Seminario Mayor San José de Cúcuta

Patrología

VI
Los Padres y la eclesiología

Nelson Iván Pérez Pérez

I de
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Patrología
“La Iglesia a través del concilio no ha querido en
absoluto encerrarse en sí misma, referirse solo a
ella lo que podemos llamar el ‘eclesio
centrismo’, sino que, por el contrario, ha querido
abrirse más... Es también deber nuestro, y para
realizarlo debemos profundizar más en el
misterio de la Iglesia ( LG 2), pues ella es la
fuente de la apertura y de la misión del Hijo y del
Espíritu”.

Juan Pablo II, Discurso al sínodo de los obispos sobre el Vaticano II de 1985
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La eclesiología en los Padres Apostólicos

Los escritos del Nuevo Testamento, lo mismo que tratan el misterio de Cristo
desde diversas perspectivas, presentan también diversas “eclesiología”.
- Pensemos en el Evangelio y en los Hechos de Lucas, que consideran a la
Iglesia como el espacio del Señorío de Dios.
- Para Mateo, la Iglesia es “el verdadero Israel”.
- Pablo, presenta a la Iglesia como el nuevo pueblo de Dios, fundado sobre la
antigua promesa y sobre la fe en Cristo.
- En las cartas pastorales la Iglesia toma un aspecto cada vez más
institucionalizado y aparece como el fundamento de la verdad que posee la
enseñanza apostólica.
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- En el cuarto evangelio prevalece el aspecto “comunional” de la nueva

realidad de Iglesia.
- Mientras que en el Apocalipsis ésta se perfila como el verdadero Israel
escatológico.

“La Iglesia que nos atestigua el Nuevo Testamento es Iglesia de Jesucristo

solamente por este motivo: porque su único deseo es preocuparse de que el
anuncio salvífico de Jesús, ampliado en el cuadro de la misión a toda la tierra,
comunique a todos los hombres la salvación a través de él”
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La afirmación central de la fe cristiana sobre la Iglesia se contiene en el

Símbolo de los Apóstoles, la más antigua formulación sintética de nuestra fe.
Este Símbolo se usaba en la Iglesia de Roma. Las declaraciones posteriores del
Magisterio se pueden considerar como desarrollos y concreciones del Credo
cuando confiesa: Credo ecclesiam.

Por tanto, es inconcebible una adhesión a Cristo que prescinda de la

comunidad. Edificada como está sobre el “fundamento de los apóstoles y de los
profetas” y teniendo a Cristo como piedra angular (Ef 2,20).
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El concilio Vaticano II se propuso “volver a las fuentes”, es decir a la

Escritura y a la Tradición de la Iglesia, concretamente a los Padres,
sujetos privilegiados de esa Tradición. El pensamiento de los Padres
nos ha llegado también por medio de los teólogos contemporáneos.
Los Padres de la Iglesia no tienen una eclesiología sistemática,
sencillamente la “viven” en su contexto histórico y cultural. Es más
adelante, a lo largo de los siglos, cuando el pensamiento eclesiológico
se va sistematizando.
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No hay fe en Cristo, comunión con Cristo, vida en Cristo mas que en el seno
de la comunidad creyente unida a su Señor.

El judeocristianismo se dedico a reflexionar y profundizar en el misterio de la

Iglesia como entidad teológica.
Dos elementos que contribuyeron:

1 La reflexión del esenismo y la Apocalíptica sobre el pueblo de Israel.

2
Las condiciones socioculturales en las que se encontró el cristianismo
en el período sub apostólico.
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En los textos de los Padres de los tres primeros siglos, la

Iglesia aparece como comunión de vida divina y a la vez
como asamblea visible en torno a la Eucaristía y al obispo.
Según la gran patrística o edad de oro de la patrística griega
(siglos IV y V), por la encarnación, Cristo ha asumido a todos
los hombres y a todo el hombre. San Agustín subraya los
aspectos interiores y espirituales de la Iglesia, pero sin
descuidar sus aspectos visibles.
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En los textos de los Padres de los tres primeros siglos, la Iglesia aparece como
comunión de vida divina y a la vez como asamblea visible en torno a la
Eucaristía y al obispo. Según la gran patrística o edad de oro de la patrística
griega (siglos IV y V), por la encarnación, Cristo ha asumido a todos los
hombres y a todo el hombre. San Agustín subraya los aspectos interiores y
espirituales de la Iglesia, pero sin descuidar sus aspectos visibles.
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San Clemente Romano († 107)
san Clemente escribe para poner fin a disputas entre los
presbíteros de Corinto, tras la persecución de Domiciano. Es
un testimonio temprano del ejercicio del primado romano y
su solicitud por las Iglesias.

