FWG-FRESH WATER
GENERATOR
OMMN RICHARD NOMBERTO UCEDA.
FWG-FRESH WATER GENERATOR
Los Generadores de Agua Dulce o «Fresh Water Generator» están diseñados
para producir agua con una concentración en sales menor a 4 p.p.m. a partir de
agua de mar.
Esta operación se basa en el principio de destilación: Se fuerza la evaporación
del agua de mar en condiciones de vacío, el vacío es imprescindible para
mejorar la eficiencia energética, esto se explica de forma sencilla con el
siguiente ejemplo;
Si proponemos la evaporación de agua a condiciones de presión normales (0
atm), necesitaríamos unos 100ºC para comenzar la vaporización del fluido.
Si tenemos el mismo fluido a condiciones de vacío (90-95%) la temperatura de
ebullición del agua disminuye considerablemente pudiendo obtenerse vapor a
temperaturas en torno a los 80º-90ºC.
En definitiva: A medida que disminuye la presión, también lo hace el
punto de ebullición del agua
La economización y el aprovechamiento de la energía residual es esencial
en un buque, por ello se aprovechan fluidos como el agua de camisas (80-
90ºC) o sangrías de vapor provenientes de otros sistemas para emplearse
como fluido térmico y así calentar el agua de mar en estos generadores.
De esta manera se evita el coste de generar un fluido térmico concreto
para la generación de agua dulce.
2-El proceso de Generación de Agua Dulce en un Generador Evaporador-Condensador
Se genera vacío en el sistema por medio de un ejector (90-95%), en el sistema, se emplean materiales no
férricos para garantizar una durabilidad mayor así como una mejor calidad del agua producida.
Se introduce agua salada en el sistema por medio de una bomba de alimentación, esta recorre el interior
del condensador localizado en la parte superior del generador y termina por almacenarse en la parte
baja del generador donde se encuentra el evaporador ( zona de evaporador).
Se abre paso al fluido térmico proveniente en el caso del ejemplo posterior de las camisas de un motor
propulsor (80ºC)
Se forma vapor en la zona del evaporador que asciende hasta la zona del condensador donde se enfría y
se precipita como agua dulce (libre de sales)
Si la célula salinométrica que se encarga de detectar las ppm de sales disueltas en el agua producida
estima que la concentración es menor a la prefijada por el ingeniero, esta es enviada al tanque de agua,
por el contrario si las ppm son superiores, se recircula al sistema para volver a realizar el proceso o se
desecha hacia el tanque de sentinas.
Un gama de fabricación estándar en un buque abarca producciones entre 1.500 litros/día a 30,000
litros/día.
El siguiente generador de agua destilada aprovecha el calor acumulado en el agua que sale de camisas del motor
para calentar el serpentín del evaporador y evaporar el agua salada extraída del mar.
Abrimos las válvulas de succión y descarga de la bomba del ejector, cerramos la válvula del aire y abrimos la
válvula de descarga del ejector (fueraborda).
Panel de Control- Salinidad
Encendemos el panel de control, allí
distinguiremos una escala de salinidad
marcada con dos puntos:
Uno con una luz intermitente, esta
señal dada por el usuario, es la cantidad
máxima en ppm de salinidad tolerada
antes de la activación de la alarma
(Situado en 5 ppm en la imagen)
La otra luz es fija y es la obtenida por el
sensor salino.
Durante la puesta en marcha de la
instalación debemos de tener la alarma
siempre en off, o saltara la alarma en la
sala de control de máquinas, esto es
debido a que la salinidad inicial en el
encendido es de 16 ppm (por encima
del 5 ppm fijado por el usuario)
3.4-Hacer Vacío
Con la alarma desconectada y las
válvulas de succión, descarga de la
bomba y descarga del ejector abiertas
ya podemos poner en marcha la
bomba del ejector y empezar a crear
vacío en el generador(válvula del aire
cerrada).
