Características:
El azul de timol o timol sulfonaftaléina es un compuesto orgánico usado
en laboratorio como indicado de pH. Es un polvo de color verde a pardo
insoluble en agua, soluble en alcohol etílico y ácido acético, tiene un
olor característico, se descompone en ebullición, su densidad a 20°C es
de 1,19 kg/L, su punto de fusión está en el rango de 221-224 °C. Su
principal riesgo durante su manipulación es ser irritante y nocivo leve.
Su fórmula química es C27 H30 O5 S y tiene un peso molecular de
466.60 u
Estructuras del azul de timol a
diferentes pH
Medida del pH
Cada indicador tiene un intervalo de viraje característico, es decir, un
entorno más o menos reducido de unidades de pH dentro del cual se realiza
el cambio de color. Un indicador es tanto más útil cuanto menor es su
intervalo de viraje y de forma más clara tiene lugar el cambio de color. En la
imagen puedes ver algunos indicadores ácido-base junto con su intervalo de
viraje y el color que presentan en su forma ácida y básica.
Posee dos intervalos de viraje, uno ubicado en la zona ácida y otro
ubicado en la zona alcalina. A pH por debajo de 2,8 el color del
indicador es rojo. Inmediatamente después se encuentra el primer
intervalo de viraje, ubicado entre 1,2 y 2,8 donde vira a amarillo
parduzco.
Este color se mantiene estable hasta llegar a pH 8, donde se ubica el
segundo intervalo de viraje, entre 8,0 a 9,6, virando al color azul
violeta. En la actualidad se está utilizando para aplicaciones muy
interesantes, tales como en la creación de un sensor químico (óptodo)
impregnado con azul de timol que funciona gracias a la sensibilidad
de esta sustancia a los cambios de pH.
El azul de timol debe manipularse con instrumentos de bioseguridad,
ya que es una sustancia que resulta irritante para la piel y las
mucosas. En caso de contacto directo, salpicaduras, ingestión o
inhalación accidental, deben aplicarse procedimientos de primeros
auxilios y acudir al médico.
En cuanto al riesgo y toxicidad, esta sustancia está clasificada como
un compuesto con riesgo grado 1 para los 3 parámetros (salud,
inflamabilidad y reactividad). La numeración 1 indica que el riesgo
existente para los tres aspectos anteriormente mencionados es leve.
Sin embargo, es considerada una sustancia corrosiva.
Solución del indicador de pH azul de timol
Pesar 0,1 g de azul de timol y disolver en 2,15 ml de una solución de
hidróxido de sodio al 0,1 molar y 20 ml de etanol (95%).
Posteriormente adicionar agua hasta completar 100 ml.
Después de estar preparado, se debe mantener almacenado entre
15°C-20°C de temperatura. A continuación se presentan varias
recetas de preparación.
Toxicidad
El azul de timol produce una ligera irritación de la piel y de la
mucosa ocular si ocurre un contacto directo. También es nocivo si es
ingerido o inhalado. En el caso del contacto con piel y mucosas se
recomienda lavar el área afectada con abundante agua. Se puede
colocar una crema emoliente sobre la piel para aliviar la irritación.
En caso de ingestión e inhalación, se debe buscar asistencia médica
inmediata dirigiéndose al centro de salud más cercano.
Aplicaciones
El azul de timol tiene diversos usos, pero su principal utilidad es
como indicador de pH en reacciones ácido – base.
En el momento de la titulación con azul de timol, si este fue
preparado con alcohol hay que tener presente que una gota de la
solución alcohólica tiende a explayarse y esparcirse con mayor
facilidad que los indicadores acuosos. Por tanto, se corre el riesgo
de que el indicador entre en contacto antes de tiempo con los
diferentes medios.
Gracias
