TEMA 4: SISTEMA ENDOCRINO

INTRODUCCIÓN

El Sistema endocrino está formado por las glándulas de secreción

interna, y por el Sistema endocrino difuso (glándulas endocrinas
unicelulares o Sistema APUD), que se distribuye sobre todo en el tracto
gastrointestinal y en las vías aéreas.

El Sistema endocrino realiza sus funciones mediante unos agentes

químicos denominados hormonas.

Las hormonas son sintetizadas por las glándulas de secreción interna y

liberadas directamente a la sangre. Las glándulas endocrinas están
constituidas por masas de células endocrinas, y carecen de conducto
excretor.

Las hormonas a través de la sangre llegan a las “células diana”

regulando su función metabólica.

CLASIFICACIÓN DE LAS HORMONAS

• Según el sitio de acción:

-Locales: Secretina, Colecistoquinina, Neuroransmisores, etc.

-Generales: Actúan a distancia

• Según la naturaleza química:

-Peptídicas/proteicas: Páncreas, adenohipófisis, tiroides, paratiroides

-Esteroideas: Corteza adrenal, ovarios y testículos (a partir del colesterol).

-Aminas: Catecolaminas: Adrenalina y noradrenalina

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CONTROL DE LA SÍNTESIS DE LAS HORMONAS

Mecanismos de feed-back o retrocontrol:

Este mecanismo implica a los niveles de hormonas en sangre, a las

glándulas que las producen, y al control que ejerce el eje hipotálamo-
hipofisario sobre muchas de ellas.

Niveles hormonales bajos en sangre generan mecanismos

activadores, y niveles altos generarán mecanismos inhibidores.

EJE HIPOTÁLAMO HIPOFISARIO

¿QUÉ ES?

Según los mecanismos de control de secreción podríamos establecer dos grandes

grupos de hormonas:

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-Dependientes del eje hipotálamo-hipofisario:

• Glandulotropas: Unas actúan sobre glándulas dependientes de

adenohipófisis: Tiroides, adrenal, testículo, ovario, mama…
• No glandulotropas: Otras actúan sobre tejidos no glandulares: Melanotropa,
hormona de crecimiento…

-No dependientes del eje Hipotálamo-hipofisario:

Hormonas pancreáticas, parathormona, hormonas del Sistema APUD, de

acción local: Secretina, colecistoquinina…, hormonas renales: Eritropoyetina,
Renina…, hormonas placentarias.

Hay una fuerte interdependencia entre sistema nervioso y el sistema endocrino, por lo
que podemos hablar de neuroendocrinología.

El Hipotálamo, neurohipófisis y la médula adrenal son de origen neural y segregan

hormonas. Por ejemplo, el estrés produce grandes alteraciones en la secreción
hormonal.

Por otra parte, el hipotálamo e hipófisis están íntimamente conectados a varios

niveles:

• Funcional: CRF provoca secreción de ACTH.

• Embriológica: La neurohipófisis es una prolongación del hipotálamo.
• Anatómica: Hipotálamo e hipófisis están unidos por el tallo hipofisario o
infundíbulo.

HIPOTÁLAMO

Es una masa de unos 4 gr, en la base del diencéfalo, en localización central.

•Recibe información de cambios que se producen tanto en nuestro medio externo

(ambientales), como internos. Actúa sobre el Sistema Nervioso autónomo, sobre
centros autónomos del tronco del encéfalo y de la médula, y en consecuencia puede
modificar tanto el metabolismo como la conducta.

•Regula temperatura, sensación de saciedad y de hambre, ingesta de agua.

•Regula ciclos vigilia-sueño, actúa sobre situaciones de “gratificación y castigo”;

además es de gran importancia en control de lactancia, ovulación y ciclos ováricos.

Sus funciones son coordinación, integración y control de funciones

endocrinas. Secreta dos tipos de productos hormonales:

• Reguladores: Liberadores o inhibidores de hormonas de la

Adenohipófisis.
• Efectoras: ADH y Oxitocina se acumulan en Neurohipófisis.

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HORMONAS HIPOTALÁMICAS

•CRH: Hormona liberadora de Corticotropina: Procede de pro-opio-melano-cortina

(endorfinas, melanina, corticoides) y produce liberación de ACTH en adenohipófisis.

•TRH: Hormona liberadora de Tirotropina: Provoca liberación de TSH en la

Adenohipófisis.

