CONDUCTISMO

MODO EN QUE LOS ESTÍMULOS

DEL AMBIENTE INFLUYEN EN EL
COMPORTAMIENTO OBSERVADO
SE HABLA DE CONDUCTISMO
PSICOLOGA
ANDREA PAOLA OLMOS STEINHOF
UNIMINUTO-PSICOLOGIA
Condicionamiento clásico

■ Los asociacionistas como Iván P. Pavlov (1849-1936) filósofo ruso, y el americano J. B.

Watson (1878-1958), fueron los pioneros del estudio del asocisionismo conocido como
“condicionamiento clásico” (cambio de estímulos) E – R.
■ Modelo de Condicionamiento Clásico
■ Estímulo Incondicionado(EI) Ver el alimento
■ Respuesta Incondicionada (RI) Salivación
■ Estímulo Condicionado (EC) Sonido de la campana
■ Respuesta Condicionada (RC) Salivación al escuchar sólo el sonido de la
campana
Watson y la rata blanca, Caso pequeño
Albert.
■ Por otro lado, Watson (1930) enseña a un niño de un año aproximadamente, a tener
miedo a una rata blanca que en un principio le gustaba. Watson atemorizó al niño
haciendo sonar una barra metálica cuando aparecía la ratita, por lo que después de
varias veces, la respuesta de temor se producía a la sola vista de la rata. Watson
demostró cómo se pueden implementar algunas reacciones emotivas, al parecer
irracionales.
Condicionamiento operante o
instrumental
■ El condicionamiento operante propone que una conducta no es la simple respuesta a un
estímulo, sino que actúa sobre el medio, por lo que es importante establecer un
programa de refuerzos que incluya la consistencia y adecuada distribución de los
mismos.
■ Principales exponentes. Thorndike (1874-1949). Thorndike investigó en animales y
humanos (1898, 1913, 1932) la ley del efecto en la que las relaciones E – R se
fortalecen si las consecuencias resultan satisfactorias, que actualmente se conoce como
reforzamiento.
Condicionamiento operante o
instrumental
■ Burrhus Frederic Skinner (1904-1990)
■ La característica de este tipo de condicionamiento es que el organismo debe dar primero
la respuesta deseada y después se le proporciona la “recompensa”. La recompensa
refuerza la conducta y hace posible la probabilidad posterior de ocurrencia.
■ La esencia del aprendizaje es la modificación de respuestas, una respuesta esperada se
refuerza posteriormente a la aparición del estímulo.
■ Interés el poder controlar la conducta.
Principios básicos del condicionamiento
operante:
■ Reforzamiento: Presentación de un estímulo positivo o retirada de un estímulo negativo,
después de una respuesta, que a consecuencias de ello incrementa su frecuencia o
probabilidad.
■ Castigo: Presentación de un estímulo negativo o retirada de uno positivo después de haber
sido emitida una respuesta que a consecuencias de ello reduce su frecuencia o
probabilidad.
■ Extinción: Dejar de reforzar una conducta previamente reforzada, a consecuencia de lo
cual disminuye su frecuencia o probabilidad.
■ Control de estímulos: Reforzamiento de una conducta en presencia de un estímulo pero no
en presencia de otros. En el primer caso se incrementa la respuesta, en el segundo decrece.
 Técnicas operantes para el
incremento y mantenimiento
de conductas
Conceptos claves
■ Reforzador positivo = ER+ Produce una alta probabilidad de ocurrencia de la conducta que
le antecede. (recompensas, dinero, permisos, privilegios, halagos) solo si se obtiene la
conducta deseada.

