Introducción

1
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Tema 1: Introducción

1. Los principios de la microeconomía.

2. El método de la ciencia económica.
3. Los modelos: El modelo del flujo circular de
la renta. La frontera de posibilidades de
producción.
4. Interdependencia y ganancias derivadas del
comercio.

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 1.1 Los Principios de la economía

• La economía es el estudio del modo en el que

la sociedad gestiona sus recursos escasos.

• Escasez → carácter limitado de los recursos de

la sociedad.

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 1.1 Los Principios de la economía

• ¿Cómo toman decisiones los individuos?

• Primer Principio: los individuos se enfrentan a
disyuntivas.

• Eficiencia: propiedad según la cual la sociedad

aprovecha de la mejor manera posible sus
recursos escasos.
• Equidad: propiedad según la cual la
prosperidad económica se distribuye
equitativamente entre los miembros de la
sociedad. Copyright © 2004 South-Western/Thomson Learning
 1.1 Los Principios de la economía

• Segundo Principio: el coste de una cosa es

aquello a lo que se renuncia para conseguirla.
• Coste de oportunidad → aquello a lo que se
debe renunciar para obtener una cosa.

• Tercer Principio: las personas racionales

piensan en términos marginales.
• Cambios marginales → pequeños ajustes
adicionales de un plan de acción.
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 1.1 Los Principios de la economía

• Cuarto Principio: los individuos responden a

los incentivos.

• Los individuos toman decisiones comparando

costes y beneficios → si estos cambian, su
conducta puede cambiar los individuos
responden a los incentivos

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 1.1 Los Principios de la economía

• ¿Cómo interactúan los individuos?

• Quinto Principio: el comercio puede mejorar

el bienestar de todo el mundo.
• Sexto Principio: los mercados normalmente
constituyen un buen mecanismo para organizar
la actividad económica.
• Economía de mercado → economía que asigna los recursos
por medio de las decisiones descentralizadas de muchas
empresas y hogares conforme interactúan en los mercados de
bienes y servicios.
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 1.1 Los Principios de la economía
• Séptimo Principio: el Estado puede mejorar a
veces los resultados del mercado.
• Fallo de mercado → situación en la que un
mercado no asigna eficientemente los recursos
por sí solo.
• Externalidad → consecuencias de las acciones
de una persona para el bienestar de otras.
• Poder de mercado → capacidad de un único
agente económico (o de un pequeño grupo de
ellos) para influir considerablemente en el
precio de mercado.
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 1.1 Los Principios de la economía

• ¿Cómo funciona la economía en su conjunto?

• Octavo Principio: el nivel de vida de un país

depende de su capacidad para producir bienes y
servicios.

• Productividad → cantidad de bienes y servicios

producidos con cada hora de trabajo.

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 1.1 Los Principios de la economía

• Noveno Principio : los precios suben cuando el

gobierno imprime demasiado dinero.
• Inflación → aumento del nivel general de
precios de la economía.

• Décimo Principio: la sociedad se enfrenta a

una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y
el desempleo.
• Curva de Phillips → disyuntiva o intercambio a
corto plazo entre inflación y desempleo.
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1.2 El método de la ciencia
económica
• Objetivo:
Analizar la metodología de la ciencia económica

• Lo que caracteriza a una disciplina como

ciencia es el método científico:
Método: modo de decir o hacer con orden
Método científico: procedimiento que se sigue en
el desarrollo y la contrastación de teorías sobre
el funcionamiento del mundo.
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1.2 El método de la ciencia
económica
• En economía, se elaboran teorías sobre el
funcionamiento de la realidad económica y se
observan y analizan datos para verificarlas o
refutarlas.
• Aspectos fundamentales del método de la
ciencia Económica:
• Las teorías
• Los datos
• Los supuestos
• Los modelos
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1.2 El método de la ciencia
económica
• Teorías: hipótesis sobre las causas de los
fenómenos, que pueden basarse en la
observación de los mismos.
• Datos: procedentes de la observación de los
hechos reales.
• La contrastación de las teorías económicas mediante
la observación presenta un obstáculo: la dificultad de
realizar experimentos.

