EL PROTOBOARD
El Protoboard, o tableta experimental, es una herramienta que nos permite interconectar
elementos electrónicos, ya sean resistencias, capacidades, semiconductores, etc., sin la
necesidad de soldar los componentes. El protoboard está lleno de orificios metalizados con
contactos de presión en los cuales se insertan los componentes del circuito a ensamblar. La
siguiente figura muestra la forma básica de un protoboard, estando los protoboards más grandes
compuestas de varias de estos.
Como su nombre lo indica, esta tableta sirve para experimentar con circuitos electrónicos, con
lo que se asegura el buen funcionamiento del mismo.
ESTRUCTURA DEL PROTOBOARD
Básicamente un protoboard se divide en tres regiones:
• Canal central: Es la región localizada en el medio del protoboard, se utiliza para colocar los
circuitos integrados.
• Buses: Los buses se localizan en ambos extremos del protoboard, se representan por las líneas rojas
(buses positivos o de voltaje) y azules (buses negativos o de tierra) y conducen de acuerdo a estas, no
existe conexión física entre ellas. La fuente de poder generalmente se conecta aquí.
• Pistas: Las pistas se localizan en la parte central del protoboard, se representan y conducen según
las líneas rosas.
Cuando el circuito a probar es complejo y requiere muchos componentes y
cables, las protoboards tienen un código de localización de orificio. Consiste
en numerar verticalmente y horizontalmente la matriz de orificios que forma
una protoboard. Para las filas se emplea las letras del abecedario, y para las
columnas se emplean números enteros, aunque esto puede hacerse de forma
contraria.
La conexión de un componente electrónico en la placa board se debe hacer de tal
forma que sus patillas se inserten en columnas diferentes, si sus patillas quedan en la
misma columna de la misma zona de conexiones estarían en cortocircuito.
Para circuitos integrados de dos líneas de patillas se debe tener especial cuidado,
estos chips deben conectarse de tal forma, que cada fila de patillas quede en una zona
de conexiones diferentes.
• La ventaja de este dispositivo es que no requiere soldar sus componentes
para tener un circuito operativo.
• Los orificios se encuentran conectados por debajo a través de pequeñas
láminas metálicas que siguen un patrón determinado:
• Los orificios ubicados en una misma fila se encuentran unidos entre sí.
• Los que están en filas diferentes no tienen conductividad entre sí.
• La intención es crear o modificar circuitos con la mayor rapidez y fluidez
posibles.
Es fundamental para llevar a cabo experimentos. Si el circuito funciona
entonces se monta el circuito de forma definitiva.
TIPOS DE PROTOBOARD
Por lo general, existen dos tipos de protoboard, cada uno con sus respectivas características y
ventajas comparativas.
• Perfboard: Se trata de una placa perforada que se caracteriza principalmente porque sus
huecos contienen material conductor de cobre, aunque no comunican entre sí. Sus
componentes deben estar soldados a la placa, pero además tiene como particularidad el hecho
de que las interconexiones se llevan a cabo por medio de cables o soldadura.
Este tipo de protoboard tiene como característica esencial que sus agujeros están rodeados
por una serie de materiales conductores para mejorar la conexión; el más utilizado suele ser el
cobre.
• Stripboard: Es un tipo de Protoboard caracterizada por tener agujeros de 2.54
milímetros que cuales se encuentran separados por la misma distancia uno de
otros.
En los agujeros se pueden fijar los diversos dispositivos electrónicos y
circuitos, siendo muy adaptable por su facilidad de conexión.
Alrededor de los orificios se encuentran tiras de material conductor de cobre. Este tipo de Protoboard es muy
conocida.
Es posible encontrarla en diversos tamaños, y permite ser soporte de numerosos circuitos y proyectos
electrónicos.
Son similares a los Perfboard, pero con una especie de patrón, en el que los agujeros se encuentran
interconectados en medio de una fila conformada por material conductor.
• Protoboards específicas para Arduino: Las Protoboards para Arduino,
generalmente, ya vienen montadas, por lo que no se hace necesario soldar.
Suelen ser en formato shield.
Sólo es necesario realizar la conexión con las placas de Arduino según el tipo que
tengamos (podrían ser la estándar u otros formatos como Arduino Pro o Arduino
Leonardo) Sobre la placa, montan los circuitos auxiliares y se procede a la prueba de los
mismos. Además de las Protoboard, debemos tener en cuenta que ya existen dos botones
dentro de la placa. Uno está diseñado para hacer reset del circuito, mientras que el otro se
puede programar. También incluye dos diodos de LED que no sería necesario añadir en
el circuito Auxiliar.
• Protoboards para Raspberry: También existe una Shield tipo perfboard diseñadas
específicamente para raspberry, la cual lleva por nombre PiEzconnect.
Como característica principal destacamos su serie de tornillos terminales para cada pin
como podemos observar en la siguiente fotografía.
Para las fuentes de alimentación, dispone de conexiones de 5V y a 3.3V, así
como toma de tierra. Cada uno de sus pines está identificado, lo que facilita la
conexión. Debido a su tamaño reducido, encaja sin problemas en cualquier
Raspberry.
• StemTerra: Es una protoboard capaz de conectarse con Arduino mediante un
sistema de hardware muy práctico. El micro está dentro de la propia placa,
por lo que se evitan cables innecesarios que suelen entorpecer los trabajos de
circuitos.
• Permite realizar proyectos USB nativos gracias a sus 21 pines de
ATmega32U2. Otra de sus ventajas es su compatibilidad con LEGO, facilita
que los blocks se conecten sin necesidad de adaptadores.
PROS Y CONTRAS DE LAS PROTOBOARD
Las protoboard o breadboard cuentan con algunas ventajas, entre ellas que son
muy fáciles de utilizar, razón por la cual puedes aprovechar sus funciones las veces que lo consideres
necesario.
Algunas de sus desventajas es que puede hacer falso contacto en algunas ocasiones en vista de que los
cables o pueden romperse con facilidad o tener una mala conectividad.
También tiene el defecto físico de ser incapaz de trabajar con componentes de grandes potencias, así que
la corriente recomendada para este tipo de aparatos está entre 3 y 5 A, según la compañía fabricante.
Tampoco se debe usar para circuitos donde la componente espectral será crítica, como RF. Ni por
supuesto en circuitos críticos o en producción.
ILUSTRACIÓN DE NODOS EN UN
PROTOBOARD
• En la figura se puede apreciar que el grupo A tiene 28 nodos, al igual que el
grupo B. Además, los grupos C y D tienen 4 nodos cada uno. El total de
nodos de esta protoboard en particular es de 64 nodos. Por convención y
comodidad, los grupos A y B se ocupan para interconexión de componentes
en general, mientras que los nodos de los grupos C y D se utilizan para la
alimentación de la tabla.