Hay tres puntos importantes a tener en cuenta:

a) La Iglesia, misterio de paz y de unidad. (por confesar un solo Dios, Padre,
Hijo y Espíritu Santo, y tener una sola vocación). De ahí la responsabilidad de
guardar la paz y la unidad. Usa tres analogías: la creación, el cuerpo humano
y las legiones romanas.
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b) La jerarquía y el primado romano. Los pastores de la Iglesia no son

funcionarios, sino que tienen el sacerdocio instituido por Cristo. Por tanto han de
vivir especialmente la humildad y la caridad. Es la primera vez que aparece en
ámbito cristiano la distinción entre laicos y jerarquía en complementariedad
orgánica y funcional. Pide que se rece por las autoridades.

c) La sucesión en el oficio apostólico. Los apóstoles establecieron

colaboradores en su ministerio con el encargo de que al morir ellos dejaran a
otros varones probados al cargo de ese ministerio. Los obispos son sucesores de
los apóstoles para pastorear la grey cristiana, como maestros de doctrina,
sacerdotes del culto sagrado y ministros de gobierno.
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De la eclesiología neotestamentaria de tenor escatológico presente en las

mismas calificaciones que se atribuyen a los cristianos (elegidos», santos,
llarnados, fieles, hermanos...), se pasó a una eclesiología de extrañamiento en
la que, sin embargo, sigue imborrable la huella del cristianismo primitivo.

San Ignacio de Antioquía († 107)

San Ignacio considera a la Iglesia como misterio de unidad o
de agapé, con aspectos visibles e invisibles, corporales y
espirituales. La unión con Cristo se refleja en el “nihil sine
episcopo”: nada sin el obispo.
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El Obispo de Antioquía insinúa una “reflexión teológica sobre la Iglesia como

comunión de amor, en la comprensión básica de que la Iglesia de aquí abajo, en
su vida, en sus relaciones internas y en sus operaciones, no es más que el reflejo
y la re proposición terrena de su Arquetipo celestial, el Dios uno y trino en su
vida íntima y en sus misteriosas interrelaciones”
Aquí se plantean dos puntos importantes:

a) La Iglesia como misterio de unidad visible, a través del obispo (contra los
docetas –de doxein, apariencia–, que negaban la real humanidad de Cristo y la
estructura visible de la Iglesia).
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b) La Iglesia como misterio de unidad invisible, pues Cristo es el obispo

invisible. De ahí que proponga la unión de los presbíteros con el obispo (como
las cuerdas de la lira) para estar unidos con Cristo (a quien compara con el
capitán). Es el primero que usa la palabra “católica” (universal), y dice que
la Iglesia de Roma “preside en la caridad” (Ad Rom., prólogo). Vincula la
comunión a la misión de proclamar el Evangelio.

San Ireneo de Lyon († 202)

San Ireneo es considerado el fundador de la teología
cristiana de Occidente. Afrontó la persecución de Marco
Aurelio y luchó contra los gnósticos.
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El primer aspecto que destacar en el pensamiento eclesiológico del obispo de

Lyón se deriva de la importancia que atribuye a la difusión del cristianismo en la
tierra y a la unidad de fe (la única “regula fidei”) que se mantiene por todas
partes.

Ireneo declara que la verdad tiene necesidad de testigos para ser conocida. Entre
los testigos “autorizados”, el último resulta que es la Iglesia. “Hemos dado a
conocer la verdad escribe y se ha manifestado la predicación de la Iglesia que
predicaron los profetas, que Cristo llevó a cumplimiento y que los apóstoles
transmitieron a la Iglesia, después de haberla recibido.
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Ireneo argumenta observando que, si en la Iglesia. Están distribuidos los diversos

carismas, en ella es donde debe residir necesariamente el Espíritu. Pues bien, el
Espíritu es Verdad. Por eso los que no participan de él, no se alimentan de los
pechos de la Madre (Iglesia) para tener la vida.

