MAMIFEROS
Cronología Evolutiva de los
mamíferos
Parece unánimemente aceptada la teoría de que los
mamíferos proceden de los reptiles, que
evolucionaron para aprovechar nichos ecológicos a
los que antes no les era posible adaptarse.
La evolución de éstos a partir de los sinápsidos
("reptiles mamiferoides") fue un proceso gradual
que tuvo una duración de aproximadamente 100
millones de años entre el Pérmico Medio y el
Jurásico Medio, aconteciendo una gran explosión
de especies durante el Triásico Medio.
Esquema de cráneo de sinápsido. La ventana
temporal es la representada abajo a la derecha.
CARACTERISTICAS GENERALES
DE LOS MAMIFEROS
Poseen glándulas mamarias, capaces de producir leche y alimentar a sus crías. Se considera que esta es la característica principal de los
mamíferos, siendo la que los diferencia del resto de vertebrados.
La boca está rodeada de
labios para poder mamar
las crías.
Presentan abundantes glándulas (sebáceas, sudoríparas y olorosas).
Los mamíferosposeen el hueso dentario, un huesoúnico delos mamíferosque se encuentraen lamandíbula.Entre eldentario y el escamosal se efectúa la articulación de la mandíbula con elcráneo.
La mayoría de los
mamíferos poseen
tres huesos idénticos en
el oído: el martillo, el
yunque y el estribo. La
única excepción son los
monotremas, los cuales
tienen un oído
parecido al de los
reptiles.
Los mamíferos tienen pabellones auriculares, es decir, la parte visible de nuestros oídos. Las
únicas excepciones son los mamíferos acuáticos que durante su evolución los han perdido.
Jirafa con pabellón auricular. Delfín, sin pabellón auricular.
Casi todos los mamíferos poseen
pelo durante gran parte de su vida,
siendo el único grupo de animales que lo
tienen.
Los mamíferos son vivíparos, es decir, su reproducción se
basa en el desarrollo del embrión dentro del vientre de la
madre, después de la fecundación entre un varón y una
hembra. La única excepción son los monotremas, que son
ovíparos.
Alimentación
Los mamíferos son muy diversos en sus hábitos alimenticios; en su conjunto comen prácticamente
cualquier cosa.
Carbohidratos
Lípidos
Proteínas
Poseen un aparato locomotor que
les permite moverse libremente.
El aparato locomotor consta del sistema
muscular y del sistema esquelético, que
trabajan en conjunto para proporcionar a
la persona la capacidad de movimiento,
todo ello controlado por el cerebro.
Poseen una columna vertebral y
un sistema óseo, por ello son
vertebrados. Tienen columna
vertebral dividida en varias partes
diferenciadas: región caudal, que
en ocasiones termina en una cola,
y regiones lumbar, dorsal y
cervical.
Tienen sangre caliente, siendo capaces de regular su temperatura en casi cualquier medio.
La respiración es pulmonar, gracias a que tienen dos pulmones
en la zona torácica. esto quiere decir que cogen el oxígeno del
aire, aunque vivan en el agua.
El sistema excretor y genital está separado, al contrario que otros grupos como las aves.
Los mamíferos tienen un músculo transversal, llamado
diafragma y que les sirve para mover los pulmones y para
dividir la cavidad interna del tronco en dos partes.
Tienen cavidad torácica, que contiene los pulmones y el corazón.
Tienen una cavidad abdominal, con los
aparatos digestivo, excretor y reproductor.
En el aparato respiratorio tienen laringe para poder emitir sonidos.
Tienen cuatro extremidades, típicamente terminadas en cinco dedos provistos de uñas córneas,
garras o pezuñas.
En algunos casos pueden estar más o menos atrofiadas, como en los que viven en el mar-cetáceos
o sirénidos- (ballenas y delfines).
Los mamíferos terrestres pueden clasificarse según su forma de extremidades
para caminar en:
Digitígrados
Plantígrados Ungulados
Los sentidos, un ejemplo de adaptación.
Oído
Vista
Son capaces de adaptarse a cualquier hábitat.
Los mamíferos
Acuáticos: Terrestres:
Pinnípedos Monotremas Voladores:
Cetáceos Marsupiales Quiropeteros
Sirenios Placentarios