■ refuerzo positivo: a quien ejecuta la conducta que estamos reforzando, le damos algo
positivo, le pasa algo bueno como consecuencia de esa conducta. Hay una gratificación, la
conducta tiende a repetirse… Ejemplo: se le pide al niño realizar su tarea y se le expone
el Refuerzo, si la termina en tiempo y forma, gana el premio…
■ refuerzo positivo: un niño hace algo que consideremos bueno, y para que lo mantenga o
como premio, le compramos un regalo, le dejamos que tenga más recreo, le decimos muy
bien… lo premiamos con algo que le gusta.
Reforzamiento positivo
■ Los reforzadores positivos no son sinónimo de recompensa o premio. La diferencia es
que en el reforzamiento la conducta que lo precede se incrementa, mientas que en el
premio no se hace más probable que se repita nuevamente la conducta. Sólo se puede
hablar de reforzador si se incrementa la conducta (sólo se puede comprobar de modo
empírico). En ocasiones, un estímulo agradable puede ser un reforzador o un castigo en
función de la persona que lo suministre.
■ Tipos de reforzadores positivos
■ Se agrupan en distintas categorías en función de su origen, naturaleza, tangibles e
intangibles, contexto de aplicación, valencia apetitiva o aversiva, etc..
■ Reforzadores primarios o incondicionados.  Su valor reforzante suele estar asociado a
necesidades básicas del ser humano (comida, bebida). El valor reforzante varía según
las necesidades del individuo.
Reforzamiento positivo
■ Reforzadores secundarios o condicionados. No están asociados a necesidades básicas
primarias y sufren un proceso de condicionamiento (inicialmente neutros). A los
reforzadores condicionados que están asociados con varios reforzadores se les denomina
reforzadores condicionados generalizados (dinero y elogio como ejemplo, están asociados
a comida, sonrisa, etc..).
■ Reforzadores tangibles. Objetos materiales que pueden ser tanto reforzadores primarios
como secundarios (comida, juguetes, ropa,…).
■ Reforzadores sociales. Son las muestras de atención, valoración, aprobación,
reconocimiento, etc… que recibe una persona por parte de otras como consecuencias de la
realización de una conducta (de los más poderosos). Cuatro ventajas de la aplicación del
refuerzo social: 1) son fáciles de administrar, 2) no tienen coste económico, 3)
administración inmediata, 4) son refuerzos naturales.
■ Actividades reforzantes. Cualquiera de las actividades placenteras que realiza una persona
puede utilizarse como reforzador para incrementar la ocurrencia de una conducta (ir al cine).
Se da el caso en el que actividades no especialmente gratificantes, pero que se llevan a cabo
habitualmente o con frecuencia, pueden utilizarse como reforzadores de conductas que
tienen una probabilidad menor y se desea incrementar (Principio de Premack).
Conceptos claves

■ refuerzo negativo: a quien ejecuta la conducta que estamos reforzando, le quitamos algo
malo, algo malo que le pasaba le deja de pasar como consecuencia de esa conducta.
■ Tiene lugar cuando una respuesta va seguida de la terminación de la incomodidad o de
la eliminación de un evento desagradable. Al igual que un reforzador positivo, el
reforzamiento negativo también incrementa la respuesta.
■ Ejemplo: Un niño acabará de comerse la sopa (conducta) con la promesa de que no
tendrá que comerse el pescado que tanto le disgusta (la retirada del pescado como
refuerzo negativo).
Conceptos claves

■ refuerzo negativo:
■ Un profesor aumenta la puntualidad de sus alumnos, eliminando una falta de cada
estudiantes que llegara puntual a clase todos los días de una semana (5 faltas suponían
la expulsión) (Sulzer-Azaroff y Mayer (1983)
Reforzamiento negativo
■ El reforzamiento negativo hace referencia al aumento de la probabilidad de que se repita
una conducta al retirar un estímulo aversivo después de que se ha realizado la conducta.
El reforzador negativo se define también por su capacidad de incrementar la conducta a
la que es contingente.
■ Programas de reforzamiento
■ Dos tipos:
■ Reforzamiento continuo implica presentar un reforzador siempre que se realice la
conducta objetivo. Útil para respuestas débiles o para instaurar una nueva conducta. 
■ Reforzamiento intermitente supone administrar el reforzador de manera contingente a la
conducta, pero no en todas las ocasiones. Dos tipos; programas de razón, y programas de
intervalo.
■ Programas de razón. En los programas de razón fija el reforzador se obtiene de forma
contingente a la realización de la conducta el número de veces previamente estipulado
(RF3, RF5, RF30,…). En los programas de razón variable el número cambia de un
reforzador a otro (RV5 promedio de 5 veces).
Reforzamiento negativo
■ Programas de intervalo. Reforzamiento cada ciertos intervalos temporales (fijos y
variables).
■ Los programas de reforzamiento intermitente pueden combinarse entre si. Los
programas de reforzamiento de tasas altas se utilizan cuando se desea obtener un
número alto de respuestas en un intervalo corto de tiempo. Los programas de
reforzamiento de tasas bajas se utilizan cuando el objetivo es que se emita un número
pequeño de respuestas en un intervalo largo de tiempo. Combinar distintos programas
de reforzamiento es adecuado cuando incrementar determinadas conductas puede
implicar reducir otras.
■ Cuando el objetivo es desarrollar inicialmente una respuesta, es preferible utilizar
reforzamiento continuo. Una vez ha llegado a los niveles deseados y se quieren
mantener, son más apropiados los reforzamientos intermitentes. En la fase de retirada de
reforzadores, los programas de reforzamiento intermitente son más resistentes a la
extinción que los continuos.
Técnicas operantes para la reducción o eliminación
de conductas

