Concepto
• La madera es un material natural, flexible y
resistente con el que generan sus troncos los distintos
tipos de árboles conocidos, creciendo año tras año
mediante un sistema de capas concéntricas y
circulares.
• Se compone de fibras de celulosa unidas con lignina.
Una vez cortada y seca, la madera se utiliza
en construcción de edificios e, históricamente, medios
de transporte como ser barcos o carruajes, en la
elaboración de muebles y otros elementos. Al usarla
de combustible, se la denomina leña. También se usa
para fabricar pulpa o pasta, materia prima para
hacer papel.
Propiedades y Características
• Las cualidades de la madera pueden variar enormemente dependiendo del tipo y del
árbol del que provenga, así como del tratamiento que dicha madera haya recibido.
• Sin embargo, se la considera a grandes rasgos una sustancia elástica y resistente, que
puede ser sumamente densa o muy liviana.
• La madera es higroscópica, capaz de absorber humedad del aire o incluso
directamente del agua, y su polaridad la hace receptiva a sustancias como barnices,
pegamentos o pinturas. Es un aislante térmico y eléctrico, que transmite muy bien
el sonido.
• Si al eje coincidente con la longitud del tronco le nombramos como axial y al eje
que pasa por el centro del tronco (médula vegetal) y sale perpendicular a la
corteza le llamamos radial, podemos decir que la resistencia de la madera en el
eje axial es de 20 a 200 veces mayor que en el eje radial.
• La Madera seca es un buen aislante eléctrico, su resistividad decrece rápidamente si
aumenta la humedad. Para un grado de humedad determinado la resistividad depende
de la dirección (es menor en la dirección de las fibras), de la especie (es mayor en
especies que contienen aceites y resinas) y del peso específico (crece al aumentar el
mismo).
• La Dureza de la Madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavado, etc.
Cuanto más vieja y dura es, mayor resistencia opone.
Por su dureza se • Madera de Cerezo Blandas:
clasifican en:
• Madera de Almendro • Madera de Abeto
• Muy Duras:
• Madera de Castaño • Madera de Alerce
• Madera de Ébano
• Madera de Haya • Madera de Sauce
• Madera de Serbal
• Madera de Nogal •
• Madera de Encina Muy Blandas:
• Madera de Aliso
• Madera de Tejo • Madera de Tilo
• Madera de Peral
• Semiduras: • Madera de Álamo Blanco
• Madera de Manzano
• Madera de Roble
• Madera de Arce
• Madera de Fresno
• Madera de Álamo
• Madera de Acacia
• Resistencia a la Compresión:
• En la cual influyen varios factores: La humedad: En general, por debajo del punto
de saturación de las fibras (30%), la resistencia a compresión aumenta al disminuir
el grado de humedad, no obstante, a partir de ese % la resistencia es
prácticamente constante.
• También la dirección del esfuerzo tiene una gran repercusión en la resistencia a
compresión de la madera, la máxima corresponde al esfuerzo ejercido en la
dirección de las fibras y va disminuyendo a medida que se aleja de esa dirección.
• Cuanto mayor es el peso específico, mayor es su resistencia.
• Resistencia a la Tracción:
• La madera es un material muy indicado para el trabajo a tracción, su uso en
elementos sometidos a este esfuerzo sólo se ve limitado por la dificultad de
transmitir a dichos elementos los esfuerzos de tracción.
• También influye el carácter anisótropo de la madera, siendo mucho mayor la
resistencia en dirección paralela que en perpendicular a las mismas. La rotura
en tracción se produce de forma súbita, comportándose la madera como un
material frágil.
• Resistencia al Corte:
• Es la capacidad de resistir fuerzas que tienden a que una parte del material se
deslice sobre la parte adyacente a ella. Este deslizamiento, puede tener lugar
paralelamente a las fibras; perpendicularmente a ellas no puede producirse la
rotura, porque la resistencia en esta dirección es alta y la madera se rompe
antes por otro efecto que por éste.
• Hendibilidad:
• Propiedad que presenta la madera de poderse romper a lo largo de las fibras,
por separación de éstas, mediante un esfuerzo de tracción transversal. Es una
cualidad interesante cuando se trata de hacer leña, en cambio es perjudicial
cuando la pieza ha de unirse por clavos o tornillos a otras adyacentes.
• Resistencia a la Flexión:
• Puede decirse que la madera no resiste nada al esfuerzo de flexión en dirección
radial o tangencial. No ocurre lo mismo si está aplicado en la dirección
perpendicular a las fibras.
• Un elemento sometido a flexión se deforma, produciéndose un acortamiento de
las fibras superiores y un alargamiento de las inferiores. Al proyectar un
elemento de madera sometido a flexión no sólo ha de tenerse en cuenta que
resista las cargas que sobre él actúan, es necesario evitar una deformación
excesiva, que provoque un agrietamiento en el material de revestimiento o
alguna incomodidad de cualquier otro tipo, bastaría con aumentar el canto de la
pieza aumentando la rigidez.
Producción y Transportación
Para su uso, la madera pasa a través de distintos procesos o fases, como son:
• Apeo, corte o tala: leñadores con hachas o sierras eléctricas o de gasolina cortan el
árbol, le quitan las ramas, raíces y corteza para que empiece a secarse. Se suele
recomendar que los árboles se corten en invierno u otoño. Es obligatorio replantar más
árboles que los que se cortaron.
• Transporte: es la segunda fase y es en la que la madera es transportada desde su lugar
de corte al aserradero y en esta fase influyen muchas cosas como la orografía y la
infraestructura que haya. Normalmente se hace tirando con animales o maquinaria pero
hay casos en que hay un río cerca y se aprovecha para que los lleve, si hay buena
corriente de agua se sueltan los troncos con cuidado de que no se atasquen pero si hay
poca corriente se atan haciendo balsas que se guían hasta donde haga falta.
• Aserrado: en esta fase la madera es llevada a unos aserraderos. El aserradero divide
en trozos el tronco, según el uso que se le vaya a dar después. Suelen usar diferentes
tipos de sierra como por ejemplo, la sierra alternativa, de cinta, circular o con rodillos.
Algunos aserraderos combinan varias de estas técnicas para mejorar la producción.
• Secado: este es el proceso más importante para que la madera esté en buen estado.
