Tabla de contenido

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Página de derechos de autor
Dedicación
Contenido
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Acerca del autor
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes,
organizaciones, lugares, eventos e incidentes son producto
de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia.
Por lo demás, cualquier parecido con personas reales, vivas
o muertas, es pura coincidencia.
Derechos de autor del texto © 2025 por Katee Robert
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, ni
almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida
en ninguna forma ni por ningún medio, ya sea electrónico,
mecánico, fotocopia, grabación o de otro tipo, sin el
permiso expreso por escrito del editor.
Publicado por Amazon Original Stories, Seattle
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Original Stories son marcas comerciales [Link],
Inc., o sus afiliadas.
ISBN-13: 9781662534737 (digital)
Diseño de portada e ilustración de Elizabeth Turner Stokes
Para todos los amantes de los monstruos.
 CONTENIDO
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
ACERCA DEL AUTOR
 Capítulo 1
Puedes hacerlo, Gemma. Igual que en el entrenamiento.
Me muevo sobre mis cascos, con el sudor de los nervios
aflorando en lugares que solo me aterrorizan a mí, no al
humano dormido cuya noche estoy a punto de arruinar.
"Igual que en el entrenamiento", repito. "Pan comido".
Ralph, el demonio al que he seguido durante meses, me
pone una mano enorme en el hombro. La mayoría de los
demonios somos cambiaformas por naturaleza, moldeando
nuestro cuerpo a nuestro antojo o para satisfacer una
necesidad específica. Nuestro trabajo, en particular,
requiere cierto... estilo.
Ralph lo encarna sin esfuerzo. Mide fácilmente tres
metros, su cuerpo es demasiado delgado para soportar su
alargada estructura ósea. Es bípedo y con forma vagamente
humana, pero se toma su trabajo muy en serio, y cada
extremidad tiene una articulación de más. Sus dedos tienen
dos de sobra. Su cráneo es similar al de un caballo,
desnudo y blanco, con una nariz larga, y los profundos
charcos de oscuridad donde se encuentran sus ojos irradian
bondad. «Respira, Gemma».
La opresión en mi pecho me dice que no he respirado
en absoluto durante varios segundos. Los demonios
técnicamente no necesitan respirar... ¿No lo creo? Pero
respiro, y parece importante y nadie me ha dicho nunca
que no deba hacerlo, así que no respirar me llena de
pánico. Inhalo profundamente, ahogándome con el aire que
entra en mis pulmones comprimidos. "Lo siento. Puedo
hacerlo. Sé que puedo hacerlo". Aunque todo indique lo
contrario.
NormalLos demonios solo necesitan un mes de
entrenamiento antes de emprender su propio camino,
acechando a sus objetivos con facilidad. Los demonios
normales no pasan por tres malditos entrenadores antes de
encontrar a uno que se apiada de ellos y les guía durante lo
que debería ser tan natural como respirar.
Excepto que, como lo demuestra el hecho de que
constantemente me olvido de hacerlo, tampoco soy muy
bueno respirando.
—Gemma. —Ralph me agarra el otro hombro,
obligándome a mirarlo solo a él. Sé que es aterrador —he
visto a humanos mearse encima cuando se les revela—,
pero lo único que quiero es aferrarme a él y rogarle un
poco más de tiempo. Si tuviera más tiempo, seguro que
descubriría dónde se esconde mi confianza natural.
Seguro...
Hipo con un sonido que se parece mucho a un sollozo.
"No puedo hacer esto".
—Gemma. —Ralph me aprieta los hombros. No tiene
carne en las manos, así que sus dedos me rozan, pero aun
así es reconfortante—. Estás lista. Solo tienes que creerlo.
Son humanos. Se asustan de las sombras, y es su
temporada de terror. Están preparados para aterrorizar.
Incluso buscan el susto durante este mes. Además, has
pasado mucho tiempo perfeccionando tu... forma.
Una mínima vacilación. Tengo que apretar la
mandíbula para contener un gemido. Hasta Ralph duda de
mí. ¿Cómo no iba a hacerlo? Cada vez que lo he intentado,
incluso con su ayuda, lo he fastidiado. Soy un demonio
terrible, y un demonio de la parálisis del sueño aún más
terrible. A veces ni siquiera puedo paralizar a mis
humanos.
Pero estoy orgullosa de mi figura, aunque sea muy
distinta a la de Ralph. Me animó a darle mi toque personal,
y así lo hice. Me gusta mi piel rosa chicle, mis cuernos gris
pálido, maravillosamente curvados, y las garras plateadas
que rematan mis dedos. Me hice los ojos de un tamaño
desconcertante e igual de oscuros que los de Ralph.
Respiro hondo, y luego otra vez. Se ha esforzado
muchísimo para prepararme lo mejor posible. No puedo
decepcionarlo. "¿Puedo con esto?"
Ralph no parece darse cuenta de que básicamente solo
le pregunté en lugar de decirle. Exhala aliviado. "Sí,
puedes". Me da la vuelta, empujándome hacia el portal que
me llevará a mi humano. Mi víctima. "Ahora, se te acaba la
noche. Vete". Me empuja bruscamente.
Se me encoge el estómago y me da vueltas la cabeza,
literalmente. Regreso a la existencia en una habitación
oscura, iluminada solo por una farola que brilla a lo lejos.
Mi objetivo dejó la ventana abierta, y una ligera brisa fría
agita las cortinas, dejando la habitación un poco más
iluminada y un poco más oscura, por turnos. Ser cambiante
es bueno; puedo trabajar con ello.
Respiro hondo y me encorvo un poco, dejando que las
sombras me oculten. Mi humano... solo que no es mío, un
demonio jamás debería ser posesivo con un humano, no
cuando todos pertenecen a los dioses, no a nosotros. Los
únicos seres que pueden ser posesivos son los ángeles
guardianes, y ningún demonio los toma en serio. Es decir,
claro, son bonitos, con las alas, la luz sagrada y todo eso,
pero en realidad no pueden interferir mucho. Solo
consuelan.
Eso suena mucho más fácil que lo que estoy a punto de
hacer, pero Ralph cuenta conmigo para no avergonzarlo.
