FLUIDIZACIN
La fluidizacin es un proceso por el cual una corriente
ascendente de fluido (lquido, gas o ambos) se utiliza para
suspender partculas slidas. Desde un punto de vista
macroscpico, la fase slida (o fase dispersa) se comporta
como un fluido, de ah el origen del trmino "fluidizacin". Al
conjunto de partculas fluidizadas se le denomina tambin
"lecho fluidizado
La fluidizacin es la operacin por la cual los slidos
finos son transformados a un estado similar al fluido
a travs del contacto con un gas o lquido. Este
mtodo de contacto tienen numerosas aplicaciones
entre las que destaca el proceso de ruptura
cataltica en lecho fluido (FCC) cuya importancia en
los esquemas de refinacin es notable en funcin de
su contribucin de gasolina de alto octano y gas L.P.
con alto contenido de olefinas.
LOS LECHOS FLUIDIZADOS TIENEN VARIEDAD DE APLICACIONES, ENTRE
LAS
CUALES SE PUEDEN MENCIONAR:
Clasificacin mecnica de partculas segn su tamao, forma o densidad.
Lavado o lixiviacin de partculas slidas.
Cristalizacin.
Adsorcin e intercambio inico.
Intercambiado de calor en lecho fluidizado.
Reacciones catalticas heterogneas (incluyendo la descomposicin cataltica del
petrleo).
Combustin de carbn en lecho fluidizado.
Gasificacin de carbn en lecho fluidizado.
Bioreactores de lecho fluidizado.
Tipos de fluidizacin. La utilizacin amplia de la fluidizacin comienza
en la industria del petrleo con el desarrollo del cracking (craqueo)
cataltico en el lecho fluidizado.
1. Fluidizacin particulada
Cuando se fluidiza arena con agua, las partculas se encuentran ms
separadas y su movimiento es ms vigoroso a medida que aumenta la
velocidad de fluidizacin, aunque la densidad media del lecho a una
velocidad dada es la misma que en toda sus secciones. stas se
denominan fluidizacin particulada y se caracteriza por una expansin
grande pero uniforme del lecho a velocidades elevadas.
2. Fluidizacin de burbujeo o turbulento
Los lechos de slidos fluidizados con aire presentan lo que se denomina
fluidizacin agregativa o de burbujeo. A velocidades superficiales la
mayor parte del gas pasa a travs del lecho en forma de burbujas o
huecos que estn casi exentos de slidos, y solamente una pequea
fraccin del gas fluye por los canales existentes entre las partculas.
3. Fluidizacin circulante
A velocidades de gas ms altas, todas las partculas de
alimentacin son rpidas arrastradas con el gas, pero es
posible recuperarlas con un cicln regresarlas al fondo para
mantener los slidos en la unidad. Este tipo de sistema
recibe el nombre de lecho de fluido circulante.
La utilizacin amplia de la fluidizacin comienza en la
industria del petrleo con el desarrollo del cracking (craqueo)
cataltico en el lecho fluidizado.
LA APLICACIN
De la fluidizacin dentro de los procesos industriales se puede
ubicar en dos grandes grupos: (i) procesos fsicos o mecnicos,
y (ii) procesos qumicos. Algunas de las aplicaciones mas
frecuentes en la industria se enumeran a continuacin.
Expansin del lecho de partculas.
la presencia de las burbujas dentro del reactor
Ventajas:
1. El comportamiento como un lquido de las partculas, permite un control
automtico continuo con facilidad de manejo.
2. La rapidez de mezcla de los slidos permite un control muy bueno y eficaz de
las condiciones isotermas del sistema.
3. Adems, dada la buena mezcla de slidos, el sistema reacciona lentamente a
cambios bruscos en las condiciones de trabajo, lo que permite mantener el
sistema estable ante perturbaciones exteriores.
4. La circulacin de slidos entre dos lechos fluidizados hace posible eliminar o
aadir grandes cantidades de calor en grandes sistemas.
5. Es adecuado para operaciones en gran escala.
6. Las velocidades de transporte de calor y materia entre el fluido y la partcula
son mayores que con otros tipos de mtodos de contacto.
7. La velocidad de transporte de calor entre el lecho fluidizado y un objeto
inmerso en l es alta. Por lo tanto, el intercambio de calor con el lecho requiere
relativamente pequeas reas superficiales.
Desventajas:
1. Para lechos de burbujas de partculas muy finas existe una gran
dificultad para describir el flujo de gas, con una gran desviacin del flujo
de pistn. La gran cantidad de flujo en forma de burbujas supone un
contacto ineficiente entre partculas y gas. Esto es especialmente
problemtico cuando se requiere una elevada conversin de reactante
gaseoso o una elevada selectividad de una reaccin intermedia.
2. La rpida mezcla de slidos en el lecho lleva a que haya partculas
de distintos tiempos de residencia. Para sistemas en continuo, esto da
un producto no uniforme, especialmente para niveles de elevada
conversin.
3. Los slidos se van erosionando por rozamiento a lo largo del tiempo.
4. La erosin de zonas del reactor por abrasin puede ser importante.
5. Hay un coste econmico como consecuencia de la energa
mecnica necesaria y el equipo para impulsar el fluido.
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