Las Rocas
Parte 1
¿Qué es una roca?
Se puede definir a una roca como un agregado natural más o menos
coherente, constituido generalmente por dos o varios minerales (con menos
frecuencia por un solo mineral, en cuyo caso recibe el nombre de roca
monominerálica), que forma sobre la Tierra una masa geológicamente
independiente.
Según el origen de la roca, estas se pueden clasificar en ígneas, metamórficas
y sedimentarias.
Rocas Ígneas
Las rocas
Durante esteígneas
proceso se conforme
forman disminuye
cuando lala roca fundida, denominada
temperatura del líquido, los iones se van
magma, seentre
acercando enfría
sí. y Cuando
se solidifica. El magma
se enfrían lo es roca fundida que se
suficiente, las fuerzas de los enlaces químicos
puede formar a varios niveles de profundidad en el interior de la
confinarán de nuevo los átomos en una
disposición
corteza y cristalina
el mantoordenada.
superior de la Tierra. A medida que se enfría el
magma, van formándose y creciendo los cristales de varios minerales a
través de un proceso que se denomina cristalización.
Cuando el magma se enfría, son generalmente los átomos de silicio y
oxigeno los que primero se enlazan para formar tetraedros de silicio-
oxigeno, los bloques de construcción básica de los silicatos. Conforme el
magma sigue perdiendo calor hacia su entorno los tetraedros se unen
entre sí y con otros iones para formar embriones de núcleos de cristales.
Los núcleos de cristales crecen lentamente conforme los iones pierden su
movilidad y se unen a la red cristalina. La cristalización de los distintos
minerales sigue un orden que se conoce como Serie de Bowen, la cual
dependerá de la presencia de los elementos químicos necesarios para
formar cada mineral.
Los primeros minerales que se forman tienen espacio para crecer y
tienden a tener caras cristalinas mejor desarrolladas que
Olivino
los últimos,
Olivino
que rellenan el espacio restante
Cuarzo
Cuarzo
Corte delgado luz normal Corte delgado luz Polarizada
Clasificación de las rocas ígneas
Plutónicas
Según su Subvolcánica
Origen s o Filonianas
Volcánicas
Clasificación Félsicas
Andesíticas
Según su
Composición
Máficas
Ultramáficas
Clasificación según origen:
• Plutónicas: Son aquellas rocas ígneas de grano grueso que se forman muy por
debajo de la superficie. Cuando el magma permanece en el interior profundo
de la corteza, se enfría lentamente durante miles de años. Esta pérdida gradual
de calor permite el desarrollo de cristales relativamente grandes antes de que
toda la masa se solidifique por completo. Los núcleos de muchas montañas
están constituidos por rocas ígneas formadas de esta manera. Sólo la elevación
y la erosión posteriores dejan expuestas estas rocas en la superficie. Un
ejemplo común e importante es el granito. Esta roca plutónica de grano
grueso es rica en los minerales silicatados de color claro (cuarzo, feldespato,
muscovita).
• Rocas Subvolcánicas: También llamadas hipoabisales o filonianas, son
rocas ígneas intrusivas que se originan cuando el magma se abre paso
hacia la superficie a través de filones y se solidifica en su interior, en una
posición intermedia entre las plutónicas y las volcánicas. Generalmente
el magma forma pequeñas masas tabulares (entre unos pocos
centímetros y unos cuantos centenares de metros). Algunos ejemplos de
rocas filonianas son la aplita (de composición parecida al granito, con
diferentes proporciones de cuarzo, plagioclasa y ortosa, y con textura
equigranular <2mm) y la pegmatita (con grandes cristales >1cm)
• Volcánicas: Son rocas ígneas que se forman en la superficie terrestre y
suelen ser de grano fino. A veces, el magma se abre paso hacia la
superficie de la Tierra, como durante una erupción volcánica. Dado que
se enfría con rapidez en un ambiente de superficie, la roca fundida se
solidifica muy deprisa y no hay tiempo suficiente para que crezcan
grandes cristales, antes bien, se producen la formación simultánea de
muchos cristales pequeños. Un ejemplo abundante e importante es el
basalto. Esta roca de color verde oscuro a negro es rica en minerales
silicatados que contienen una cantidad significativa de hierro y magnesio.
Clasificación según composición
Las rocas ígneas están compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-); estos dos
elementos, más los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen
aproximadamente el 98 % en peso de los magmas. Cuando éstos se enfrían y solidifican,
dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos:
- Silicatos oscuros o ferromagnésianos. Son minerales ricos en hierro y en
magnesio y bajo contenido en sílice. Por ejemplo, el olivino, el anfíbol y el
piroxeno.
- Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y
calcio que de hierro y magnesio, y más ricos en sílice que los oscuros. El cuarzo,
la muscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.
