La salsa es uno de los bailes sociales
latinos más populares. Se baila al
ritmo de la música que lleva el
mismo nombre. Es un baile
de pareja, pero también se puede
bailar en solo. Fue creada por
puertorriqueños, cubanos y otros
hispanoamericanos. Sus pasos tienen
influencias africanas y europeas.
La salsa es universal. Su ritmo sinuoso hace bailar a todo el mundo. Y su
estética —esa mezcla tan suntuosa de jazz con ritmos tropicales, soneos
poderosos y coros que invitan a tararear— seduce irreparablemente. El
género urbano conocido como salsa no debe confundirse con la música
tradicional cubana. En el caso de la salsa, formatos bailables de Cuba como
la guaracha, el mambo y el chachachá fueron exportados a Nueva York,
adoptados por la comunidad latina de la gran ciudad, mezclados con
géneros estadounidenses como el jazz, R&B y funk, y de ahí trasladados a
Puerto Rico y Sudamérica. He aquí diez canciones representativas de un
movimiento musical inagotable —e insospechadamente profundo.
Mi historia va a comenzar desde muy lejos en el tiempo y espacio, asi que se me
agarran de la lectura por un ratito. Durante los siglos XVI al XIX llegaron desde
África miles de esclavos a trabajar las plantaciones europeas y criollas de lo que
entonces se le conocia como “Las Indias Orientales”, hoy “Las Antillas”. Cada
potencia esclavista comerciaba su carga humana desde una serie de puertos
particulares en África. Es por eso que los esclavos de Haiti, Brasil, Jamaica y Cuba
procedian frecuentemente de distintas latitudes y reinos africanos. Muchos de los
esclavos que España secuestró para las duras tareas de las plantaciones antillanas
procedian del África centro y este. Esta es una zona costera comprendida hoy por
una docena de paises desde Senegal hasta Nigeria.
Esa misma formula aglutinadora de estrellas
sirvió de diseño para una empresa conocida
como Fania Records fundada en 1964 por
Johny Pacheco y Jerry Masucci. Esta compañia
que en sus origenes fue muy modesta, logró
adquirir a otros siete sellos disqueros entre
ellos Tico, Vaya, Alegre y Cotique. Como si las
estrellas legadas por las adquisiciones fuesen
poco, la Fania añadió varias nombres
destinados a brillar como Bobby Valentin,
Papo Lucca, Pete “El Conde” Rodríguez,
Willie Colon, Larry Harllow, Tommy
Olivencia, Ismael Miranda, Justo Betancourt,
Rubén Blades, Yomo Toro entre otras
luminarias.
El Cantante
(Autor: Rubén Blades)
(Canta: Héctor Lavoe)
Yo, soy el cantante
que hoy han venido a escuchar
lo mejor del repertorio
a ustedes voy a brindar.
Y canto a la vida
de risas y penas
de momentos malos
y de cosas buenas.
Vinieron a divertirse
y pagaron en la puerta
no hay tiempo para tristeza
vamos cantante comienza.
Me paran siempre en la calle
mucha gente que comenta
¡Oye Héctor ah! tu estas hecho
La Salsa Romántica es un ritmo popular en Nueva York a finales de los 60 pero el despegue definitivo se da en
los 80. Este género se caracteriza por las melodías lentas y las letras con corte de amor, de sueños y placeres.
Recientemente se publicó en un artículo que un músico de la costa oeste de los Estados Unidos, el líder de la
orquesta La Palabra, se adjudica con hechos la paternidad de este género, que no es otra cosa que re-grabar
baladas en ritmo de salsa. Pero por esos azares de la vida y la industria disquera, es Louis Ramírez y su grupo
Noches Calientes quien de manera casi accidental crea la fiebre en Nueva York en el año 1983. Es considerado el
inicio de esta era, que pronto fue dominada por las estrellas puertorriqueñas como Frankie Ruiz, Eddie Santiago,
Paquito Guzmán, José Alberto “El Canario” y que decir del romántico y maestro de jazz; Willie Gonzales y el
muy talentoso nicaragüense Luis Enrique que a finales de los 80s y comienzos de los 90s le dio a la salsa un toque
muy especial recibiendo la admiracion de sus comtenporaneos. Finalizando 1980, la salsa fue influenciada por el
rap latino y la desarrollaron artistas como Willie Colón y Sergio George regresando la música a sus raíces del
mambo y agregando una sección prominente de trombón. La salsa romántica se impuso al fusionar los ritmos
tradicionales de este género con letras poéticas y ritmos suaves que tocan temas del corazón, esta colección reúne
las mejores canciones que han hecho historia en los últimos 25 años calando en el gusto del público que los
convirtió en éxitos inolvidables que nunca han pasado de moda.
Rafael Cortijo e Ismael Rivera
