DOPAMINA
FISIOLOGÍA ANIMAL
-TANNER MEDINA ALARCÓN
-CAMILA GÓMEZ
-SANTIAGO GONZALEZ
-STIVEN JIMENEZ
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¿QUÉ ES LA DOPAMINA?
"la dopamina es importante en todas las respuestas nerviosas que
están relacionadas con la expresión de las emociones“
La dopamina es una molécula que produce nuestro cuerpo de
forma natural. Se localiza en el Sistema Nervioso Autónomo
(SNA). Se trata de un mensajero químico, es decir, un
neurotransmisor. Los neurotransmisores son los encargados de
propagar las señales nerviosas entre las neuronas, conectadas
entre sí.
Sus principales funciones son el placer (en especial si este es
anticipatorio), la motivación (el «querer hacer»), la coordinación
de movimientos, la toma de decisiones, el aprendizaje, etc. En el
siguiente apartado profundizaremos en estas y otras más.
SISTEMA DE LA DOPAMINA
DOPAMINA: PLACER
Los sistemas cerebrales de recompensa se ven activados ante la presencia de
dopamina y responden ante estímulos con carga emocional (ya sea positiva o
negativa, es decir, lograr algo bueno o evitar algo malo). Una de las estructuras
más potentes en este ámbito es el núcleo accumbens, considerado el principal
centro del placer en el cerebro.
Así, cuando se libera dopamina en estos sistemas, sentimos placer, bienestar,
relajación… Son sensaciones de gran importancia a lo largo de nuestra evolución
y están presentes en las necesidades básicas de supervivencia (por ejemplo, la
alimentación y el sexo).
DOPAMINA: APRENDIZAJE Y
MEMORIA
En varios estudios apuntan a que la dopamina es clave para el aprendizaje y
la memoria. La dopamina es un elemento esencial para el recuerdo de la
información. Y es que el núcleo accumbens se comunica con aquellas áreas
cerebrales encargadas de la memoria. De hecho, los aprendizajes que
contienen carga emocional duran más. Aquello que nos emociona permanece
más tiempo en nuestra memoria.
DOPAMINA: MOTIVACIÓN
Parece ser que este neurotransmisor no solo nos recompensa cuando hemos
llevado a cabo una acción placentera, sino que actúa antes de eso. La
dopamina es liberada para lograr algo bueno y evitar algo malo. La falta de
dopamina que cursa en muchas enfermedades se refleja en sintomas como la
baja motivación o anhedonia.
DOPAMINA: CURIOSIDAD
podemos situar la curiosidad dentro de la motivación intrínseca. Nos mueve a
hallar la respuesta a incógnitas, conseguir información que desconocemos.
Para ello exploramos, investigamos y aprendemos, tres aspectos
fundamentales para la supervivencia.
DOPAMINA: CREATIVIDAD
La creatividad y el pensamiento divergente se relacionan con la dopamina. Tanto es así que se
estima que los receptores dopaminérgicos de las personas muy creativas se asemejan a los de
las diagnosticadas de esquizofrenia. Ambos perfiles poseen menos densidad de estos
receptores en el tálamo, encargado de filtrar la información que recibimos. ¿Cuál es la
consecuencia? Si se filtra menos, más información llega al cerebro. Esto aumenta la
probabilidad de que tengan lugar conexiones inusuales, generando esa creatividad a la hora de,
por ejemplo, solucionar problemas o afrontar situaciones.
DOPAMINA: PERSONALIDAD
La extraversión es un rasgo de personalidad presente en muchas personas. Los
individuos extravertidos se inclinan hacia el mundo exterior y la gente, procurando
una mayor interacción social. También incluye niveles más altos de impulsividad,
característica modulada por la dopamina.
DOPAMINA: OBESIDAD
Se piensa que aquellas personas que tienden a la obesidad poseen menor
cantidad de receptores dopaminérgicos. Por eso, necesitan ingerir más
cantidad de alimentos adictivos (como los dulces) para obtener un nivel
aceptable de satisfacción.
ENFERMEDADES ASOCIADAS A LA
FALTA O EXCESO DE DOPAMINA
La dopamina no siempre se mantiene en niveles óptimos. Cuando se produce
un desequilibrio de este neurotransmisor, los efectos pueden ser diversos,
llegando incluso a desembocar en trastornos.
Los motivos de este déficit pueden ser varios: mala alimentación, problemas
estructurales, ciertos medicamentos, algunas drogas, etc. Ciertas enfermedades
están asociadas a niveles bajos de dopamina. A continuación, exponemos
algunas de ellas:
Depresión. Bajos niveles de dopamina alteran el humor, inclinándolo hacia
la tristeza, la anhedonia (ya no se disfruta de cosas que antes nos gustaban),
la desmotivación y la angustia.
TDAH (Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad). El déficit de
dopamina causa problemas atencionales y de falta de concentración,
además de dificultades para encontrar algo que motive a quienes lo padecen
(recordemos que la motivación influye en la atención y aprendizaje).
Enfermedad de Parkinson. Esta enfermedad va destruyendo poco a poco las
neuronas dopaminérgicas de la sustancia negra, por lo que la cantidad de
dopamina se ve reducida. Como esta se encarga de mandar información a
los músculos y de la coordinación del movimiento, los niveles bajos
causarán los problemas motores del Parkinson.
EXCESO DE DOPAMINA
Existen ciertos trastornos mentales asociados a una cantidad exagerada de
dopamina:
Esquizofrenia. Niveles anormalmente altos de dopamina parecen ser los
causantes de los síntomas positivos de la esquizofrenia (es decir, la
sintomatología añadida, que antes no se poseía): delirios, alucinaciones,
desorganización cognitiva, etc.
Trastorno bipolar. Se cree que la mayor cantidad de dopamina en las personas
diagnosticadas con trastorno bipolar es la causante de las fases de manía e
hipomanía.
¿CÓMO PODEMOS AUMENTAR
NUESTROS NIVELES DE DOPAMINA?
Controlar los niveles de estrés.
Disfrutar de las aficiones.
Cuidar la alimentación.
Disfrutar de las pequeñas cosas.
Mantener las rutinas.
¡GRACIAS!
