STRATEGIKON

Mauricio, emperador de Oriente

(Representación de una moneda con la imagen del emperador Mauricio)

HISTORIA DE LA ALTA EDAD MEDIA. CURSO 2021/2022

Universidad de León
Alonso Arranz Cuéllar
ÍNDICE

Introducción…………………………………………………………………………….. 2

Mauricio, el claro ejemplo del emperador militar……………………………………… 2

El legado de Roma……………………………………………………………………… 3

La importancia de la religión…………………………………………………………… 4

El manual militar: aspectos más sorprendentes………………………………………… 5

Conclusión, importancia e influencia del Strategikon………………………………… 11

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1. Introducción.

La principal reflexión que me ha surgido en torno al libro ha sido la importancia

que tenía la vida militar en la época bizantina, en especial en la época del emperador
Mauricio. Por ello, esta reseña se va a centrar en muchos puntos que a mí personalmente
me han sorprendido y reflejan lo importante que era un ejército a principios de la Edad
Media en el Imperio Romano de Oriente, así como la minuciosidad y el detalle con el
que se abordan algunos de los temas tratados por Mauricio, lo que hace que se trate un
manual muy completo.

2. Mauricio, el claro ejemplo del emperador militar

Mauricio (539-602 d. C.), antes de llegar a ser emperador, siempre había estado
ligado a la vida militar. Comenzó como notarius, que era una especie de contable, el
cual podía estar destinado en una unidad militar, por lo que podría llevar las cuentas de
ésta. No será hasta el nombramiento como heredero de Tiberio II, de quién Mauricio era
un gran defensor, cuando éste consiga su primer cargo militar y fuera nombrado patricio
al final del reinado de Justino II. En cuanto a los cargos militares, fue nombrado en un
primer momento comes excubitorum, por lo que era el comandante de un cuerpo
especial de guardaespaldas del emperador. Unos años más tarde será nombrado
magister utriusque militae per Orientem, que venía a ser el comandante del ejército de
maniobra de la diócesis de Oriente. Bajo ese mandato, y unos años antes de ser
nombrado emperador, consigue la victoria frente al imperio persa, en la defensa de una
ciudad del imperio.

Como podemos observar la llegada al poder de Mauricio, se debe en gran

medida a los éxitos militares que cosechó, lo que le valió para ganarse la confianza de
Tiberio II que le nombró su sucesor, y que Mauricio consolidó casándose con la hija del
fallecido Tiberio.

Aunque la llegada al poder no fue fácil como era habitual en este período del
Imperio Romano de Oriente, en cuanto Mauricio se convirtió en emperador, su mayor
deseo fue la defensa de todos los territorios que habían sido conseguidos en mayor parte
en época de Justiniano y ampliarlos en la medida de lo posible, y para ello era necesario

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tener un ejército bien organizado que supiera lo que tenía que hacer en todo momento y
bajo el control del emperador.

Consiguió conservar el vasto imperio de sus antecesores, debido precisamente a

su buen hacer militar, aunque la situación se volvía cada vez más insostenible, debido
en parte a las medidas económicas que tuvo que tomar debido al excesivo gasto de sus
antecesores y a las continuas guerras exteriores.

Un aspecto que me parece sorprendente es el punto tan alto que tenía de control
sobre el ejército el propio Mauricio, ya que el manual no se limita a simples estrategias
de batalla, sino que trata de manera pormenorizada todos los aspectos de la vida de un
soldado, su conducta, su forma de vestir, su trato con los oficiales… Es por ello por lo
que estamos antes uno de los manuales militares más completos de la historia.

3. El legado de Roma

El legado que algunos de los emperadores romanos en muchas de las medidas

que tomaron también se ven reflejadas en el Strategikon,, ya que no podemos olvidar
que el Imperio Romano de Oriente es la continuación del Imperio Romano. Así como
muchos de los tratados militares del antiguo Imperio tuvieron su peso en el libro de
Mauricio. Aunque hay que destacar que Mauricio no menciona en ningún momento de
que libros ha podido tomar de referencia, se puede intuir que la obra de Vegecio,
Resumen de los Asuntos Militares (finales del siglo IV a.C.) tuvo un gran peso en su
propia obra. A pesar de que son muchas las similitudes con esta obra, en ningún
momento Mauricio copia nada tal cual, y en la mayoría de las ocasiones aporta algo
diferente, por lo que el Strategikon se puede considerar como un manual único.

Más allá de las similitudes literarias, muchas de las reformas que introdujeron
emperadores como Diocleciano y Constantino I, quedarán patentes en este manual.
Estas reformas se basaron en las división de las tropas fronterizas y las de maniobra, la
separación de los poderes militares de los civiles, la reducción del tamaño de las
unidades, la cada vez mayor importancia de la caballería y el mayor reclutamiento de
soldados extranjeros. Todas ellas, podemos observar como Mauricio las tenía en cuenta
a la hora de escribir el libro.

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 Ya en época de Justiniano, debido a la política expansionista de éste, se
recopilaron muchos elementos militares y romanos pero con ciertas modificaciones a la
hora de organizar el ejército que se mantendrán hasta la época de Mauricio, con la
introducción de algunas novedades como la creación de los optimates y la integración
en el ejército regular de los bucelarios.

4. La importancia de la religión

Mauricio era un monarca que era un ferviente católico, se oponía a todas las
religiones contrarias al cristianismo en un contexto en el que dicha religión estaba en su
momento de máxima expansión por lo que fuera el Imperio Romano y por supuesto
también en Oriente.

Algo que me llamó la atención fue las referencias constantes a Dios durante todo
el libro, como queriendo decirnos que todo lo que se hacía con fines bélicos era por
petición de dios, en muchas ocasiones como si de una excusa se tratara. Por ejemplo, a
la hora de comenzar una batalla todos debían gritar al unísono “nobiscum Deus”, que
viene a significar algo así como “Dios con nosotros” y el día antes de ésta, todas las
banderas que van a ser utilizadas en la batalla deberán ser bendecidas antes de que
salgan al campo de batalla. En otras ocasiones se hace notar la importancia de la
religión, ya que en momentos importantes, Mauricio recomienda rezar, ya que para él
dios da la confianza como de un amigo. Además, el emperador Mauricio, emitió un
decreto mediante el cual todos los documentos imperiales debían ir encabezados en
nombre de dios, que posteriormente será sustituido por la Santísima Trinidad.

De nuevo el ejército, vuelve a ser un punto clave para entender uno de los
aspectos cotidianos más importantes de aquella época como lo era la religión cristiana y
la importancia que podía llegar a tener.

5. El manual militar: aspectos más sorprendentes.

En este apartado trataré varios de los aspectos que más me han sorprendido que
se tuvieran en cuenta y que llegaran a formar parte del manual de Mauricio, es por ello
no que me dedicaré a tratar temas relacionados con cómo se organizaba el ejército en

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general, sino que me centraré en aspectos específicos más destacables en cada uno de
los libros en los que se divide Strategikon.

Del libro I me sorprendió en los capítulos 6, 7 y 8, la manera en la que todos los

delitos que se cometieran serían castigados de una manera o de otra dependiendo del
rango del que comete la infracción y sobre todo a quién se está desobedeciendo. Sin
embargo, en el libro también se nos muestra como debe hacer un soldado que es
injustamente tratado por su superior, por lo que plantea todas las hipótesis posible y no
solo para los rangos más superiores.

Son varias las hipótesis que se plantean para recibir un castigo, y a su vez son
varios los castigos que se plantean, pero en general se eque sean inmediatos, sin tener
que acudir a ninguna entidad jurídica, en muchas ocasiones recurriendo a la violencia.

El libro II, trataba sobre la formación de la caballería, y me ha parecido

sorprendente que se tuvieran en cuenta varios aspectos. Uno de ellos es que el autor
explica como deben ser los estandartes que se portan a la batalla, especificando un
tamaño concreto para que no sean molestos a la hora de defenderlos. Otro aspecto que
se tiene en cuenta y que me ha sorprendido es que se los cuernos que tocan durante la
batalla, deben tocarse de diferente forma si el terreno es llano o escabroso, ya que si es
llano un solo cuerno es suficiente, ya que preferiblemente es necesario silencio.

Por último, otro aspecto que me ha llamado la atención, ha sido la figura de los
heraldos. Eran personas que antes de la batalla se dedicaban a motivar a los soldados
recordándoles victorias previas. Su discurso se realiza momentos previos a la formación
del tagma.

En el libro III, se representa la formación del ejército mediante símbolos, cada

parte de este con unos diferentes, lo que hace que sea muy visual y que permita explicar
a Mauricio como deben formar cada una de las unidades del ejército. De nuevo, esta
explicación vuelve a ser muy detallada y Mauricio en esta parte del libro nos muestra
donde debe ir situada cada persona del ejército por muy numeroso que sea.

Del libro IV me parece interesante que se llegar a tratar un apartado solamente a

la impedimenta, que es el conjunto de bienes que lleva consigo un ejército a la hora de
afrontar una batalla o incluso una guerra. A parte de los bienes, en la impedimenta
también se incluyen a las personas que acompañan a los soldados, incluyendo sirvientes

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y en algunas ocasiones familiares. En este apartado el autor nos explica como cree él
que deben hacer los soldados con su impedimenta en todo momento para que no sean un
estorbo y puedan influir en la batalla de manera negativa. Es por ello por lo que se
plantea que hacer con la impedimenta en diferentes momentos, por ejemplo durante la
marcha o a la hora de montar campamentos, así cómo algún tipo de impedimenta que el
autor considera innecesaria.

En el siguiente apartado trataré uno de los aspectos que más interesantes me han
parecido del libro, y es el estudio pormenorizado de los enemigos del Imperio Bizantino
en ese momento. Gracias a este estudio que hace Mauricio sobre sus enemigos,
podemos intuir que el ejército bizantino actuaba de forma diferente dependiendo al
ejército al que se fuera a enfrentar, y esto es algo que Mauricio intenta dejar muy claro
en su libro y le parece fundamental, ya que no es lo mismo un ejército alano, eslavo,
escita, persa, africano o de los pueblos de cabello claro, que es como se conocía a los
pueblos como francos, lombardos o visigodos. Todos ellos eran los pueblos con los que
era posible un enfrentamiento, por ello a lo largo del libro se tratan varios apartados a
cerca de estos pueblos que voy a desarrollar a continuación.

En primer lugar, en el libro VI se hace un estudio pormenorizado de la

instrucción de algunos de los rivales del ejército bizantino. Es decir, se estudiará la
formación habitual de estos ejércitos con sus principales características y se valorará su
posible uso. Se estudia la forma de alinearse el ejército escita, la cual se usaba para
entrenarse en juegos de caballería, como era habitual en el mes de marzo. Otros
ejércitos que son estudiados, son el alano y el africano, cada uno con sus peculiaridades
bien sabidas y controladas por el general Mauricio. Por último y más importante se
conocía a la perfección la instrucción itálica. Esta era la preferida por Mauricio y la más
útil para usar contra la mayoría de sus pueblos rivales. Esta consistía en dos líneas, una
frontal y otra de apoyo, a diferencia de las mencionadas anteriormente. Estas dos líneas
están formadas por tropas de asalto y tropas de defensa, flanqueadores y flanqueadores
de ataque, cada uno con una función muy marcada como se explica en capítulos
anteriores.

Mauricio señala que aunque el modelo que más usen es la instrucción a la itálica,
es necesario que practiquen todo los tipos, para que cuando llegue la hora de enfrentarse
a otro pueblo, no sepa exactamente cual va a ser utilizado. Esto nos permite ver el nivel

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de control que tenía Mauricio sobre como hacían la guerra sus enemigos, lo que le
permite partir con ventaja en muchas ocasiones.

Otro aspecto que Mauricio tiene bien estudiado por parte de sus rivales, son las
emboscadas. Como bien dice en algunas ocasiones, para Mauricio las emboscadas bien
planeadas, pueden ser la clave para ganar una guerra. Por ello es necesario conocer
como realizan este tipo de emboscadas algunos pueblos como lo son los escitas, los
hunos o algún otro pueblo godo, en muchas ocasiones significando la victoria contra
otros pueblos, de ahí su relevancia. Además de analizar este tipo de emboscadas, para
una posible utilización, Mauricio también propone algunas variantes para que no sea
necesario la utilización de trincheras, lo que supondría un gran gasto en tiempo y en
esfuerzo para los soldados.

El siguiente paso para conocer bien a tus rivales en profundidad, es un análisis

que vaya más allá de como forman en el campo de batalla, y analice sus tácticas de
guerra y algunas de sus costumbres que sean necesarias para conocer como se pueden
comportar en el campo de batalla. Se analizan en el libro XI varios pueblos y a
continuación señalaré los aspectos que me han parecido más interesantes de cada uno de
estos pueblo de los que habla Mauricio.

En el caso de los persas, Mauricio destaca su maldad y su patriotismo, es decir

su amor a la patria y a sus gobernantes, por lo que en muchas ocasiones cumplen todas
las órdenes por miedo. Esto provoca que sea un pueblo muy planificado y organizado,
por lo que suele ganar sus batallas debido a eso, más que por su braverío e impulsividad.
Algunos aspectos que me sorprenden que Mauricio conozca con tanta claridad sobre los
persas, es como son capaces de sobreponerse en situaciones adversas e incluso
volviéndolas de su propia ventaja, también conoce como guardan su impedimenta o que
sufren bajo la lluvia o climas fríos.

En el caso de los escitas, es decir ávaros, turcos y otros cuyo tipo de vida se
asemeja a los hunos. Al igual que los persas, su forma de gobierno se basa en el miedo
hacia el líder, por lo que suelen aguantar situaciones adversas y son muy leales a sus
gobernantes. Sin embargo, carecen de tácticas militares y se limitan a conducirse
bravamente hacia sus enemigos. Un aspecto destacable, es que según Mauricio son
gentes de las que no te puedes fiar nunca, ya que no cumplen ninguno de sus
juramentos, algo que parece tener muy en cuenta.

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 Los pueblos de cabello claro, que son pueblo como los francos o los lombardos,
son pueblos que según el análisis de Mauricio son hombres muy atrevidos y valientes,
sin demasiado rigor táctico, pero que no le temen a la muerte. Destaca que en muchas
ocasiones sus cuerpos están poco entrenados y no son capaces de soportar muchas
penurias, por lo que son fácilmente corruptible por dinero.

Por último se presenta a los eslavos y a otros pueblos similares como los antes,
son pueblos que vivían al norte del Danubio, aproximadamente en lo que hoy es
Rumanía. Mauricio destaca que son pueblos muy amables con los viajeros extranjeros y
que los trata de una manera muy hospitalaria, además de que a los prisioneros de guerra
no los mantienen en cautividad hasta su muerte, sino que pasado un tiempo les dejan
escoger si quieren vivir como hombres libres allí o regresar a su lugar de destino. Esto
es importante para observar que no se trata de pueblos que actuarán de una forma
excesivamente cruel, dentro de que estás en un ambiente bélico. Son pueblos que
habitan en los bosques y su manera de hacer la guerra son las emboscadas y los ataques
por sorpresa, por lo que no se trata para nada de ejércitos organizados.

Para que se pueda ver de una manera clara la importancia que podían tener estos
conocimientos acerca de los rivales, voy a mostrar un ejemplo sobre estos últimos, los
escitas, los cuales acostumbraban a tender trampas a sus contrincantes. Debido a que
son realmente buenos cruzando ríos, su experiencia nadando es muy superior a
cualquiera del resto de pueblos. Esto hace que esta habilidad la utilicen para vencer al
rival, por ejemplo en algunas ocasiones cuando están en su territorio y son cogidos por
sorpresa, lo que hacen es sumergirse durante horas, esto es gracias a que colocan largas
cañas sobre sus bocas y al asomar la parte superior sobre la superficie del río, se puede
llegar a pensar que son plantas que nacen el agua. Sin embargo, si un hombre conoce
este tipo de trucos ya que tiene bien estudiados a sus rivales, sabrá que si empuja estas
cañas, obligará a salir a los escitas del agua, ya que no pueden aguantar mucho más
tiempo sin este tipo de cañas. Y como este, existen muchos más ejemplos de cómo
conociendo a tus rivales partes con una clara ventaja la hora de enfrentarte a ellos.

En el libro VII, Mauricio nos presenta todos los aspectos que un general debe
tener en cuenta el día antes de una batalla, y como viene acostumbrándonos durante
todo el libro, se trata de una lista extensa para que todo salga lo mejor posible. Algunos
detalles que me han sorprendido que se tuvieran en cuenta es lo que se hacía con los
prisioneros enemigos si eran capturados por una patrulla antes de la batalla, si estaban
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correctamente armados y con una buena condición física, eran enviados a un lugar
secreto para que ningún miembro del ejército les viera, sin embargo, si aparecen de una
forma miserable, se mostrarán desnudos suplicando por su vida delante del resto de
soldados, para que estos piensen que todos los soldados enemigos son así de miserables.
También me ha sorprendido que exista un apartado de cómo no agobiar a los estrategos
durante el día de la batalla o que los muertos en batalla deben ser enterrados
rápidamente, debido a la importancia que tenía la religión católica en ese momentos, y
más allá de eso también supondrá una gran ayuda moral para los vivos saber que sus
almas están a salvo.

En el libro VIII, el autor nos muestra una serie de instrucciones generales

numeradas, que debe seguir el comandante, algunas de las que me han sorprendido, ha
sido por ejemplo en la que se dice que el enemigo debe ser engañado con falsas noticias,
cuyo mensaje será llevado por desertores de su ejército o que las noticias sobre derrotas
sufridas por su propio ejército deben ser guardadas en secreto y los informe deben
constar justo lo contrario de la verdad. Esto nos muestra lo importante que podía llegar a
ser la mentira, y esta era de utilidad para minar la moral del enemigo o para levantar la
de tu propio ejército, ya que para Mauricio una moral alta es fundamental antes de la
batalla como se nos muestra en numerosas ocasiones a lo largo del libro.

Además en el capítulo dos de este libro, se nos muestra una serie de 101 lemas
que se deben llevar a cabo durante los momentos de guerra. De nuevo nombraré una
serie de ellos que me han resultado sorprendentes. Por ejemplo en uno de estos lemas se
dice que los soldados deben estar ocupados en todo momento, incluso cuando no hay
peligro a la vista, ya que la desidia habitual puede ser un problema para el ejército, en
otro se habla de que si los soldados muestran cobardía, rápidamente se les debe intentar
restaurar su valor lo más rápido posible. Como podemos ver, de nuevo Mauricio vuelve
a suponer todo tipo de situaciones, para que de este modo este en todo momento claro lo
que se debe hacer.

Del libro IX me ha sorprendido que Mauricio de tantas pautas a la hora de espiar

al enemigo. Algo que parece relativamente simple, que aunque si que es cierto que le
debe hacer una persona muy sigilosa y precavida, no parece tener mucho más que
observar al enemigo sin que se enteré. Sin embargo, Mauricio presenta una serie de
ejemplos en los que el rival puede estar engañándote, por lo que debes indagar más y
observar más allá de lo que ves. También da una serie de pautas y de consejos para qué
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hacer cuando es encontrado un espía rival en territorio propio, de nuevo no se debe
actuar de manera precipitada, sino que se debe utilizar a este prisionero para poder tener
ventaja a la hora de la batalla y que éste cuente algún secreto que sepa a cerca de su
propio ejército.

En el libro X me ha resultado bastante interesante el tema de los asedios y como

la estrategia y el conocimiento se vuelven fundamentales, por lo que de nuevo Mauricio
analiza todas los escenarios posibles y como actuar en cada uno de ellos. En primer
lugar Mauricio destaca que hay que ser precavido y que si estás bien abastecido y sabes
que el enemigo se aproxima, lo mejor será evacuar a ancianos, mujeres, niños y
enfermos, de está manera todas las provisiones que queden irán a parar a los soldados,
que deberán racionalizar los recursos poniéndose en lo que pueda pasar en la peor de las
situaciones.

