ALZHEIMER

LIC. ROSARIO MILAGROS FLORES ROMERO

 DEFINICION

 El Alzheimer es un tipo de demencia que causa problemas con

la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Los síntomas
generalmente se desarrollan lentamente y empeoran con el
tiempo, hasta que son tan graves que interfieren con las tareas
cotidianas.
 La enfermedad de Alzheimer es un trastorno progresivo que
hace que las células del cerebro se consuman (degeneren) y
mueran. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común
de demencia, una disminución continua de las habilidades de
pensamiento, comportamiento y sociales que altera la
capacidad de una persona para funcionar de manera
independiente.
 ALZHEIMER
 El Alzheimer es la forma más común de demencia, un término general que se aplica a la pérdida de memoria y
otras habilidades cognitivas que interfieren con la vida cotidiana.
 La enfermedad de Alzheimer es responsable de entre un 60 y un 80 por ciento de los casos de demencia. El
Alzheimer no es una característica normal del envejecimiento. El factor de riesgo conocido más importante es el
aumento de la edad, y la mayoría de las personas con Alzheimer son mayores de 65 años. Pero el Alzheimer no es
solo una enfermedad de la vejez. Aproximadamente 200.000 estadounidenses menores de 65 años tienen
enfermedad de Alzheimer de inicio precoz (también conocida como Alzheimer de inicio temprano).
 El Alzheimer es una enfermedad progresiva, en la que los síntomas de demencia empeoran gradualmente con el
paso de los años. En sus primeras etapas, la pérdida de memoria es leve, pero en la etapa final del Alzheimer, las
personas pierden la capacidad de mantener una conversación y responder al entorno. El Alzheimer es la sexta
principal causa de muerte en los Estados Unidos. Las personas con Alzheimer viven un promedio de ocho años
después de que los síntomas se vuelven evidentes, pero la supervivencia puede oscilar entre cuatro y 20 años,
dependiendo de la edad y otras afecciones de salud.
 SINTOMAS
Igual que sucede con el resto de nuestro cuerpo, el cerebro cambia a medida que envejecemos. La mayoría de nosotros en algún momento
notaremos una capacidad de pensamiento más lenta y problemas ocasionales para recordar ciertas cosas. Sin embargo, la pérdida de
memoria grave, la confusión y otros cambios importantes en la forma en la que funciona nuestra mente puede ser un signo de que las
células del cerebro están fallando.

El síntoma temprano más común del Alzheimer es la dificultad para recordar información recién aprendida porque los cambios
ocasionados por el Alzheimer generalmente comienzan en la parte del cerebro que afecta al aprendizaje. A medida que el Alzheimer
avanza en nuestro cerebro, se agravan los síntomas, entre ellos, la desorientación; cambios en el humor y el comportamiento; confusión
cada vez más grave en relación con eventos, horas y lugares; sospechas infundadas sobre familiares, amigos y cuidadores profesionales;
pérdida de memoria y cambios en el comportamiento más graves, y finalmente, dificultad para hablar, tragar y caminar.

Los signos de demencia pueden ser más obvios para los familiares o amigos. Cualquier persona que experimente síntomas similares a los
de la demencia debe visitar a un médico inmediatamente. Si necesita ayuda para encontrar a un médico con experiencia en la evaluación
de problemas de memoria, su delegación local de la Alzheimer’s Association puede ayudarlo. El diagnóstico temprano y los métodos de
intervención mejoran notablemente, y las opciones de tratamiento y fuentes de apoyo pueden mejorar la calidad de vida.
 SINTOMAS

Los cambios microscópicos en el cerebro comienzan mucho antes de que aparezcan los primeros signos de pérdida de
memoria. El cerebro tiene 100 mil millones de células nerviosas (neuronas). Cada célula nerviosa se conecta con
muchas otras para formar redes de comunicación. Los grupos de células nerviosas tienen tareas especiales. Algunos
ayudan a pensar, aprender y recordar. Otros ayudan a ver, escuchar y oler.

