2
Anatomía del
corazón
Dra. Paloma Aragoncillo Ballesteros
Médico especialista en Anatomía Patológica. Servicio de Anatomía Patológica II del Hospital Clínico San Carlos,
Madrid. Profesora Asociada de Anatomía Patológica de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de
Madrid

Localización del corazón aurícula izquierda. También se observan dos estructuras:

El corazón está situado en el tórax por detrás del una a la derecha de la aorta y otra a la izquierda de la
esternón y delante del esófago, la aorta y la columna arte- ria pulmonar; se denominan orejuelas y forman
vertebral. A ambos lados de él están los pulmones. El parte de las aurículas.
corazón descansa sobre el diafragma, músculo que El corazón tiene una cara anterior, una posterior y
separa las cavidades torá- cica y abdominal. dos bordes: derecho e izquierdo. En la superficie cardíaca
Se encuentra dentro de una bolsa denominada se halla la grasa por la que avanzan las arterias y las
pericardio. La bolsa pericárdica tiene dos hojas: una venas que irrigan el corazón, es decir, las arterias
interna sobre la superficie cardíaca y otra externa que coronarias, que llevan sangre al músculo cardíaco, y las
está fijada a los grandes vasos que salen del corazón. venas coronarias, que la sacan.
Entre ambas hojas existe una escasa cantidad de líquido El peso del corazón varía según la edad, el
para evitar su roce cuando late. La superficie más tamaño y el propio peso de la persona. Así, se considera
externa del pericardio está fijada a las estructuras que el corazón pesa el 0,45% del peso corporal en el
próximas mediante ligamentos. Así, está unido por éstos hombre, y el 0,40% del peso corporal en la mujer, de tal
al diafragma, la columna vertebral y la pleura de ambos modo que en un adulto de estatura media el peso del
pulmones. corazón oscila entre 250-350 g en los hombres y entre
Morfología externa 200-300 g en las mujeres. Cuando se trata de deportistas
El corazón tiene forma de cono invertido con la punta profesionales, habitualmente el corazón muestra un
(ápex) dirigida hacia la izquierda. En la base se encuen- aumento fisiológico o natural de su peso.
tran los vasos sanguíneos que llevan la sangre al corazón Morfología interna
y también la sacan. Los vasos encargados de llevar la La parte interna del corazón está constituida por cuatro
san- gre al corazón son las venas cavas superior e inferior cavidades: dos en el lado derecho y dos en el izquierdo,
y las venas pulmonares. Los vasos que se ocupan de de ahí que sea común hablar de corazón derecho y
sacarla son la arteria pulmonar y la aorta. Las venas corazón izquierdo. Las cavidades situadas en la parte
cavas, que reco- gen la sangre venosa de todo el cuerpo, superior se denominan aurículas, y las dispuestas en la
desembocan en la aurícula derecha, y las venas parte inferior, ventrículos. En condiciones normales, las
pulmonares, que llevan la sangre oxigenada desde los cavidades dere- chas no se comunican con las
pulmones, terminan en la izquierdas, pues se hallan

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LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR

