MINERALES EN EL
SUELO.
¿Qué es un mineral?
Un mineral es una sustancia inorgánica natural, que posee estructura
atómica y composición definida, que en ocasiones se puede encontrar
asociado con otros tipos de roca.
Origen de los minerales
El origen de los minerales es múltiple, se conocen más de 5300 tipos
de minerales y se siguen encontrando de 50 a 80 tipos cada año, esta
gran diversidad se relaciona directamente con la variedad de
elementos químicos que se encuentran en la tierra, al igual que las
altas temperaturas y presión a las que han sido sometidos estos
elementos durante la formación de la corteza terrestre.
Procesos de origen más comunes
• Por precipitación:
Se forman minerales por cristalización de los componentes de una disolución acuosa.
Así se forma el yeso y la halita.
• Por solidificación:
Algunos minerales se forman cuando el magma se va enfriando lentamente en el
interior de la Tierra o cuando sale a la superficie en forma de lava. Así se forman
minerales como el cuarzo, el feldespato y la mica que constituyen el granito o el
mineral olivino.
• Por sublimación:
Algunos minerales se forman directamente a partir de un gas. Así en las zonas
volcánicas existen orificios (fumarolas volcánicas) de los que salen gases sulfurosos, a
partir de los cuáles se originan cristales de azufre.
Por precipitación.
Por solidificación.
Por sublimación.
Factores importantes en el origen
de los minerales
• Temperatura de formación: Es la temperatura a la que se cristaliza
el mineral.
• Presión en la formación: Este factor es especialmente relevante
en los minerales de origen metamórfico.
Procesos de obtención
Los minerales se obtienen de yacimientos en Minas. Al proceso que conlleva la extracción
propia de la minería metálica se le llama Metalurgia.
• Metalurgia:Es el arte de extraer metales de sus menas, refinarlos y
prepararlos para su uso. El proceso consiste en modificar la
naturaleza química de los minerales para separar el metal de sus
compuestos sulfúricos, óxidos, silicatos o carbonatos. Estos métodos
dependen mucho del tipo de mena y de su composición química.
Minas Subterráneas: Tienen un sistema de pozos de descenso a las
galerías horizontales. El mineral se extrae perforando la roca o por
voladura controlada. El mineral es cargado en vagonetas y sacado al
exterior. Estas minas no alteran mucho el paisaje, pero son más
peligrosas por lo penoso del trabajo y los peligros de derrumbe y
explosiones en algunos casos. Estas minas tienen menor impacto
ambiental pero son más peligrosas para el personal minero por los
constantes riesgos de derrumbes y explosiones.
Minas a cielo abierto: Se explotan mediante terrazas en espiral. El mineral
se perfora o se vuela y es cargado en camiones. En ocasiones se tritura y se
traslada mediante cintas transportadoras al exterior de la mina.
El daño ambiental causado por este tipo de minas es muy grande debido a
que es necesario retirar todo el suelo con su fauna y flora asociada para
llegar al material que se encuentra en el subsuelo. Entre los principales
impactos de la minería a cielo abierto se encuentran la degradación del
paisaje, la desaparición del uso natural o productivo del suelo, la
contaminación del aire y el agua en la zona de influencia, la erosión del suelo
en las superficies de explotación sin recuperación posterior al abandono de
la mina.
Clasificación de los minerales
Se basa en la composición química y en la estructura interna, las
cuales en conjunto representan la esencia de un mineral y
determinan sus propiedades.
Los minerales relacionados por el dominio del mismo anión tienden a
presentarse juntos en el mismo lugar o en yacimientos geológicos
semejantes.
Elementos nativos
Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se
dividen en metálicos y no metálicos, y están conectados por la clase
de transición de los semimetales.
Metálicos
Son los más comunes y forman tres grupos.
• Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.
Los elementos de este grupo pertenecen a la misma familia en la clasificación
periódica de los elementos, por lo tanto, sus átomos tiene propiedades químicas
semejantes y todos son lo suficiente inertes como para encontrarse en un estado
elemental en la naturaleza.