■ castigo positivo: a quien ejecuta la conducta que queremos eliminar, le damos algo
malo, algo malo le pasa como consecuencia de esa conducta.
■ Ejemplo: castigo positivo: un niño hace algo que consideremos malo, y para que no lo
haga más, le damos trabajo extra, más deberes, … lo castigamos con algo que no le
gusta
Técnicas operantes para la reducción o
eliminación de conductas
■ castigo negativo: a quien ejecuta la conducta que queremos eliminar, le quitamos algo
bueno, algo bueno que le pasaba, le deja de pasar como consecuencia de esa conducta.
■ castigo negativo: un niño hace algo que consideramos malo, y para que no lo haga más,
le dejamos sin recreo, o sin postre, o sin ir al cine… lo castigamos quitándole algo que
le gusta
■ Extinción: Consiste en suprimir el reforzamiento de una CTA que previamente era
reforzada. (ejemplo niña ropa interior castigo)
Técnicas operantes para la reducción o
eliminación de conductas
■ Reforzamiento diferencial de otras conductas (RDO): Se le denomina también

entrenamiento en omisión . Consiste en otorgar el reforzador contingentemente a la no

emisión de una conducta particular durante un periodo de tiempo especificado. Así la persona

recibe el reforzador sólo si determinada conducta no ocurre durante cierto periodo de tiempo.
■ Como consecuencia, dicha conducta disminuye (Martin y Pear, 1996/1999).
■ Otros ejemplos
■ a) Prepararle a un niño su postre preferido por llevar dos noches sin mojar la cama.
■ b) Dejarle a un niño encoprético más tiempo de juego por no haber manchado los calzoncillos.
■ c) Conceder tiempo extra de recreo por no hablar en clase.
■ d) Permitir a un niño ver cierto programa de TV por no decir groserías
■ d) Obtener reforzadores por no rascarse o autolesionarse.
■ e) Obtener vales canjeables por no consumir cocaína.
 Técnicas operantes para la adquisición de conductas

■ Para instaurar nuevas conductas se utilizan tres técnicas: moldeamiento, encadenamiento e

instigación/atenuación. En todas se parte de algún componente de la conducta final, y que se
encuentra en el repertorio habitual de la persona.
■ Moldeamiento
■ El moldeamiento se refiere al reforzamiento de los pequeños pasos o aproximaciones que
conducen hacia una conducta meta. Gradualmente se va alcanzando la conducta meta. Se dejan
de reforzar las conductas que no se parecen a la meta.
■ El moldeamieno se puede llevar a cabo reforzando diferentes aspectos de la conducta final: a)
Topografía como puede ser la configuración espacial, forma, etc.. (coger una cuchara), b) Cantidad
(frecuencia y duración de la conducta), c) Latencia entre estímulos y respuesta, d) Intensidad,
fuerza física para llevar a cabo una conducta.
■ Para que la técnica de moldeamiento sea efectiva es necesario: 1) definir de forma objetiva la
conducta meta, 2) evaluar el nivel de ejecución real, 3) seleccionar conducta inicial como punto de
partida, 4) seleccionar los reforzadores, 5) reforzar diferencialmente las aproximaciones sucesivas.
Técnicas operantes para la adquisición de conductas

■ Encadenamiento
■ La mayoría de las conductas están compuestas por una secuencia de varias respuestas que siguen
un orden y forman una cadena. Tres tipos de encadenamiento:
■ Presentación de la cadena total. Se entrena a la persona en cada uno de los pasos que ha de realizar
desde el primero hasta el último. En cada ensayo se entrena todos los pasos de la secuencia.
■ Encadenamiento hacia delante. Se enseña el paso inicial de la cadena; cuando se realiza
correctamente se enlaza con el paso 2, el paso 2 con el 3,… cada nuevo paso se realizan todos los
anteriores.
■ Encadenamiento hacia atrás. El entrenamiento se realiza comenzando por la conducta meta y se van
añadiendo las conductas que la preceden.
■ El proceso de encadenamiento cada una de las respuestas intermedias que componen la cadena se
mantiene porque actúa como estímulo discriminativo (ED) del siguiente eslabón al que preceden.
Un ED no sólo señala el reforzamiento, sino que se transforma también en reforzamiento. Las
conductas intermedias adquieren valor de reforzamiento condicionado.
 Técnicas operantes para la adquisición
de conductas

En el entrenamiento en encadenamiento se puede incluir como parte del mismo el moldeamiento. El

aprendizaje de conductas que forman parte de una secuencia de conductas se puede adquirir mediante
moldeamiento, mientras que el enlace de todas las conductas que forma la secuencia se realizaría por
encadenamiento.
Técnicas operantes para la adquisición
de conductas
■ Instigación/Atenuación
■ La instigación como guía se utiliza cuando es difícil adquirir conductas por
aproximaciones sucesivas o encadenamiento. Se emplean señales, instrucciones,
gestos o direcciones para iniciar la respuesta. Al procedimiento sistemático de
introducción de ayudas o instigadores para aprender una conducta y su retirada gradual
una vez consolidada se conoce como técnica de desvanecimiento o atenuación.
Principio de los programas de
reforzamiento
■ Los programas de reforzamiento pueden ser:

■ De reforzamiento continuo, cuando se refuerzan todas las respuestas.

