Acrolena
Generalidades:
La acrolena (IUPAC: prop-2-enal) es un lquido incoloro, o amarillo, de olor
desagradable.
Se disuelve fcilmente en agua y se evapora rpidamente cuando se calienta.
Tambin se inflama fcilmente. Se pueden formar pequeas cantidades de acrolena y
dispersarse por el aire cuando se queman aceites, rboles, tabaco y otras plantas,
gasolina y petrleo.
Es un poderoso lacrimgeno. Se polimeriza fcilmente.
Propiedades Qumicas
Punto de ebullicin: 53C
Punto de fusin: -88C
Densidad relativa (agua = 1): 0.8
Solubilidad en agua, g/100 ml a
20C: 20
Punto de inflamacin: -26C
Temperatura de autoignicin:
234C
Sntesis de la acrolena
La acrolena es el ms simple de los aldehdos insaturados.
Como resultado de su estructura, la acrolena presenta un alto poder reactivo en virtud
de la presencia de sus dos funciones reactivas, las cuales son capaces de reaccionar
individualmente o de manera conjunta. Es por este motivo por lo que la acrolena
encuentra muchas aplicaciones, especialmente como un compuesto intermedio
sinttico.
Procedimiento de obtencin:
La reaccin es una deshidratacin que exige catalizadores especficos y condiciones de
operacin con temperaturas normalmente altas.
Aplicaciones:
La acrolena es el ms simple de los aldehdos insaturados.
Como resultado de su estructura, la acrolena presenta un alto poder reactivo en virtud
de la presencia de sus dos funciones reactivas, las cuales son capaces de reaccionar
individualmente o de manera conjunta.
Es por este motivo por lo que la acrolena encuentra muchas aplicaciones,
especialmente como un compuesto intermedio sinttico.
La acrolena se forma cuando se procesan alimentos debido a las altas
temperaturas (patatas fritas, galletas, cereales, caf, etctera). La acrolena forma
parte de los humos que emiten los aceites hirviendo.
En particular, es un compuesto intermedio clave para la sntesis de metionina, una
protena sinttica usada como suplemento alimenticio para animales, y que se ha
establecido por s misma como un sustituto de la harina de pescado.
La acrolena conduce tambin, por va de la
reaccin con metilvinilter seguido por hidrlisis,
a glutaraldehdo, el cual tiene muchos usos en el
curtido de cuero.
Como agente biocida en la perforacin de pozos
de petrleo
agente desinfectante y esterilizante qumico
para instalaciones hospitalarias.
La acrolena se emplea normalmente como un compuesto intermedio sinttico de
derivados que son sintetizados en el sitio de produccin para reducir al mnimo el
transporte de acrolena desde el fabricante al cliente. El motivo esencial est
relacionado con la toxicidad de la acrolena, lo cual conduce a los industriales a
evitar el almacenamiento y transporte de este producto qumico.
La exposicin a la acrolena, ocurre principalmente al respirarla. El humo de cigarrillo,
y los gases del tubo de escape de automviles, contienen acrolena.
La acrolena produce ardor de la nariz, y la garganta, y puede daar los pulmones.
Se ha encontrado acrolena, en por lo menos 31 de los 1.662 sitios de la Lista de
Prioridades Nacionales identificados por la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente
de EE. UU. (EPA).
La acrolena y la salud
Hay muy poca informacin acerca de los efectos de la acrolena sobre la salud. La
informacin disponible indica, que inhalar grandes cantidades, daa los pulmones, y
puede producir la muerte. La inhalacin de cantidades ms bajas, puede producir
lagrimeo de los ojos, ardor de la nariz, y la garganta, y reduccin del ritmo respiratorio.
Los estudios en animales, demuestran que inhalar acrolena, produce irritacin de la
cavidad nasal, reduce el ritmo respiratorio, y daa el revestimiento de los pulmones.
No sabemos si la ingestin de alimentos, agua contaminados con acrolena afecta la
salud. Sin embargo, los animales que tragaron acrolena sufrieron irritacin del
estmago, vmitos, lceras estomacales, y hemorragias.