Me deslizo silenciosamente por la alfombra hasta
pararme junto a la cama y mirar al humano dormido,
tendido boca arriba. Todos los humanos son hermosos a su
manera, iluminados por esa chispa de vida que arde con
tanta intensidad, pero este es particularmente encantador,
con su piel pecosa y su mata de pelo rojo que puedo
distinguir incluso con tan poca luz. Me sorprendo
preguntándome de qué color serán sus ojos y me obligo a
concentrarme.
Primero, la parálisis. No puedo olvidar esa parte.
Invoco mi magia y visualizo una red que impedirá que
el humano se mueva, pero no le impedirá respirar. El
objetivo es asustarlo, no hacerle daño. No creo que pudiera
soportar hacerles daño.
Una vez que estoy seguro de que lo tengo controlado,
me muevo hacia donde no pueda verme sin girar la cabeza
(lo cual no podrá hacer) y, intencionalmente, bajo mi casco
con el suficiente ruido como para despertarlo.
Sé que funciona cuando inhala con fuerza y ​emite un
ruido gutural de animal aterrorizado, dándose cuenta de
que no puede moverse. Este es el punto, el mínimo
indispensable de mi trabajo, y tengo que apretar los puños
para no alcanzarlo, cerrar la mandíbula de golpe para no
decirle que no tiene nada que temer. El miedo es el maldito
punto. Claro que debería temerme.
Cada músculo de su cuerpo parece tallado en piedra
mientras lucha contra mi magia. Me lamo los labios.
Espera, no. No estoy aquí para eso. Dioses, estoy
completamente trastornada.
Ralph. Recuerda a Ralph.
Apoyé una mano en la cama y me incliné, procurando
no ser visto. No me cuesta ningún esfuerzo respirar con
dificultad junto a su oído. No he podido detener el pánico
terrible que me embargó con Ralph. No ha habido tiempo.
El hombre en la cama —mi objetivo, mi tarea— suelta
otro gemido bajo y se sacude con más fuerza. Me muerdo el
labio inferior. He visto todo tipo de reacciones siguiendo a
Ralph, y aunque esto no es inusual, no puedo evitar sentir
una pizca de preocupación. ¿Quizás debería ponerlo de
lado?
No, no, la red funciona mejor cuando está de espaldas.
Hay una razón para las reglas. No tengo que recordar la
razón para recordar las reglas.
No hay nada sorprendente aquí. Paralizarlo. Generar
tensión. Luego apretarlo contra la cama, absorbiendo su
miedo como el mejor vino. ¿Si siempre me ha parecido un
poco amargo el miedo? Bueno, puede que sea un desastre,
pero soy lo suficientemente inteligente como para
guardármelo para mí.
Ya lo huelo, un tenue hilo de puro terror. Debería
alegrarme. Para eso vine. En cambio, la culpa me aprieta el
pecho. Estaba durmiendo profundamente, y lo he
arruinado. Aunque vuelva a dormirse cuando me vaya, la
noche estará manchada por mi presencia.
Basta, Gemma. Deja de pensar en cosas que no
importan.
Frustrada por no poder desconectar mi cerebro con la
misma eficacia que las funciones motoras de mi humano,
maldigo para mis adentros y me subo a la cama. El colchón
cede bajo mi peso, desplazando su cuerpo, pero estoy en
movimiento y he llegado demasiado lejos como para
preocuparme por arruinar esta parte también.
Y, por mucho que odie esto, me muero de hambre.
Llevo meses viviendo del excedente de Ralph y ya no puedo
sacar de la piscina comunitaria. Soy demasiado viejo, y no
hay ninguna razón por la que no pueda alimentarme en el
trabajo que me asignaron. Miles y miles de otros demonios
se las arreglan perfectamente.
Me incorporo y me deslizo sobre su pecho,
revelándome por fin y permitiendo que mi peso lo presione
con más fuerza contra la cama. Sentirá que se asfixia, pero
tengo cuidado. Estará bien.
Aquí es donde jadeará y el miedo fluirá, empalagoso e
intenso, lo suficiente como para llenarme. Basta con una
mirada a Ralph para que sus objetivos casi se desmayen de
terror. Siempre está saciado, y aún queda de sobra para su
aprendiz.
Excepto que el jadeo de este humano suena un poco
extraño. Apagado.
Lo miro fijamente, deteniéndome para asegurarme de
que mi mirada espeluznante no parezca completamente
aterrorizada, esperando ver sus ojos abiertos como platos.
En cambio, me mira fijamente y... ¿Qué es esa mirada en su
cara?
Hay algo ahí, una emoción que no logro comprender,
pero es débil y no hay suficiente para expresarla. Peor aún,
el estallido de terror que ahuyentará mis dolores de
hambre no aparece.
Maldiciendo por dentro, me inclino hacia adelante y
dejo que cargue un poco más de mi peso. Por muy raro que
me mire, seguro que la preocupación por no poder respirar
me avivará el miedo...
Un movimiento detrás de mí me hace girarme para
mirar por encima del hombro. Mis ojos se abren de par en
par al ver que la manta se estira en su cintura, formando
una larga línea y... "¿Qué demonios?"
Sé lo que es una erección. Claro que sí. A los jóvenes
demonios se les enseña cómo podrían utilizarnos al llegar a
la mayoría de edad, y alimentarse de la lujuria es tan
común como alimentarse de la ira, el miedo o la codicia.
Simplemente no me atraía nada de eso. Soy demasiado
torpe para seducir incluso al humano más dispuesto. Soy
terrible negociando e inevitablemente se aprovechan de mí.
Todos los demás departamentos me rechazaron, así que
terminé entrenado como demonio de la parálisis del sueño.
Es el trabajo más fácil. Cualquiera puede hacerlo.
Cualquiera excepto, al parecer, yo. Porque en ningún
lugar del manual del demonio de la parálisis del sueño
había una sección que contuviera «Qué hacer si a tu
humano se le pone una erección».
Hace un sonido que casi parece una palabra, pero con
mi magia sujetándolo, no puede hablar. Menos mal que no
puede hablar. No necesito que un humano me diga que lo
estoy haciendo fatal.
