COSECHA Y MANEJO POST COSECHA
Factores que afectan la composición y la calidad del producto
Existen varios factores pre y post cosecha que afectan la composición de
las frutas y son los siguientes:
a.- Factores de pre cosecha
Aspecto genéticos:
• Cultivares
• Patrones
Clima
• Temperatura
• Luminosidad
• Horas de sol
• Fotoperiodo
• Viento
• Precipitación
• Contaminación
Condiciones culturales
• Siembra
• Riego
• Podas
• Fertilización
• Control fitosanitario
b.- Factor cosecha
• Tipo y momento de la cosecha
• Estado de maduración
c.- Factores post cosecha
• Manipuleo de productos
• Ambientes de almacenamiento (T, HR, CO2, O2)
• Aspectos sanitarios
• Tratamientos especiales
• Tiempo de almacenamiento
• Transporte.
Cosecha
Los aspectos más importantes en lo que respecta a la cosecha
de las paltas están relacionados en determinar cuándo
cosechar y cómo hacerlo.
Las paltas no deben ser cosechados sino cuando han alcanzado
su punto de madurez.
Determinación del momento de cosecha
Para determinar el momento apropiado para recolectar las
paltas, deben utilizarse varios criterios o indicadores que
cambian con las variedades.
Los métodos empleados en la actualidad para la cosecha son
los siguientes:
a. Métodos visuales: Se determina por la coloración de la
piel, la pulpa y por, ennegrecimiento de la semilla.
b. Métodos físicos: Desprendimiento del fruto, penetración
de agujas.
c. Métodos químicos: Acidez de la pulpa, contenido de
azucares, relación azucares/ácidos, contenidos de aceite y
contenidos de almidón.
d. Cálculo: Número de días transcurridos entre la plena
floración y la recolección.
Comportamiento climatérico de la palta:
La palta es una fruta climatérica debido a que después de la
cosecha presenta un aumento transitorio de la actividad
respiratoria conocida como ¨pico climatérico¨ que, en
general, coincide con las principales modificaciones de color,
textura y sabor característico de la maduración. Es decir, la
fruta acelera su maduración o sobre maduración
Índices de madurez de la palta
a. Contenido de aceite en la pulpa de la fruta. Para ser exportada, la
palta debe tener un contenido mínimo de 10.5% de aceite.
b. Contenido de peso seco de la pulpa de la fruta. El contenido de
peso seco de la pulpa debe variar entre 17 por ciento y 20.5 por
ciento, dependiendo de los cultivares.
c. Pruebas semanales de punto de madurez. Una muestra de unos
veinte frutos representativos de los frutos próximos a recolectarse se
retira de los paltos y se les traslada a un ambiente con 25ºC por unos
siete días.
d. Cambio de color de la cáscara. Las paltas de las variedades moradas
y oscuras deben ser retiradas del árbol cuando se observa un cambio de
color verde al inicio al violáceo para destinos lejanos, y de violáceo a
morado o casi negro para destinos cercanos.
e. Firmeza del pedúnculo. Los frutos que tienen el pedúnculo
relativamente duro e inflexible aún no están listos para ser
recolectados. Si se encuentra muy suelto, ya han sobrepasado el punto
de madurez apropiado para la exportación. Este indicador requiere de
una amplia experiencia.
f. Determinación del peso especifico. Los frutos en un estado
inmaduro tienen un peso específico entre 1.02 y 0.95 gr/cm3.
Para la determinación del Índice de Madurez de los frutos, se
los sumerge en agua. Esta determinación requiere de una
comprobación en cada zona de producción, ya que presenta
variaciones según las condiciones propias de cada localidad.
Selección y calibrado
Las paltas se seleccionan en el almacén o en las bandas
transportadoras. En primer lugar, se deben separar los
frutos que presentan problemas fisiológicos y sanitarios.
Luego se agrupan según tamaño y grado de madurez, de
conformidad con las normas de calidad vigentes en los
mercados de destino.
El calibrado se determina por el peso del fruto.
El peso mínimo de la palta no debe ser inferior a 125 gr.
El calibre en el mercado nacional es muy variable, y depende
de la estacionalidad y los mercados a donde se está
dirigiendo.
CUIDADO DURANTE EL CORTE O COSECHA
