DEFINICION
• La biotecnología es un área multidisciplinaria, que emplea la biología,
química y procesos, con gran uso en agricultura, farmacia, ciencia de
los alimentos, ciencias forestales y medicina. Probablemente el
primero que usó este término fue el ingeniero húngaro Karl Ereky, en
1919.
• Una definición de biotecnología aceptada internacionalmente es la
siguiente:
• La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice
sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la
creación o modificación de productos o procesos para usos
específicos (Convention on Biological Diversity, Article 2. Use of
Terms, United Nations. 1992).
ANTECEDENTES
• Uno de los primeros usos de la biotecnología y
también uno de los más prácticos, es el cultivo de
plantas para producir alimentos. La agricultura se
convirtió en la principal forma de obtener alimentos
a partir de la revolución del neolítico hace 10 ó 12
mil años. Usando técnicas antiguas de biotecnología,
los agricultores fueron capaces de seleccionar los
cultivos más resistentes y con mejor rendimiento
para producir alimentos suficientes para la cada vez
mayor población.
PRIMERA COMPAÑIA
• En 1976, Herbert Boyer y Robert
Swanson fundan Genentech, Inc., la primera
compañía biotecnológica, dedicada al desarrollo y
comercialización de productos basados en el ADN
recombinante, y al año siguiente Genentech reporta
la producción de la primera proteína humana
fabricada en una bacteria: la somatostatina. Por
primera vez se usa un gen sintético recombinante
para producir una proteína por lo que muchos
consideran a este hecho como el inicio de la Era de la
Biotecnología.
PERSONAJES
• Gregor Mendel - Describió las leyes de Mendel, que rigen la
herencia genética.
• Pasteur - Realizó descubrimientos importantes en el campo de
las ciencias naturales, principalmente en química y
microbiología - Describió científicamente el proceso de
pasteurización y la imposibilidad de la generación espontánea
y desarrolló diversas vacunas, como la de la rabia.
• Franklin, Watson y Crick - Descubridores de la estructura del
ADN.
• Beadle y Tatum - Descubridores de que los rayos X producían
mutaciones en mohos y tras varios experimentos llegaron a la
hipótesis "un gen, una enzima".
VENTAJAS
• Rendimiento superior. Mediante los Organismos Genéticamente
Modificados (OGM) el rendimiento de los cultivos aumenta, dando más
alimento por menos recursos, disminuyendo las cosechas perdidas por
enfermedad o plagas así como por factores ambientales.
• Reducción de pesticidas. Cada vez que un organismo es modificado para
resistir una determinada plaga se está contribuyendo a reducir el uso de
los plaguicidas asociados a la misma que suelen ser causantes de grandes
daños ambientales y a la salud
• Mejora en la nutrición. Se puede llegar a introducir vitaminas y proteínas
adicionales en alimentos así como reducir los alérgenos y toxinas
naturales. También se puede intentar cultivar en condiciones extremas lo
que auxiliaría a los países que tienen menos disposición de alimentos.
• Mejora en el desarrollo de nuevos materiales
DESVENTAJAS
• Los procesos de modernización agrícola, además del
aumento de la producción y los rendimientos, tienen
otras consecuencias.
• Una de ellas es la disminución de la mano de obra
empleada por efectos de la mecanización; esto
genera desempleo y éxodo rural en muchas áreas.
• Por otro lado, para aprovechar las nuevas tecnologías
se requieren dinero y acceso a la tierra y al agua. Los
agricultores pobres que no pueden acceder a esos
recursos quedan fuera de la modernización y en
peores condiciones para competir con las
producciones modernas.
A LA SALUD
• Los agentes biológicos se clasifican, en función del riesgo de infección, en
cuatro grupos:
• Agente biológico del grupo 1: aquel que resulta poco probable que cause una
enfermedad en el hombre.
• Agente biológico del grupo 2: aquel que puede causar una enfermedad en el
hombre y puede suponer un peligro para los trabajadores, siendo poco
probable que se propague a la colectividad y existiendo generalmente
profilaxis o tratamiento eficaz.
• Agente biológico del grupo 3: aquel que puede causar una enfermedad grave
en el hombre y presenta un serio peligro para los trabajadores, con riesgo de
que se propague a la colectividad y existiendo generalmente una profilaxis o
tratamiento eficaz.
• Agente biológico del grupo 4: aquel que causando una enfermedad grave en
el hombre supone un serio peligro para los trabajadores, con muchas
probabilidades de que se propague a la colectividad y sin que exista
generalmente una profilaxis o un tratamiento eficaz.