La desesperación me invade, una oleada tan intensa
que se me llenan los ojos de lágrimas. Tengo muchísima
hambre. Ralph me ha estado quitando la costumbre de
comer sus sobras para obligarme a hacer esto yo misma, y ​
si no como esta noche, no sé qué haré.
Me doy la vuelta y me enfrento a este humano. Tiene
unos ojos verdes preciosos, vidriosos, con una extraña
combinación de lujuria, miedo y confusión absoluta, que se
traga las demás emociones. No puedo alimentarme de la
confusión.
—Te voy a matar, joder —gruño. Le envuelvo el cuello
con mis garras por si acaso. Seguro que esto funcionará, y
lo derribará y...
 Gruñe, una oleada de pura emoción brota tan rápido
que tengo que apresurarme a tragarla. Ya estoy haciendo
una mueca, esperando sentir miedo, pero es... ¿picante? ¿Y
un poco dulce?
Oh, no. No, no, no, no.
Me quito de encima de su pecho lo más rápido que
puedo. No lo suficiente como para no ver que el poste de la
tienda que lucía ha desaparecido... o que hay una mancha
húmeda en su lugar. Acaba de tener un orgasmo. Cuando
se suponía que debería estar asustado. Porque de verdad
soy así de mal en mi trabajo.
"Esperar."
Me quedo paralizada. En el pánico, mi magia se me
escapó de las manos y ni siquiera me di cuenta. Está libre y
se incorpora, con un rubor que le ilumina las pálidas
mejillas, tiñéndolas casi del mismo color que sus pecas.
Extiende una mano. "Espera. Lo siento. Podría..."
Él esLo siento.
No es posible morir de mortificación. Lo sé, porque
moriría en el acto. En cambio, me quedo aquí de pie
mientras este humano se disculpa por tener un orgasmo,
como si esto no fuera una demostración perfecta de lo
incompetente que soy. Retrocedo un paso y luego otro.
Tengo la garganta tan apretada que sé que no respiro, pero
no puedo atravesar esa densa sensación.
—No te vayas. Yo...
Es demasiado tarde. El portal se abre tras mí, activado
por mi proximidad, y salgo de su habitación dando tumbos
y vuelvo al reino de los demonios. Caigo de espaldas y
respiro profundamente el oxígeno que tanto necesito. No
recuerdo haber cerrado los ojos, pero al abrirlos, encuentro
la calavera de Ralph suspendida sobre la mía.
Siempre sonríe, pero ahora hay una clara diversión en
su tono. "¿Ves? Te dije que podías hacerlo".
No lo sabe. No me siguió de cerca en esta ocasión. Era
mi primera vez sola, y solo sabe que estoy bien alimentada.
Abro la boca para confesar lo mal que salió todo, pero las
palabras se apagan ante su aprobación. ¿Cuándo fue la
última vez que hice sentir orgulloso a alguien?
Fuerzo una débil sonrisa. "Sí. Me dijiste que podía
hacerlo". Lo haré mejor la próxima vez. Tengo que hacerlo.
No quiero decepcionar a Ralph. Es más, no sé qué les pasa
a los demonios que no hacen bien su trabajo...
Sólo que desaparecen y no vuelven a ser vistos.
 Capítulo 2
Solo se necesitan dos días para que el hambre vuelva a
empezar. Los humanos se asignan según una serie de
políticas burocráticas —a los demonios les encanta la
burocracia— y, en resumen, la antigüedad lo es todo y yo
no tengo ninguna. Así que me toca un humano, y solo uno.
Al principio, saberlo me tranquilizó; no tendría que entrar
en un montón de casas nuevas y descubrir qué es lo que
asusta a un montón de humanos nuevos.
Eso fue antes de él.
Me muevo de un casco a otro frente al portal. Ralph
tiene sus propios deseos de atender, pero dijo que estaría
aquí cuando terminara. Otra cosa que me pareció genial la
primera vez que la oí, solo para darme cuenta de que ha
fracasado. No tengo a nadie que me empuje a través del
portal, y parece que no puedo dar el primer paso.
Se invocan portales para sus respectivos demonios en
pequeños rincones para brindar privacidad. ¿Creo que por
eso? Es algo por lo que he estado agradecido una y otra
vez, porque nunca es fácil animarme a dar el primer paso,
incluso con Ralph ahí para guiarme.
Mi estómago ruge, y el sonido me trae el recuerdo de
la... lujuria de mi humano. Quiero saborearlo de nuevo.
Quiero devorarlo a grandes y voraces bocados. El problema
es que se supone que debo asustarlo, e incluso si quisiera
excitarlo, no sé cómo lo hice. ¿Será que no puedo recrear la
experiencia? Definitivamente no debería querer recrearla.
"Vamos, Gemma", murmuro para mí misma y me lanzo
hacia adelante antes de pensarlo dos veces. El portal me
hace pedazos y me recompone bruscamente, dejándome
caer en una habitación oscura que ya me resulta familiar.
La ventana está cerrada esta noche, el aire está quieto.
Igual que antes, el humano yace boca arriba, con los brazos
extendidos en señal de seguridad. Esa terrible culpa me
aguijonea de nuevo, pero me obligo a avanzar para
observarlo con más atención. Sus mantas están enrolladas
en su cintura y enredadas alrededor de sus largas piernas.
Un pie descalzo está al descubierto, y me quedo mirando
sus dedos un buen rato. He intentado formar los míos
varias veces, pero los dedos son muy raros, y siempre salen
mal y me cuesta caminar. Sin embargo, sus dedos son
bonitos: cuadrados y forman una escalera perfecta de
mayor a menor.
Se remueve mientras duerme y me quedo paralizada.
No estoy lista. No tengo un plan definido, a pesar de haber
pensado en esto sin parar durante las últimas cuarenta y
ocho horas, avivando el recuerdo y preguntándome dónde
me equivoqué.
—La red, Gemma. —No pretendo hablar en voz alta, y
el suave sonido de mi voz lo despierta de golpe. Empieza a
incorporarse, pero soy más rápida, lanzándole mi magia y
congelándolo... medio incorporado. —Joder. —Bajo la
cabeza y maldigo, sin siquiera molestarme en contenerme
esta vez.
