FOTOSINTESIS
La fotosíntesis es un proceso en virtud del cual los organismos
con clorofila , como las plantas verdes, las algas y algunas bacterias,
capturan energía en forma de luz y la transforman en energía química.
La fotosíntesis se realiza en dos etapas:
una serie de reacciones que dependen de
la luz y son independientes de la
temperatura, y otra serie que dependen de
la temperatura y son independientes de la
luz
• La fotosíntesis, forma básica de nutrición del reino Plantae, tiene lugar
en los cloroplastos donde se encuentran las proteínas especializadas
llamadas “Centros de Reacción fotosintético” que absorben la luz
solar y cuentan con un pigmento llamado clorofila. Éste interviene en
el proceso fotosintético y dota del característico color verde a las
plantas.
• La energía de la luz es usada para desprender electrones de algunas
substancias involucradas en el proceso como el hidrógeno que se
toma de una molécula de agua (H2O) para usarlo en la síntesis de la
glucosa, quedando como desecho el oxígeno que es descartado en
forma de gas. Antes de convertirlo en glucosa, el hidrógeno es usado
para crear dos compuestos intermedios empleados para almacenar
energía como el NADPH (Nicotinamida adenina dinucleótido fosfato) y
el ATP (Adenosín Trifosfato).
La producción de la glucosa, un tipo de
azúcar, es necesaria tanto para la
nutrición como para la respiración de la
planta, puede usarse para convertirse en
almidón, producir la celulosa que
refuerza y protege la pared celular, y
descomponerse durante la respiración.
La velocidad de la fotosíntesis no
es siempre igual, pues la
temperatura, la intensidad de la
luz y la concentración de dióxido
de carbono pueden cambiar la
velocidad.
ETAPAS DE LA FOTOSÍNTESIS
FASE LUMINOSA.
Durante la etapa dependiente de la luz,
la planta capta la energía solar por
medio de la clorofila en las células de las
hojas y fabrica una molécula llamada
adenosín trifosfato o trifosfato de
adenosina (ATP), que almacena la
energía.
Para hacerlo, cada molécula de clorofila
absorbe un fotón de luz y al hacerlo
pierde un electrón. Este electrón pasa a
la cadena de transporte de electrones
que produce el NADPH y el ATP. La
molécula de clorofila recupera el
electrón perdido cuando una molécula
de agua que se absorbe del suelo, es
dividida en un proceso llamado fotólisis
que libera una molécula de oxígeno a la
atmósfera como desecho del proceso.
FASE LUMÍNICA
La fase lumínica de la fotosíntesis es una etapa en la que
se producen reacciones químicas con la ayuda de la luz
solar y la clorofila.
La clorofila es un compuesto orgánico, formado por
moléculas que contienen átomos de carbono, de
hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y magnesio.
Estos elementos se organizan en una estructura especial:
el átomo de magnesio se sitúa en el centro rodeado de
todos los demás átomos.
La clorofila capta la luz solar, y provoca el rompimiento de la
molécula de agua (H 2 O), separando el hidrógeno (H) del oxígeno (O);
es decir, el enlace químico que mantiene unidos al hidrógeno y al
oxígeno de la molécula de agua, se rompe por efecto de la luz.
El proceso genera oxígeno gaseoso que se libera al ambiente, y la
energía no utilizada es almacenada en moléculas especiales
llamadas ATP . En consecuencia, cada vez que la luz esté presente, se
desencadenará en la planta el proceso descrito.
FASE OSCURA.
• La energía que la planta obtuvo durante la fase luminosa es usada para sintetizar la
glucosa a partir del agua y el dióxido de carbono captado de la atmósfera terrestre.
Se le llama fase oscura porque a diferencia de la anterior, no necesita la luz solar.
• La enzima RuBisCO captura el dióxido de carbono de la atmósfera y en otro proceso
llamado ciclo de Calvin, usa el NADPH y el ATP creados en la fase luminosa y libera
azúcares de tres carbonos que pueden convertirse luego en sucrosa o almidón. Se
utilizan seis moléculas de dióxido de Carbono para generar una molécula de Glucosa.
El ciclo de Calvin, también conocido como ciclo Calvin-Benson, consta de tres etapas:
Etapa 1: Fijación del Carbono, se usa difosfato de ribulosa para formar PGA (Ácido 3-
fosfoglicérico).
Etapa 2: Se reduce el PGA a un azúcar usando el NADPH y el ATP de la fase lumínica.
Etapa 3: Se regenera el difosfato de ribulosa.
• Las plantas convierten la luz solar en energía química con una eficiencia del 3-6%
Fase secundaria u oscura
La fase oscura de la fotosíntesis es una etapa en la que no se necesita la luz, aunque también se realiza en su presencia.
