El término "helminto“ se utiliza en referencia a una
variedad de gusanos que parasitan el intestino del ser
humano.
Muchos de ellos viven libremente y otros se han adaptado
a llevar vida parasitaria en vegetales, animales o en el
hombre.
Los helmintos o vermes, comúnmente llamados gusanos,
son seres multicelulares o metazoarios, ampliamente
distribuidos en la naturaleza.
La infección por helmintos
es el resultado de la
penetración de un gusano
al interior del cuerpo donde
maduran, depositan huevos
y obtienen nutrición del
huésped.
Las nematodosis son parasitosis
de amplia distribución y muy
frecuentes en países tropicales.
Las nematodosis de plantas y de
animales domésticos son muy
comunes y afectan al hombre de
manera indirecta.
Las parasitosis humanas por estos helmintos fueron
reconocidas desde la antigüedad; esto es explicable
porque muchos de los nemátodos adultos son
macroscópicos.
El parasitismo se estableció de manera progresiva, cuando
diferentes helmintos encontraron huéspedes apropiados en
los que podían alimentarse y alojarse.
Esta adaptación fue dando origen a cambios en los agentes
invasores, hasta llegar a constituir especies diferentes,
morfológica y fisiológicamente distintas de sus
predecesores.
Los helmintos parásitos tienen tal grado de especialización
que algunos no pueden vivir sino en ciertos huéspedes y en
ellos presentan localizaciones determinadas.
Otros no son tan específicos
en la selección de sus
huéspedes y el hombre puede
adquirirlos de los animales.
Los nemátodos parásitos del hombre son gusanos
alargados de forma cilíndrica, bilateralmente simétricos y
con los extremos de menor diámetro.
Poseen sistema digestivo completo, aparato reproductor
muy desarrollado y sexos separados; los órganos internos
están contenidos en una cavidad corporal o pseudocele,
delimitada exteriormente por la pared, que comprende
cutícula, hipodermis y capa muscular.
Se reproducen por medio de huevos que dan origen a
larvas.
De acuerdo al modo de transmisión de los nemátodos
intestinales, predominan los transmitidos a través de la
tierra, la cual se contamina con huevos o larvas que salen
en las materias fecales; a este grupo de parasitosis se les
denomina geohelmintosis.
Estas infecciones pueden ser provocadas por nematodos
intestinales presentes en el suelo tales como: la lombriz
intestinal (Ascarislumbricoides) el gusano
flageliforme(Trichuristrichiura), la tenia y especies que
habitan en el agua como el Schistosomahaematobiumy S.
mansoni.
Taenia sp Trichuris trichiura
Adulto.
MORFOLOGÍA Y FISIOLOGÍA
Los nemathelmintos o nemátodos y los plathelmintos difieren
morfológicamente en que los primeros poseen cuerpo
cilíndrico, cavidad corporal y tubo digestivo completo,
mientras que los segundos son aplanados, sin cavidad
corporal y aparato digestivo muy rudimentario.
Todos presentan el sistema reproductor muy desarrollado y la
mayoría de los plathelmintos son hermafroditas.
Los cambios morfológicos que han experimentado los
parásitos son muy variados.
Muchos han adquirido órganos de fijación, con ganchos o
ventosas; otros han formado una cutícula resistente a los
jugos digestivos del huésped y la mayoría han adquirido un
aparato digestivo sencillo, pues toman el alimento ya digerido
por el huésped.
CLASIFICACION DE LOS HELMINTOS
Los helmintos de mayor importancia médica
pertenecen a los filum Nematoda y Platyhel-minthes.
Los filum nematoda están divididos en dos clases:
Aphasmidea y Phasmidea, de acuerdo a la ausencia o
presencia de fasmides, pequeñas papilas
quimiorreceptoras en el extremo posterior.
Los Platyhelminthes se subdividen en las clases:
Cestoda y Digenea, este último es más conocido con
el nombre de la superclase Trematoda
Muchos helmintos, en especial las formas larvarias, poseen
glándulas que secretan sustancias líticas para facilitar la
penetración de tejidos.
El sistema excretor es sencillo,
usualmente constituido por
tubos colectores que
desembocan al exterior del
parásito.
El sistema nervioso es rudimentario y sirve para
originar el movimiento y la respuesta a los estímulos.
Está formado por 4 troncos nerviosos mayores unidos
por otros más delgados que terminan en papilas.
No hay propiamente aparato locomotor, excepto en
algunas larvas que lo han desarrollado en diferentes
formas.
No hay un sistema circulatorio propiamente y carecen
de aparato respiratorio; la mayoría son anaerobios
facultativos.
La cavidad, donde se encuentran los órganos, contiene
líquido y es llamada pseudocele o pseudoceloma.
DIAGNOSTICO LABORATORIAL
Las pruebas diagnósticas que el médico debe solicitar al
laboratorio van a depender de los síntomas del
paciente.
Por citar algunos ejemplos, ante cuadros de diarrea
prolongada se recomienda solicitar un estudio
parasitológico de heces en el que se buscarán huevos
de platelmintos, sus larvas, quistes y ooquistes de
protozoos.
DIAGNOSTICO LABORATORIAL
Las muestras de heces se recomienda recogerlas
empleando frascos con medio de transporte para asegurar
la viabilidad de las posibles estructuras parasitarias
existentes.
Bote de boca ancha
Se emplearán estos botes cuando
en las heces se visualiza la
expulsión de cualquier forma que
pudiera ser un parásito o para
introducir el aspirado
duodenal/yeyunal.
LA TÉCNICA DE GRAHAM
El test de Graham es una técnica relativamente sencilla de
realizar que nos permite el estudio de Enterobius
vermicularis y, en ocasiones, de Taenia spp.
En el caso de E. vermicularis, las hembras de este
nematodo realizan la puesta de huevos en la zona anal del
paciente, normalmente por las noches, lo cual genera un
intenso picor.
Y en el caso de Taenia spp., a veces se produce la salida a
través del esfínter anal de anillos llenos de huevos o
proglótides, lo cual facilita el depósito de estos huevos en la
región perianal.
Para llevar a cabo este test es necesario tener en cuenta
unas recomendaciones durante el proceso de recogida de
muestras, que deben ser correctamente explicadas a los
pacientes que se vayan a someter al test:
Las muestras se deben recoger por la mañana, nada más levantarse,
y antes de realizar el aseo matinal.
La noche anterior a la recogida de las muestras no se debe aplicar
crema ni pomada en la región perianal.
La cinta adhesiva que se utilice para la recogida de la muestra debe
ser transparente para poder visualizarlo posteriormente en el
microscopio.
Se aconseja entregar al paciente un soporte (portaobjetos) para
pegar la cinta adhesiva una vez recogida la muestra, así como un
contenedor para la misma, de manera que el transporte al
laboratorio sea el adecuado.
Otro punto importante es el manejo del microscopio para
poder observar en el laboratorio.
Por norma general, cuando se realize el enfoque de la
muestra siempre se debe comenzar con el objetivo de 10X,
con el cual se visualizara la mayoría de los parásitos que se
estudien (protozoos intestinales, huevos y larvas de
helmintos, microfilarias, etc).
Después, en función del organismo que se busque, será
más adecuado continuar con el objetivo de 40X (protozoos
intestinales y tisulares, huevos y larvas de helmintos,
microfilarias, cultivo de Strongyloides, etc.)