Hace un ruido que definitivamente no es un gemido de
miedo. Mientras me digo a mí misma que me dé la vuelta y
me vaya, levanto la cabeza. Me mira fijamente, sus ojos se
mueven tanto como la magia le permite. Hay calor en sus
profundidades verdes, el tipo de calor que significa
exactamente lo que pasó la última vez. No me tiene miedo.
Está excitado.
“¿Qué te pasa?” Sin pensarlo, agito mi mano y muevo
la red mágica para liberar su rostro.
Mueve la mandíbula y traga saliva visiblemente. "Eh...
Hola."
—Te hice una pregunta. —Hundo las manos, frustrada,
en mi larga melena morada—. Se supone que deberías
estar aterrorizada. Hay un monstruo en tu habitación, te
mantiene paralizada y amenaza con asfixiarte. La gente
normal estaría aterrorizada.
—Sí, probablemente. —Sonríe un poco, aunque está tan
pálido que sus pecas resaltan en marcado contraste—. Soy
Caleb.
—Gemma. —Me doy cuenta de lo que he hecho y niego
con la cabeza bruscamente—. No. No vamos a hacer esto...
sea lo que sea. Vuelve a la cama. La próxima vez te daré un
susto.
Empiezo a darme la vuelta, pero su suave voz me
detiene. "Probablemente no".
"¿Qué quieres decir con que probablemente no?"
Sigue observándome como si quisiera memorizar cada
detalle, recorriendo mi cuerpo con la mirada desde la punta
de los cuernos hasta las pezuñas hendidas. Es extraño que
me observen con tanta intensidad. Soy una vergüenza
ajena. Me lo han dicho toda la vida.
 Nos criamos colectivamente desde la creación hasta la
edad adulta, y desde que tengo memoria, no he logrado
encajar con mis compañeros. Lo que a ellos les resulta fácil
me parece antinatural; requiere esfuerzo, e incluso cuando
me esfuerzo al máximo, nunca lo logro. Si me quedo callado
y quieto, a veces me toleran, pero es difícil serlo también.
Como resultado, incomodo a los demás demonios y me
evitan. Me ignoran por completo.
Caleb se aclara la garganta. "Das, eh, miedo.
¿Supongo? Pero yo tengo miedo todos los días, todo el puto
día. El mundo está hecho un desastre, Gemma. Y,
perdóname si te da escalofríos, pero estás desnuda en mi
habitación, y la otra noche estabas sentada sobre mi pecho
desnuda en mi habitación. Tuve una reacción que me
parece bastante normal".
Desnuda... Miro mi cuerpo. Entiendo el concepto de la
ropa, igual que entiendo el de una erección. Pero la ropa es
algo humano, algo para cubrir el cuerpo de los elementos,
para esconderse de la vergüenza que la sociedad les
inculca. "Acabas de decir que doy miedo".
"¿Eres?"
La comprensión me invade como una oleada densa.
Está mintiendo. No me tiene miedo en absoluto. Está
excitado, y peor aún, es lo suficientemente amable como
para fingir que no estoy fracasando catastróficamente en
mi único trabajo. "No tienes miedo en absoluto". Ahora que
me concentro, puedo sentir sus emociones agitándose en su
pecho. Hay miedo allí, pero es débil y, una vez más,
envuelto en una confusión que no puedo tragar.
"Quizás podríamos intentarlo de nuevo", dice
lentamente. Sus ojos están fijos en mi rostro, sin bajar la
barbilla después de ese primer escaneo intenso. "Si me
sueltas, volveré a dormirme. Puedes volver a entrar y
tendré miedo". Sigue hablando en voz baja, como si no
quisiera asustarme.
"Tengo que irme." Mi estómago elige ese momento
para rugir con fuerza en protesta. Ya casi me había
acostumbrado al hambre viviendo de las sobras de Ralph,
pero el auténtico festín que Caleb me dio hace dos noches
me lo hace difícil de soportar en este momento.
Se sacude, pero mi magia lo mantiene quieto. Excepto
por su rostro, que estoy descubriendo que es
increíblemente expresivo, aunque no entiendo del todo el
significado de cada micromovimiento. "Espera. Por favor.
Obviamente he hecho algo mal y lo siento. Por favor, no te
vayas".
Ahora se disculpa. Como si mi mortificación no pudiera
ser mayor. Me doy la vuelta y me presiono la cara
acalorada, odiando la opresión en la garganta y el pecho.
No sé cuántas oportunidades más me quedan. ¿Será esta la
que me haga desaparecer? ¿O me darán otro humano para
intentar asustar?
"Gema."
Al oír mi nombre, hago todo lo posible por clavarme
acero en la columna. Se siente más como masa blanda,
pero logro girarme para mirarlo de nuevo. "Cierra los ojos".
Caleb obedece de inmediato. Sigue en esa postura
semiincorporada, que no parece nada cómoda, pero está
relajado y descansa con facilidad contra mi magia, así que
quizás no le importe. El poco miedo que sentía se disipa
mientras camino hacia él. Está contento de que no me vaya.
La frustración me pudre por dentro, ácida y tan intensa
que me deja sin aliento. «Esto no va a funcionar. Se supone
que debería estar alimentándome de tu miedo». No quería
decir eso. Joder. Lo estoy arruinando por completo.
—Vale —dice con naturalidad—. Asústame.
Si fuera tan fácil, ya lo habría hecho. Cruzo los brazos y
lo miro con furia, relajada y confiando en mí cuando él, sin
duda, no debería. "No tienes ni una pizca de instinto de
supervivencia, ¿verdad? Podría matarte. Eso te daría
miedo".
—Probablemente. —Sonríe, con los ojos aún cerrados
—. Vale la pena intentarlo, ¿verdad?
Parpadeo. Quizás no soy yo la incompetente. Ay, sí que
lo soy, no puedo fingir lo contrario, pero este hombre
claramente no tiene instinto de supervivencia. La irritación
aumenta, superando mi frustración. "Cierra los ojos". ¿Le
gusta esta forma? Bueno, le daré otra para que se quede
boquiabierto.