Fluido Térmico
Para el proceso de evaporación
necesitamos un vacío de mas del
90%,cuando lo obtenemos abrimos las
válvulas del agua de camisas y poco a
poco vamos abriendo la válvula
regulable ( by-pass) para evitar un
golpe de ariete o una subida brusca de
temperatura.
Según se va abriendo la
válvula de by pass, la
temperatura en los
indicadores asciende hasta
unos 80ºC en la entrada y 77ºC
en la salida, dando lugar a
unos 47ºC en el generador,
temperatura suficiente para la
evaporación a una presión de
vacío.
Eliminación de la Primera
Producción
Abrimos la válvula de sentinas para
eliminar las primeras cantidades de
agua destilada debido al alto
contenido en sales , así , nos
evitamos una posible
contaminación del tanque de agua
destilada.
*Este paso puede automatizarse o
ser omitido si tenemos una válvula
solenoide como es el caso, ya que
desvía el circuito de agua a sentinas
hasta que detecte un máximo de 5
ppm (regulado en el panel de
control)
3.7-Regulación de la Salinidad
Observamos que la salinidad
obtenida por el sensor es de 14ppm,
con lo cual el circuito derivará en
sentinas hasta que el índice baje de
5ppm.
Si hemos abierto la válvula
manual de sentinas debemos
estar atentos a cerrarla al alcanzar
los 5ppm o al cabo de un tiempo
si nos despistamos podría saltar
la alarma de sentinas.
Estabilización del Agua
Producida
Como último paso solo queda
repasar que todas las temperaturas
y presiones estén correctas, que la
producción de agua sea la adecuada
y que su índice de salinidad sea
menor a 4 ppm
Para finalizar la alarma debe
quedar conectada para un aviso en
caso de alguna irregularidad.
OSMOSIS INVERSA
El Sistema de Ósmosis Inversa es un equipo auxiliar que se emplea en algunos buques
para generar agua dulce, en la mayor parte de los casos para generar agua sanitaria o
potable para su consumo complementando algunos sistemas más como mineralizadores y
sistemas de desinfección.
A bordo debemos distinguir los diferentes tipos de aguas de las que disponemos; a saber:
Agua Salada
Agua Destilada (Libre de sales)
Agua Técnica (Usos destinados a refrigeración de maquinarias, nunca potable)
Agua Dulce (Puede ser o no potable)
Agua Dulce No Potable (Usos destinados a las acomodaciones)
Agua Dulce Potable (Agua mineralizada y esterilizada)
Primeramente es necesario saber la
definición del proceso de normal de
ósmosis , es decir en sentido directo.
La ósmosis es un principio basado en la
búsqueda del equilibrio salino, es decir,
si tenemos dos fluidos de distintas
concentraciones separados por una
membrana semipermeable, el fluido de
menor concentración salina, atravesará
dicha membrana hacia el fluido de mayor
concentración manifestando una
diferencia de altura denominada
«Presión osmótica».
Dato*: La presión osmótica del agua de mar se encuentra aproximadamente en 27 Kg/cm^2.
La ósmosis inversa es llevar a cabo el
proceso anterior en sentido inverso,
es decir, empleando una presión
superior a la presión osmótica,
podemos hacer que el sentido del
equilibrio se invierta. El fluido de
mayor concentración se desplazará
hacia el fluido de menor
concentración.
Descripción del Sistema de OI:
El sistema recoge agua salada del mar y la hace pasar a una presión mayor a la presión osmótica a través de la
membrana permeable, separando por un lado la salmuera y por otro el agua libre de sales disueltas,
aprovechando estas últimas para refrigeración de sistemas a bordo o la posterior conversión en agua potable.
Definiciones de las distintas soluciones y coeficiente de permeabilidad:
Aportación (alimentación): Se denomina aportación a la solución que llega a la membrana de ósmosis.
(parte superior)
Permeado: Se denomina permeado a la solución que se obtiene al otro lado de la membrana después de
atravesarla.
Rechazo (concentrado): Se denomina rechazo a la solución que no logra atravesar la membrana debido a
una mayor concentración salina que la aportación. El rechazo se conoce comúnmente como la salmuera.