•GRH: Hormona liberadora de Hormona de Crecimiento: Provoca liberación de

Hormona de crecimiento Somatotropina (GH=STH) en la adenohipófisis.

•GnRH: Hormona liberadora de Gonadotropinas (FSH y LH): Provoca liberación de

Hormona Foliculoestimulante (FSH) y hormona Luteinizante (LH) en la adenohipófisis.

•MRH: Hormona liberadora de MSH Pro-opio-melano-cortina (MSH muy parecida a

ACTH).

•PIH: Hormona Inhibidora de Prolactina: La sustancia puede ser la L-Dopa y/o la

dopamina

•MIH: Hormona Inhibidora de MSH

•GIH: Hormona inhibidora de la Hormona de crecimiento: Se llama también

Somatostatina

•PRH: Hormona liberadora de Prolactina: Actúa sobre Adenohipófisis para liberar

PRL.

HIPÓFISIS (GLÁNDULA PITUITARIA)

Está alojada en la silla turca del esfenoides; mide 1 cm y pesa entre 0,5-1
gr y es parecida a un garbanzo. Tiene dos partes completamente
diferenciadas:

• Adenohipófisis (Lóbulo anterior): Funcionalmente produce

hormonas bajo efecto de los reguladores hipotalámicos.
• Neurohipófisis (Lóbulo posterior): No produce hormonas, sino
que almacena ADH y Oxitocina producidas en hipotálamo.

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CÉLULAS DE LA ADENOHIPÓFISIS

-Somatotropas: Productoras de Hormona del crecimiento GH (STH)

-Mamotropas: Productoras de Prolactina

-Gonadotropas:

• Foliculotropas: Producen hormona folículo estimulante FSH

• Luteotropas: Productoras de hormona luteinizante LH

-Tirotropas: Producen tirotropina, hormona estimulante del tiroides TSH

-Corticotropas: Producen adrenocorticotropa ACTH

-Melanotropas: Producen hormona estimulante de Melanocitos (MSH). MSH es

estructuralmente semejante a ACTH (También relacionado con endorfinas).

FUNCIONES DE LAS HORMONAS ADENOHIPOFISARIAS

HORMONA DE CRECIMIENTO (GH) O SOMATOTROPA (STH)

•Crecimiento corporal: Actúa sobre todos los tejidos susceptibles de crecer:

Desarrollo visceral, tejidos blandos y huesos, crecimiento en estatura.

•Además, estimula la eritropoyesis.

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•Actúa a través de la Somatomedina, que se produce en el hígado (Enanismo de
Laron).

•El exceso de GH puede producir Gigantismo/Acromegalia, el defecto, en cambio

produce enanismo hiofisario (Enanos proporcionados).

•Sobre el metabolismo proteico es anabolizante; sobre el metabolismo de glúcidos es

diabetógeno, es decir, hiperglucemiante; y sobre el metabolismo de lípidos es lipolítico
y aumenta los niveles de ácidos grasos circulantes en sangre.

•Regulación: Su secreción está regulada por GRH y GIH (Somatostatina)

PROLACTINA

•Produce secreción láctea.

•La lactancia se inicia con el descenso brusco de estrógenos y

progesterona tras el parto.

•El mantenimiento de la lactancia depende de la succión del bebé en el

pezón, ya que esta produce un gran aumento de secreción de prolactina.

•La prolactina inhibe las gonadotropinas, por lo que durante la lactancia aparece
menorrea, es decir, falta de menstruación.

HORMONAS GONADOTROPAS

•Hormona Folículoestimulante (FSH): Induce la maduración de los folículos en el

ovario, y por lo tanto la producción de estrógenos; en el hombre induce la maduración
de los espermatozoides en el testículo después de la pubertad.

•Hormona Luteinizante (LH): En la mujer termina la maduración del folículo

estimulando la ovulación y tansformación del folículo ovárico en cuerpo lúteo, que
produce progesterona. La secreción de FSH y LH está regulada por una hormona
hipotalámica común que es la GnRH

HORMONA TIROTROPA (TSH)

Estimula el desarrollo del tiroides y favorece la absorción de yodo por la glándula

tiroides.

Estimula la producción y secreción de hormonas tiroideas T3 y T4.

La secreción de hormonas tiroideas está regulada por TSH, que a su vez está
regulada por TRH. La TRH está regulada por el nivel de hormonas tiroideas en sangre.