Para hacer su trabajo, las células del cerebro funcionan como pequeñas fábricas. Reciben suministros, generan energía,
construyen equipos y se deshacen de los desperdicios. Las células también procesan y almacenan información y se
comunican con otras células. Mantener todo el sistema en funcionamiento requiere coordinación y grandes cantidades
de combustible y oxígeno. Los científicos creen que la enfermedad de Alzheimer impide que partes de las fábricas de
las células funcionen correctamente. No están seguros de dónde comienza el problema. Pero igual que sucede en una
fábrica real, las averías y los atascos en un sistema causan problemas en otras áreas. A medida que el daño se extiende,
las células pierden su capacidad de trabajar y, finalmente, mueren. Esto causa cambios irreversibles en el cerebro.
 MEMORIA
Todo el mundo tiene lapsos de memoria ocasionales. Es normal olvidarte dónde pusiste las llaves o el nombre de un
conocido. Sin embargo, la pérdida de memoria asociada con la enfermedad de Alzheimer persiste y empeora, lo cual
afecta la capacidad de funcionar en el trabajo o en el hogar.
 Las personas con Alzheimer pueden hacer lo siguiente:
 Repetir expresiones y preguntas una y otra vez.
 Olvidarse de conversaciones, turnos o eventos, y no recordarlos más tarde.
 Perder habitualmente las posesiones, a menudo cuando las ponen en lugares ilógicos.
 Perderse en lugares conocidos.
 Eventualmente olvidar los nombres de los miembros de la familia y los objetos cotidianos.
 Tener problemas para encontrar las palabras adecuadas para identificar objetos, expresar pensamientos o
participar en conversaciones.
 EL PENSAMIENTO Y RAZONAMIENTO

 La enfermedad de Alzheimer dificulta la concentración y el pensamiento, en especial con conceptos

abstractos tales como los números.
 La realización de varias tareas es particularmente difícil, y es posible que se complique el manejo de
las finanzas, el balance de las chequeras y el pago a tiempo de las cuentas. Estas dificultades pueden
evolucionar y convertirse en una incapacidad para reconocer y lidiar con los números.
 Hacer valoraciones y tomar decisiones
 Disminuirá la capacidad para llegar a decisiones y opiniones razonables en situaciones cotidianas.
Por ejemplo, la persona puede tomar malas decisiones o tener actitudes impropias en interacciones
sociales, o usar ropa inadecuada para el clima. Puede ser más difícil responder de forma efectiva a
las dificultades cotidianas, tales como cuando se quema la comida u ocurre algo inesperado al
conducir.
Cambios en la personalidad y en la conducta
Los cambios cerebrales que se producen en la enfermedad de Alzheimer pueden afectar el estado de ánimo y el comportamiento. Los
problemas pueden incluir los siguientes:
 Depresión
 Apatía
 Aislamiento social
 Cambios de humor.
 Desconfianza en los demás
 Irritabilidad y agresividad
 Cambios en los patrones de sueño
 Desorientación
 Pérdida de la inhibición
 Delirios, como creer que te robaron
 CAUSAS
 Los científicos creen que, en la mayoría de las personas, la enfermedad de Alzheimer se origina a partir de una
combinación de factores genéticos, ambientales y del estilo de vida que afectan el cerebro a lo largo del tiempo.
 Menos del 1 por ciento de las veces, la enfermedad de Alzheimer es producto de cambios genéticos específicos
que virtualmente garantizan que la persona desarrollará la enfermedad. Estos casos poco frecuentes suelen dar
lugar a la aparición de la enfermedad en la mediana edad.
 Las causas exactas de la enfermedad de Alzheimer no se entienden por completo, pero en su esencia son
problemas con las proteínas cerebrales que no funcionan normalmente, interrumpen el trabajo de las células
cerebrales (neuronas) y desencadenan una serie de eventos tóxicos. Las neuronas están dañadas, pierden
conexiones entre sí y, con el tiempo, mueren.
 El daño comienza con mayor frecuencia en la región del cerebro que controla la memoria, pero el proceso
comienza años antes de que aparezcan los primeros síntomas. La pérdida de neuronas se disemina en un patrón
algo predecible a otras regiones del cerebro. En la última etapa de la enfermedad, el cerebro se ha reducido
significativamente.
 CAUSAS
 Los investigadores se centran en la incidencia de dos proteínas:
 Placas. La beta-amiloide es un fragmento residual de una proteína más
grande. Cuando estos fragmentos se agrupan, parecen tener un efecto
tóxico en las neuronas y alterar la comunicación entre las células. Estos
grupos forman depósitos más grandes denominados placas amiloides,
las cuales también incluyen otros desechos celulares.
 Ovillos. Las proteínas tau tienen incidencia en el soporte interno y el
sistema de transporte de una neurona para llevar nutrientes y otros
materiales esenciales. En la enfermedad de Alzheimer, las proteínas tau
cambian de forma y se organizan en estructuras denominadas ovillos
neurofibrilares. Los ovillos interrumpen el sistema de transporte y son
tóxicos para las células.
 FACTORES DE RIESGO
Edad
 El avance de la edad es el mayor factor de riesgo conocido para la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad de
Alzheimer no es parte del envejecimiento normal, pero a medida que se envejece, aumenta la probabilidad de
desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
 Un estudio, por ejemplo, descubrió que anualmente había 2 diagnósticos nuevos por cada 1,000 personas de 65 a
74 años, 11 diagnósticos nuevos por cada 1,000 personas de 75 a 84 años y 37 diagnósticos nuevos por cada
1,000 personas de 85 años o más.
Síndrome de Down
 Muchas personas con síndrome de Down desarrollan la enfermedad de Alzheimer. Esto probablemente está
relacionado con tener tres copias del cromosoma 21 y posteriormente tres copias del gen para la proteína que
conduce a la creación de beta-amiloide. Los signos y los síntomas de la enfermedad de Alzheimer suelen aparecer
entre 10 y 20 años antes en las personas con síndrome de Down que en las personas de la población general.
Sexo
 Parece haber poca diferencia en el riesgo entre hombres y mujeres, pero, en general, hay más mujeres que padecen la
enfermedad ya que suelen vivir más que los hombres.
 FACTORES DE RIESGO

