Es una disfunción que provoca que la glándula tiroides no produzca suficientes hormonas tiroideas, por lo que el
cuerpo no puede seguir funcionando con normalidad y la actividad orgánica disminuye
Los signos y síntomas del hipotiroidismo varían en función de la gravedad de la deficiencia hormonal.
Fatiga
Mayor sensibilidad al frío
Piel seca
Aumento de peso
Rostro hinchado
Ronquera
Debilidad muscular
Nivel alto de colesterol en sangre
Dolor, rigidez o hinchazón en las articulaciones
Períodos menstruales irregulares o más abundantes que lo habitual
Debilitamiento del cabello
Disminución de la frecuencia cardíaca
Depresión
El hipotiroidismo avanzado, denominado «mixedema», es poco frecuente, pero cuando ocurre, puede poner en
riesgo la vida. Los signos y síntomas comprenden presión arterial baja, disminución de la respiración, disminución
de la temperatura corporal, falta de reacción. En casos extremos, el mixedema puede ser mortal
El hipotiroidismo puede estar producido por diversas causas:
Enfermedades autoinmunes
Tratamiento para el hipertiroidismo
Cirugía de tiroides
Radioterapia
Medicamentos
Si bien cualquier persona puede desarrollar hipotiroidismo,
tienes un riesgo mayor si presentas estos factores:
Mayor de 60 años o más.
Tienes una enfermedad autoinmune.
Tienes antecedentes familiares de enfermedad tiroidea.
Recibiste tratamiento con yodo radioactivo o con
medicamentos antitiroideos.
Recibiste radiación en el cuello o en la parte superior del
pecho.
Tuviste una cirugía de tiroides (tiroidectomía parcial)
Estuviste embarazada o diste a luz en los últimos seis meses.
No existe una forma conocida de evitar el hipotiroidismo en su totalidad. La única prevención que se puede llevar
a cabo es controlar el nivel de yodo de nuestra dieta, y adecuarlo a la cantidad recomendada.
En general, los niños y adolescentes que manifiestan hipotiroidismo tienen los mismos signos y síntomas que los
adultos, pero también es posible que presenten:
Crecimiento deficiente, que tiene como resultado una baja estatura
Retraso en el desarrollo de los dientes permanentes
Pubertad tardía
Desarrollo mental deficiente
A pesar de que el hipotiroidismo suele afectar a mujeres de edad media
y mayores, cualquiera puede padecer esta afección, incluso los lactantes.
En principio, los bebés que nacen sin glándula tiroides o con una glándula
que no funciona correctamente pueden presentar algunos signos y
síntomas.
Color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos
(ictericia).
Ahogo frecuente.
Lengua grande y protuberante.
Aspecto hinchado de la cara.
A medida que avanza la enfermedad, los lactantes tienen mayor
probabilidad de presentar dificultades para alimentarse y es posible
que no puedan crecer ni desarrollarse normalmente.
El hipotiroidismo no tratado puede derivar en varios problemas de salud:
Problemas del corazón.
Problemas de salud mental. Al inicio del hipotiroidismo, es posible que
exista depresión y esta puede agravarse con el tiempo.
Neuropatía periférica. El hipotiroidismo no controlado a largo plazo puede
causar daños a los nervios periféricos, los nervios que transportan
información del cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo
Mixedema.
Infertilidad. Los niveles bajos de hormona tiroidea pueden interferir con la
ovulación, lo que afecta la fertilidad.
Defectos congénitos.
Hipotiroidismo primario: La glándula no funciona correctamente y puede aparecer bocio, que es el aumento
anormal de la glándula. Es el hipotiroidismo más habitual.
Hipotiroidismo secundario:
La glándula no presenta
problemas, pero la hipófisis
no produce la hormona
estimuladora de tiroides, lo
que supone que la glándula
no produzca hormonas.
Hipotiroidismo terciario: Afecta al hipotálamo, una región del cerebro encargada de la conducta, que
deja de producir una hormona llamada tirotropina. Esta hormona es la que estimula la hipófisis, por lo
que al no producirse provoca una reacción en cadena que anula tanto la hipófisis como a la glándula
tiroidea.
El tratamiento depende de la gravedad con la que se detecte el hipotiroides, así como la edad del paciente y la
existencia de otras enfermedades. De forma general se usa un tratamiento con levotiroxina, que se administra por
vía oral. Posteriormente, el paciente tendrá que someterse a revisiones cada dos o tres meses durante el
comienzo del tratamiento para comprobar su nivel de hormonas. Tendrá que seguir tomando levotiroxina durante
el resto de su vida, así como acudir a revisiones periódicas.
Prevenir y tratar los factores que aumentan el índice metabólico
Proporcionar buenos cuidados de la piel para prevenir el
trastorno dérmico debido a la inmovilidad
Servir comidas bajas en calorías, ya que le paciente suele estar
excedido de peso
Ofrecer líquidos a menudo
Vigilar signos vitales para descubrir cambios en el estado
cardiovascular