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1.2 El método de la ciencia
económica
• Los supuestos:

Permiten simplificar los fenómenos

económicos a estudiar para así centrarnos
en los aspectos importantes y
comprenderlos más fácilmente.

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1.3 Los modelos económicos

• Los modelos:
Son representaciones simplificadas de la realidad
económica, que permiten centrar el estudio en
los aspectos más importantes desechando u
omitiendo aquéllos superfluos.
• Un modelo es una representación simplificada de la
realidad, para poder comprenderla mejor.
• Para construir los modelos los economistas realizan
supuestos.
• Están formados por diagramas y/o por ecuaciones.
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 1.3 Los modelos económicos
• Dos de los modelos económicos más básicos
son

• EL diagrama del flujo circular de la renta.

• La frontera de posibilidades de producción.

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El diagrama del flujo circular.

• El diagrama del flujo circular es un modelo

visual de la economía que muestra cómo fluye
el dinero por los mercados entre los hogares y
las empresas.
• Dos tipos de agentes: hogares y empresas
• Dos tipos de mercados en los que interactúan:
mercados de bienes y sevicios y mercados de
factores productivos

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Figura 1 El modelo del flujo circular de la renta

MERCADO
Ingresos DE Gastos
BIENES Y SERVICIOS
Bienes •Las empresas venden Bienes y
y servicios •Los hogares compran servicios
vendidos comprados

EMPRESAS HOGARES
•Producen y venden •Compran y consumen
bienes y servicios bienes y servicios
•Contratan y utilizan •Poseen y venden
factores de producción factores de producción

Factores de MERCADO Tierra, trabajo ,

producción DE y capital
FACTORES PRODUCTIVOS
Salarios, alquileres, •Los hogares venden Renta
y beneficios •Las empresas compran
= Flujo de bienes
y servicios
= Flujo monetario

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La frontera de posibilidades de producción.

• La Frontera de Posibilidades de Producción

es un gráfico que muestra las diversas
combinaciones de productos que puede
producir la economía dados los factores de
producción y la tecnología de producción
existente.

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 Figura 2 La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)
Cantidad
producida de
ordenadores

3,000 D

C
2,200
2,000 A
Frontera de
posibilidades
de producción
1,000 B

0 300 600 700 1,000 Cantidad producida

de automóviles
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La frontera de posibilidades de producción.

• Conceptos recogidos en la frontera de

posibilidades de producción
• Eficiencia
• Tradeoffs o disyuntivas
• Coste de oportunidad
• Crecimiento Económico

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 Figura 3 Un desplazamiento de la FFP

Cantidad
producida de
ordenadores

4,000

3,000

2,100 E
2,000
A

0 700 750 1,000 Cantidad producida

de automóviles
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 1.4 Interdependencia y ganancias
derivadas del comercio
• ¿Cómo se satisfacen los deseos y las
necesidades en una economía global?
• Podemos ser económicamente auto-suficientes.
• Podemos especializarnos y comerciar con otros,
haciéndonos interdependientes.

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 1.4 Interdependencia y ganancias
derivadas del comercio
• Los individuos y los países se basan en la
producción especializada y el intercambio para
resolver los problemas derivados de la escasez
de recursos.
• Esto da lugar a dos cuestiones:
• ¿Por qué existe una clara interdependencia entre las
distintas economías? ¿Por qué comercian?
• ¿Qué determina el patrón de producción y de
comercio?

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 1.4 Interdependencia y ganancias
derivadas del comercio
• ¿Por qué la interdependencia económica es
habitual?
• Los individuos y los países son interdependientes
porque se benefician al especializarse y comerciar
con otros.
• ¿Qué determina el patrón de producción y de
comercio?
• Los patrones de producción y comercio se basan en
las diferencias en costes de oportunidad.

