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4 Indicadores ácido base
• ¿Qué es un indicador ácido-base?
El indicador ácido-base suele ser un compuesto orgánico que es en
sí un ácido débil o una base débil, estos compuestos tienen una
características que los hace sumamente útil y es que son
compuestos cuyo color es sensible al pH, es decir, que tienen cierta
coloración al estar en una solución ácida y otra diferente al
encontrarse en una solución básica.
• ¿Cómo funcionan los indicadores
Ácido-base?
Al adicionar un indicador a una muestra, generalmente una
disolución, sobre la que se deseamos realizar el análisis,
este empieza a producir un cambio químico en el que es
apreciable, generalmente, un cambio de color en el
indicador.
La mayoría de los indicadores son de hecho ácidos débiles
por si mismos, por lo que son capaces de reaccionar tanto
con ácidos como bases.
Para poder utilizarlos como indicadores, es necesario
investigar con ácidos o bases conocidas, que color toman.
El cambio de color de un indicador se denomina viraje y el intervalo de pH en el cual se
produce es el intervalo de viraje, y es característico de cada indicador:
Los indicadores más comúnmente empleados son el rojo de metilo y la fenolftaleína:
El papel indicador universal, es gran utilidad en los
laboratorios para poder medir de manera muy
sencilla los diferentes pH de las disoluciones.
Los indicadores de pH nos permiten determinar el punto final de una valoración. Para
ello se debe hacer una correcta elección del indicador, de modo que:
• El punto de equivalencia debe encontrarse en el intervalo de viraje del
indicador.
• Se deben utilizar cantidades muy pequeñas de indicador, para que no
interfieran apreciablemente con los reactivos.
• El punto final se corresponde con el primer cambio neto de color detectable y
persistente, durante al menos 20 o 30 segundos.
• ¿Por qué son tan importantes los
indicadores Ácido-base?
Prácticamente en todos los procesos que se
llevan a cabo en la industria el control de los
niveles de pH de los productos, soluciones y
materiales que se fabrican es un factor de gran
importancia