Me duele cambiar de cuerpo. No por el cambio de
huesos, células y magia, sino porque ya tengo muy pocas
reservas. Demonios como Ralph pueden transformarse en
un instante sin pestañear porque están hartos de las
emociones de sus humanos. Incluso los demonios que no
tienen muchos humanos pueden lograrlo, porque siempre
hay más emociones que explorar cuando se trata de
humanos. Los demonios normales no pasan días evitando a
su humano hasta que el hambre los obliga a regresar.
 Me muevo un poco, acostumbrándome a la altura y la
falta de masa. No pretendo ser original en el diseño; lo
copié sin pudor. Una vez segura de no caerme con el
primer paso, me dirijo a la cama y me subo al colchón,
acercándome cada vez más a Caleb, hasta que mi nariz casi
roza la suya.
Con cada cambio de mi peso, su respiración se acelera.
Siento su anticipación mientras me acomodo sobre él, con
cuidado de no tocar su cuerpo. No habrá necesidad de
sentarme sobre su pecho esta noche... ojalá. No estoy
segura de poder hacerlo así sin lastimarlo, y por muy
frustrante que haya sido toda esta experiencia, no es culpa
suya que las cosas no salgan según lo planeado.
—Caleb —susurro, con la voz ronca por la transición a
una forma que nunca he usado—. Abre los ojos.
Lo hace... y grita. "¡Mierda!". Todo su cuerpo se tensa,
sus ojos abiertos y llenos de pánico, su miedo tan denso en
el aire que me atraganto incluso al tragarlo. Lo justo para
calmar el hambre, pero ni de cerca para saciarla. Apenas
soporto consumir tanto.
Me lanzo lejos de él y retrocedo hacia el armario que
oculta el portal. Caleb sigue con los ojos en blanco, presa
del miedo. Debería sentir la satisfacción del trabajo bien
hecho, pero solo siento vergüenza. Intentaba ayudarme, y
solo obtuvo terror a cambio. Su miedo me cubre la boca,
pegajoso y ácido. Me dan ganas de escupirlo, pero no
puedo permitirme desperdiciar este sustento después de
usar tanta magia. Maldita sea.
Lo libero justo al cruzar el portal. Mi estómago ya no
ruge, pero no disfruto de lo que acaba de pasar. La
sensación empeora cuando aterrizo de nuevo en mi reino y
casi atropello a Ralph.
Me agarra por los hombros. "Gemma... ¿por qué llevas
mi cara y mi cuerpo puestos?"
En un instante, recupero mi forma preferida, con la piel
rosada y todo. Me encojo un metro en el proceso, pero
Ralph no cede. "Lo siento". Es increíblemente grosero
asumir la apariencia de otro demonio por completo, como
acabo de hacer. "Entré en pánico y..."
Ralph suspira. "Si necesitas perfeccionar tu forma,
tómate tu tiempo, a tu propio ritmo. ¿Al menos comiste?"
—Sí —susurro. Es la verdad... aunque dos turnos
fueran suficientes para dejarme exhausta, casi sin fuerzas,
sintiéndome obligada a dar media vuelta y volver con
Caleb. No puedo. No esta noche. No después de haber
fracasado tan estrepitosamente. Otra vez.
—Bien hecho. —Me suelta los hombros y me alborota la
melena—. Te dije que podías. Si quieres consejos sobre
cambios que podrías hacer...
—Gracias, pero no será necesario. —Hablo tan bajo que
las palabras apenas cubren la distancia que nos separa—.
Lo siento.
—No te lo guardaré rencor esta vez. —Está siendo
insoportablemente amable, aunque hay un dejo de
advertencia bajo sus palabras—. Estarás bien, Gemma.
Sigue haciendo lo que haces y ten confianza en ti misma.
Si tan solo lo supiera.
 Capítulo 3
Quiero decir que es el hambre lo que me impulsa de vuelta
al portal que lleva a la habitación de Caleb. Incluso es la
verdad, pero no toda. Es sobre todo culpa y curiosidad.
Me siento mal por asustarlo. Me siento culpable por
mentirle a Ralph. Lo peor de todo es que no puedo
quitarme de la cabeza la expresión de agradecimiento en
Caleb. Es la primera vez en mi vida que alguien me mira
como si no fuera una completa vergüenza. Claro, arruiné el
trabajo que me mandaron hacer, pero aun así...
Quiero verlo otra vez
Antes de cruzar el portal, miro furtivamente a mi
alrededor y uso magia preciosa para formar un vestido
corto sobre mi cuerpo. Se siente extraño contra mi piel,
pero cubre las partes que Caleb no pudo dejar de mirar
anoche. Una parte perversa de mí quiere que me mire,
quiere disfrutar de la sensación de ser vista. No sé por qué
intento conocerlo en medio de un extraño estándar
humano. No debería querer conocerlo en absoluto.
Cruzo el portal antes de poder convencerme de lo
contrario. La oscuridad de la habitación me envuelve,
presionando mi piel placenteramente. Caleb duerme en lo
que estoy empezando a darme cuenta es su postura
habitual: boca arriba con los brazos abiertos. Tan confiado.
Sin embargo, hay una diferencia. Bajo su antebrazo hay
un rectángulo de papel blanco que resalta entre las
sábanas gris oscuro. Extraño. Me invade la curiosidad y
cruzo la habitación para agacharme y mirarlo. Es una
carta... para mí.
Por alguna peculiaridad de nuestra creación —sin duda
intencional—, los demonios son camaleones con lenguaje.
Nos adaptamos y entendemos en segundos. Es un requisito
vital para quienes interactúan activamente con humanos,
pero es útil incluso para quienes, como yo, no deberían ir
más allá de acechar en un rincón oscuro o mirar
lascivamente desde una posición agachada.
Repaso la carta, me detengo en estado de shock y
vuelvo al principio.
Gema,
Qué raro, ¿verdad? Todavía no estoy seguro
de que sea real y no estoy teniendo una mala
 reacción a mis nuevos medicamentos, pero
en caso de que seas un... ¿demonio?