Coeficiente de Permeabilidad: Volumen de agua que atraviesa la membrana por unidad de superficie,
tiempo y presión a una temperatura y concentración dadas y constantes.
Notas*:
Es necesario al menos una presión de 55 Kg/cm^2 para alcanzar un caudal mínimo de agua producida.
La retención de sustancias disueltas varía en función del ph de la aportación, por ello se introduce en el
sistema un ajustador de ph para mantener unos niveles óptimos de retención.
Módulos de placas o láminas planas:
Es el primer tipo de configuración que se utilizó, está constituido por una serie de
membranas planas con forma rectangular o de disco circular; éstas se apoyan sobre platos
soporte porosos, que suministran resistencia mecánica a la membrana, recogen el permeado
de forma uniforme y lo evacuan al exterior. Estas configuraciones representan superficies
pequeñas, lo que implica poca capacidad de producción.
Las membranas estarán separadas entre sí por espaciadores,
siendo la misión de éstos:
Conseguir que la solución a tratar esté debidamente
repartida sobre las membranas permitiendo así el paso del
líquido entre ambas.
Separar las capas activas de dos membranas consecutivas.
Recoger el rechazo de manera uniforme.
Por tanto la configuración de estos módulos planos consiste
en aplicar conjuntos formados por espaciador-membrana-
placa soporte membrana y así sucesivamente.
Estas membranas tienen una vida útil
larga, obteniéndose altos
rendimientos en el agua permeada.
Disponen de válvulas de cierre
individuales para cada placa
pudiendo de esta forma aislar
individualmente las placas de cara a
operaciones de mantenimiento y/o
limpieza sin detener la producción.
Módulos Tubulares:
Están constituidos por carcasas cilíndricas que contienen un número variable de membranas
tubulares. La aportación se bombea por el interior de las membranas, produciéndose un
flujo lateral de permeado a través de las paredes. La carcasa tiene los dispositivos adecuados
para recoger los flujos de permeado y concentrado.
Las membranas tubulares están constituidas por un
soporte poroso de papel o fibra de vidrio sobre el que
se deposita la superficie filtrante.
Nota*:También se construyen en materiales
cerámicos.
Los módulos tubulares suelen tener longitudes de (13
cm – 20 cm), con (4 – 6 membranas) de (0.5 cm – 1 cm
de diámetro), dispuestas en su interior.
La velocidad de circulación de la alimentación por el
interior de las membranas es de (2 m/s – 6 m/s), lo
que se traduce en pérdidas de carga de 14 – 21 kPa por
módulo.
El consumo de energía de las plantas que utilizan este tipo de módulos es del orden de (0.8 – 2.5 kWh/100 L)
permeado.
Módulos de Fibra Hueca (Hollow-Fiber):
Las fibras huecas son estructuras tubulares con 0.1-1.0 mm de diámetro externo y 50 mm de diámetro interno,
dimensiones que son un orden de magnitud inferior a las denominadas membranas tubulares. La mayoría de
ellas son de tipo anisótropo, donde la estructura responsable de la separación se dispone en la superficie
externa o interna de la fibra.
Las fibras huecas se disponen en módulos compactos con mayor superficie filtrante que los módulos de
láminas planas y de membranas tubulares, permitiendo separaciones más eficientes.
Módulos Espirales (Spiral Wound):
Son las más utilizadas actualmente y tienen una estructura compleja donde una membrana en forma de
“sobre", junto a un separador interno de las paredes de la membrana, se enrolla en espiral alrededor del
tubo colector de permeado a través de la parte abierta del «sobre”.
Las paredes exteriores de la membrana, que forman las espirales, se encuentran separadas por estructuras
huecas que permiten que la alimentación discurra a través de ellas y que el permeado fluya, lateralmente,
a través de las paredes de las membranas. Estos módulos suelen tener 20 cm de diámetro y 100 cm de
largo con varias membranas enrolladas que proporcionan una superficie de membrana de (1 – 2 m^2).
