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ESPECTROPOMETRIA DE ABSORCION ATMICA En qumica analtica, la espectrometra de absorcin atmica es una tcnica para determinar la concentracin de un elemento metlico determinado en una muestra. Puede utilizars e para analizar la concentracin de ms de 62 metales diferentes en una solucin. Aunque la espectrometra de absorcin atmica data del siglo XIX, la forma moderna fue desarrollada en gran medida durante la dcada de los 50 por un equipo de qumicos d e Australia, dirigidos por Alan Walsh. PRINCIPIOS EN LOS QUE SE BASA La tcnica hace uso de la espectrometra de absorcin para evaluar la concentracin de u n analito en una muestra. Se basa en gran medida en la ley de Beer-Lambert. En resumen, los electrones de los tomos en el atomizador pueden ser promovidos a orbitales ms altos por un instante mediante la absorcin de una cantidad de energa ( es decir, luz de una determinada longitud de onda). Esta cantidad de energa (o lo ngitud de onda) se refiere especficamente a una transicin de electrones en un elem ento particular, y en general, cada longitud de onda corresponde a un solo eleme nto. Como la cantidad de energa que se pone en la llama es conocida, y la cantidad res tante en el otro lado (el detector) se puede medir, es posible, a partir de la l ey de Beer-Lambert, calcular cuntas de estas transiciones tienen lugar, y as obten er una seal que es proporcional a la concentracin del elemento que se mide. INSTRUMENTOS Para analizar los constituyentes atmicos de una muestra es necesario atomizarla. La muestra debe ser iluminada por la luz. Finalmente, la luz es transmitida y me dida por un detector. Con el fin de reducir el efecto de emisin del atomizador (p or ejemplo, la radiacin de cuerpo negro) o del ambiente, normalmente se usa un es pectrmetro entre el atomizador y el detector. Tipos de atomizadores Para atomizar la muestra normalmente se usa una llama, pero tambin pueden usarse otros atomizadores como el horno de grafito o los plasmas, principalmente los pl asmas de acoplamiento inductivo. Cuando se usa una llama, se dispone de tal (10 cm) y no en profundidad. La altura de se puede controlar mediante un ajuste del z de luz pasa a travs de esta llama en el impacta en un detector. Anlisis de los lquidos Una muestra de lquido normalmente se convierte en gas atmico en tres pasos: 1. Desolvacin. El lquido disolvente se evapora, y la muestra permanece seca. 2. Vaporizacin. La muestra slida se evapora a gas. 3. Atomizacin. Los compuestos que componen la muestra se dividen en tomos libres. Fuentes de luz La fuente de luz elegida tiene una anchura espectral ms estrecha que la de las tr ansiciones atmicas. * Lmparas de ctodo hueco. En su modo de funcionamiento convencional, la luz es pro modo que la llama flujo de lado ms pase a lo largo lateralmente sobre la cabeza del quemador mezcla de combustible. Un ha largo del eje (el eje lateral) e
ducida por una lmpara de ctodo hueco. En el interior de la lmpara hay un ctodo cilndr ico de metal que contiene el metal de excitacin, y un nodo. Cuando un alto voltaje se aplica a travs del nodo y el ctodo, los tomos de metal en el ctodo se excitan y p roducen luz con una determinada longitud de onda. El tipo de tubo catdico hueco d epende del metal que se analiza. Para analizar la concentracin de cobre en un min eral, se utiliza un tubo catdico de cobre, y as para cualquier otro metal que se a nalice. * Lsers de diodo. La espectrometra de absorcin atmica tambin puede ser llevada a cabo mediante lser, principalmente un lser de diodo, ya que sus propiedades son apropi adas para la espectrometra de absorcin lser. La tcnica se denomina espectrometra de a bsorcin atmica por lser de diodo (DLAAS o DLAS), o bien, espectrometra de absorcin po r modulacin de longitud de onda.