¿Espíritu? ¿Hada? ¿Algo para lo que no
tengo nombre?
Quise decir lo que dije anoche, o la otra
noche, si tardas unos días en volver, me
quedaré con esta carta... Bueno, ahora me
estoy poniendo rara. Creo que nunca he
escrito una carta. Correos, incontables, pero
¿una carta escrita a mano? Perdón, estoy
divagando. Lo hago, y eso incomoda a
algunos. Te prometo que no intento
incomodar a nadie. Y menos a ti.
Tengo muchísima curiosidad por ti.
Siempre he creído en lo sobrenatural, pero
al crecer, asumí que aferrarme a ello era mi
forma de luchar contra la monotonía de la
edad adulta. Es muy aburrido ahí fuera,
entre ataques de miedo existencial sobre...
bueno, todo.
Después de nuestro último encuentro,
reconozco que claramente estás aquí para
asustarme, pero ¿quizás podríamos hablar
un rato antes de pasar a la parte aterradora?
¡Esa cosa con forma de esqueleto
monstruoso fue de lo más escalofriante!
¡Bien hecho!
En fin, esto se está haciendo largo y es
muy posible que no sientas la misma
curiosidad por mí que yo por ti. Entiendo
que esto tenga que ser estrictamente una
relación laboral que me dé pesadillas.
Sinceramente, serían preferibles a la
recurrente pesadilla de ser arrastrada por el
bosque, con todos mis conocidos mirándome
en silencio... Maldita sea, estoy dando
vueltas otra vez. Lo siento. Ya es demasiado
largo, así que lo termino.
Me encantaría hablar contigo, Gemma.
Si te parece bien.
Atentamente,
Caleb
Lo leí por tercera vez, completamente fascinado. Me
gusta su forma de deambular. Es familiar, un camino bien
transitado que he experimentado una y otra vez a lo largo
de mi vida. Más que eso, hay una profunda sensación de
soledad que me llama. Yo también me siento solo.
Empiezo a sacar la carta de debajo de su antebrazo,
pero me detengo cuando el músculo se tensa. Me muerdo
el labio inferior mientras la vergüenza me arde. "¿Cuánto
tiempo llevas despierto?"
—Desde que entraste por la puerta del armario. —Su
tono es similar al mío, tan bajo que casi no hay voz. Caleb
no abre los ojos, lo cual agradezco. Estoy tan tensa,
debatiéndome entre huir y acercarme. Todo en él ha sido
tan inesperado que casi basta para ahogar la verdad de mi
completo fracaso.
No sé qué hacer. Ah, ya sé lo que debería hacer. Pero
casi puedo saborear la esperanza que lo recorre. La
esperanza no es algo que pueda comer, pero aun así es
embriagadora. Al menos en sentido figurado.
"Hablar no es algo que se supone que deba hacer", digo
finalmente. No es, estrictamente hablando, cierto. Aparte
de asignarnos a nuestro humano inicial y aumentar ese
número a medida que nos volvemos más poderosos, las
cosas suelen ser bastante fáciles de manejar mientras todos
hagan su trabajo. Si te sales demasiado de la línea,
desapareces, claro, pero una vez que te gradúas al trabajo
en solitario, si fracasas en tu trabajo y te mueres de
hambre, nadie intervendrá para salvarte. Los demonios son
profundamente prácticos cuando se trata del fracaso.
"¿Qué se supone que debes hacer?"
Lo miro fijamente a la cara. Sus rasgos me resultan
profundamente interesantes. Nariz aguileña, labios
pronunciadamente curvados y esas pecas. Tantas que se
superponen. Soy consciente de lo que se considera belleza
según los estándares humanos. Lo viví durante mi
formación, antes de que me diera cuenta de que no era
apta para las interacciones cara a cara. Esa belleza varía
según la cultura de la que provenga la persona, pero sin
duda Caleb debe ser guapísimo desde cualquier punto de
vista. No puedo dejar de mirarlo.
"¿Gema?"
Empiezo. He estado tan ocupada mirándolo fijamente
que olvidé que me hizo una pregunta. Me aclaro la
garganta. "Te lo dije anoche. Se supone que debo
asustarte". No sé por qué sigo hablando. "Mi gente...
consume las emociones humanas. En realidad no te hace
daño porque siempre hay más de donde vino. Tendemos a
orquestar los eventos para causar emociones intensas. Nos
protege de la inanición y, si tenemos la oportunidad,
aumenta nuestro poder".
—Oh. —Se queda callado un momento. Su corazón se
acelera, pero no es de miedo. No debería alegrarme de no
percibir ni una sola nota amarga en él—. ¿Así que podrías
alimentarte de cualquier emoción?
“Ninguna. Hay pautas.” Cuando era muy joven e
ingenuo, cometí la insensatez de preguntar por qué los
demonios no podían alimentarse de la felicidad.
Seguramente el mundo —nuestros dos mundos— sería un
lugar mejor si nos centráramos en eso.
En retrospectiva, solo mi juventud me salvó la vida. Me
denunciaron y asistí a una serie de clases particulares para
asegurarme de que dejara de ser tan disruptiva en clase.
No me amenazaron abiertamente con desaparecerme si
seguía haciendo preguntas, pero aun así, fui lo
suficientemente inteligente como para entender que debía
callarme y mantener un perfil bajo.
Simplemente soy malo haciendo ambas cosas.
Caleb traga saliva, su garganta se balancea de forma
encantadora. "¿Podríamos charlar un rato antes de que...
comas?"
Me siento en el borde de la cama antes de pensar por
qué no debería acercarme más a este hombre. "¿Por qué
quieres? Te di miedo anoche".
—Bueno, sí —se ríe entre dientes, girando la cabeza
hacia mí, pero con los ojos cerrados—. No me esperaba un
monstruo esquelético tan raro. ¡Qué bien!
Mi piel ardía cada vez más. "No debería haber hecho
eso. Es la forma de mi mentor. Copiar la forma completa de
alguien no es... Bueno, no es bueno".