Dos conceptos importantes para la eclesiología:

a) Recapitulación: la Iglesia es instrumento y plenitud de recapitulación (poner
bajo a cabeza) de todos los hombres en Cristo, como segundo Adán (a partir de las
cartas paulinas de la cautividad) y por obra del Espíritu Santo. Ireneo se opone a
las herejías que niegan la verdadera humanidad de Cristo. Esta recapitulación solo
será plena al final de la historia, al introducirnos en la vida íntima de Dios.
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b) Tradición (de tradere: entregar o trasmitir): subraya la sucesión

apostólica. Sigue la línea de san Ignacio de Antioquía: la Iglesia es misterio de
encarnación y su garantía, la Tradición (vivificada por el Espíritu Santo), es la
unión con los obispos, sucesores de los apóstoles. Así se llega a la verdadera
gnosis o sabiduría, que procede de la fuente del cuerpo de Cristo.

Subraya la dimensión horizontal o histórica (sucesión apostólica) y la «regla de

fe» (el Credo) también para los sencillos (contra los gnósticos).
Además atestigua que, por medio de aquellos que fueron instituidos por los
Apóstoles Obispos y sucesores suyos hasta nosotros, se manifiesta y se conserva
la tradición apostólica en todo el mundo.
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San Cipriano († 258)
Insiste en el sentido de la Iglesia, el amor y la unidad con ella,
unidad que procede de la Trinidad y desemboca en la
fraternidad, y en la unidad de las Iglesias locales con la Iglesia
universal. Esta unidad acontece sobre todo a través de la
Eucaristía y de los obispos (que son como una representación
de la Iglesia).
Tertuliano († 220)
Jurista y polemista, defiende la Tradición unida a
la sucesión apostólica. Al final de su vida se
adhiere al montanismo (un tipo de profetismo
heterodoxo). Se refiere a la Iglesia como «madre»,
aunque no es el iniciador de este uso
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Tertuliano muestra que tiene una concepción altamente teológica de la

Iglesia, destaca la unidad como la primera propiedad esencial de la
comunidad cristiana. Como afirma en su tratado De baptismo, la Iglesia no es
solamente el cuerpo De Cristo, sino también «el cuerpo de los tres, es decir, la
imagen terrena de la unidad divina.

Según Cipriano, la Iglesia es madre porque como esposa fecunda de Cristo

nos lleva en su seno, nos engendra en el bautismo y nos alimenta con la leche
de la doctrina y de los sacramentos. De aquí se sigue que “no puede tener a
Dios por Padre el que no tiene a la Iglesia por madre” , así como que “fuera
de la Iglesia no hay salvación”
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A diferencia de Tertuliano, Cipriano subraya el carácter jerárquico de la

comunidad cristiana, que es el pueblo unido a su obispo, signo y fundamento de
la unidad. “Si alguien no está con el obispo, no está en la Iglesia”.

Para el Santo, el Obispo de Roma representa para la Iglesia lo que era Pedro para
el colegio de los apóstoles: signo y fundamento. La eclesíología de la comunidad
de Cipríano no va más allá en este aspecto.
Origenenes
Afirma la vigencia de la enseñanza de la Iglesia transmitida
por los apóstoles por orden de sucesión y conservado todavía
en las
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Para Orígenes son los obispos los que protegen la tradición apostólica. Exige
de ellos un tenor de vida irreprensible, ya que son ellos los primeros maestros
de la comunidad.

Orígenes habla de las Iglesias particulares dispersas por toda la tierra, piensa
más en la unidad espiritual que une a todas las comunidades particulares que
en un fundamento histórico y en un órgano visible de esta unidad.

Afirma además que: Esta única Iglesia es al mismo tiempo terrena y celestial,
visible e invisible, jerárquica y pneumática. Esta estructura suya sacramental
es análoga a la del Logos encarnado.
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Al hablar de Cristo cabeza (alma) y de nosotros como miembros suyos, el doctor

alejandrino desarrolla las aplicaciones que están presentes en la imagen paulina.

