LA FORMACIÓN DE LOS CONTRATOS DE ARQUITECTURA
Consentimiento o sin sentimiento Por el Dr. Daniel Enrique Butlow
¿Firmó usted un contrato? ¿Es parte de un contrato, sin haberlo firmado?
¿Cuáles son los términos del contrato que rige sus derechos y obligaciones?.
Casi todos creemos saber qué es un contrato. Sin embargo, resulta muy común
confundir en estos casos la forma con la función, e incluso con la existencia misma de
estos instrumentos, que en definitiva forman una regla a la que las partes deben
someterse como a la ley misma.
Para contestar preguntas puntuales que comitentes y profesionales se hacen a la hora
de la verdad, es decir cuando deben probar la relación que los une, voy a emplear un
método bastante extraño, ya que en lugar de contestar personalmente, dejaré que
conteste una ley de 135 años de antigüedad, redactada por Velez Sarsfield y
promulgada por el Presidente Sarmiento.
Me refiero obviamente a la Ley 340, también llamada Código Civil de la Nación, que se
encuentra más vigente que nunca.
1.- ¿Cuándo hay contrato?
Cuando varias personas se ponen de acuerdo sobre una declaración de voluntad
común, destinada a reglar sus derechos (Art. 1137).
2.- ¿Qué tipo de contrato es la locación de obra o de servicios?
Es un contrato consensual. Ello significa que queda concluido para producir sus efectos
propios, desde que las partes hubiesen manifestado su consentimiento. (Arts. 1140 y
1494).
3.- ¿Hay alguna forma específica para realizarlo?
No, ninguna. El Art. 974 del Código Civil, determina que cuando por éste código o por
las leyes especiales no se designe forma para algún acto jurídico, los interesados
pueden usar las formas que juzgaren convenientes y las formas de los actos jurídicos
rigen las formas de los contratos. (Art. 1182).
4.- ¿Y qué sucede entonces con las normas provinciales que bajo la forma de
decretos o resoluciones imponen un determinado modelo obligatorio de
contrato o encomienda?
Se trata de normas inconstitucionales. Según el artículo 31 de la Constitución Nacional,
el Código Civil es ley suprema de la Nación y las autoridades de cada provincia están
obligadas a conformarse a ella, no obstante cualquier disposición en contrario que
contengan las leyes o constituciones provinciales.
5.- Vayamos ahora al tema del consentimiento. ¿Cómo se manifiesta?
Se manifiesta por ofertas o propuestas de una de las partes que deben ser aceptadas
por la otra (Art. 1143).
6.- ¿Pero éstas ofertas o propuestas deben ser realizadas por escrito?
No, de ninguna manera. El consentimiento expreso puede ser escrito o verbal, o
inclusive manifestarse por cualquier otro signo inequívoco. Por ejemplo un gesto de
reconocida aceptación.
7.- ¿Qué sucede en los casos en que no se puede probar un consentimiento
expreso?
Aún queda la posibilidad de probar un consentimiento tácito, que de acuerdo al artículo
1145 es tan válido como el anterior. Este tipo de consentimiento resulta de hechos o
de actos que lo presupongan o que autoricen a presumirlo e inclusive es presumido por
la ley, cuando una de las partes entregare y la otra recibiere la cosa ofrecida o pedida,
o si una de las partes hiciere lo que no hubiere hecho, o no hiciere lo que hubiera
hecho, si su intención fuese no aceptar la propuesta u oferta (Art. 1146).
8.- ¿Podríamos dar algún ejemplo del consentimiento tácito aplicado a los
contratos de arquitectura?
Por supuesto. Planos recibidos por el comitente, anticipo de gastos por servicios
profesionales, cartas o indicaciones sobre cómo se pretende una determinada obra. En
fin, son innumerables.
9.- ¿Cuál sería el contenido de un contrato donde el consentimiento ha sido
tácito?
Probada la existencia del consentimiento, ya sabemos que existe el contrato. Luego
vendrán las pruebas relacionadas con su contenido. Probablemente el objeto surja de
los planos que se han presentado a la Municipalidad o de las modificaciones reales que
se han introducido en el inmueble.
10.- ¿Y el precio?
El precio, que en los casos de locación de obra o de servicios de arquitectura son los
honorarios profesionales, surgirá de las escalas arancelarias vigentes, por disposición
de lo que surge de ellas e inclusive del Art. 1627, 2º parte, agregado por ley 24.432.
Hay que recordar que el que hiciera algún trabajo o prestare algún servicio a otro,
puede demandar el precio- aunque ningún precio se hubiere ajustado- siempre que tal
servicio o trabajo sea de su profesión o modo de vivir.
11.- ¿Qué es lo que la ley considera principio de prueba por escrito?
Se trata de cualquier documento público o privado que emane del adversario o de
parte interesada en el asunto y que haga verosímil el hecho litigioso (Art. 1192, 2º
párrafo).
En los contratos de arquitectura, son por ejemplo muy frecuentes los poderes o
autorizaciones para revisar expedientes municipales o las correcciones hechas de puño
y letra del comitente sobre los planos preparados por el profesional.