divididas por un tabique muscular, denominado tabique observan dos grupos musculares papilares bien defini-
interauricular, que separa ambas aurículas; el tabique dos: anterior y posterior, que sirven de anclaje a la
que distancia ambos ventrículos se llama interventricular. válvula mitral.
En el tabique interauricular se observa una zona delgada
sin músculo, la fosa oval, que está formada por un orificio Aurículas y ventrículos
tapado con una lámina de tejido membranoso, a modo Las aurículas tienen las paredes finas y están
de telón, en el lado de la aurícula izquierda. En el feto no constituidas, de fuera hacia dentro, por el pericardio, la
está cerrado y la sangre puede pasar de una aurícula a hoja interna o miocardio y una capa muy fina o
otra. Normalmente, después del nacimiento el tabique endocardio. Esta última reviste toda la superficie interna
se pega y cierra la comunicación. del corazón, incluidas las válvulas, y está formada por
una capa de células endote- liales, semejantes a las de
Corazón derecho los vasos sanguíneos, y fibras de colágeno y elásticas. La
El corazón derecho consta de una aurícula en la parte estructura de los ventrículos es semejante. La diferencia
superior y un ventrículo en la inferior. A la aurícula derecha estriba en el grosor de la capa muscular. Mientras que el
llega la sangre venosa (no oxigenada) de todo el cuerpo ventrículo derecho tiene un espesor de 3-4 mm, el
a través de las venas cavas, que desembocan en ella. izquierdo alcanza aproximadamente los 10 mm. Esta
Ambas se encuentran en la pared posterior, próximas al diferencia se debe a que, al expulsar la san- gre durante
tabique: la superior, en la zona más alta, y la inferior, en la sístole, el ventrículo izquierdo se encuentra con una
la baja. También desemboca en la aurícula derecha el resistencia mayor: la presión arterial.
seno venoso, conducto que recoge la sangre venosa del Las válvulas
corazón. En la cara anterior se ubica la orejuela derecha, Las válvulas situadas en los orificios que comunican las
de forma triangular. aurículas y los ventrículos, llamadas tricúspide y mitral,
La aurícula se comunica con el ventrículo derecho tienen una morfología diferente de las válvulas que se
a través de una válvula, la tricúspide. Esta válvula permite encuentran entre los ventrículos y las arterias pulmonar y
el paso de sangre de la aurícula al ventrículo, pero no aorta, es decir, las válvulas pulmonar y aórtica. Todas
en sen- tido contrario. Cuando el corazón se contrae tienen la misma función: se abren y dejan pasar la
(sístole), la san- gre sale del corazón a través de la sangre, para después cerrarse e impedir que la sangre
válvula pulmonar, pasa a la arteria pulmonar y ésta la retroceda.
lleva a los pulmones para que se oxigene. Las válvulas Las válvulas tricúspide y mitral constan de un ani-
tricúspide y pulmonar están sepa- radas por una cresta llo que las sujeta al orificio situado entre la aurícula y el
muscular. El ventrículo derecho tiene forma triangular y ventrículo. Desde el anillo surgen los velos, de cuyo
su superficie muestra músculos, denomi- nados borde salen unas finas prolongaciones, cuerdas
papilares, que sobresalen de ella y sirven de anclaje para tendinosas, que se insertan en la musculatura del
Corazón
la válvulaizquierdo
tricúspide. ventrículo. Estas cuer- das sirven para sujetar el tejido
En la parte superior del corazón izquierdo, como sucede valvular, de tal manera que, cuando se cierran las
en el derecho, se encuentra la aurícula izquierda, en la válvulas, impiden que los velos se prolapsen hacia las
que desembocan cuatro venas pulmonares, aurículas. La válvula tricúspide tiene tres velos de
responsables de llevar la sangre oxigenada desde los diferentes tamaños, separados por una zona más
pulmones hasta el corazón. Muestra una orejuela larga y estrecha denominada comisura. La válvula mitral
estrecha. presenta dos velos, anterior y posterior, y muestra dos
La aurícula se comunica con el ventrículo a través comisuras.
de una válvula, la mitral, que permite el paso de la sangre Las válvulas pulmonar y aórtica poseen una
desde la primera hasta el segundo, pero no en sentido morfo- logía diferente de las anteriores. Constan
con- trario. Cuando se produce la sístole, la sangre pasa también de una zona de unión con el orificio situado, en
del ven- trículo a la arteria aorta a través de la válvula este caso, entre el ventrículo y la arteria pulmonar o la
aórtica y es distribuida por todo el organismo. El arteria aorta, respec- tivamente. Estas válvulas se
ventrículo izquierdo es más largo y estrecho que el componen asimismo de tres velos situados uno al lado
derecho, de tal forma que la punta del corazón está del otro, denominados sigmoi- deos, y que tienen forma
formada por ese ventrículo. Se de bolsillo con la apertura en la cavidad de la arteria
36 pulmonar o de la aorta y los fondos
 ANATOMÍA DEL CORAZÓN

hacia el ventrículo. Esta disposición permite, durante la por encima de la inserción de la válvula aórtica se
sístole, que la válvula se pueda abrir completamente, y observan dos orificios, uno situado a la derecha y otro a
los bolsillos se cierren y queden pegados a la pared, la izquierda. Del orificio de la derecha surge la arteria
permi- tiendo así el paso de la sangre del ventrículo a la coronaria derecha y del izquierdo, el tronco izquierdo.
arteria. Durante la diástole los bolsillos se llenan de La arteria coronaria derecha va por la superficie ex-
sangre, adosán- dose unos velos a los otros, cerrando así terna de la cara anterior, en la grasa del surco entre la
el orificio valvular e impidiendo que la sangre retroceda aurícu- la y el ventrículo derechos, da la vuelta por el
a los ventrículos. Las válvulas están constituidas por un borde derecho y alcanza la pared posterior. En la zona
tejido membranoso fino y están revestidas por el media desciende en- tre ambos ventrículos hasta alcanzar
endocardio, al igual que las demás cavidades del la punta del corazón. Esta última parte se denomina
corazón. arteria coronaria descendente posterior e irriga la parte
Vascularización del corazón posterior del tabique interventricu- lar y la pared
El corazón posee vascularización propia a través de las posterior del ventrículo izquierdo.
arterias y venas coronarias. El tronco izquierdo
Las arterias coronarias llevan sangre oxigenada al Es de corta extensión y se divide enseguida en dos ramas:
mio- cardio o músculo cardíaco. Nacen en la aorta. la arteria coronaria descendente anterior y la arteria
Ligeramente circunfleja.

