CLASIFICACIÓN DE
LAS PLANTAS DE
FILTRACIÓN RÁPIDA
POR EL TIPO DE
TECNOLOGÍA
UTILIZADA
1. Sistemas de tecnología convencional clásica o antigua
Este tipo de sistema es el más
antiguo en nuestro medio. Se ha
venido utilizando desde principios
del siglo pasado (1910–1920).
Se caracteriza por la gran
extensión que ocupan las
unidades, principalmente el
decantador rectangular de flujo
horizontal, el cual normalmente se
diseña con tasas comprendidas
entre 10 y 60 m3/m2.d.
Figura [Link] rectangular de flujo horizontal
Los equipos ahora están constituidos por
unidades hidráulicas y mecánicas.
Las plantas carecían de mezcladores y se les
agregó retromezcladores.
Los floculadores pueden ser hidráulicos o
mecánicos, los decanta-dores rectangulares de
flujo horizontal y en algunos casos de vuelta
en U.
Los decantadores de vuelta en U tienen
muchos problemas en su comportamiento,
debido a que el giro del flujo dentro de la
unidad ocasiona un camino oblicuo y en las
zonas adyacentes se forman espacios muertos. Figura 2. Decantador de vuelta en U
Los filtros son de tasa constante de 120
m3/m2.d y de nivel variable.
Generalmente, el lecho filtrante es
simple, solo de arena. Estas
instalaciones se caracterizan por una
gran galería de tubos a través de los
cuales pasa el agua filtrada, el agua
para el lavado de los filtros y el
desagüe del retro-lavado.
El agua y la carga para el retrolavado
del lecho filtrante normalmente son
proporcionadas por un tanque elevado,
el cual es alimentado mediante una
Figura 3. Galería de tubos convencional
estación de bombeo desde la cisterna
de aguas claras.
Planta con dos floculadores
Figura 4. Sistema
convencional antiguo hidráulicos y dos decantadores
convencionales de vuelta en U,
con capacidad para tratar 250
L/s.
La misma planta, optimizada
con dos floculadores
hidráulicos ampliados, cuatro
decantadores de placas y una
batería de cuatro filtros de tasa
declinante y lavado mutuo,
con canales intermedios de
interconexión entre las
unidades para darle mayor
Figura 5. Sistema flexibilidad a la operación.
convencional optimizado
Con capacidad para tratar 550
L/s a muy bajo costo.
2. Sistemas convencionales de alta tasa o de tecnología
CEPIS/OPS
Las unidades son de alta tasa, ocupan una
extensión que constituye el 25% o 30% del
área que ocupa un sistema convencional de la
misma capacidad. La reducción del área se
debe al empleo de floculadores verticales que
por su mayor profundidad ocupan menos área
que los horizontales y permiten compactar
mejor el sistema.
Los decantadores son de placas inclinadas a
60 °C, de tal modo que el área de decantación
real es la suma de las proyecciones Figura 6. Floculadores hidráulicos de flujo vertical
horizontales de todas las placas, lo que
equivale a la superficie del fondo del
decantador convencional.
Los filtros se proyectan
en baterías para ser operados con altura
variable y por el principio de tasa declinante,
de acuerdo con el cual filtros operan con
velocidades decrecientes, entre lavado y
lavado, y se desfasan en la operación; de este
modo, mientras unos están empezando las
carreras los otros están a la mitad y el resto
terminándola. Así, entre todos llegan a
asumir la capacidad completa del sistema y el
caudal permanece constante.
Figura 7. Planta de tecnología apropiada de 120 L/s
El lavado de una unidad se efectúa mediante el caudal que producen
los otros filtros en operación, por lo que no se precisa de sistema de
bombeo ni de tanque elevado. En estos sistemas el agua decantada,
filtrada, para el retrolavado y el desagüe del retrolavado se conducen
mediante canales, no tienen galerías de tubo.
Las principales ventajas de esta tecnología son las siguientes:
•Es sumamente eficiente
Encierra bajo su aspecto sencillo, procesos complejos y sumamente
eficientes.
•Es fácil de construir, operar y mantener
Los procesos se generan mediante energía hidráulica; el mantenimiento es
económico, fácil y rápido de realizar.
•Es muy económica
La sencillez y el alto grado de compactación logrado en las estructuras hace
que normalmente se utilice alrededor de 1/3 del área que requiere una planta
convencional
• Es muy confiable
No requiere energía eléctrica para su funcionamiento; por lo tanto, puede
trabajar en forma continua a pesar de la escasez del recurso.
3. Tecnología importada, de patente o plantas paquete
Estas tecnologías están
normalmente integradas
por decantadores de manto de
lodos de suspensión dinámica,
unidades que integran la mezcla
rápida, la floculación y la
decantación en un solo equipo,
o cuando menos la floculación y
decantación.
Figura 8. Decantador de manto de lodos
Los filtros son de
tasa constante y
altura constante, para
lo cual se requiere
gran cantidad de
equipos e
instrumentación
ubicados en las
galerías de tubos.
Figura 9. Galería de tubos de filtros de patente
Las válvulas de
accionamiento
neumático o eléctrico y
la instrumentación para
determinar la pérdida
de carga, el caudal de
lavado, etcétera, son
accionados desdelas
consolas o mesas de
operación.
Figura 10. Consolas para la operación de los filtros
Son sistemas totalmente mecanizados, por lo que para cumplir con
sus objetivos de calidad y cantidad, requieren por lo menos lo
siguiente:
• Personal calificado para operación y mantenimiento.
• Programa de mantenimiento preventivo para los equipos y una
existencia permanente de repuestos.
• Suministro confiable de energía eléctrica.
SELECCIÓN DE
LA TECNOLOGÍA DE
TRATAMIENTO DE
AGUA
Los factores básicos que caracterizan la selección de la tecnología
apropiada para tratamiento de agua en los países en desarrollo y que
deben ser considerados son los siguientes:
• Grado de complejidad
La mayoría de los procesos unitarios utilizados en el tratamiento de
agua pueden realizarse en reactores con diferente grado de complejidad y
eficiencia. Afortunadamente, los más complejos no siempre resultan ser los
más eficientes.
• La tecnología no opera por sí misma
Plantas automatizadas necesitan personal de un alto nivel tecnológico para
operar, mantener y reparar los controles y equipos. La selección tecnológica
debe considerar la capacidad y los recursos de las instituciones e individuos
para operar y mantener los sistemas con la eficiencia y las especificaciones
originales de diseño.
• Impacto indirecto en el área
Debe considerarse una cadena de factores que se relacionan entre sí,
tales como calidad de agua de las fuentes, grado de tratamiento,
utilización de materiales y personal local, mejoras económicas
indirectas, mejoramiento técnico de personal local, influencias
indirectas en la economía y su repercusión directa e indirecta en la
salud.
• Participación local
El aprovechamiento y tratamiento de agua incluyen actividades
técnicas, administrativas, financieras y legales que involucran a una
serie de agencias locales.
SELECCIÓN DE PROCESOS DE
TRATAMIENTO
CONSIDERANDO LAS
CONDICIONES
SOCIOECONÓMICAS DE LA
COMUNIDAD
Figura. Esquema de metodología de selección del proceso de tratamiento de agua
Figura. Selección de procesos de tratamiento de agua
BIBLIOGRAFIA
Pérez Carrión, J. M. y Vargas, L. (2004). Calidad y tratamiento de agua para consumo humano. Manual I, Serie
Filtración Rápida. Programa Regional HPE/CEPIS/OPS de Mejoramiento de la Calidad del Agua. Lima, Perú:
Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente.
