HENRY FORD
Alejandra Salamanca
Brayan Tellez
INDICE
HENRY FORD
FORD MOTOR COMPANY
FORDISMO
PACIFISTA EN LA GUERRA
CRISIS DEL 29
VIDEO
HENRY FORD
Empresario norteamericano (Dearborn,
Michigan, 1863-1947). Tras haber recibido sólo
una educación elemental, se formó como
técnico maquinista en la industria de Detroit.
Tan pronto como los
alemanes Daimler y Benz empezaron a lanzar al
mercado los primeros automóviles (hacia 1885),
Ford se interesó por el invento y empezó a
construir sus propios prototipos. Sin embargo,
sus primeros intentos fracasaron.
FORD MOTOR COMPANY
Consistía en fabricar automóviles sencillos y baratos
destinados al consumo masivo de la familia media
americana; hasta entonces el automóvil había sido un objeto
de fabricación artesanal y de coste prohibitivo, destinado a
un público muy limitado. Con su modelo T, Henry Ford puso
el automóvil al alcance de las clases medias, introduciéndolo
en la era del consumo en masa; con ello contribuyó a alterar
drásticamente los hábitos de vida y de trabajo y la fisonomía
de las ciudades, haciendo aparecer la civilización del
automóvil del siglo XX.
FORDISMO
La clave del éxito de Ford residía en su
procedimiento para reducir los costes de
fabricación. El proceso, basado en el principio de
la cadena de montaje, comenzaba por la
estandarización de todas y cada una de las piezas
que componen un automóvil. Una vez fabricadas,
las piezas convergen ordenadamente sobre una
cinta transportadora, que lleva el producto de
obrero en obrero, cada uno de los cuales cumple
una función específica durante el reducido tiempo
en que el objeto se encuentra ante él.
Se pudieron así ensamblar más de un centenar de
unidades diarias. Ford optó igualmente por el
pago de elevados salarios a sus trabajadores, lo
que permitió que se conviertan en una clientela
que compraba masivamente el Ford T. En un
intento de democratizar y extender aún más el
automóvil, Ford creó posteriormente una tupida
red de concesionarios, estableciendo un sistema
de venta a crédito a muy largo plazo con el objeto
último de fomentar el consumo..
Se ha dicho que Ford se inspiró para esta
cadena de montaje en los mataderos y las
fábricas de conservas que trasladaban las
reses muertas a lo largo de líneas de raíles
elevados ya en la década de 1840. Aunque no
fue el primero en utilizar la técnica de cadena
de montaje, sin duda puede considerarse que
Ford fue el que obtuvo mejores resultados
entre los primeros innovadores debido a un
hecho simple: previó y promovió el consumo
de masas como una consecuencia natural de
la fabricación en serie.
PACIFISTA EN LA GUERRA
Pero aún le quedaban muchas y duras pruebas en las
que templar su indomable espíritu irlandés. En vísperas
de la entrada estadounidense en la Primera Guerra
Mundial, y cuando el conflicto ya se había
generalizado en Europa, Ford lanzó personalmente una
campaña en favor de la paz tan apasionada como
ridiculizada por sus oponentes. Llegó incluso a fletar el
llamado Barco de la Paz al tiempo que financiaba a las
organizaciones pacifistas en su inútil esfuerzo por
detener la guerra. Sin embargo, siendo como era un
hombre pragmático, no dudó un instante en poner todas
sus factorías al servicio del gobierno cuando
comprendió que la guerra era inevitable, obteniendo
contratos multimillonarios para la fabricación de
vehículos bélicos y armamentos.
Paralelamente a sus esfuerzos en favor de la paz,
Henry Ford hubo de librar una dura batalla de
orden legal contra los hermanos Dodge, quienes a
la cabeza de un amplio sector de accionistas
minoritarios se oponían a que el magnate
reinvirtiese los beneficios de su empresa en
ampliarla y consolidarla. Ello iba en contra de los
intereses de John y Horace Dodge, más interesados
en cobrar los dividendos para invertirlos en su
propia fábrica de automóviles. Obligado en 1919
por un juez a repartir entre sus accionistas casi
veinte millones de dólares, Ford reaccionó con una
contraofensiva brutal y en cuestión de semanas, y
por medio de agentes interpuestos, invirtió más de
cien millones de dólares en hacerse con la casi
totalidad de las acciones de la Ford Motor
Company.
CRISIS DEL 29
El notorio incremento de la red vial, unido a la subida general del
nivel de vida, así como la competencia directa de rivales como la
General Motors, hicieron del Ford T un modelo obsoleto. Pero
Ford, viendo las engañosas cifras de ventas de su portaestandarte,
se resistía a cambiarlo y optó por el viejo recurso de reducir costos,
sólo que esta vez ya únicamente le restaba incrementar la
productividad y congelar los salarios, lo cual hizo disminuir
notoriamente la popularidad del Ford entre los antaño obreros
mejor pagados de Norteamérica.
El dramático descenso en las ventas experimentado durante 1927
obligó a Ford a suspender la producción del modelo T. A finales de
ese año salió a la venta el Ford A y poco después, en 1929, el
asombroso V-8, que le permitieron recuperar algo del terreno
perdido. Pero la Ford Motor Company ya no es la número uno,
porque tanto General Motors (con el famoso Chevvy) como la
Chrysler van por delante. Con el agravante de que el patrón parece
haber perdido el rumbo: su semanario, el Dearborn Independent, se
lanza a una furiosa campaña antisemita; ni la posterior
desautorización del propio Henry Ford ni su pública solicitud de
disculpas evitará una caída en picado de su reputación.
VIDEO
[Link]
v=aolrlZRdnfc
REFERENCIAS
• [Link]
• [Link]
• [Link]
• [Link]
