Cobre
• El cobre cuyo símbolo es Cu, es el elemento
químico de número atómico 29. Se trata de un metal de
transición de color cobrizo (rojizo) y brillo metálico que, junto
con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del
cobre
Se caracteriza por ser uno de los mejores conductores de
electricidad (el segundo después de la plata). Gracias a su
alta conductividad eléctrica, ductilidad y maleabilidad, se
ha convertido en el material más utilizado para
fabricar cables eléctricos y otros
componentes eléctricos y electrónicos.
antiguedad
• El cobre es uno de los pocos metales que pueden encontrarse en la
naturaleza en estado "nativo", es decir, sin combinar con otros
elementos. Por ello fue uno de los primeros en ser utilizado por el
ser humano.Los otros metales nativos son el oro, el platino, la plata
y el hierro proveniente de meteoritos.
• No se sabe cómo ni dónde surgió la idea de añadir estaño al cobre,
produciendo el primer bronce. Se cree que fue un descubrimiento
imprevisto, ya que el estaño es más blando que el cobre y, sin
embargo, al añadirlo al cobre se obtenía un material más duro cuyos
filos se conservaban más tiempo. El descubrimiento de esta nueva
tecnología desencadenó el comienzo de la Edad del Bronce, fechado
en torno a 3000 a. C. para Oriente Próximo, 2500 a. C. para Troya y
el Danubio y 2000 a. C. para China. En el yacimiento de Bang Chian,
en Tailandia, se han datado objetos de bronce anteriores al
año 2000 a. C.
Mineral del que se extrae
• La calcopirita es la mena de cobre más ampliamente
distribuida. Fuego o pirita, literalmente ‘pirita de cobre’.
Es la principal minería del cobre. Casi dos tercios de su peso son
de hierro y cobre, ambos metales de gran aplicación industrial,
pero por su valor en el mercado es extraído el cobre con alto
rendimiento económico.
• La calcosina, también denominada calcocita o calcosita (ambos
sinónimos en desuso, se recomienda usar calcosina),
del griego chalkos, "cobre", es un sulfuro del cobre y forma parte de
las piritas, de la clase de los minerales sulfuros. Su nombre procede
del griego chalkos, que significa cobre, por ser mena de este metal.
Aparece como mineral secundario en o cerca de las zonas de
oxidación de los yacimientos de minerales sulfuros del cobre, formada
a partir de ellos en lo que se llaman zonas de enriquecimiento
supergénico.
• La malaquita Posee un 57,0% de cobre. Su nombre viene del
griego malaqh, que significa ‘malva’, en alusión a su color verde. En
la antigüedad era usada como colorante, pero hoy en día su uso es
más bien como piedra semipreciosa. También se la usa como mena
para la extracción de cobre.
Los yacimientos más importantes de este mineral están
en Colombia, República Democrática del
Congo, Sudáfrica, Zimbabue, Rusia, Namibia, Hungría y Estados
Unidos.
• La azurita, también llamada chesilita o malaquita azul, es un
mineral de cobre del grupo de los carbonatos que se forma en los
depósitos de cobre expuestos a la intemperie. Posee un color azul
muy característico. Frecuentemente se encuentra asociada con
otros minerales de cobre, normalmente con malaquita, de color
verde, y alguna vez con cuprita, de color rojo oscuro.
• está formada por un 69,2% de cobre (Cu2+), un 25,6% de dióxido de
carbono (CO2) y un 5,2% de agua. Al calentarla, la azurita se
descompone: pierde el CO2 y el agua, y sólo queda de ella un polvo
negro, que es óxido de cobre (II).
• La cuprita es un mineral secundario, que se forma en la zona
de oxidación de los depósitos de otros minerales de cobre, por lo
que frecuentemente aparece asociado al cobre
nativo, amantu, crisocola, malaquita, tenorita y una gran variedad de
minerales de óxido de hierro.
• Es un importante mineral extraído en las minas como mena del
cobre. Se localiza en muchas minas importantes por todo el mundo,
ya que abunda en cualquier sitio que haya minerales de cobre.
• La bornita o erubescita es un mineral del grupo de los Sulfuros. Es
un sulfuro de hierro y cobre, de color cobre manchado con
iridiscencias púrpuras, por lo que se le da el apodo de pavo real
mineral.
Es extraída por su importancia industrial como mena del cobre y se
encuentra en depósitos porfíricos junto con otra mena de cobre más
abundante y común, la calcopirita. Tanto la calcopirita como la bornita
son sustituidas por calcocita y covelita en los depósitos enriquecidos
en cobre.
También aparece diseminada en rocas ígneas máficas y en materiales
sedimentarios cupríferos, algunos yacimientos de gran riqueza en
bornita como los que se encuentran en México y Estados Unidos.
También hay grandes yacimientos en Perú y Chile
