SISTEMAS DE RECUPERACIÓN DE
CONDENSADO Y TORRES DE
ENFRIAMIENTO.
Jose Alberto Goytortua Bautista
¿Qué es el Condensado?
En un proceso de calentamiento, el condensado es el
resultado del vapor que transfirió parte de su energía
calorífica, conocida como calor latente, al producto,
línea o equipo que debe ser calentado.
Usar la Presión de Entrada de la Trampa
Cuando la presión diferencial es positiva, llevar el
condensado hasta el tanque colector es simple, porque
se usa la presión de entrada de la trampa como fuerza
motriz. Este método es el de menor costo y usualmente
el más confiable.
Hay dos tipos diferentes de instalaciones donde la
recuperación se puede hacer usando la presión de
entrada de la trampa:
Retornos por Gravedad
Retornos Elevados
Retornos por Gravedad
Lo único necesario es la trampa de vapor y la tubería de retorno
porque la presión diferencial es siempre positiva gracias a una
pendiente a favor del flujo natural y a que se usa un sistema o
tanque atmosférico.
Retorno Elevado
Cuando las distancias vertical y horizontal aumentan,
también lo hace la contrapresión del sistema. Una vez
que la presión diferencial sea negativa, no será viable
la opción de usar la presión a la entrada de la trampa y
se requerirá de una bomba o una trampa/bomba,
como se detalla a continuación.
Cavitación: la cavitación se produce cuando la presión
en un punto del líquido resulta inferior a la tensión del
vapor
Recuperación de Condensado Usando una Bomba Centrífuga
Una bomba centrífuga puede mover el condensado hacia un
tanque colector alejado. Este método requiere electricidad,
equipos apropiados para cumplir las normas eléctricas
Bombas Mecánicas Impulsadas por Vapor o Aire (no usan
electricidad)
Son perfectamente adecuadas para áreas a prueba de
explosión y para lugares remotos porque no usan electricidad.
Los tipos y capacidades de las bombas mecánicas han
aumentado en los últimos años, haciéndolas uno de los más
preferidos métodos de recuperación de condensado.
Sistema de Recuperación Venteado
Su configuración es más simple
Requieren una menor inversión
Dimensionar las tuberías de condensado es más fácil también, porque la
tubería puede dimensionarse como tubería de agua una vez que el vapor flash
y el condensado se han separado.
Sistema de Recuperación Presurizado
Permiten un mayor porcentaje de recuperación de energía al compararse
con los sistemas venteados.
La mayoría del vapor flash no se ventea a la atmósfera y se reutilizar en
algún otro proceso.
Mayor cantidad de agua puede recuperarse y reusarse.
Tabla Comparativa
TORRES DE ENFRIAMIENTO.
Una torre de enfriamiento es una instalación cuya
función es la dispersión de calor del agua, que
involucra conjuntamente los fenómenos de
transferencia de calor (evaporación controlada por el
contacto directo del agua con el aire).
Torres de circulación natural
Atmosféricas: El movimiento del aire depende del viento y
del efecto aspirante de los aspersores. Se utiliza en
pequeñas instalaciones. Depende de los vientos
predominantes para el movimiento del aire.
- Tiro natural: El flujo del aire necesario se obtiene como
resultado de la diferencia de densidades, entre el aire más
frío del exterior y húmedo del interior de la torre. Utilizan
chimeneas de gran altura para obtener el tiro deseado.
Debido a las grandes dimensiones de estas torres se utilizan
flujos de agua de más de 200000gpm. Es muy utilizado en las
centrales térmicas. A continuación se muestra el
funcionamiento de una torre de enfriamiento con tiro
natural:
Torres de enfriamiento mecánico
Torres de tiro mecánico
El agua caliente que llega a la torre es rociada mediante
aspersores que dejan pasar hacia abajo el flujo del agua a
través de unos orificios.
El aire utilizado en la refrigeración del agua es extraído
de la torre de cualquiera de las formas siguientes:
- Tiro inducido: el aire se succiona a través de la torre
mediante un ventilador situado en la parte superior de la
torre. Son las más utilizadas. A continuación se muestra
el funcionamiento de las torres de tiro inducido:
Tiro forzado
El aire es forzado por un ventilador situado en la parte
inferior de la torre y se descarga por la parte superior.
A continuación se muestra el funcionamiento de las
torres de tiro forzado:
Otros tipos
Torres de flujo cruzado. El aire entra por los lados de la torre
fluyendo horizontalmente a través del agua que cae. Estas
torres necesitan más aire y tienen un coste de operación más
bajo que las torres a contracorriente. A continuación se
muestra el funcionamiento de las torres de flujo cruzado:
