7.
2 Hundimiento por Bloques (Block Caving)
Este método se usa para arrancar desde la base (nivel de explotación) un
bloque de gran dimensión, solo aprovechando la fragmentación natural del
yacimiento.
El hundimiento de bloques se basa en una combinación del grado de
fracturas internas del cuerpo mineralizado y la gravedad que hacen que este
colapse.
Por esta razón la perforación y voladura es mínima y solo se realiza en el
nivel de corte (under cut level), luego la gravedad se encarga de fracturar
todo el bloque.
Este tipo de método se aplica en:
I. Yacimiento de grandes dimensiones, tanto horizontales como verticales.
II. La mineralización debe estar altamente fracturada y debe colapsar cuando
se rompa el equilibrio tensional.
III. Es un método que se aplica a ciertos tipos de mena:
i. Hierro
ii. Cobre de baja ley
iii. Molibdeno
iv. Diamantes asociados a chimeneas de kimberlita
Desarrollo
Se divide el yacimiento en secciones horizontales que pueden ser
mayores a 1000 m2.
Se construye una serie de galerías de transporte entrelazadas ( tipo
paneles) que servirán para perforar las chimeneas de traspaso
verticales (transfer raise) e inclinados (finger raise) que se conectan
con los embudos del nivel de producción. Este conjunto se le denomina
puntos de extracción.
Entre la galería de transporte y las chimeneas inclinadas se construye
los puntos de extracción (draw point)
Estos trabajos se hacen antes de ingresar al nivel de corte, es
importante que se tenga en cuenta lo siguiente:
a. Las paredes verticales sufrirán gran presión y deben ser reforzadas para que
soporten.
b. La preparación debe terminarse antes de iniciar el debilitamiento en el nivel
de corte.
c. Se debe prever un buen sistema de bombeo ya que puede filtrar agua
debido al fracturamiento de la roca.
Nivel de corte
Preparado el nivel de producción se ingresa al nivel de corte y se
perfora con taladros largos toda el área necesaria para romper el
material que está encima de los embudos o “draw bell”