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 1.4 Interdependencia y ganancias
derivadas del comercio
• Suponga una sencilla economía con. . .
• sólo dos bienes: patatas y carne de vacuno.
• sólo dos personas: un agricultor y un ganadero.
• un solo factor productivo: trabajo
• ¿Qué debe producir cada uno?
• ¿Deben comerciar? ¿Por qué?

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 Tabla 1 Las posibilidades de producción del
agricultor y el ganadero

Nº de horas necesarias Cantidad producida

para producir 1kg de en 40 horas
Carne Patatas Carne Patatas
Agricultor 20 10 2 4
Ganadero 1 8 40 5

Observe que el ganadero es “mejor” en la producción de

ambos bienes.
Productividad: cantidad de bienes (kgs.) obtenida por
unidad de factor (hora de trabajo)
Carne Patatas
Agricultor 1/20 1/10
Ganadero 1 1/8

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Figura 4 La frontera de posibilidades de producción

(a) Frontera de posibilidades de producción del agricultor

Carne (kilos)

Si no hay comercio,
el agricultor elije esta
2 combinación de
producción y consumo.

1 A

0 2 4 Patatas (kilos)

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Figura 5 La frontera de posibilidades de producción

’
(b) Frontera de posibilidades de producción del ganadero

Carne (kilos)

40

Si no hay comercio,
el ganadero elije esta
combinación de
producción y consumo.

20 B

0 2,5 5
Patatas (kilos)

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1.4 Interdependencia y ganancias
derivadas del comercio
Autosuficiencia
Ignorando cada uno al otro:

• Cada uno consume lo que produce.

• La frontera de posibilidades de producción es

también la frontera de posibilidades de consumo.

• Sin comercio, el bienestar de ambos es menor.

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1.4 Interdependencia y ganancias
derivadas del comercio
Especialización y comercio:
• El agricultor y el ganadero se especializan y
comercian
• Cada uno estará mejor si se especializa en la
producción de lo que mejor hace y comercia con el
otro.
El agricultor debe producir patatas
El ganadero debe producir carne.

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Figura 6 Cómo el comercio expande el conjunto de
posibilidades de consumo

’
(a) Cómo aumenta el consumo del agricultor gracias al comercio

Carne (kilos)
Consumo del
agricultor
con comercio

3 A*

Producción y
2 consumo del
agricultor
sin comercio
1
A Producción del
agricultor
con comercio

0 3 4 Patatas (kilos)
2

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Figura 7 Cómo el comercio expande el conjunto de
posibilidades de consumo

(a) Cómo aumenta el consumo del ganadero gracias al comercio

Carne (kilos)

40
Producción Consumo
del ganadero del ganadero
con comercio con comercio
24
21
B* Producción y
consumo del
B
20 ganadero
sin comercio

0 2 2,5 3 5
Patatas (kilos)

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Tabla 2 Las ganancias derivadas del comercio:
Resumen

Agricultor Ganadero
Carne Patatas Carne Patatas
Sin comercio
Producción y 1 2 20 2,5
consumo
Con comercio
Producción 0 4 24 2
Comercio Obtiene 3 Da 1 Da 3 Obtiene 1
Consumo 3 3 21 3
Ganancias del
comercio
Aumento del +2 +1 +1 0,5
comercio

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 El principio de la ventaja comparativa

• ¿Quién debe producir qué?

• ¿Cuánto se debe comercializar de cada
producto?
• Todo ello viene determinado por las diferencias en
los costes de producción.

¿Quién puede producir patatas a un

menor coste, el agricultor o el
ganadero?

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 El principio de la ventaja comparativa

• Diferencias en los costes de producción.

• Hay dos formas de medir dichas diferencias:
• Cantidad de factores necesaria para producir una
unidad de producto (por ejemplo, nº de horas para
producir un kilo de patatas).
• El coste de oportunidad de un bien en términos del
otro.

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La ventaja absoluta

• La comparación entre productores de un bien en

términos de su productividad—ventaja absoluta
• Describe la productividad de una persona, empresa
o país comparada con la de otro.
• Productividad: cantidad de producto por unidad de factor.
• Alguien tiene una ventaja absoluta en la producción de
un bien cuando es más productivo.
• El productor que necesita una cantidad menor de
factores para producir un bien se dice que tiene una
ventaja absoluta en la producción de ese bien.

