Derivados de nitrógeno : HNO3
El ácido nítrico (HNO3) es un líquido incoloro que se descompone fácilmente.
Genera vapores tóxicos de olor sofocante. Es cáustico y corrosivo. La mayor parte
del ácido nítrico producido se destina a la producción de fertilizantes inorgánicos,
y habitualmente se neutraliza con amoníaco (NH3) para formar nitrato de
amonio (NH4NO3). Además, el ácido nítrico se utiliza en otros ámbitos, como la
fabricación de explosivos de nitrato de amonio y productos químicos, como la
caprolactama, el ácido adípico, el dinitrotolueno o el nitrobenceno.
Dependiendo de la aplicación, se puede producir un ácido
débil (la mayor parte de la producción de ácido nítrico) o
un ácido fuerte. El ácido débil (50 – 65 % en peso de ácido
nítrico) resulta más adecuado para la producción de
fertilizantes, mientras que para muchas reacciones
orgánicas es necesario disponer de un ácido más fuerte, de
hasta 99 % en peso.
El ácido nítrico se produce en la naturaleza en forma de sales de nitrato. La
destilación del salitre con acido sulfúrico es el método antiguo usual para su
preparación. Se puede quemar amoniaco en aire , en presencia de un catalizador de
platino, y los óxidos de nitrógeno formados pueden oxidarse mas y absorberse en
agua para formar acido nítrico. El amoniaco barato ha hecho que este proceso
resulte mucho menos caro que la síntesis mas antigua , a partir de salitre de chile.
Procesos de producción de ácido nítrico:
1. Proceso de oxidación de amoniaco (proceso de
Ostwald)
2. Proceso NaNO3 + H2SO4 (proceso Chile Salt Peter)
3. Fijación de N2 desde el aire (proceso Wisconsin)
4. Fijación de nitrógeno por fragmentos de fisión nuclear.
PRODUCCION DE ÁCIDO NÍTRICO
El paso crítico en la producción de ácido nítrico, la combustión catalítica del amoníaco, fue
desarrollado por Ostwald alrededor del cambio de siglo y estaba en producción en 1906.
El proceso de Ostwald
1) Combustion catalítica
4NH3 + 5O2 4NO + 6H2O
2) Oxidación de NO
2NO + O2 2NO2 + N2O4
3) Absorción
3NO2 + H2O 2HNO3 + NO
Los materiales esenciales son amoniaco , aire , agua y un catalizador en grasa de
platino y 10% de rodio. Por lo general es deseable localizar la planta cerca de una de
amoniaco, ya que se requieren solo 17 kg de amoniaco para contener 1 kg-átomo de
nitrógeno, pero 105 kg de acido nítrico al 60%, para los grandes usuarios puede ser
mas barato embarcar amoniaco que acido nítrico.
Cabeza del quemador
Vidrio de
Plato perforado
inspección
Gaza de platino
Sobrecalentador
Precalentador de agua de alimentación
Salida de gas nitroso
AMONIACO NH3
TAIL GAS
AGUA
Catalítica (NO)
Absorción
Combustión
Compresor
(HNO3)
+ NO Oxidación NO2
Filtro (NO2)
AIRE ÁCIDO NÍTRICO
HNO3
AIRE
AGUA
N2
Proceso por método de Ostwald
El ácido nítrico se puede concentrar hasta aproximadamente el 68% en
agua con el proceso descrito anteriormente. Esta concentración es
adecuada para la mayoría de las aplicaciones de fertilizantes, pero no para
reacciones químicas de nitración. Sin embargo, hay formas de superar el
azeótropo (68% en agua) y alcanzar concentraciones de ácido más altas.
Procesos concentrados de ácido:
1) Directa: inyectar o absorber NOx en ácido nítrico débil bajo presión.
2) Indirecta - Destilación extractiva y rectificación con ácido sulfúrico o
magnesio.
BIBLIOGRAFÍA
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