• Grupo del platino: platino, paladio, iridio y osmio.
Este grupo de metales son más duros y tiene puntos de fusión más elevados que
los metales del grupo del oro.
• Grupo del hierro: hierro y ferroníquel.
Los metales de este grupo son isométricos e incluyen el hierro puro que se
presenta raramente en la superficie de la Tierra, y dos especies de ferroníquel que son
comunes en los meteoritos de hierro.
• Semimetales: Son los que se encuentran en estado nativo, aunque
raramente cristalizan en un mismo sistema y forman estructuras de un
mismo tipo.
• No metálicos: Este tipo de minerales son de gran valor en el comercio y la
industria.
Sulfuros
Comprenden la mayoría de las menas minerales.
La mayoría de estos minerales son reconocibles porque su brillo es
metálico, son opacos, tienen colores distintivos y raya de colores
característicos.
Muchos de los sulfuros tienen enlaces iónicos y covalentes pero otros,
que poseen la mayoría de propiedades de los metales, tienen
parcialmente enlaces metálicos.
Sulfosales
Muchas especies de este grupo son raras, están íntimamente asociadas
con otros minerales similares y con frecuencia están imperfectamente
cristalizadas. Las sulfosales se presentan normalmente como minerales
secundarios en filones hidrotermales asociados con los sulfuros más
corrientes.
Óxidos e hidróxidos
En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en los
que el oxígeno aparece combinado con uno o más metales, cuyo
aspecto y características son diversos.
Los hidróxidos tienden a ser menos duros y de menor densidad, y
aparecen principalmente como aleación secundaria o como
productos de meteorización.
Haluros
Ésta constituido por combinaciones químicas de metales con los
halógenos como el flúor, cloro, bromo y yodo. Generalmente tienen
poca dureza, un peso específico bajo y brillo vítreo; su color puede
variar bastante, como en el caso de la fluorita y algunos pueden
considerarse de gran importancia económica.
Carbonatos, nitratos y boratos
Los carbonatos son aquellos minerales que están constituidos por la
combinación química de un metal con el grupo aniónico carbonato, por lo
que éstos son los más difundidos.
Los nitratos que se presentan escasamente en la naturaleza son fácilmente
solubles en agua.
Los boratos minerales son en gran parte incoloros, blancos, grises,
transparentes o translúcidos; los compuestos hidratados se vuelven
fácilmente opacos y harinosos en contacto.
Sulfatos y cromatos
Los minerales de este grupo tienen una dureza inferior a 3.5. Sus
propiedades ópticas resaltan los valores más pequeños de los índices
de doble refracción.
La formación de sulfatos tiene lugar en las condiciones de elevada
concentración de oxígeno.
Volframatos y molibdatos
Son coloridos e interesantes. El volframato tiene un peso atómico
mucho mayor (184) que el molibdeno (96), ambos pertenecen a la
misma familia de la tabla periódica y, debido a la contracción lantánida,
tienen el mismo radio iónico. En la naturaleza es raro encontrar
volframatos primarios casi por completo exentos de molibdeno y
viceversa.
Fosfatos, arseniatos y vanadatos
Esta clase comprende un gran número de minerales de vivos colores que
son poco conocidos. Se caracterizan por la presencia, en el grupo
aniónico, de fósforo, arsénico y vanadio. Algunos tienen una gran
importancia para la extracción de elementos químicos poco comunes.
Silicatos
Se encuentran alrededor de una tercera parte de los minerales
conocidos. Son importantes porque muchos son preciosos como las
gemas y otros se explotan industrialmente. Los silicatos son los
materiales cerámicos más importantes y contribuyen de diversa
manera en nuestra civilización y el nivel de vida.
Referencias
• Michele, Vincenzo, Los minerales.
Cornelis, K., Manual de mineralogía, cuarta edición, basado en la
obra de J.D. Dana, 2001.
Dana S., Edward, Ford E. William, Tratado de Mineralogía: con un
tratado extenso sobre cristalografía y mineralogía física, 1
• [Link]
[Link]
• [Link]
atos/1464947174/contido/minas_ieda.pdf