Otro aspecto que destaca Mauricio es que en ningún momento del asedio se debe
salir a combatir contra el enemigo aunque parezcan inferiores en número, ya que al
tener controladas las zonas por las que van a salir, parten con ventaja y en caso de que
algunos de los mejores guerreros mueran en la batalla, supondrá un golpe duro para el
resto de los soldados, de nuevo podemos ver como Mauricio da una gran importancia a
la moral del ejército. En todo caso la defensa se deberá hacer en todo momento desde la
muralla.

Por último en el libro XII, me parece interesante analizar la importancia que se

da a la caza para un ejército militar. Para el emperador más allá que para obtener
sustento es importante ya que hacer estar alerta a los soldados, sirve para entrenar a los
caballos y por supuesto también sirve para tener una buena experiencia en tácticas
militares.

De nuevo Mauricio vuelve a destacar la importancia de la preparación y el

estudio como se realiza en numerosas ocasiones a lo largo del libro, ya que nos muestra
la importancia de que antes de salir de cacería, el día anterior un grupo de exploradores
deben haber estudiado el terreno por el que se va a realizar la caza.

A la hora de poner en marcha la caza no se deberá realizar de forma caótica ni

mucho menos, sino que se deberá poner al mando a la persona responsable de cada
grupo, que depende del tamaño del ejército. De nuevo Mauricio presenta varios métodos
para llevar a cabo la caza, con una serie de pasos y normas que seguir, además que

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como hemos visto anteriormente presenta un método de caza de un pueblo enemigo, lo
que me resulta muy sorprendente, ya que muestra el grado de conocimiento que tenía
Mauricio de sus rivales, le permitía saber incluso cuales eran las técnicas que usaban
para cazar animales. Algo que demuestra que el estudio y el análisis del rival se llevaba
a cabo de una manera muy minuciosa y profesional.

6. Conclusión, importancia e influencia del Strategikon.

Como hemos podido observar a lo largo de todo el libro, Strategikon es un

manual militar muy completo, que pretende que el ejército bizantino sea el mejor
preparado y entrenado del mundo conocido, para poder mantener en su poder el mayor
número de territorios posibles como hacía el Imperio Romano unos siglos atrás.
Mauricio, escritor de este libro, consiguió mantener todo este territorio, pero bajo un
coste, que fue el descuido de la política interior, lo que le causaría numerosas revueltas.
Pese a todo ello fue el último emperador capaz de controlar tan vasto territorio, ya que
después de esto el Imperio Bizantino se redujo en territorio notablemente. Aunque es
cierto que el Imperio se redujo en territorio, éste no se desintegraría hasta 1453, lo que
marcaría precisamente el final de la Edad Media. Y que soportará durante tanto tiempo
los ataques extranjeros, se debe en gran medida, a tener un ejército organizado y
unificado, algo que fue difícil de ver en muchos momentos durante la Edad Media en
Europa, ya que el sistema feudal era por antonomasia el sistema político, militar y
económico, lo que ocasionaba que en el ámbito militar no existiera ninguna cohesión en
muchos reinos, y cuando existía una guerra, el rey debía llamar a sus nobles cada uno
con su respectivo ejército para poder hacer frente al enemigo, algo que no sucedía en el
Imperio Bizantino, dónde el manual de Mauricio perduraría durante todo la época
medieval, siendo la principal referencia para el ejército bizantino en casi todo momento,
de ahí su gran importancia y excelencia.

Para concluir, he de decir que la lectura me ha resultado interesante, ya que yo

no esperaba un manual tan completo y preciso que pudiera llegar a tocar tantos ámbitos
dentro de un ejército. Además de que es de gran ayuda para entender en que pilares se
podía llegar a vertebrar la sociedad bizantina en esa época, en la que sin duda dos de los
fundamentales eran la religión y el ejército, y es algo que Mauricio deja ver en
numerosas ocasiones a lo largo de la lectura. Es también una lectura fundamental para

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poder entender el entramado de pueblos que habitaban la zona oriental a principios de la
Edad Media en el entorno bizantino, ya que el autor nos los presenta de manera
pormenorizada, de forma que va más allá de un simple análisis militar y también nos
narra desde su punto de vista su forma de actuar, de pensar y su forma de vida en
general.

Por todo ello creo que este libro es una lectura indispensable si se quiere estudiar
en profundidad el Imperio Bizantino durante esa época.

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