Situación del corazón en el tórax. En el centro se encuentra el corazón y, a ambos lados, los pulmones; más externamente están las costillas.

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LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR

CARA la arteria coronaria derecha no llega hasta la zona

ANTERIOR
Arteria aorta posterior del tabique interventricular, sino que llega hasta
Arteria pulmonar allí la arte- ria coronaria circunfleja, se denomina
Orejuela derecha dominancia izquierda, y se observa en aproximadamente
el 10% de las personas.
Otra posibilidad es que ambas arterias coronarias,
Orejuela izquierda
derecha y circunfleja, lleguen hasta la zona media de la
pared posterior, situación que aparece aproximadamente
en el 15% de las personas.
Ventrícul Sistema de conducción
o
izquierd El corazón consta de un sistema productor de impulsos
o
eléctricos, que hace que las células se contraigan y se
pro- duzca el ritmo cardíaco. Se compone de los nodos
sinusal y auriculoventricular y del haz de His, que se
Ventrículo derecho divide en dos ramas: derecha e izquierda. Están
CARA constituidos por peque- ños acúmulos de células
POSTERIOR
especializadas capaces de iniciar impulsos eléctricos.
El nodo sinusal, de unos 3 mm de diámetro, se
Ventrícul encuentra en la aurícula derecha en la desembocadura de
o la vena cava superior. Es el marcapasos dominante, el
derecho
Arteria aorta gene- rador de los impulsos eléctricos que se extienden
por las
CORAZÓN DERECHO (ARRIBA) Y CORAZÓN IZQUIERDO
(ABAJO)

Fosa oval
Aurícula Orejuela
Ventrículo izquierdo
La imagen superior muestra la cara anterior del corazón y las
estructuras que la conforman, las aurículas con las respectivas Válvula
tricúspid Ventrículo
orejuelas derecha e izquierda y los dos ventrículos. También se e
observan las dos grandes arterias: aorta y pulmonar

La arteria coronaria descendente anterior

Va por la superficie anterior del corazón, en la grasa que Aurícul
Arteri
a a
se encuentra situada entre ambos ventrículos, hasta
Válvula aort
llegar a la punta del corazón. De ella salen ramas para aórtica a
nutrir la pared anterior del ventrículo izquierdo (las
arterias diagonales) y la zona anterior del tabique que
Ventrículo
separa ambos ventrículos.
La arteria coronaria circunfleja
Está situada en la grasa entre la aurícula y el ventrículo iz- Válvul
quierdos. De ella salen ramas para nutrir la pared a
mitral
anterior del ventrículo izquierdo, y también una rama En ambos lados del corazón, derecho e izquierdo abiertos, pueden
importante, la arteria marginal, que va por el borde verse las aurículas y los ventrículos, así como la válvula que une
izquierdo e irriga la pared lateral del ventrículo ambas estructuras: en el lado derecho la válvula tricúspide y en el
izquierdo la válvula mitral. Al lado derecho corresponde la imagen
izquierdo.
superior y al izquierdo las dos inferiores. En la imagen inferior
Esta distribución, llamada dominancia derecha, es derecha, lado izquierdo del corazón, se ve la válvula aórtica, situada
la más común, pues se encuentra aproximadamente en entre el ventrículo y la aorta.
el 75% de las personas. Sin embargo, existen variaciones.
Cuando
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 ANATOMÍA DEL CORAZÓN

VÁLVULA AÓRTICA

Comisuras
CARA ANTERIOR

Válvula pulmonar Válvula aórtica

Velos

VÁLVULA MITRAL

Comisuras Velo
s

Cuerdas
Válvula mitral Válvula tricúspide

CARA
POSTERIOR
Músculos papilares

CARA ANTERIOR CARA POSTERIOR

Arteria aorta
Tronco

Arteria pulmonar Aurícula Aurícula

izquierda derecha

Arteria
descendente Arteria
anterior circunfleja Arteria
derecha

Arteri
a
descendent
e posterior

Ventrícul
o
derech
o

En las tres imágenes superioresVentrículo

se muestran las válvulas cardíacas y su situación en el corazón. En la inferior
izquierdo puede
Ventrículo verse la posición de las
izquierdo
arterias coronarias en la pared anterior y posterior del corazón.