Este tipo de membrana presenta una serie de ventajas a tener en cuenta a la hora de escoger que tipo de
módulos usar:
Ventajas: Desventajas:
Sistema ideal para la producción de agua • Requiere de pre-tratamiento, dependiendo
del caso.
potable
• No se debe utilizar el agua obtenida como
Mantiene el circuito de agua libre de sarro.
agua técnica ya que contiene unas 200 ppm y
Ajustable de acuerdo con la dureza del agua. se producen incrustaciones
Reduce el costo operacional y de energía. • Requiere de gran consumo de energía.
Elimina la necesidad de limpieza utilizando • Genera entre un 30 y 60 % de rechazo
productos químicos. (lavado de la membrana) según el agua
De fácil Instalación. tratada que deben disponerse o tratarse
Ecológico, no contamina el agua. • No son eficientes para el tratamiento de
aguas con elevado contenido de elementos.
Permite la reutilización del agua.
• A pequeñas escalas puede resultar más cara
que a mayores escalas (economía de escalas).
Mucho más económicas.
Muy resistentes al ensuciamiento lo que permite trabajar
con aguas más cargadas.
Fácil reposición.
Mayor facilidad y efectividad de lavado.
Mejor control de la calidad de fabricación.
Factores que Influyen en el Rendimiento de la Ósmosis:
Los principales factores que influyen en el rendimiento de la ósmosis son los cuatro primeros puntos, el resto
afectan de una manera más específica o sensible el rendimiento.
Presión: La presión aplicada influye directamente sobre la cantidad de agua que atraviesa la membrana de tal forma
que a mayor presión mayor será la cantidad de agua osmotizada que obtendremos y mayor será su calidad.
Calidad del agua de entrada en el sistema (Aporte): Un aumento de la concentración de sales provocará una
disminución de la cantidad de agua permeada y además una pérdida de calidad de dicha agua que se obtendrá con
mayor concentración de sales. Del mismo modo a mayor concentración de sales, mayor presión se necesita para
obtener un caudal determinado de permeado.
Temperatura: Un aumento de la temperatura produce un aumento del caudal de permeado mientras que una
disminución de temperatura provocará un descenso de este caudal. Este fenómeno se produce por la variación de la
densidad del agua en función de la temperatura y afecta en forma muy significativa a la producción de permeado.
Nota*: Por cada 1 ºC que aumenta la temperatura, la membrana puede producir aproximadamente un 3 % más de
permeado.
En el caso de un buque real: Se puede dispone de unos intercambiadores de calor que permiten regular la temperatura
de la aportación al sistema de OI para así controlar de forma más eficaz la producción de agua dulce.
Conversión-Producción: es la relación porcentual del caudal de agua producida respecto al caudal alimentado. El
aumento de este porcentaje indica un mayor aprovechamiento del agua a costa de una mayor concentración de sales
presentes en el rechazo.Por ejemplo:
La conversión de las membranas con arrollamiento en espiral se sitúa normalmente (según modelo) alrededor del
(10 – 15 – 20 %); esto significa que partiendo de 100 litros de aporte, para obtener (10- 15-20 litros de permeado), se
deberán rechazar (90- 85 -80 litros) respectivamente.
Partículas en suspensión: Las membranas de ósmosis inversa son impermeables a las partículas en suspensión, no
obstante estas partículas cuando son muy finas no se retienen en los filtros previos y pueden acumularse en la
membrana e interferir en su correcto funcionamiento.
Agentes oxidantes: Las membranas de poliamida, son sensibles a los agentes oxidantes enérgicos como el cloro que
se utiliza frecuentemente para la desinfección del agua.
Gases solubles: Los gases disueltos en el agua se difunden a través de las membranas. En forma particular, el
anhídrido carbónico las atraviesa, como consecuencia, el agua permeada posee un pH relativamente bajo alrededor
de (6,0 – 6,5) e incluso inferior.
Contaminación bacteriana: Las membranas de ósmosis inversa no permiten el paso de bacterias ni de virus, pero la
presencia de una contaminación bacteriana importante en el agua de aporte puede causar subproductos orgánicos
que se acumulen en las membranas y reduzcan su efectividad.
