Estructura química
Tejidos u órganos blanco
Control de la secreción
Mecanismo de acción
Cortisol Papel fisiológico
Manifestaciones por alteraciones en su producción
Datos curiosos o de interés
Bibliografía
Estructura química
El cortisol (hidrocortisona) es una hormona
esteroidea o glococorticoide, producida por la
glandula suprarrenal. Se sintetiza en las células
corticotropas de la adenohipofisis a partir de
una molécula de mayor tamaño denominada
proopiomelanocortina (POMC).
Tejidos u órganos
blanco
• Sistema inmunológico
• Sistema Nervioso Central
• Corteza suprarrenal
• Hígado
• Musculo
• Tejido adiposo
Control de la
secreción
• La secreción de cortisol está gobernada por el ritmo
circadiano de la hormona adrenocorticotropa (ACTH);
aumenta en las horas de la mañana y después de
cada comida. El cortisol se une a proteínas en
el plasma sanguíneo, principalmente a la globulina
fijadora de cortisol (CBG) y un 5% a la albúmina; el
resto, entre 10 y 15% se encuentra circulando libre.
Cuando la concentración del cortisol alcanza niveles
de 20-30 g/dL en la sangre, la CBG se encuentra
saturada y los niveles de cortisol plasmáticos
aumentan velozmente
• Su concentración aumenta en situaciones de estrés y
en trastornos como el hipertiroidismo.
Su mecanismo de acción se realiza a través de
receptores citoplasmáticos conocidos como GR tipo II
aunque también pueden interaccionar con los MR
tipo I (específicos de los mineralocorticoides). Estos
receptores se encuentran en todos los tejidos
incluido el nervioso central donde hay una amplia
Mecanismo de distribución.
Es la hormona del estrés y como tal sus acciones
acción están encaminadas a preparar al sujeto para que
reaccione adecuadamente ante cualquier situación
de peligro o de futuro desconocido o incierto.
Es multisistémica y sus acciones pueden ser directa,
indirectas por regular la acción de otras hormonas y
dosis dependiente.
Papel fisiológico
Las funciones principales de la hidrocortisona en el cuerpo son:
• Metabolismo de hidratos de carbono, proteínas y grasas
(acción glucocorticoide).
• Homeostasis del agua y los electrólitos (acción
mineralocorticoide).
• Incrementar el nivel de azúcar en la sangre a través de la
gluconeogénesis.
• Suprimir la acción del sistema inmunitario.
Se ha determinado que en los monos los niveles de
corticosteroides se ven afectados por el papel social que
desempañe (así como el de la testosterona). Ante situaciones de
fracaso y derrota, además de disminuir los niveles de testosterona,
aumentan los corticosteroides circulantes.
De forma inversa, la administración de corticosteroides a un
macho dominante induce conductas de sumisión.
Manifestaciones por
alteraciones en su producción
El exceso en la secreción de glucocorticoides determina un síndrome denominado de Cushing cuyas causas pueden ser entre otras:
• aplicación exógena continua y exagerada de glucocorticoides,
• tumores hipofisarios que determinen un incremento en la secreción de ACTH,
• tumores que afecten a las suprarrenales,
• tumores o hipersecreción hipotalámica de CRF.
Las consecuencias y por tanto características de este síndrome son:
• debilidad muscular por falta de masa proteica,
• distribución característica de la grasa corporal (tronco, cuello, cara y barriga)
• piel delgada y pared vascular frágil con incrementos de hemorragias,
• potenciación de los caracteres masculinos secundarios,
• posibilidad de diabetes (por hiperglucemia y acción antiinsulínica)
• debilidad ósea,
• alteraciones mentales.
El defecto en la secreción de glucocorticoides da lugar a una enfermedad denominada de Addison, producida generalmente por atrofia
glandular consecuente a una tuberculosis o invasión carcinomatosa de la glándula. La consecuencia es una disminución de los niveles de
mineralocorticoides en sangre, pérdida de sodio, cloro y agua y por tanto disminución del volumen líquido extracelular, hipercalcemia y
acidosis. Incrementa la concentración de eritrocitos y disminuye el gasto cardiaco lo que lleva a un choque circulatorio.
La disminución del glucocorticoides determina una disminución de la glucemia, debilidad muscular por falta de energía, labilidad al estrés,
incremento de la pigmentación de la piel (por incremento del nivel de ACTH y MSH), alteraciones mentales, etc.
Datos curiosos o de interés
n una serie de experimentos, Leuner y su equipo demostraron que
si bien una experiencia sexual aislada causa un aumento a corto
plazo en el nivel de cortisol (la hormona del estrés) en roedores, tal
y como ocurre tras el ejercicio físico, múltiples experiencias
sexuales a diario durante un período de dos semanas consiguen
reducir drásticamente la liberación de cortisol. A este efecto anti-
estrés se suma que practicar sexo asiduamente aumenta la
neurogénesis (formación de nuevas neuronas) y el número de
conexiones entre células nerviosas, además de reducir
drásticamente los niveles de ansiedad.
Un equipo de investigadores del Centre for Performance Science (Reino
Unido) decidió medir los efectos en los niveles hormonales de asistir a un
concierto en directo. Para ello, contaron con 117 voluntarios que
participarían en un concierto del compositor Eric Whitacre. Algunos de ellos
asistían a más de 100 conciertos al año; otros iban a algún que otro concierto
al año; otros jamás habían asistido a un concierto ni les apasionaba
demasiado la música; y un cuarto grupo lo formaban músicos con décadas
de experiencia en la industria.
En el transcurso de dos conciertos separados (de la misma música y
duración), los investigadores tomaron muestras de saliva de todos los
participantes antes de la actuación y luego 60 minutos más tarde, durante el
descanso. Los resultados revelaron un descenso de los glucocorticoides,
incluyendo una reducción significativa en el cortisol y la cortisona.
Bibliografía
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