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LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR

¿Por qué es importante conocer las arterias coronarias?

aurículas hasta el nodo auriculoventricular. La generación Porque cada una de ellas irriga un territorio determinado del
de impulsos da lugar a la contracción de las aurículas. cora- zón, y así, en caso de obstrucción de la luz, se puede
El nodo auriculoventricular, de 8 × 4 × 1 mm, está saber qué parte del ventrículo izquierdo puede presentar un
situado también en la aurícula derecha, en la pared pos- infarto.
terior, próximo al anillo de la válvula tricúspide. Retrasa ¿Por qué se dice que el corazón tiene un marcapasos
los impulsos eléctricos, de tal forma que los ventrículos propio? Porque el corazón consta de células especializadas,
se contraigan después de las aurículas. que son capa- ces de generar impulsos eléctricos que se
El extremo izquierdo forma el haz de His, de 3 transmiten a las células musculares cardíacas, y que al
mm, en el tabique interventricular, que se divide en dos contraerse dan lugar a la contrac- ción de las aurículas y de los
ventrículos (sístole).
ramas: derecha e izquierda. La rama derecha se dirige al
ventrículo derecho y allí, a su vez, se ramifica. La rama Glosario
izquierda se ramifica en el ventrículo izquierdo. Ápex: vértice o punta del corazón.
Transmite los impulsos eléctricos a los ventrículos.
Nodo sinusal: también llamado nodo sinoauricular. Situado en
la aurícula derecha, es el conjunto de células especializadas en
la iniciación y generación del impulso eléctrico en cada latido
Consultas más frecuentes car- díaco. Es el director de orquesta que marca el ritmo del
¿Cuál es la función de las válvulas cardíacas? corazón, ajustándose a las necesidades de cada momento.
La función de las válvulas es permitir el paso de la sangre de la
cavi- dad anterior a la siguiente cuando se abren, e impedir
que la san- gre retroceda cuando se cierran. Bibliografía
¿Qué es el endocardio? ANDERSON, R. H., A. E. BECKER, A. ARiS, J. W. KiRKLiN, W. P. MEUN, Y R.
Es una capa muy fina que recubre las cavidades cardíacas y las E. VERHOEVEN.
válvulas. Está formada por una capa de células que se disponen Atlas fotográfico de anatomía cardiaca. Barcelona: Doyma, 1981.
como un pavimento y de fibras de colágeno y elásticas.
NETTER, F. H. Atlas de anatomía humana. Barcelona: Masson, 2007.
¿Se comunican las cavidades derechas e izquierdas del
ROUViÈRE, H., A. DELMAS, y V. DELMAS. Anatomía humana. Descriptiva,
corazón?
topográfica y funcional. T. 2, Tronco. Barcelona: Masson, 2005.
En condiciones normales nunca se comunican. Solamente
durante el período fetal existe comunicación entre la aurícula SÁNCHEZ QUiNTANA, D., y S. YEN HO. «Anatomía de los nodos cardía-
derecha y la izquierda. cos y del sistema de conducción específico auriculoventricular».
Revista Española de Cardiología 56 (2003): 1085-1092.

Resumen
• El corazón consta de cuatro cavidades: dos situadas a a través de la válvula mitral y del ventrículo a la arteria
la derecha y dos a la izquierda. Las cavidades aorta a través de la válvula aórtica. La aorta
derechas e izquierdas se encuentran separadas por un distribuye la sangre oxigenada por todo el cuerpo.
tabique. • El miocardio o músculo cardíaco se irriga por las
• La aurícula derecha recibe la sangre venosa del arterias coronarias. Cada una de ellas lleva sangre
cuerpo a través de la válvula tricúspide. La sangre oxigenada a una zona determinada del ventrículo
pasa al ven- trículo derecho y a través de la válvula izquierdo. El cora- zón posee un generador de
pulmonar llega a su vez a la arteria pulmonar y a los impulsos eléctricos, sistema de conducción que hace
pulmones. que se contraigan las aurículas y los ventrículos,
• La aurícula izquierda recibe la sangre oxigenada marcando el ritmo cardíaco.
desde
los pulmones por cuatro venas. La sangre pasa al
ventrículo

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