AL MEDIO AMBIENTE
• Entre los riesgos para el medio ambiente cabe señalar la posibilidad de
polinización cruzada, por medio de la cual el polen de los cultivos
genéticamente modificados (GM) se difunde a cultivos no GM en campos
cercanos, por lo que pueden dispersarse ciertas características como
resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son GM.
• Esto que podría dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de maleza más
agresiva o de parientes silvestres con mayor resistencia a las
enfermedades o a los estreses abióticos, trastornando el equilibrio del
ecosistema
• Otros riesgos ecológicos surgen del gran uso de cultivos modificados
genéticamente con genes que producen toxinas insecticidas, como el gen
del Bacillus thuringiensis. Esto puede hacer que se desarrolle una
resistencia al gen en poblaciones de insectos expuestas a cultivos GM.
También puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como
aves y mariposas, por plantas con genes insecticidas.
MEDICINA
El desarrollo de la Genómica y la Proteómica, así como la
aplicación de la Biotecnología a la Medicina, permitirán
identificar los genes que intervienen en las enfermedades
con más prevalencia y desarrollar fármacos que
compensen la actividad de los genes alterados en cada
patología. Asimismo, los avances en la investigación
biotecnológica harán posible, que pueda conocerse, por
ejemplo, qué propensión tiene cada individuo a cada tipo
de cáncer y detectar tumores antes de que existan,
gracias a la posibilidad de examinar los 30.000 genes que
tiene cada ser humano.
ALIMENTOS
• el objetivo fundamental de la
biotecnología de alimentos es la
investigación acerca de los procesos de
elaboración de productos alimenticios
mediante la utilización de organismos vivos
o procesos biológicos o enzimáticos, así
como la obtención de alimentos
genéticamente modificados mediante
técnicas biotecnológicas.
FARMACIA
• La biotecnología farmacéutica es la rama de la
biotecnología encargada del desarrollo de
productos biológicos. Éstos se originan a partir de
organismos vivos y células cultivadas para su
transformación en proteínas, hormonas,
anticuerpos e incluso genes, sirviendo en último
término para desarrollar nuevos tratamientos.
INGENIERIA
• La Biotecnología es la rama de la ingeniería que se ocupa
de la aplicación tecnológica de los sistemas biológicos y
organismos vivos o sus derivados para la creación o
modificación de productos o procesos para un uso
específico. Para ello, la ingeniería biotecnológica hace uso
de las ciencias naturales (como la química y la física), las
matemáticas y otras disciplinas especializadas resultado
de la combinación de éstas (por ejemplo la bioquímica,
bioingeniería y la biotecnología).
AGRICULTURA
• En el campo de la agricultura las aplicaciones de la
biotecnología son innumerables. Algunas de las
más importantes son:
• Resistencia a herbicidas.
• La resistencia a herbicidas se basa en la
transferencia de genes de resistencia a partir de
bacterias y algunas especies vegetales, como la
petunia. Así se ha conseguido que plantas como la
soja sean resistentes al glifosato, a glufosinato en
la colza y bromoxinil en algodón.
DAÑOS AL MEDIO AMBIENTE
• NEGATIVOS
Existe el riesgo de que árboles modificados genéticamente
para conseguir una mayor resistencia a los herbicidas, mayor
crecimiento con el fin de que sean mas eficientes en una
determinada zona o plantación al permitir su desarrollo junto
a especies autóctonas provocaría el desplazamiento de dichas
especies en ese espacio natural llegando a constituir una
plaga.
La manipulación de plantas para que adquieran resistencias a
determinados virus, implica la introducción de algún gen viral
que ante una posible recombinación genética pueda producir
una nueva versión del virus patógeno.
POSITIVOS
Una mejor conservación de los productos, ya que la
modificación genética de la fruta puede atenuar el deterioro
de las mismas durante el almacenamiento o el transporte
hacia el mercado, lo cual propiciaría mejores oportunidades
comerciales y reduciría el enorme desperdicio que se produce
durante esas operaciones
Producir plantas con alto valor nutritivo (mas vitaminas,
proteínas, antioxidantes).
EL FUTURO DE LA BIOTECNOLOGIA
• En estos tiempos estamos viviendo lo que se podría llamar la
primer ola de la biotecnología ya que en los próximos años
vendrá lo que se conocerá como la segunda ola de la
biotecnología, donde los beneficios ya no serán exclusivos
para el agricultor sino también para los consumidores.
MODIFICACIONES DE LOS ALIMENTOS
EN EL FUTURO
• Arroz
Enriquecido con vitamina A (conocido como arroz dorado o
Golden rice).
Enriquecido con hierro.
• Zanahoria
Con mayor contenido de calcio.
• Tomate
Enriquecido con mayor contenido de licopeno (antioxidante
que ayuda a prevenir el cáncer y los problemas de corazón).
ARROZ DORADO