Deterioro cognitivo leve

 El deterioro cognitivo leve (DCL) es una disminución de la memoria u otras habilidades de pensamiento que es
superior a lo que se esperaría a cierta edad de una persona, sin embargo, esa disminución no impide que la
persona pueda funcionar en entornos laborales o sociales.
 Las personas que padecen DCL corren un grave riesgo de desarrollar demencia. Cuando el déficit primario de
DCL es la memoria, es más probable que la enfermedad progrese a la demencia debido a la enfermedad de
Alzheimer. Un diagnóstico de DCL le permite a la persona enfocarse en cambios de estilo de vida saludable,
desarrollar estrategias para compensar la pérdida de la memoria y programar consultas regulares con el médico
para controlar los síntomas.
Traumatismo craneal en el pasado
 Las personas que hayan sufrido un trauma grave tienen mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
 FACTORES DE RIESGO

Patrones de sueño deficientes

 Según investigaciones, los patrones de sueño deficientes, como dificultad para conciliar el sueño o
mantenerlo, se asocian a un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
Estilo de vida y salud del corazón
 Las investigaciones demostraron que los mismos factores de riesgo asociados con la enfermedad cardíaca
también pueden aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer. Algunos de ellos son los siguientes:
 Falta de ejercicio
 Obesidad
 Fumar o ser fumador pasivo
 Presión arterial alta
 Colesterol alto
 Diabetes tipo 2 mal controlada
 FACTORES DE RIESGO

 Patrones de sueño deficientes

 Según investigaciones, los patrones de sueño deficientes, como dificultad para conciliar el sueño o mantenerlo, se
asocian a un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
 Estilo de vida y salud del corazón
 Las investigaciones demostraron que los mismos factores de riesgo asociados con la enfermedad cardíaca también
pueden aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer. Algunos de ellos son los siguientes:
 Falta de ejercicio
 Obesidad
 Fumar o ser fumador pasivo
 Presión arterial alta
 Colesterol alto
 Diabetes tipo 2 mal controlada
 COMPLICACIONES

 La pérdida de la memoria y del lenguaje, el deterioro del juicio y otros cambios cognitivos causados por la
enfermedad de Alzheimer pueden complicar el tratamiento de otras enfermedades. Una persona con la
enfermedad de Alzheimer, posiblemente, no pueda hacer lo siguiente:
 Expresar que siente dolor, como el producido por un problema dental
 Informar síntomas de otra enfermedad
 Seguir un plan de tratamiento indicado
 Darse cuenta de efectos secundarios de los medicamentos o describirlos