• Rocas Félsicas: Son rocas ricas en sílice (un 70%), en las que
predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y la
riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen baja densidad.
Además de cuarzo y feldespato poseen normalmente un 10 % de
silicatos oscuros, usualmente biotita y anfíbol. Las rocas félsicas son
los constituyentes principales de la corteza continental.
• Rocas Andesíticas: Son las rocas comprendidas entre las rocas félsicas
y máficas. Reciben su nombre por la andesita, las más común de las
rocas intermedias. Contienen al menos del 25% de silicatos oscuros,
principalmente anfíbol, piroxeno y biotita más plagioclasa. Estas rocas
están asociadas en general a la actividad volcánica de los márgenes
continentales (bordes convergentes).
• Rocas Máficas: Son rocas que tienen grandes cantidades de silicatos
oscuros (ferromagnésianos) y plagioclasa rica en calcio. Son,
normalmente, más oscuras y densas que las félsicas. Los basaltos son
las rocas máficas más abundantes ya que constituyen la corteza
oceánica.
• Rocas Ultramáficas: Roca con más de 90 % de silicatos oscuros. Por
ejemplo, la peridotita. Aunque son raras en la superficie de la Tierra,
se cree que las peridotitas son el constituyente principal del manto
superior.
Rocas Metamórficas
El metamorfismo es la recristalización en estado sólido de rocas preexistentes sin
cambio en el estado de la estructura o la composición química general. Este
proceso se da debido al accionar de altas presiones y/o temperaturas que se han
producido en condiciones particulares y a raíz de procesos específicos, tanto a
gran escala como a escala local.
El metamorfismo tiene lugar cuando las rocas se someten a un ambiente físico o
química significativamente diferente al de su formación inicial. En respuesta a
esas nuevas condiciones, las rocas cambian gradualmente hasta alcanzar un
estado de equilibrio con el nuevo ambiente.
El metamorfismo suele progresar de manera creciente, desde cambios
ligeros (metamorfismo de bajo grado) a cambios notables
(metamorfismo de alto grado). En los ambientes metamórficos más
extremos, las temperaturas se aproximan a las de fusión de las rocas.
Sin embargo, durante el metamorfismo la roca debe permanecer
esencialmente en estado sólido, pues si se produce la fusión completa,
entraríamos en el ámbito de la actividad ígnea.
Tipos de Metamorfismo
(No confundir tipos de metamorfismo con tipos de rocas metamórficas)
Regional
Metamorfismo De Contacto o Térmico
Dinámico
• Metamorfismo Regional: Durante la formación de montañas, grandes
volúmenes de rocas están sometidas a presiones dirigidas y a las
elevadas temperaturas asociadas con deformaciones a gran escala.
• Metamorfismo de Contacto o Térmico: Tiene lugar cuando una masa
magmática intruye en las rocas. Aquí, el cambio es impulsado por un
aumento de la temperatura en el interior de la roca de caja que rodea
una intrusión ígnea.
• Metamorfismo Dinámico: Cerca de la superficie las rocas se comportan
como un sólido frágil. Por consiguiente, el movimiento a lo largo de una
zona de falla fractura y pulveriza las rocas. El resultado es una roca poco
consistente denominada brecha de falla que está compuesta por
fragmentos de roca rotos y aplastados. Gran parte de la intensa
deformación asociada con las zonas de falla se produce a grandes
profundidades y por tanto, a temperaturas elevadas. En ese ambiente, los
minerales preexistentes se deforman dúctilmente. Las rocas que se forman
en estas zonas de deformación dúctil intensa se denominan milonitas.
Tipos de Rocas Metamórficas
Dentro de las rocas metamórficas es posible diferenciar dos clases, las
foliadas y las no foliadas.
La foliación se da cuando el metamorfismo reorienta los granos minerales
en una distribución planar, dando como resultado la tendencia de la roca
a partirse a lo largo de superficies paralelas muy próximas.
Dentro de las rocas foliadas a medida que aumenta el grado metamórfico
(la presión y la temperatura), la foliación se vuelve más grosera (son más
gruesas las capas en las que se separa al partirse).
Rocas Foliadas:
Yendo de menor a mayor grado metamórfico tenemos:
• Pizarra
• Filita
• Esquisto
• Gneis
• Migmatita
No foliadas
Por otro lado, existen rocas metamórficas no foliadas las cuales se
desarrollan en general en ambientes donde la deformación es mínima y
los protolitos (roca madre) están compuestos por minerales que
presentan cristales equidimensionales (que no tienen un eje mas
desarrollado que el resto) como el cuarzo o la calcita.
Rocas típicas no foliadas o masivas son:
• Mármol
• Cuarcita