Como hemos dicho anteriormente, la presión osmótica del agua de mar es de
27Kg/cm^2, el sistema debe aportar una presión superior a los 55Kg/cm^2
aproximadamente para alcanzar un caudal mínimo de agua producida.A
continuación explicaremos el proceso de operación que se lleva a cabo a bordo.
Para que este sistema trabaje de manera eficaz manteniendo la vida útil de las
membranas aceptable, es importante prestar atención a 3 cosas principalmente:
El pre-tratamiento de la aportación
Bomba de alimentación
Caudal continuo
l pre-tratamiento es importante para evitar que las membranas lleguen a
atascarse y perder efectividad de filtrado. Para ello se disponen de un ajustador
del ph y una serie de filtros.
Ejemplo de un proceso de filtrado en un buque real: En primer lugar el agua de
mar se hace pasar por un filtro de láminas, después por un filtro de 50 micras y
finalmente por uno de 5 micras. El mantenimiento de estos filtros se realiza
cada dos/tres días ya que la suciedad acumulada implica un descenso de presión
en la entrada de agua de mar al grupo de OI y esto conlleva una menor
producción de agua
Nota*:Para mantener la durabilidad de la membrana el máximo tiempo posible
La bomba de alimentación bombeará la aportación desde la entrada de la máquina a una
presión aproximada de (2-3Kg/cm^2).Cuando la bomba de alimentación supere una
presión de 0,7Kg/cm^2 (valor prefijado en el presostato de baja presión), se podrá
arrancar la bomba de alta presión que elevará la presión según la válvula de regulación
permita.
Los rangos de operación normales se encuentran entre (50 y 65 Kg/cm^2), aunque la
presión de entrada puede llegar hasta los 70Kg/cm^2, valor de operación no utilizado, ya
que el sistema incluye un presostato de seguridad de alta presión ajustada a dicho valor,
su función es parar la bomba si detecta valores superiores a 70Kg/cm^2.
Ejemplos:
La presión de trabajo a 18ºC para una producción diaria de 2000L es de 52,7 Kg/cm^2.
La presión de trabajo a 25ºC para una producción diaria de 3200L es de 64 Kg/cm^2.
La presión de trabajo se regula con la válvula reguladora de presión. Esta válvula reguladora se
rige por la siguiente fórmula:
fórmula que rige la válvula de regulación
Parámetros de la fórmula:
∏=Presión osmótica
i: grado de ionización
C: concentración salina
R: constante universal de los gases
T: Temperatura
Para asegurarnos de que existe un caudal continuo, se instala una lectura de baja presión entre el filtro
y la bomba de alta presión. Esta medición le aporta al operario información sobre si la entrada o el
filtro se encuentran atascados o el nivel de suciedad, esta lectura en definitiva advierte si es necesaria
efectuar una limpieza.
En el caso de realizar una parada del equipo, podemos distinguir 3 tipos de paradas:
Paradas hasta de 1 hora: Las membranas se mantienen húmedas 1 hora aproximadamente según el
fabricante, por lo que se puede llevar a cabo el arranque sin problema.
Si la parada se prolonga más de 1 hora: Se recomienda mantener la membrana en agua dulce.
Si la parada es superior por tareas de mantenimiento: Es necesario llevar a cabo un endulce y un
lavado químico especial.
Nota*En caso de no realizar estos protocolos de mantenimiento, las membranas acortarían su vida útil
rápidamente.
Por otro lado, una vez la aportación entra filtrada y presurizada en el
sistema, podemos dividir los flujos obtenidos en 2 caudales:
El caudal de Rechazo, se mide mediante un caudalímetro localizado en la
línea de salida de salmuera. Este rechazo se deshecha al mar.
El caudal de Permeado, se mide a través de un caudalímetro localizado en
la línea de agua producida, posteriormente atraviesa un sensor de
salinidad que envía una señal a una válvula solenoide. En caso de superar
el parámetro de salinidad máximo fijado en el panel de control, la válvula
deriva el flujo de agua producida a la salida de agua no potable.