—No te voy a mentir. Prefiero tu forma normal. —Sus
labios se curvan. Está completamente relajado, nada
asustado. Debería representar un gran fracaso por mi
parte, pero siento una extraña y agradable calidez en el
pecho—. ¿Llevas mucho tiempo siendo un demonio de la
parálisis del sueño?
Suspiro. —No. Eres mi primera experiencia en solitario.
Estuve entrenando el doble que mis compañeros, y la
mayoría ya ha ascendido en la jerarquía para reunir más
humanos. A juzgar por esta experiencia, no me moveré de
lugar; me harán desaparecer.
Caleb abre los ojos de golpe. No es posible que haya
olvidado lo verdes que son, pero ahora mismo parecen
particularmente verdes. "¿Cómo que desapareció?"
Me encojo de hombros, luchando por alejar la tensión
de mi cuerpo, como si esto no fuera cuestión de vida o
muerte. «Los demonios que fallan demasiadas veces
desaparecen. Nadie sabe adónde van, pero no se ha vuelto
a ver a ninguno».
—Bueno, entonces el fracaso no es una opción. —
Extiende la mano con cautela y la cierra alrededor de mi
muñeca. Es un toque suave, uno que podría romper
fácilmente sin usar ni una fracción de mi fuerza.
No me aparto. Disfruto del calor de su palma contra mi
piel. "Qué bonito pensarlo, pero ya he fallado". Más de una
vez, aunque no estoy segura de si ambos encuentros con
Caleb me han marcado. Quizás solo sean los viejos fracasos
en el entrenamiento los que me persiguen... aunque eso
tampoco está bien. Ralph me vio robándole su forma. Puede
que le importe lo suficiente como para haber dedicado
tiempo extra a nutrir mis supuestas habilidades, pero eso
no significa que vaya a ignorarlo si sigo cometiendo
errores.
Su agarre se aprieta mientras el pánico lo recorre. Sin
embargo, parece esforzarse por soltarlo. Caleb exhala
lentamente y se tensa visiblemente. "Puedes asustarme
ahora si quieres".
Suspiro. "De verdad que no quiero". Es imperdonable
admitirlo, y más aún confesárselo a él, pero ya he roto
tantas reglas tácitas. ¿Qué más da una más? Ese pequeño
hilo de honestidad lleva a más. "No me gusta el sabor del
miedo".
“¿No te gusta mi miedo?” Suena casi herido.
No me gusta el miedo. Es tan amargo que se me pega
en la garganta. Confesar eso es como si me hubieran
quitado un gran peso de encima. No cambiará nada, no
cuando esta es mi última oportunidad de seguir formando
parte de la sociedad demoníaca. Si fallo aquí, fallo en todo.
Caleb se incorpora lentamente, casi como si temiera
que me fuera volando si se mueve demasiado rápido. Es
más alto de lo que pensaba, solo unos centímetros más bajo
que yo. Y huele bien, como a algo terroso que no logro
identificar. "Bueno, esto es solo un problema que tenemos
que resolver". Mira a lo lejos, sin verme del todo, pues
parece estar concentrado en este problema. "¿Te
monitorean en tus... visitas?"
—No. —Lo observo atentamente. Su expresión
distraída me resulta profundamente familiar—. Pero si
empiezo a morirme de hambre, se notará enseguida. Un
demonio hambriento empieza a consumirse literalmente. Es
un espectáculo horrible de presenciar y una experiencia
agonizante. O al menos parece agonizante.
“¿Estarás a salvo mientras no te mueras de hambre?”
No sé si es tan sencillo, pero asiento igualmente. «Más
o menos».
—Entonces solo tenemos que averiguar qué emoción
puedo alimentarte. —Su rostro se enrojece y su lujuria
aumenta, tan fuerte que me calienta, pero sigue con mucho
cuidado de no mirarme—. ¿Qué opciones tenemos?
Me da vergüenza, él también, pero la curiosidad supera
mis ganas de tirarme debajo de la cama y esconderme
eternamente. «Ya sabes que la lujuria es una sola».
Se aclara la garganta un par de veces. "Sí, pero no te
pareció cómodo, y no quiero ponerte en una situación en la
que no puedas decir que no".
Parpadeo. "¿No deberías preocuparte por ti, no por
mí?"
—Gemma. —Finalmente me mira. Sigue ruborizado,
pero logra sostener mi mirada—. Estoy totalmente de
acuerdo en alimentar tu lujuria si eso es lo que quieres.
Eres hermosa e interesante, y el único efecto secundario
que noté fue estar un poco cansada al día siguiente. Ya sea
porque te alimentaste de mi lujuria o porque me quedé
despierto toda la noche, haciendo... —Contra toda lógica,
su rubor se intensifica—. En fin, me parece bien si tú lo
estás.
Soy¿Me parece bien? No está en la descripción del
trabajo, pero al final, la alimentación queda a nuestra
discreción. Significaría mentirle a Ralph cuando me
contacta, pero no es nada nuevo. Le he mentido desde el
momento en que le dije que estaba lista para hacerlo sola.
No mentí bien, pero puedo mejorarlo.
Respiro hondo, absorbiendo la creciente lujuria de
Caleb. Está lleno de ella por la posibilidad de estar
conmigo. Es asombroso en varios sentidos, y pasaré
demasiado tiempo obsesionado con ello una vez que esté
sola en casa. "De acuerdo."
¿De acuerdo? De acuerdo. —Exhala de golpe,
moviéndose inquieto—. Eh, ¿cómo quieres empezar?
En caso de duda, quédate con lo que sabes. "Supongo
que empezaré sentándome en tu pecho".
 Capítulo 4
“Espera, espera, espera.”
Me quedo paralizada en medio de mi inclinación hacia
adelante. Debería haber sabido que era un error. Estoy
rompiendo tantas reglas ahora mismo, y ni siquiera
conozco a este humano, por muy amable y comprensivo que
parezca. "Tienes razón. Me voy."
—Gemma, espera. —Me agarra la muñeca de nuevo,
todavía sujetándome casi con cautela. No como si fuera un
monstruo que teme que muerda, sino como si fuera de
cristal y le preocupara romperme. Es extraño. No sé si me
gusta—. Créeme cuando te digo que me encanta la idea de
que te sientes en mi pecho. —Caleb se aclara la garganta—.
