DERMATITIS POR
CONTACTO ALERGICA
Reika Navia Céspedes
INTRODUCCIÓN
Esta forma de la afección se produce cuando la piel entra en contacto con una sustancia que provoca una reacción
alérgica a la persona en particular.
Representan de 40 a 60% de todas las enfermedades ocupacionales y hasta 95% de las dermatosis de origen
laboral. De éstas, las más frecuentes son las que afectan a las manos.
No se tendrá una reacción a una sustancia cuando se exponga por primera vez a esta.
Sin embargo, se desarrollará una reacción tras futuras exposiciones. Pueden volverse más sensible y presentar una
reacción si se usa regularmente.
Existe la posibilidad de tolerar la sustancia por años o incluso décadas antes de desarrollar la alergia. Una vez la
alergia se ha desarrollado, será alérgico de por vida.
Esta reacción sucede con mayor frecuencia 24 a 48 horas después de la exposición. Puede persistir por semanas
después de que la exposición termine.
Síntomas
Las reacciones alérgicas pueden producirse repentinamente o aparecer después de meses de
exposición.
Los productos para el cabello, los cosméticos y los perfumes pueden ocasionar reacciones
cutáneas en la cara, la cabeza y el cuello. Las joyas también pueden causar problemas en la piel
en la zona por debajo de ellas.
La comezón de la piel es un síntoma común. En el caso de una dermatitis alérgica, puede ser
fuerte.
Se puede presentar un salpullido rojo, veteado o en parches donde la sustancia entró en contacto
con la piel. La reacción alérgica con frecuencia se demora, así que es posible que la erupción
aparezca recién entre las 24 y 48 horas después de la exposición.
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica hará un diagnóstico con base en la
apariencia de la piel y haciendo preguntas acerca de las sustancias
con las cuales usted puede haber tenido contacto.
Las pruebas de alergia con parches cutáneos (llamadas pruebas del
parche) que pueden ser necesarios para determinar qué alérgeno
está causando la reacción.
Se pueden utilizar otras pruebas para descartar otras causas
posibles, por ejemplo, una biopsia de lesión de piel o un cultivo de
la lesión de piel.
Tratamiento
En algunos casos, el mejor tratamiento es no hacer nada en la zona.
Con frecuencia, el tratamiento incluye el lavado de la zona con mucha agua para retirar
cualquier rastro de irritante que todavía esté en la piel.
Evitar exposiciones futuras a la sustancia.
Los emolientes o humectantes ayudan a mantener la piel húmeda y también a que la piel
se repare por sí misma. Evitan que la piel se inflame de nuevo y son una parte clave de la
prevención y el tratamiento de la dermatitis de contacto.
Los corticosteroides de uso tópico son medicamentos utilizados comúnmente para tratar la
dermatitis de contacto.
Caso clínico
• Se trata de un paciente del sexo masculino de 49 años de edad, quien acudió a consulta por
presentar una dermatosis diseminada a las falanges, de las que se afectaba tanto su cara dorsal
como palmar, estaba constituida por eritema, escamas, fisuras y vesículas, algunas íntegras y otras
rotas que confluían formando placas de formas no bien definidas (Figuras 1 y 2).
• El paciente señaló una evolución de nueve meses al momento de acudir a consulta a este centro, había recibido
múltiples tratamientos tópicos y otros por vía oral, con mejoría parcial y exacerbaciones periódicas.
• Al realizar el interrogatorio dirigido se obtuvieron los siguientes datos: ocupación podólogo desde hace 12 años.
Antes de esto trabajó durante 25 años sin presentar dermatitis de manos.
• En su ocupación actual refirió estar en contacto con fenol, ácido fénico, formol, glutaraldehído, nitrito de sodio,
cloruro de benzalconio y alcohol alcanforado, entre otros, observando mejoría en los periodos de descanso laboral.
• Con la sospecha clínica de alergia de contacto se aplicaron pruebas epicutáneas con la serie estándar, así como
alergenos complementarios: cloruro de benzalconio, glutaraldehído y salicilanidas halogenadas, así como
productos propios, con lectura a las 48 y 72 horas, las cuales fueron positivas únicamente para tiuram y
formaldehído (Figuras 3 y 4).
Conclusión
• Con base en lo anterior, se realizó el diagnóstico definitivo de dermatitis por contacto alérgica a
vulcanizadores y conservadores.
• Se indicó como tratamiento la aplicación de fomentos sulfatados, vaselina sólida y prednisona por vía oral
a dosis antiinflamatoria con esquema de reducción.
• Se le proporcionó una explicación amplia y detallada de su padecimiento, haciendo hincapié en la
importancia de tomar ciertas precauciones, y se le dio un instructivo por escrito para evitar el contacto con
los productos a los cuales es alérgico, después de lo cual se resolvió la dermatosis (Figuras 5 y 6).
