Infeccin
gastrointestinal
La gastroenteritis tambin recibe otros nombres, aunque son de
carcter popular, no usados como terminologa mdica:
Clera nostras
Gripe intestinal
Gastrointestinal
Etiologa
Las causas de la gastroenteritis pueden ser mltiples. A menudo tras una
enfermedad diarreica se esconde una infeccin por unvirus gastrointestinal,
pero las gastroenteritis tambin pueden desencadenarlas muchas bacterias y
algunos parsitos, as como otras causas no infecciosas.
Los siguientes virus se consideran causantes frecuentes de infecciones
gastrointestinales:
Norovirus
Rotavirus
Astrovirus
Coronavirus
Adenovirus
Bacterias
De tipo secretor: las bacterias daan las clulas de la mucosa intestinal y
provocan la liberacin (secrecin) deelectrolitosal interior del intestino (lumen
intestinal). Para equilibrar la mayor concentracin de electrolitos en el lumen
intestinal, se difunde agua desde las clulas hacia la luz del intestino: la diarrea
comienza. Normalmente, es causada por una toxina de la bacteria que provoca
la activacin de la secrecin de electrolitos por la clula.
De tipo invasivo: las bacterias penetran al interior de las clulas del intestino,
donde se multiplican y terminan por destruirlas. La consecuencia es una
infeccin purulenta. Las diarreas son mucosanguinolentas y van
acompaadas de dolores abdominales espasmdicos.
De tipo penetrante o mecanismo mixto o no preciso: las bacterias no
destruyen las clulas, pero provocan una inflamacin. No est claro por qu y
cmo se produce exactamente la diarrea. Posiblemente se produce una
adhesin de las bacterias a las clulas y un aumento de la secrecin de moco.
Son agentes causales bacterianos frecuentes:
De tipo secretor: Vibrio cholerae (enfermedad:
clera), ECEP (Escherichia coli enteropatgena),
ECET (Escherichia coli enterotoxignica),
De tipo invasivo: Shigella (enfermedad: disentera
o shigellosis), Campylobacter, Clostridium difficile,
ECEI (Escherichia coli enteroinvasiva), ECEH
(Escherichia coli enterohemorrgica),
De tipo penetrante: salmonella (enfermedades:
salmonelosis o enteritis por Salmonella) y Yersinia.
Parsitos
laGiardia intestinalisoGiardia lamblia(enfermedad:
giardiasis o lambliasis, disentera por lamblia),
laEntamoeba histolytica(enfermedad: amebiasis).
Modo de transmisin
Fecal-oral
Gotitas de flugge
Alimentos contaminados
En el caso de los norovirus los
pacientes pueden contagiar a otras
personas si:
Se tienen sntomas agudos de la
enfermedad.
Como mnimo hasta 48 horas despus
de que estos hayan disminuido.
Manifestaciones clnicas
Diarrea de moderada a intensa
Nauseas
Vmitos
Dolor abdominal (espasmdico)
Cefalea
Fiebre
Diagnstico
El diagnstico de lagastroenteritisse realiza la mayora de las veces atendiendo a las
molestias tpicas. Es importante determinar cunto lquido est perdiendo el enfermo
con la diarrea y los vmitos, si existen complicaciones y qu otrosdiagnsticosse
podran considerar tambin, por ejemplo, intolerancias alimentarias como la
intolerancia a la lactosa.
Por lo general basta con que el mdico pregunte por la historia clnica (anamnesis) y
realice un examen fsico al paciente, el cual debe indicar los siguientes puntos:
Desde cundo padece la diarrea.
Qu cantidad y con qu frecuencia se producen los vmitos y las deposiciones.
Qu aspecto tienen las deposiciones y si contienen mucosa, sangre o pus.
Qu otras molestias se han presentado (por ejemplo,dolor abdominal, fiebre odolor
en las extremidades.
Para averiguar qu patgeno causa la gastroenteritis se analiza unamuestra de
hecesen el laboratorio.
Tratamiento
El tratamiento de los casos leves consiste en las siguientes medidas generales:
Ingerir lquidos. Sobre todo isotnicos
Reposar o guardar cama para recuperar la energa
Si el afectado presenta vmitos muy intensos, estos se pueden combatir con
medicamentos (denominados antiemticos) que alivian las nauseas, por ejemplo, la
sustancia activaondansetrn.
Antibiticos (gastroenteritis bacteriana)
Lactantes, nios pequeos y
ancianos
Solucin de electrolitos
Solucin de rehidratacin oral
Agua mineral y limonada
alcalina
Evolucin
Una gastroenteritis, o infeccin gastrointestinal, evolucionasin complicaciones
la mayora de las vecesy los pacientes se recuperan verdaderamente rpido.
Sin embargo, tambin existen formas graves de gastroenteritis y, especialmente
en el caso de los lactantes, nios pequeos y ancianos, la prdida de lquidos
puede alcanzar dimensiones crticas que requieren un tratamiento especfico y
rpido. Por lo general una gastroenteritis dura entredos y seis das.
En los casos de infeccin por norovirus se aconseja ser especialmente cuidadoso
con los ancianos que presentan patologas previas.
El peligro de una infeccin gastrointestinal es que la prdida de lquidos y
electrolitos puede ser llegar a ser tan acusada como para provocar un fallo
orgnico (por ejemplo,fallo renal) o multiorgnico.
Complicaciones
Son posibles complicaciones de una gastroenteritis:
Shock debido a la falta de volumen sanguneo (choque
hipovolmico; a causa de la gran prdida de lquidos disminuye
el volumen sanguneo circulante).
Septicemia, que puede conducir a un shock sptico.
Hipoglucemia.
Perforacin intestinal.
Prevencin
La gastroenteritis se puede prevenir cumpliendociertas normas de
higiene, como lavarse las manos despus de ir al bao o despes de
cambiarle el paal a un beb. Adems, hay que ser especialmente
cuidadoso si se tiene contacto con enfermos. En el hospital existen medidas
higinicas que es imprescindible cumplir para evitar que se sigan
propagando los agentes patgenos.
Dado que el contagio de una infeccin por bacterias tambin se puede
producir a travs de bebidas y alimentos contaminados, se deben cocinar
bien todas las comidas, especialmente la carne, el pescado y el marisco.
En algunos casos existenvacunascontra algunos patgenos causantes de
gastroenteritis que puede proteger de la enfermedad.
Preguntas?
Gracias por su atencin
Fuentes
Harrison. Principios de Medicina Interna; Anthony Fauci; 17 ed. 2008;
McGraw-Hill.
Tratado de Medicina Interna. Farreras, Rozman; 16 Ed. 2008; Elsevier.
Vacunacin frente a ROTAV I R U S. Documento de Consenso de las
Sociedades Cientficas.
Onmeda International
