¿QUÉ ES?
la ontogenia (también llamada morfogénesis u «ontogénesis») describe el desarrollo
de un organismo, desde la fecundación de un cigoto durante reproducción
sexual hasta su senescencia, pasando por la forma adulta. La ontogenia es
estudiada por la biología del desarrollo. «La ontogenia es la historia del cambio
estructural de una unidad sin que ésta pierda su organización. Este continuo
cambio estructural se da en la unidad, en cada momento, o como un cambio
desencadenado por interacciones provenientes del medio donde se encuentre o
como resultado de su dinámica interna».
El desarrollo animal u ontogenia cumple dos funciones principales:
Genera diversidad celular (diferenciación) a partir del huevo fecundado (cigoto) y
organiza los diversos tipos celulares en tejidos y órganos (morfogénesis y
crecimiento).
Asegura la continuidad de la vida de una generación a la siguiente (reproducción)
Fecundación[editar]
Artículo principal: Fecundación
La fecundación es la unión de dos gametos con la consiguiente formación de un
cigoto. Los gametos pueden ser iguales (isogametos) o distintos (anisogametos:
espermatozoide y óvulo). El proceso central de la fecundación es la cariogamia,
es decir, la fusión de los núcleos de los gametos (pronúcleos).
Activación[editar]
La activación es el conjunto de fenómenos que tienen lugar en el cigoto y que
determinan que éste empiece a segmentarse (dividirse por mitosis).
Embriogénesis
La embriogénesis es el conjunto de procesos ontogenéticos que abarca desde que el
cigoto comienza a segmentarse hasta que se consuma la organogénesis. La
embriogénesis incluye las siguientes fases: segmentación, blastulación
gastrulación y organogénesis.
La segmentación es un conjunto de mitosis celulares muy rápidas, gracias a las
cuales el cigoto queda dividido en múltiples células de menor tamaño
denominadas blastómeros. Las dos primeras divisiones que experimenta el
cigoto determinan la polaridad del animal: polos animal y vegetativo. El cuerpo
esférico macizo, de igual tamaño que el cigoto, formado por un número reducido
de blastómeros, que resulta de la segmentación se conoce como mórula.
La blastulación es el proceso de formación de la blástula, que a menudo se presenta como un
cuerpo esférico hueco formado por blastómeros situados en la periferia (blastodermo). La
cavidad central de la blástula se denomina blastocele; está llena de líquido blastocélico y
constituye la cavidad general (interna) primaria del animal.
La gastrulación es el conjunto de procesos morfogenéticos que se producen a partir del estado
de blástula y que conducen a la formación de las hojas blastodérmicas o
germinativas: ectodermo (hoja externa) y endodermo (hoja interna). En algunos metazoos
primitivos, el ectodermo y el endodermo están separados por una capa gelatinosa, más o
menos celularizada, que se denomina mesoglea o mesohilo (animales diblásticos). Sin
embargo, en la mayoría de los metazoos se forma una tercera hoja blastodérmica, entre el
ectodermo y el endodermo, llamada mesodermo (animales triblásticos). En líneas generales
se puede decir que el ectodermo produce las células de la epidermis y del sistema nervioso,
el endodermo origina tanto las células que tapizan el tubo digestivo como los órganos
asociados a dicho sistema (páncres, hígado, etc.). El mesodermo da lugar a diversos órganos
(corazón, riñones, gónadas), a los tejidos conjuntivos y de sostén (huesos, músculos) y a las
células sanguíneas.
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La organogénesis es el conjunto de interacciones y desplazamientos celulares que
conducen a la formación de los órganos. Muchos órganos están formados por células
originadas a partir de hojas blastodérmicas distintas. Durante la organogénesis,
determinadas células realizan largas migraciones desde sus lugares de origen hasta
sus destinos finales. De entre las células migratorias cabe destacar las que son
precursoras de las células sanguíneas, linfáticas y pigmentarias, así como de los
gametos.
En el cigoto existe una región del citoplasma (plasma germinal) que da lugar a las células
precursoras de los gametos. Dichas células precursoras se denominan células
germinales. Todas las demás células se conocen como células somáticas. Las células
germinales migran hacia las gónadas, donde acaban diferenciándose en gametos.
Esta diferenciación que se conoce como gametogénesis se produce en general cuando
el animal está físicamente maduro.
La embriogénesis culmina con la formación de un embrión que, seguidamente, puede
pasar por fases ontogenéticas diversas (feto, larva, pupa, juvenil) hasta llegar a adulto.
El ciclo vital de las especies animales se completa con la reproducción, el envejecimiento
(senectud) y la muerte