HORMONA ADRENOCORTICOTROPA (ACTH)

Estimula el desarrollo de las capas fasciculada (Glucocorticoides) y en menor

medida de la reticulada (Esteroides sexuales) de la corteza adrenal.

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Se segrega a oleadas (Ritmo circadiano ) con mayor intensidad a primeras horas de la
mañana.

La secreción de ACTH y glucocorticoides está regulada por mecanismos de feed-back

o retrocontrol similares a los de las hormonas tiroideas. A su vez la secreción de ACTH
está regulada por CRH (Ritmo circadiano).

Otro importante factor de regulación es el estrés (Control suprahipotálamico).

HORMONA MELANOTROPA (MSH)

Es de estructura muy semejante a ACTH. Su existencia es discutible en el

hombre: Es cierto que en el hombre existe actividad MSH pero es posible que esta
actividad sea debida ACTH.

Por eso su regulación es poco conocida pero es claro que niveles bajos de cortisol
en sangre provocan como respuesta una hiperpigmantación melánica.

TIROIDES

En la glándula tiroides se producen tres hormonas: T3 y T4 por un lado, y

Tirocalcitonina por otro. Está localizada en la parte inferior y anterior del cuello; por
delante de los primeros cartílagos traqueales y de las paredes laterales de la laringe.

Mide unos 6 cm. de altura y 6cm. de anchura y pesa aproximadamente 25 – 30 gr.

Es de coloración rojiza y consistencia blanda. Está formada por dos lóbulos

laterales y una zona central llamada Istmo.

Puede haber pequeños tiroides aberrantes, llamados “accesorios, aberrantes o

ectópicos,”, en lengua, cuello, intratorácicos…

FUNCIONES DE LAS HORMONAS TIROIDEAS

•Aumentan el metabolismo basal

•Son necesarias para la correcta maduración de huesos, dientes, pelos, y uñas

•Efecto diurético

•Sobre los Hidratos de Carbono: Hiperglucemiante

•Sobre las grasas: Lipolítico e hipocolesterinémico (Reducen el colesterol en

sangre)

•Sobre las proteínas: Catabolizante

•Imprescindibles para el desarrollo óseo y cierre de la epífisis de crecimiento

•Su exceso irrita el Sistema Nervioso Central (SNC), y aumenta el catabolismo

muscular

•Producen taquicardia, aumento del volumen sistólico y vasodilatación periférica

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HIPOTIROIDISMO

Se produce un acúmulo de agua, y mucoproteínas en el tejido celular subcutáneo

(Hipodermis), sobre todo delante de la tibia.

Puede ser primario (insuficiencia tiroidea) o secundario a patología de la

adenohipófisis o del hipotálamo.

En estos dos últimos casos, a diferencia del primero, el tiroides responde a TSH.

Se caracteriza por: Bajo metabolismo basal, letargo, pensamiento lento, piel seca,
pelo lacio, poca tolerancia al frío, frecuencia cardiaca y tensión arterial bajas.

HIPETIROIDISMO

Se caracteriza por nerviosismo, pérdida de peso, hiperfagia.

No soportan el calor, frecuencia cardiaca y presión arterial altas, piel caliente,

temblor de dedos, aumento del metabolismo basal. La causa puede ser
tumores de tiroides o tumores de adenohipófisis que producen TSH.

Sin embargo la causa más frecuente es la “enfermedad de Graves Basedow, o

bocio exoftálmico”.

BOCIO

Es cualquier aumento de volumen de la glándula tiroides.

Puede cursar con secreción hormonal reducida, normal o aumentada.

REGULACIÓN DE LA SECRECIÓN DE HORMONAS TIROIDEAS

Mecanismo de retroalimentación que incluye Hipotálamo

(TRH), adenohipófisis (TSH), Glándula Tiroides y niveles
de T3 y T4 en sangre.

TIROCALCITONINA

Su secreción depende de los niveles de calcemia, por lo que es

totalmente independiente de control hipotalámico o hipofisario.

Niveles altos de calcio en sangre (hipercalcemia) provocan un aumento

de secreción de Calcitonina; lo hace inhibiendo la reabsorción de calcio
en los huesos, por lo tanto es una hormona hipocalcemiante.

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PARATIROIDES

Las glándulas paratiroides producen la Parathormona, que es

esencial para la vida.

Anatomía:

-En general son dos pares de glándulas situadas en la parte

posterior de los lóbulos laterales del tiroides, es decir un par
superior, y un par inferior.