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La ventaja absoluta

• El ganadero sólo necesita 8 horas para producir

un kilo de patatas, mientras que el agricultor
necesita 10.
• El ganadero sólo necesita 1 hora para producir
un kilo de carne, mientras que el agricultor
necesita 20.
El ganadero tiene una ventaja absoluta
tanto en la producción de patatas como en
la de carne.
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Coste de oportunidad y ventaja comparativa

• Comparación entre productores de un bien de

acuerdo con su coste de oportunidad.
• Aquello a lo que se renuncia por conseguir una cosa
• El productor que tiene el menor coste de
oportunidad en la producción de un bien se dice
que tiene una ventaja comparativa en la
producción de dicho bien.

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Tabla 3 El coste de oportunidad de la carne y de las
patatas

Coste de oportunidad de 1 kilo de

Carne Patatas
(en kilos de patatas) (en kilos de carne)
Agricultor 2 (=20/10) ½ (=10/20)

Ganadero 1/8 8 (=8/1)

…por tanto, el ganadero tiene una ventaja

comparativa en la producción de carne, pero
el agricultor tiene una ventaja comparativa
en la producción de patatas.
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Ventaja comparativa y comercio
• La ventaja comparativa y las diferencias en los costes
de oportunidad son la base para la especialización y el
comercio.
• Siempre que haya diferencias en los costes de
oportunidad, se pueden obtener beneficios del
comercio.
• ¿De dónde provienen esos beneficios o ganancias?
• Si cada uno se especializa en la producción en la que tiene una
ventaja comparativa, entonces la producción total aumenta,
mejorando el bienestar de todos.
• Todos se benefician del comercio porque obtienen los bienes a un
precio inferior al coste de oportunidad que tiene para ellos la
producción de dichos bienes.

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Ventaja comparativa y comercio

• Considere el intercambio propuesto en el ejemplo:

El agricultor intercambiaba 1k de patatas por 3k de carne.
Pcarne= 1/3 k de patatas < C. Op.carne = 2k patatas

El ganadero intercambia 3k de carne por 1k de patatas

Ppatatas= 3k de carnes < C. Op.patatas = 8k carne

• Los beneficios del comercio

• El comercio puede beneficiar a todos los miembros de la
sociedad porque les permite especializarse en las actividades
en las que tiene una ventaja comparativa.
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 Ventaja comparativa y comercio:
Aplicaciones
• El principio de la ventaja comparativa explica las
interdependencias y las ganancias que derivan del
comercio.
• Se ha explicado en relación a dos individuos, pero
también se aplica a países.
• El comercio genera beneficios para todos los países
porque les permite especializarse en aquello para lo
que tienen una ventaja comparativa, aunque puede
perjudicar a algunos individuos.
• Los intercambios en el caso de países se denominan:
• Importaciones—bienes producidos en el exterior y
vendidos en el interior.
• Exportaciones—bienes producidos en el interior y
vendidos en el exterior.
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 Resumen

• Todos consumimos bienes y servicios

producidos por otras personas en nuestro país y
en otros países.

• La interdependencia económica y el comercio

son deseables porque permiten a todos disfrutar
de una mayor cantidad y variedad de bienes y
servicios.

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 Resumen

• Hay dos formas de comparar la capacidad de

dos individuos para producir un bien:

• Aquel que puede producir un bien con una cantidad

menor de factores tiene una ventaja absoluta.

• Aquel que tiene un menor coste de oportunidad

tiene una ventaja comparativa.

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 Resumen

• Las ganancias derivadas del comercio se basan

en la ventaja comparativa, no en la ventaja
absoluta.
• El comercio beneficia a todos porque permite a
los individuos especializarse en aquellas
actividades para las que tienen una ventaja
comparativa.
• El principio de la ventaja comparativa se aplica
tanto a individuos como a países.

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