■ De reforzamiento intermitente, cuando sólo se refuerzan algunas respuestas y otras no

de acuerdo a criterios establecidos de tiempo o de número. Por ejemplo: dar comida si
se toca la palanca 6 veces seguidas.
■ Los programas de reforzamiento intermitente pueden ser fijos o variables y se dividen
en programas de intervalo y programas de razón.
Principio de los programas de
reforzamiento
■ Programa de intervalo Estos programas especifican las condiciones de tiempo para
administrar los ER+, ya sea en forma fija (IF) o variable (IV). Ejemplo: un programa de
de IF 10’, se refuerza la respuesta que ocurra en el lapso de 10’, no antes ni después.
■ Programa de razón Los programas especifican el número promedio de respuestas que
tienen que ocurrir, se reforzarán las conductas siempre que haya ocurrido el número
determinado. Ejemplo: RV 8, se refuerzan las respuestas 8 – 6 – 10 por que promedian
8.
Procedimiento para enseñar conductas.

■ Moldeamiento. Se define la conducta no existente en el repertorio del sujeto, definición

clara y operacionalizada. A partir de la conducta inicial que el sujeto realiza
espontáneamente y que poco se parece a la conducta deseada, se refuerza
diferenciadamente las conductas que más se acerquen a la conducta final o meta, hasta
que finalmente queda establecida.
■ Encadenamiento. Útil para instaurar conductas complejas, ya que el procedimiento
implica establecer vínculos de respuestas o conductas simples hasta obtener la conducta
compleja-meta.
Procedimiento para enseñar conductas.

■ Economía de fichas:
Utiliza reforzadores secundarios y es eficaz para el mantenimiento de conductas
establecidas. Es muy común en centros educativos en los que se dan puntos, estrellas, fichas
que posteriormente el alumno puede canjear o cambiar por reforzadores primarios. Ej.
Cumplimiento de tareas académicas en casa, cada vez que realiza una tarea el maestro le
entrega o registra un número determinado de puntos; cuando reúne determinada cantidad
puede cambiarlos por tiempo adicional de recreo para jugar o por una golosina, etc.
Técnicas operantes para reducir y
eliminar conductas
■ Costo de respuestas. Se emplea en conjunto con el de economía de fichas, se asigna un
“costo” a la presencia de ciertas conductas que se desean evitar y se solicita al sujeto
que entregue un número de las fichas adquiridas por las conductas deseadas. Ej.
Continuando con el ejemplo anterior, si se para continuamente en el salón de clase,
entrega o regresa “n fichas”
■ Tiempo fuera. Se excluye al sujeto de una determinada situación reforzante a la
presentación de una conducta no deseada; la exclusión puede ser parcial o total. Ej. En
un juego educativo un alumno empieza a maltratar el material: se le indica que no
participará en la siguiente actividad (parcial), al reincorporarse continúa con la misma
conducta, se le indica que no participará más en la actividad del día (total)
Técnicas operantes para reducir y
eliminar conductas
■ Saciedad. Ocurre con la presencia masiva de reforzadores, contingentes a una conducta
y la controlaban, para que dejen de tener efecto. Ej. Mascar chicle, se le pide al sujeto
que masque un chicle tras otro sin parar.
■ Reforzamiento de conductas alternativas. Se utiliza reforzando conductas incompatibles
con la conducta no deseada, generalmente positivas desde el punto de vista académico.
Ej. El alumno que termina la actividad antes que sus compañeros y acostumbra pararse
y buscar a los amigos para platicar aún cuando éstos no hayan terminado; le gusta
mucho la lectura, por lo que el maestro le indica que puede tomar un libro de la
biblioteca inmediatamente que termina la actividad.
Referencias

■ Coll, César. et al. (1996). Desarrollo psicológico y educación II. Psicología de la

Educación. Madrid: Alianza Editorial.
■ Hernández, G. (2000). Paradigmas en psicología de la educación. México: Paidós
Educador.
■ Portal Educachile: http:/[Link]
■ Santrock, J. (2002). Psicología de la educación. México: MacGraw- Hill.
■ Ulrich, R., Stachnik, T., Mabry, J. (1977). Control de la conducta humana. México:
Trillas.