Introducción a los

aceites esenciales
 Definición de aceite esencial.

Los aceites esenciales son las fracciones líquidas volátiles, generalmente destilables por arrastre con
vapor de agua, que contienen las sustancias responsables del aroma de las plantas y que son
importantes en la industria cosmética (perfumes y aromatizantes), de alimentos (condimentos y
saborizantes) y farmacéutica (saborizantes).
 Principales compuestos
Los aceites esenciales generalmente son mezclas complejas de hasta más de 100 componentes que
pueden ser:
Compuestos alifáticos de bajo peso molecular (alcanos, alcoholes, aldehídos, cetonas, ésteres y
ácidos)
Terpenos
Compuestos fenólicos
Compuestos con átomos de nitrógeno y azufre
 Principales propiedades de estos
compuestos.
Compuestos alifáticos de bajo peso molecular
Físicas:
o Temperaturas de fusión y ebullición que aumenta con el numero de carbonos
o Insolubles en agua, solubles en disolventes orgánicos y baja polaridad
o Menor densidad al agua

Químicas:
◦ Elevada estabilidad de enlaces (son inertes)
◦ Baja polaridad
◦ Combustión muy exotérmica
◦ Reacciones de polimerización
Terpenos
Liquido oloroso, volátil e inflamable.
Presenta propiedades antioxidantes y antimicrobianas
Compuestos fenólicos
Presenta propiedades antioxidantes, son susceptibles a ser oxidados e impiden que los metales
catalicen las reacciones de oxidación.
Pueden actuar de quelantes
Compuestos con átomos de nitrógeno y azufre
Muchos olores dulces son derivados de compuestos organoazufre
Los compuesto con átomos de nitrógeno son muy poco reactivos
 Clasificación de los aceites esenciales
Los aceites esenciales se clasifican con base en diferentes criterios: consistencia, origen y
naturaleza química de los componentes mayoritarios
De acuerdo con su consistencia los aceites esenciales se clasifican en esencias fluídas, bálsamos y
oleorresinas.
Las Esencias fluídas son líquidos volátiles a temperatura ambiente.
Los Bálsamos son de consistencia más espesa, son poco volátiles y propensos a sufrir reacciones
de polimerización.
Las Oleorresinas tienen el aroma de las plantas en forma concentrada y son típicamente
líquidos muy viscosos o sustancias semisólidas.
De acuerdo a su origen los aceites esenciales se clasifican como naturales, artificiales y sintéticas.
Los naturales se obtienen directamente de la planta y no sufren modificaciones físicas ni químicas posteriores,
debido a su rendimiento tan bajo son muy costosas.
Los artificiales se obtienen a través de procesos de enriquecimiento de la misma esencia con uno o varios de
sus componentes.
Los aceites esenciales sintéticos como su nombre lo indica son los producidos por la combinación de sus
componentes los cuales son la mayoría de las veces producidos por procesos de síntesis química.

Desde el punto de vista químico y a pesar de su composición compleja con diferentes tipos de sustancias, los
aceites esenciales se pueden clasificar de acuerdo con el tipo se sustancias que son los componentes
mayoritarios.
Según esto los aceites esenciales ricos en monoterpenos se denominan aceites esenciales monoterpenoides
(p.ej. hierbabuena, albahaca, salvia, etc.).
Los ricos en sesquiterpenos son los aceites esenciales sesquiterpenoides (p.ej. copaiba, pino, junípero, etc.).
Los ricos en fenilpropanos son los aceites esenciales fenilpropanoides (p.ej. clavo, canela, anís, etc.).
 Donde se encuentran
Los monoterpenoides se encuentran principalmente en plantas de los órdenes Ranunculales,
Violales y Primulales, mientras que son escasos en Rutales, Cornales, Lamiales y Asterales. Por el
contrario, los sesquiterpenoides abundan en Magnoliales, Rutales, Cornales y Asterales.
Aunque en los aceites esenciales tanto los mono-, los sesquiterpenos y los fenilpropanos se les
encuentra en forma libre, más recientemente se han investigado los que están ligados a
carbohidratos, ya que se considera que son los precursores inmediatos del aceite como tal.
 Tipos de células de donde se pueden
extraer los aceites esenciales
Células oleíferas
son células con contenido oleoso presente en algunas familias como las Magnoliaceae, Winteraceae,
Lauraceae.
Tricomas
son apéndices epidérmicos con diversa forma, estructura y función.
Canales secretorios
Son espacios alargados, tubuliformes y orientados en el sentido del eje del órgano.
Glándulas
es una asociación grande y compleja de células cuya principal función es la secreción.
 Partes de la planta donde se encuentran
Se les puede encontrar en diferentes partes de la planta:
en las hojas (ajenjo, albahaca, buchú, cidrón, eucalipto, hierbabuena, limoncillo, mejorana, menta,
pachulí, quenopodio, romero, salvia, toronjil, etc.)
en las raíces (angélica, asaro, azafrán, cálamo, cúrcuma, galanga, jengibre, sándalo, sasafrás,
valeriana, vetiver, etc.)
en el pericarpio del fruto (limón, mandarina, naranja, etc.), en las semillas (anís, cardamomo,
eneldo, hinojo, comino, etc.)
en el tallo (canela, caparrapí3, etc.), en las flores (arnica, lavanda, manzanilla, piretro, tomillo, clavo
de olor, rosa, etc.)
en los frutos (alcaravea, cilantro, laurel, nuez moscada, perejil, pimienta, etc.).
 Plantas mas usadas para la obtención de
aceites esenciales
Los aceites esenciales se encuentran ampliamente distribuidos en unas 60 familias de plantas que
incluyen las Compuestas, Labiadas, Lauráceas, Mirtáceas, Pináceas, Rosáceas, Rutáceas, Umbelíferas,
etc
 Importancia de los aceites esenciales
para el hombre y la agricultura
Son usados en el campo de la medicina, la cosmética, la aromaterapia, fisioterapia, la culinaria,
herbicidas, recreación, etc. Por las propiedades que presenta.
Sus características tales como alta efectividad, fácil y bajo costo obtención y que no posee
efecto residual, logran que se utilicen cada vez mas y se prefieran sobre otros compuestos.
La sociedad actual desea cada vez mas utilizar sustancias naturales y puras que tenga un buen
olor y posean propiedades aprovechables
 Web grafía
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http://saber.ucv.ve/bitstream/123456789/7969/1/9.TERPENOS%202013-2014.pdf
https://
botplusweb.portalfarma.com/documentos/panorama%20documentos%20multimedia/PAM238%20PLANTAS%2
0MEDICINALES%20CON%20TERPENOS.PDF
https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-compuestos-fenolicos-un-analisis-sus-13063508#:~:text=Lo
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20implicaciones%20nutricionales.