Experimento de
Michelson y
Morley
ALUMNA: RAMÍREZ DE LA CRUZ, ELEYNE KARINA
En 1887, los científicos americanos Albert A. Michelson ( 1852-1931) y
Edward W. Morley (1838-1923), consiguen la equivocación más famosa de la
historia de la física.
Diseñaron un experimento convencidos de que medirían de una vez por todas
la velocidad de la Tierra respecto al éter.
El éter era el único fluido imponderable todavía vigente, que se consideraba
fijo y en el cual se suponía sumergidos los cuerpos celestes. Pretendían
demostrar el movimiento «absoluto» de la tierra, recurriendo a la emisión de
rayos luminosos, recién integrados en los fenómenos electromagnéticos, y
sucedió lo imprevisto, porque hubieron de concluir o que no había éter o que,
si lo había, la Tierra debía permanecer inmóvil respecto a él.
PROPIEDADES CASI MÁGICAS DEL
ÉTER:
• Tenia que ser universal porque de otra forma la velocidad de la luz
c variaría dependiendo del medio en que el que se propagara.
• Debía ser un fluido para poder llenar todo el espacio.
• Debía ser muy rígido para poder soportar las altas frecuencias de
la onda de luz.
• No podía tener masa ni viscosidad porque de lo contrario
afectaría las orbitas de los planetas.
Aunque la mayoría de físicos daban por hecho
la existencia del éter la curiosidad científica los
llevo a diseñar experimentos para comprobar
la presencia de esta sustancia. Esto lleva a uno
de los experimentos más importantes en el
mundo de la física, que es el realizado en 1887
por Abraham Michelson y Edward Morley.
HIPÓTESIS:
El movimiento de la tierra (orbital) a través
del éter creaba algo que se llamó viento de
éter y lo que iban a hacer para
comprobarlo era medir la velocidad de
este viento. Otra forma de verlo era que
iban a medir la velocidad de la tierra
respecto al éter.
INSTRUMENTOS:
INTERFERÓMETRO:
Aparato usado para medir con precisión la longitud de las
ondas de la luz
ESPEJOS
PANTALLA NEGRA O BLANCA
ESQUEMA DEL
INTERFERÓMETRO:
Patrón de interferencia
Intreferómetro de Michelson en un
sistema en reposo
Si el éter se moviera (como si midiéramos la velocidad de las ondas sonoras en aire
en movimiento), las trayectorias de los rayos serían (visto desde el sistema en reposo;
figura 2):
Intreferómetro de Michelson en un sistema
con éter en movimiento
En estas condiciones la velocidad de la luz 𝑐 ´ resultante, que se mediría en la Tierra
en el eje perpendicular al movimiento, sería: 𝑐 ´ = 𝑐 2 − 𝑣 2 (aplicando Pitágoras).
Visto desde el observador las trayectorias y velocidades serán (figura 3):
Intreferómetro de Michelson en un sistema con éter en movimiento visto desde
el observador.
En el interferómetro lo que se mide es la proporción entre c y c’ cuyo valor
𝑐´ 𝑣2
es: = 1−
𝑐 𝑐2
Se puede comprobar de la siguiente manera:
Entonces para el haz de luz que viaja paralelamente a la velocidad de
éter la velocidad solo se va a ver afectada en su magnitud, y el tiempo va
a ser igual a:
(c – v) en la dirección y sentido del
2L
movimiento de la Tierra.
L L c
t1
cv cv 1 v
c
2
(c + v) en la dirección y sentido
contrario del movimiento de la Tierra
Para el segundo haz, que viaja perpendicularmente a la velocidad del viento
de éter se debe asegurar que este vuelva al mismo lugar de donde salió, es
decir que debe vencer la velocidad del viento de éter que lo arrastra, por
lo tanto su tiempo va a ser igual a:
2L
2L 2L c
t2
c2 v2 c
v 1 v
2
1 v
2 en la dirección perpendicular
c
al movimiento de la Tierra.
Como se puede observar: t1 ≠ t2. Según estos cálculos se suponía que
se debía observar un corrimiento de 1/25 de franja.
Resultado del experimento:
Los resultados del experimento, tal como se consignaron en la
publicación A.A.
Michelson and E.W. Morley, Philos. Mag. S.5, 24 (151), 449-463 (1887),
fueron negativos.
Esto es, independientemente de la dirección la medida, la hora el día y
el mes, la velocidad de la luz es la misma y constante. Es decir,
independientemente de la dirección, hora y día, los resultados son que
c’/c = 1, como si el sistema estuviera en reposo respecto del éter (tal
como en la figura 1).
CONCLUCIONES:
• A través de la historia se le ha dado un nombre a la materia que compone
lo desconocido, es decir que no se cree que gran parte del universo este vacío, eso
fue lo que hicieron con el éter y ahora lo hacen con lo que llaman materia oscura.
• Según lo establecido en la época acerca del éter y sus propiedades, era casi
imposible de hacer algo que comprobara su existencia, pero el diseño de este
experimento fue una gran idea que solucionaba el problema hasta el momento de la
imposibilidad de comprobar la presencia del éter.
• El experimento de Michelson y Morley no fue capaz de comprobar la existencia del
éter. A pesar de estar casi perfectamente planeado y ejecutado casi a prueba de
error.
• Este experimento aunque planeado para otra cosa fue el comienzo del fin del
paradigma de la existencia del éter y fue la base y comprobación de la teoría de la
relatividad de Einstein.
Referencias:
• Wikipedia: Luminoferous Aether. Noviembre 06 del 2008.
Disponible en:
[Link]
• Wikipedia: Experimento de Michelson y Morley. Noviembre 06 del 2008.
Disponible en:
[Link]
• Éter, Luz y Electromagnetismo. Noviembre 06 del 2008.
Disponible en:
[Link]
• Análisis básico del experimento de Michelson y Morley (1887).
Disponible en:
[Link]
morley/[Link]