-Miden 4 – 8 mm. de longitud y 2-5 mm de anchura, y su peso conjunto aproximado es

de 160 – 180 mgr.

Histología:

-Las paratiroides están compuestas por grasa y dos tipos de células

epiteliales:

• Principales: Encargadas de secretar la parathormona.

• Oxifílicas: No aparecen hasta la pubertad. Están llenas de
mitocondrias y no producen hormonas. Se piensa que pueden
ser células de recambio para las principales cuando éstas se
agotan.

FUNCIONES DE LA PARATHORMONA

•La principal función de la parathormona es que eleva la calcemia.

•No depende del eje hipotálamo-hipofisario, por lo que depende de los niveles de
calcio en sangre.

•Cuando los niveles de calcio en sangre son altos se inhibe la secreción de

parathormona y el calcio se deposita en los huesos.

•Cuando la calcemia es baja se estimula a secreción de parathormona, que activa la

función de los osteoclastos, lo que moviliza el calcio de los huesos.

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•La Parathormona también actúa a nivel del riñón aumentando la fosfaturia
(eliminación de fosfatos en la orina) lo que obligatoriamente conlleva reabsorción de
iones calcio.

HIPOPARATIROIDISMO

Generalmente se produce como consecuencia de la resección quirúrgica de la

glándula tiroides.

Se produce hipocalcemia que provoca tetania, que consiste en:

• Contractura espasmódica de la musculatura esquelética y gran rigidez

• Dolores vivos
• Sudoración profusa
• Cefaleas v vómitos
• Opresión respiratoria, tos e hipo
Signo Chvostek y
Trousseau

HIPERPARATIROIDISMO

Generalmente debido a tumores paratiroideos.

Se produce hipercalcemia:

• Síndrome hipercalcémico: Hipotonía muscular

• Síndrome renal: Litiasis y dolores cólicos
• Síndrome osteo-articular: Quistes óseos con dolor óseo y
fracturas

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 • Síndrome digestivo: Úlceras pépticas, pancreatitis, esteñimiento
• Trastornos siconeuróticos
• Calcificación metastásica: Córnea, conjuntiva, cristalino, sinovial, pared
gástrica, pulmón, arterias……

GLÁNDULAS SUPRARRENALES

También se llaman glándulas adrenales; son dos: una derecha y una izquierda, y
están sobre el polo superior de cada riñón.

Están formadas por dos partes:

• Corteza: De color amarillo

• Médula: De color marrón

La corteza sintetiza los corticoesteroides, que son imprescindibles

para la vida. La síntesis de las hormonas de la corteza comienza por
el Colesterol.

La médula produce las Catecolaminas: Adrenalina y noradrenalina.

HORMONAS DE LA CORTEZA ADRENAL

•Mineralocorticoides: Representados por la Aldosterona. Actúa a nivel del riñón

donde reabsorbe sodio y elimina potasio. Su regulación no depende del eje
hipotálamo-hipofisario.

•Glucocorticoides: Su representante más importante es el Cortisol. Intervienen sobre

todo en la conversión de proteínas endógenas en hidratos de carbono.

•Esteroides sexuales: El andrógeno Dehidroepiandrosterona, y también algunos

estrógenos.

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REGULACIÓN DE LA SECRECIÓN DE LAS HORMONAS DE LA CORTEZA
ADRENAL

El ACTH regula la secreción de Glucocorticoides y esteroides sexuales, pero no tiene

efecto sobre los mineralocorticoides (aldosterona). La secreción de ACTH está a su
vez sujeta al control de CRH hipotalámica.

La ACTH a su vez depende de los niveles de cortisolemia. Por otra parte la

secreción de ACTH sigue un ritmo circadiano, siendo máxima en las primeras horas
de la mañana.

SISTEMA RENINA ANGIOTENSINA ALDOSTERONA

SÍNDROME DE CUSHING

Es el cuadro ocasionado por exceso de glucocorticoides que puede estar causado

por tumores suprarrenales, o bien por hipersecreción de ACTH. Se caracteriza por:

•Aumento del catabolismo proteico con mal desarrollo muscular

•Distribución irregular de las grasas en que se acumulan en abdomen y torso (Cuello

de búfalo)

•Retención de Sodio y agua:“ Cara de luna llena”

•Osteoporosis que conduce a hipercalcemia

•Son diabéticos porque el cortisol es hiperglucemiante

•Alteraciones mentales: Euforia, agitación….

