FERMENTACIÓN
CELULAR
¿QUÉ ES?
⊷ Se llama fermentación a un proceso
de oxidación incompleta, que no
requiere de oxígeno para tener lugar, y
que arroja una sustancia orgánica como
resultado. Es un proceso de tipo
catabólico, es decir, de transformación
de moléculas complejas a moléculas
sencillas y generación de energía
química en forma
de ATP (Adenosín Trifosfato).
La fermentación consiste en un proceso de
glucólisis (ruptura de la molécula de glucosa)
que produce piruvato (ácido pirúvico) y
que al carecer de oxígeno como receptor de
los electrones sobrantes del NADH
(nicotin adenin dincleótido) producido,
emplea para ello una sustancia orgánica que
deberá reducirse para así reoxidar el NADH a
NAD+, obteniendo finalmente un derivado
del sustrato inicial que se oxida. Dependiendo
de dicha sustancia final, habrá diversos tipos
de fermentación.
Este proceso fue descubierto por el químico francés Louis
Pasteur, quien la calificó como “La vida sin aire” (La
vie sans l’air), ya que puede ser llevado a cabo en ausencia de
oxígeno por microorganismos como las bacterias, levaduras, o
algunos metazoos y protistas. En este proceso, entonces, no
intervienen ni las mitocondrias ni las estructuras vinculadas al
proceso de respiración celular.
⊷ En comparación con
la respiración aerobia,
la fermentación no es un método de
obtención de energía muy eficaz: se
producen sólo 2 moléculas de ATP por
molécula de glucosa consumida,
mientras que al respirar se obtienen de
36 a 38.
⊷ Sin embargo, es llevada a cabo por
diversas células de nuestro cuerpo para
paliar los instantes de ausencia de
oxígeno, como ocurre en las células
musculares que
fermentan glucosa cuando el insumo de
oxígeno no es suficiente para
continuar respirando.
TIPOS DE FERMENATCIÓN
⊷ Fermentación ⊷ Fermentación acética.
alcohólica. Llevada a Propia de las bacterias
cabo por las levaduras del género Acetobacter,
principalmente, produce transforma el alcohol
a partir de ciertos etílico en ácido acético, o
azúcares una cantidad de sea, el alcohol en
alcohol etanol, dióxido vinagre. Es, no obstante,
de carbono y ATP. Este un proceso aeróbico, por
es el proceso empleado lo que puede darse en los
para producir las bebidas vinos expuestos al aire.
alcohólicas.
TIPOS DE FERMENTACIÓN
⊷ Fermentación láctica. ⊷ Fermentación butírica.
Consiste en una oxidación Descubierta por Pasteur,
parcial de la glucosa, llevada consiste en la conversión de
a cabo por bacterias lácticas las glucosas en ácido
o por las células musculares butírico y gas, esto último le
animales (cuando se quedan confiere un olor típicamente
sin oxígeno para respirar). desagradable. Es llevada a
Este proceso genera ATP cabo característicamente por
pero subproduce ácido las bacterias del
láctico, lo cual produce al género Clostridium y
acumularse, la sensación requiere de presencia de
dolorosa de fatiga muscular. lactosa.
TIPOS DE FERMENTACIÓN
⊷ Fermentación butanodiólica. Se ⊷ Fermentación propiónica
trata de una variante de la En este proceso intervienen
fermentación láctica, llevada a el ácido acético, dióxido de
cabo por enterobacterias que carbono y ácido succínico, y se
liberan dióxido de carbono y obtiene de todos ellos
generan butanodiol, un alcohol ácido prociónido, una sustancia
incoloro y viscoso. corrosiva con olor acre.
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