El apóstol dice que somos cuerpo de Cristo y miembros suyos, cada uno por su
parte. Por tanto, Cristo, de quien todo el género humano y hasta quizás la
totalidad de la creación es cuerpo, siendo nosotros sus miembros, cada uno por
su parte, si uno de nosotros que somos miembros suyos se pone mal y sufre por
algún pecado y no se somete a Dios, se dice justamente que él, Cristo, no está
sometido todavía, que son miembros suyos los que aún no se han sometido a
Dios».
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Orígenes presenta a la comunidad como “cuerpo”, la vida celestial se

completará cuando todos se encuentren en la unidad. Esta justificación del
“cuerpo místico” de Cristo justifica también por qué no es todavía completo
el gozo de los apóstoles y de los santos.

En efecto, uno solo es el cuerpo que espera ser justificado; uno solo es el
cuerpo (Rm 12,5) del que se dice que resucita en el juicio... Por consiguiente,
tendrás alegría perfecta si has sido santo. Pero la alegría será plena cuando no
falte ningún miembro a tu cuerpo. Ya que tú esperarás a los otros, lo mismo
que otros te han esperado a ti.
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Patrología San Agustín († 430)
es referencia para toda la teología y especialmente para la eclesiología, si
bien no tiene una «eclesiología sistemática» y distinta como tal, pues
considera la Iglesia como el misterio que Dios ha querido para unirnos a Él.

Subraya los aspectos interiores y espirituales de la Iglesia

(sobre todo la gracia), pero sin descuidar sus aspectos
visibles. En su lucha contra los pelagianos, sitúa el misterio
de la Iglesia en el marco de la teología de los dos Adanes,
subrayando que en Cristo está la humanidad redimida que es
la Iglesia.
Aspectos fundamentales de su eclesiología:
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a) El “Cristo total, cabeza y cuerpo, y el Espíritu Santo como el alma de

la Iglesia.
- A partir del pensamiento de San Pablo, san Agustín desarrolla la
comprensión de Cristo como un solo sujeto al que pertenece la Iglesia
- La Iglesia forma con Cristo como una sola persona asumida por Él
Místicamente.
- La Iglesia es pueblo de Dios y casa de Dios.
- Es a la vez cuerpo de Cristo por la Eucaristía. Esto se manifiesta en que
Cristo ora por nosotros, ora en nosotros; nosotros oramos a él; él ora por
nosotros como sacerdote; ora en nosotros como nuestra cabeza; y nosotros
oramos a él como a nuestro Dios; por tanto, reconocemos en él nuestra voz y
la suya en nosotros.
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b) La estructura sacramental de la Iglesia: En el plano visible la Iglesia está

estructurada por los sacramentos, que tienen por centro la Eucaristía.
- Para formar un cuerpo con Cristo se necesita tomar el «cuerpo sacramental»
de Cristo que es la Eucaristía.
- Cristo es el gran Misterio (o sacramento) del Padre (CEC, 774)
- Al comulgar la Eucaristía crecemos en la comunión de la Iglesia (en este
sentido incoa la teología medieval), y todo gracias al sacramento del orden.
c) La Iglesia es «comunión de los santos:
- La Iglesia es la ciudad de Dios que camina ahora mezclada con la ciudad
de los hombres, pero también simultáneamente está en el Cielo (dos etapas:
celeste y peregrina).
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- Le da el nombre de Comunión de los santos, por ser comunión de las cosas

santas.
- Dice que la Iglesia es una «comunión mixta (acoge a justos y pecadores).
d) La Iglesia es la “Unitas catholica”, es decir la unidad universal y no una
comunidad de salvados aparte (como sostenía la secta de los donatistas).

para san Agustín la Iglesia especialmente el Cristo total al que accedemos por
medio de una estructura sacramental visible, para llegar a la comunión de los
santos, que en su fase peregrinante es mixta, y además de ser comunión de
sacramentos, es comunión jerarquica y unitas catholica. Otros aspectos de la
eclesiología de san Agustín irán apareciendo más adelante.
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GRACIAS…