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SÍNDROME DE ADDISON

Es una insuficiencia severa de la corteza suprarrenal, siendo sus características:

• Grandes pérdidas de sodio y agua (Hipovolemia e hipotensión) e hiperkalemia

• Languidez y debilidad
• Frecuencia cardíaca baja
• Debilidad muscular
• Hipoglucemia
• Hiperpigmentación melánica de piel y mucosas

ESTEROIDES SEXUALES

En condiciones normales las hormonas sexuales de la corteza adrenal no tienen gran

significado fisiológico. Estos efectos se han relacionado con el desarrollo de vello en
la pubertad, y con el mantenimiento de la líbido en la mujer post-menopáusica.

• Andrógenos: Efectos masculinizantes, anabolismo proteico y crecimiento.

• Estrógenos: Su síntesis es tan escasa que no se les reconocen efectos
fisiológicos.

HORMONAS DE LA MÉDULA ADRENAL

Son las catecolaminas: La adrenalina supone el 80%, y la noradrenalina el resto. La

estimulación del Sistema Simpático (por estrés) aumenta la producción y liberación de
catecolaminas. Por lo tanto tienen el mismo efecto que una descarga adrenérgica
nerviosa simpática.

Efectos de las catecolaminas:

• Incrementan la frecuencia cardíaca

• La noradrenalina produce vasoconstricción
arteriolar
• La adrenalina produce vasodilatación en
vasos de músculo e hígado
• La adrenalina es broncodilatadora
• Hiperglucemiantes

PÁNCREAS ENDOCRINO

El páncreas está compuesto por dos partes:

• Exocrino (80%)
• Endocrino (20%: 1.000.000 de islotes.

La función endocrina del páncreas está representada por

los Islotes de Langerhans.

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Los islotes tienen varios tipos de células, pero las más importantes son:

•Células alfa: Segregan Glucagón ---> Hiperglucemiante

•Células beta : Segregan Insulina ---> Hipoglucemiante

La glucosa es un combustible esencial para la producción energética y para el

funcionamiento del cerebro ya que el cerebro se nutre casi exclusivamente de
glucosa.

INSULINA

Es una hormona imprescindible para la vida que tiene función de depósito y

actividad anabolizante que actúa sobre todo a nivel de hígado, músculo y tejido
adiposo.

•Almacena glucosa en forma de glucógeno en el hígado y músculo.

•Almacena aminoácidos en forma de proteínas en el músculo fundamentalmente.

•Almacena ácidos grasos en forma de triglicéridos fundamentalmente en el hígado y

en los adipocitos.

La ingesta de alimentos eleva la glucemia y esto provoca

síntesis y liberación de insulina, por lo que cuando
aumenta el nivel de glucemia las células beta liberan
insulina, y por los efectos antes citados, la glucemia baja a
cifras normales; además se inhibe la secreción de glucagón
por las células alfa.

El exceso de producción de insulina sin relación con ingesta es un cuadro raro

producido por tumores de células Beta (Insulinomas) que producen hipoglucemia.

La actividad insulínica deficitaria provoca una enfermedad llamada Diabetes

Mellitus:

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DIABETES MELLITUS DE PRESENTACIÓN JUVENIL (DIABETES TIPO I)

Se da en la infancia y adultos jóvenes porque las células beta son defectuosas, por lo
que no se produce Insulina, y esto provoca hiperglucemia. Hay absoluta necesidad de
tratamiento con Insulina.

DIABETES MELLITUS NO INSULINODEPENDIENTES (DIABETES TIPO II)

Afecta a mayores de 40 años y es más “benigna” que la tipo I. Se

produce por asociación de un defecto de las células beta, y por
Insuficiencia de los tejidos diana (Hígado, músculo y grasa). Además se
agrava con la obesidad.

En muchos casos mejoran simplemente con la dieta; si con dieta no se

soluciona hay que recurrir a antidiabéticos orales y si el problema
persiste es necesario el tratamiento con Insulina.

GLUCAGÓN

Es una hormona que no es imprescindible para la vida que tiene acción contraria a la
Insulina ya que moviliza los depósitos de glucosa, ácidos grasos y Aminoácidos hacia
la sangre.

•El Glucagón es glucógenolítico, gluconeogénico y lipolítico.

•El déficit de glucagón produce hipoglucemis.

•El exceso de glucagón puede agravar una diabetes.

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