segunda mitad del siglo
IV a. C.):
En la democracia el
ciudadano no está obligado
a obedecer a cualquiera; o si
obedece, es a condición de
mandar él a su vez; y he aquí
cómo en este sistema se
concilia la libertad con la
igualdad.
Si el gobierno fuese injusto de uno solo, que en él
procura sus propias comodidades y no el bien de la
multitud que estuviese a su cargo, ese gobernador se
llama tirano... Mas si el gobierno injusto fuese de más
de uno, como no sean muchos, se llama oligarquía...
y esto cuando algunos pocos por su poder oprimen al
pueblo, difiriendo solo del tirano en que son más. Y si
el mal gobierno se ejercitare por muchos, se llama
democracia... que es, cuando la junta de los plebeyos
por su muchedumbre oprime a los más ricos, y
entonces todo el pueblo es como un solo tirano.
TOMAS DE AQUINO
Sólo la democracia... es
susceptible de una absoluta
libertad, libertad que se define
como el poder que tiene cada
hombre de hacer cuanto no
esté prohibido por la ley.
SIMON BOLIVAR
DEMOCRACIA SEGÚN LA LITERATURA SOCIOLOGICA
"Teóricamente hay muchas democracias posibles,
es decir, concebibles lógicamente, pero no hay
muchas posibles históricamente. Si el significado
actual de democracia proviene de su significado
griego y tiene poca semejanza con un pueblo que
se autogobierna, la transformación refleja los
fracasos históricamente reiterados de tal
autogobierno" (Sartori, 1988:330).
Para Alain Touraine, la democracia debe ser
comprendida como un constructo teórico; como tal
es ajena a los modelos de gobierno. Sin embargo,
existe una idea implícita tras el concepto de
democracia. Touraine, sostiene que la democracia
se construye sólo cuando todos los derechos del
hombre están garantizados. De allí se desprenden
tres dimensiones claves que sostienen al régimen
democrático: a) respeto a los derechos
fundamentales, b) representatividad de los
gobernantes y ciudadanía, y c) limitación de
poderes de la élite política. En las democracias
occidentales es extraño poder observar que estos
elementos se den con igual fuerza.
Max Weber suponía que la democracia era una
consecuencia de los procesos de
industrialización capitalista. El profesor Lipset
utiliza esa idea y la lleva al campo de los datos
empíricos.3 Por un lado, el autor establece
cuatro categorías en referencia a la democracia
como variable independiente: democracias
estables en naciones europeas y de habla
inglesa; democracias inestables y dictaduras
europeas; democracias y dictaduras inestables
en América Latina, y dictaduras estables en
América Latina.
La participación ciudadana es la intervención
de la ciudadanía en la toma de decisiones
respecto al manejo de los recursos y las
acciones que tienen un impacto en el
desarrollo de sus comunidades. Es un
legítimo derecho de los ciudadanos y para
facilitarla se requiere de un marco legal y de
mecanismos democráticos que propicien las
condiciones para que las personas y las
organizaciones de diversos sectores de la
sociedad hagan llegar su voz y sus
propuestas a todos los niveles de gobierno.
Se citan a continuación algunas formas de organización democrática:
1. Los referéndum, mecanismos de la democracia representativa que
exigen la participación de los ciudadanos.
2. Los clubes deportivos y las asociaciones barriales (que adoptan
democracias participativas).
3. Los sindicatos verticalistas (que adoptan democracias representativas).
4. Las asambleas populares (que funcionan con democracias directas).
5. Los sindicatos de base (que tienen democracias directas).
6. Los juicios por jurados, la oportunidad que tienen en muchos países los
ciudadanos de participar en las decisiones relacionadas con la
administración de la justicia.
7. Los centros de estudiantes (que tienen democracias directas).
8. Los consorcios (que tienen democracias participativas).
9. La socialdemocracia, preocupada por la satisfacción de las necesidades
de los individuos pertenecientes a ella.
10. La democracia liberal, permisiva de los mecanismos propios de los
mercados sin intervenciones.
11. Democracia ateniense, con su Asamblea y su Consejo de los Quinientos.
12. Los plebiscitos, que son consultas realizadas por los poderes públicos
para que mediante el voto popular directo los ciudadanos se exprese
respecto de cierta propuesta.
Uno de los propósitos del
programa Nuevo Sistema
Escolar es fortalecer la
participación y la democracia
en las escuelas. Se busca que
las instituciones educativas le
rindan cuentas a la
comunidad, así como una
sociedad más vigilante y
participativa
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