Aversión condicionada al
gusto
Ezra Lemuel Montoya Velasco
Aversión condicionada al gusto
Es la respuesta que se instaura al sabor de alimentos a cuyo
consumo sigue una enfermedad.
Experimento típico de la aversión
condicionada al gusto
La aversión al gusto condicionada es una forma de aprendizaje asociativo; En
este caso, un animal aprende a asociar el nuevo sabor de un nuevo alimento con
la enfermedad posterior resultante de la ingestión de algún agente inductor de
náuseas. El valor adaptativo de esta forma de aprendizaje es claro; Al evitar la
ingestión posterior de alimentos repugnantes.
Las ratas reciben un fármaco que induce náuseas después de haber consumido un alimento de sabor
desconocido. Y con este experimento las ratas aprenden a evitar el sabor.
Las ratas aprenden después de un solo emparejamiento de un nuevo sabor con un agente inductor
de náuseas para evitar ese sabor en el futuro. Este aprendizaje de prueba única también es
bastante sólido, ya que puede haber un retraso bastante largo, a menudo medido en horas, entre el
nuevo sabor y la toxina.
Cuando se encuentran con un nuevo sabor lo prueban en cantidades pequeñas, y si a continuación
se enferman no vuelven a consumirlo.
Un paradigma típico de aversión gustativa condicionada es combinar un sabor
novedoso con la inyección intraperitoneal (Dentro de la cavidad peritoneal: el
área que contiene los órganos abdominales) de un agente inductor de malestar
como el LiCl. La combinación de la ingesta de un nuevo sabor con LiCl (Cloruro
de litio) suprime significativamente la ingesta posterior de ese sabor, ya sea
como alimento sólido o en agua potable. En estos experimentos, el efecto del
LiCl se compara típicamente con los controles inyectados con NaCl (Cloruro de
sodio).
Aversión al sabor condicionado. Todos los ratones recibieron acceso de 10 minutos a una
barra de arándanos, un nuevo estímulo de sabor, seguido de inyección de LiCl o NaCl. El
emparejamiento de alimentos sólidos nuevos con LiCl, que produce náuseas, produce una
aversión al sabor condicionada (CTA). La CTA indica la observación de que los ratones
inyectados con LiCl después del acceso a la barra de arándanos consumen significativamente
menos que los controles inyectados con NaCl cuando se analizan el consumo de alimentos 24
horas después.
Cambios en el gusto en enfermos de
cáncer
Los seres humanos también manifiestan aversiones condicionadas al gusto. Se ha
observado que los pacientes con cáncer llegan a padecer aversiones a alimentos
que se ingieren antes de la quimioterapia.
Según la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) Algunas personas con cáncer tienen
cambios en el gusto durante el tratamiento contra el cáncer y después. Estos son algunos cambios
en el gusto que ocurren con frecuencia:
Los alimentos pueden tener un sabor diferente al de antes, especialmente alimentos amargos,
dulces y/o salados.
Algunos alimentos tienen un sabor insípido.
Todos los alimentos pueden tener el mismo gusto.
Puede sentir un sabor metálico o químico en la boca, especialmente después de comer carne u
otros alimentos con alto contenido de proteína.
Los cambios en el gusto pueden producir pérdida del apetito y pérdida de peso. Además, pueden
causar un fuerte rechazo a ciertos alimentos, también conocido como aversión a los alimentos.
Causas de los cambios en el gusto
Quimioterapia.
Los cambios en el gusto son un efecto secundario frecuente de la quimioterapia. Estos cambios en
el gusto por lo general desaparecen de 3 a 4 semanas después de que termina el tratamiento.
Radioterapia.
La radioterapia en la cabeza y el cuello puede dañar las papilas gustativas y las glándulas salivares,
los que causa cambios en el gusto. También puede producir cambios en el sentido del olfato. Los
cambios en el sentido del olfato pueden afectar el sabor de los alimentos.
Referencias
J. David Sweatt, in Mechanisms of Memory (Second Edition), 2010 conditioned
taste aversion
American Society of Clinical Oncology, Changes in taste, 2018
Neurociencia, Purves, aversión condicionada al gusto, 2012