Ocurre en los cloroplastos y depende directamente de los productos obtenidos en la fase lumínica.
En esta fase, el hidrógeno formado en la fase anterior se suma al dióxido de carbono gaseoso (CO 2 ) presente en el aire,
dando como resultado la producción de compuestos orgánicos, principalmente carbohidratos ; es decir, compuestos cuyas
moléculas contienen carbono, hidrógeno y oxígeno.
Dicho proceso se desencadena gracias a una energía almacenada en moléculas de ATP que da como resultado el
carbohidrato llamado glucosa (C 6 H I2 O 6 ) , un tipo de compuesto similar al azúcar, y moléculas de agua como desecho.
Después de la formación de glucosa, ocurre una secuencia de otras reacciones químicas que dan lugar a la formación de
almidón y varios carbohidratos más.
A partir de estos productos, la planta elabora lípidos y proteínas necesarios para la formación del tejido vegetal, lo que produce
el crecimiento.
Cada uno de estos procesos no requiere de la participación de luz ni de la clorofila, y por ende se realiza durante el día y la
noche. Por ejemplo, el almidón producido se mezcla con el agua presente en las hojas y es absorbido por unos tubitos
minúsculos que existen en el tallo de la planta y, a través de éstos, es transportado hasta la raíz donde se almacena. Este
almidón es utilizado para fabricar celulosa , el principal constituyente de la madera.
El resultado final, y el más trascendental, es que la planta guarda en su interior la energía que proviene del Sol. Esta condición
es la razón de la existencia del mundo vegetal porque constituye la base energética de los demás seres vivientes.
Por una parte, las plantas son para los animales fuente de alimentación, y, por otra, mantienen constante la cantidad necesaria
de oxígeno en la atmósfera permitiendo que los seres vivos puedan obtener así la energía necesaria para sus actividades.
Si los químicos lograran reproducir la fotosíntesis por medios artificiales, se abriría la posibilidad de capturar energía solar a
gran escala. En la actualidad se trabaja mucho en este tipo de investigación. Todavía no se ha logrado sintetizar una molécula
artificial que se mantenga polarizada durante un tiempo suficiente para reaccionar de forma útil con otras moléculas, pero las
perspectivas son prometedoras
PARTES DE LA CÉLULA VEGETAL INVOLUCRADAS EN LA
FOTOSÍNTESIS.
1.- Cloroplastos: Estos orgánulos son exclusivos de las plantas y algas.
La principal función de los cloroplastos es realizar la fotosíntesis, ya que
contienen la clorofila y otras enzimas necesarias para llevar a cabo el
proceso.
• La clorofila absorbe la energía de la luz solar y la convierte y almacena
en moléculas de NADPH y ATP liberando el oxígeno del agua.
Posteriormente usan estas moléculas proveedoras de energía para
hacer moléculas orgánicas a partir del dióxido de Carbono en un
proceso conocido como el Ciclo de Calvin.
• Una célula vegetal típica contiene entre 10 y 100 cloroplastos.
2.- MEMBRANA CELULAR: Permite la entrada y salida a la célula del
agua, el gas y las moléculas.
3.-VACUOLA: Las células vegetales contienen una vacuola central y
grande rellena de agua y cubierta por una membrana llamada
tonoplasto. Su función es controlar el movimiento de moléculas entre
el citosol y la savia.
4.-PARED CELULAR: Está hecha de celulosa que protege el contenido de
la célula y otorga fuerza y rigidez a la misma. Adicionalmente contiene
conductos de comunicación con las células adyacentes.
5.- CITOPLASMA: Contiene las enzimas y las proteínas que la célula
necesita para efectuar la fotosíntesis.
6.- NÚCLEO CELULAR: Es sitio que alberga el ADN de las enzimas y
proteínas usadas durante la fotosíntesis.
IMPORTANCIA DE LA FOTOSINTESIS
• La fotosíntesis es importante porque produce alimento para las plantas y
oxígeno. Sin la fotosíntesis, no fuera posible consumir muchas frutas y
verduras necesarias para la dieta de los humanos. Asimismo, muchos
animales que consumen los humanos tampoco podían sobrevivir sin
alimentarse de las plantas.
• Por el otro lado, el oxígeno que producen las plantas es necesario para
que toda la vida en la Tierra, incluyendo los humanos, pueda sobrevivir.
La fotosíntesis también es responsable para mantener estables los niveles
de oxigeno y dióxido de carbono de la atmosfera. Sin la fotosíntesis, la
vida en la Tierra no sería posible.