Pero esperaba que pudiéramos hablar un rato primero.
"¿Hablar?" Parpadeo. "¿Pero por qué quieres hablar
conmigo? Es evidente que te atrae esta forma".
—Lo soy. Mucho. —Su mirada me recorre, casi como si
no pudiera evitarlo—. Pero supongo que soy un poco
romántico. Me gusta conocer a la gente con la que tengo
sexo. Sin mencionar que no todos los días tengo la
oportunidad de hablar con un demonio.
Me mordisqueo el labio inferior. No es que vaya a
meterme en más problemas si hablo con él. El portal
aguantará hasta el amanecer, que es dentro de horas. La
verdad es que también siento curiosidad por él. "¿Qué
haces cuando no estás?", digo con la mano en su
habitación.
“Soy pediatra.”
Mis ojos se abren de par en par. "¿Trabajas con niños?
¿Todo el tiempo? ¿Todos los días?"
Los puestos de crianza, educación y sanación de niños
demonios son muy solicitados. Incluso si fuera excelente en
mi trabajo y ascendiera rápidamente y acumulara poder,
estoy a siglos de poder competir para reclamar uno de esos
puestos. Nunca podré lograrlo. ¿Pero trabajar
principalmente con niños pequeños? Eso suena a la esencia
de los sueños, si alguien fuera lo suficientemente valiente
como para permitirse soñar.
Ahora le toca a él parpadear. "Sí." Se pasa la mano por
el pelo corto y pelirrojo, repentinamente tímido. "La mayor
parte de mi trabajo consiste en revisar a los niños mientras
crecen: ponerles vacunas, asegurarles a los padres que lo
están haciendo bien y ayudarlos a afrontar situaciones
cuando hay algo más grave. Esto último es relativamente
poco frecuente, lo cual es un placer. Solo llevo una década
haciéndolo, pero incluso en ese tiempo, ver a los niños
crecer es realmente gratificante."
Diez años parecen un lapso de tiempo fugaz, pero es
mucho tiempo para los humanos. Sobre todo cuando los
médicos tienen que estudiar tanto tiempo. Significa que
Caleb es un poco mayor de lo que pensaba, cerca de los
cuarenta. Significa que su vida está a punto de acabar. La
idea me deja frío.
Meto un mechón de pelo detrás de la oreja y aparto la
idea. Los humanos no viven tanto como los demonios. Lo
sé. Todos lo saben. Es la vida. No hay razón para que me
sienta tan incómoda.
"¿Y tú?" Se inclina hacia adelante, con los ojos
brillantes e interés. "Sé que esto no ha ido exactamente
como esperabas, pero seguro que tu vida debe ser muy
interesante".
Pongo los ojos en blanco antes de poder pensarlo
mejor. "Supongo que depende de lo que consideres
interesante. Es bastante aburrido desde donde estoy. Paso
mucho tiempo sola".
No hay razón para esperar que lo entienda. Claramente
no lo entiende. "¿Qué quieres decir? Solo has estado aquí
un par de veces. Seguro que haces otras cosas en tu tiempo
libre".
—La verdad es que no. —Me paso una mano por la
cara. Todo en Caleb parece diseñado para sacar a la luz mis
defectos. Yo sé que no es así. El problema no es él, soy yo.
Siempre lo he sido. —No encajo. Me centro en lo que no
debo y hago demasiadas preguntas, lo que tiende a cruzar
límites que ni siquiera sabía que existían. —Todos los años
de tropiezos me afloran, presionándome la piel—. De joven,
mis excentricidades eran toleradas, pero solo por los
adultos y los mayores. Los niños, independientemente de su
especie, siempre saben la verdad. Y la verdad es que no
encajo. Nunca lo he hecho.
En lugar de alejarse de mí con evidente disgusto,
emana empatía, suave, dulce y absolutamente incomible.
«Los niños pueden ser crueles, aunque no quieran».
—No importa. —Me encojo de hombros, intentando
disimularlo, pero tengo los hombros demasiado rígidos
para que la mentira me resulte convincente—. Intenté
integrarme, pero es muy agotador desprenderse de ti
mismo para que la gente a tu alrededor se sienta más
cómoda.
—Lo es. —Hay comprensión en su tono, y más de esa
suave empatía—. Lo siento. Dejé que mi curiosidad me
dominara en lugar de pensar en tus sentimientos.
Me encojo de hombros de nuevo, pero esta vez me
siento un poco más sincero. "Me gusta tu curiosidad. ¿Qué
quieres saber sobre ser un demonio?". Al menos, esto lo sé
para responder. No importa si soy un demonio malo; he
pasado por el mismo entrenamiento que todos los demás.
Es más, he tenido que pasar mucho tiempo observando a
mis compañeros, a nuestros instructores y a Ralph,
intentando descubrir cómo adaptarme a una forma que
aprobaran.
La curiosidad de Caleb es un verdadero deleite.
Además, es inteligente. Pregunta sobre cómo está
organizada nuestra sociedad, cómo funcionan mis poderes,
qué tipo de emociones son comestibles e incluso a qué
saben. Le desconcierta saber que nos formamos como
bebés en lugar de nacer de otros demonios. Cuando
volvemos a nuestra crianza, se sienta con una risa ahogada.
"Es un poco deprimente que la cultura demoníaca sea más
saludable que cualquier otra que tengamos como humanos.
¿Ningún niño pasa hambre? ¿Todos reciben cuidados? ¿Y
los ancianos?"
Ahora me toca reír. «Los ancianos son los más
poderosos de todos. Claro, con el tiempo se desvanecen,
pero incluso durante ese desvanecimiento, solo un tonto se
cruzaría con uno de ellos». Sonrío. «Pero sí, nuestros hijos
están bien cuidados. Son nuestro futuro».
“Sí, exacto.” Es aún más guapo cuando está
emocionado por algo. Sus manos y expresión son animadas,
y su entusiasmo prácticamente satura el espacio entre
nosotros. “Hago mucho trabajo voluntario para
comunidades que no pueden pagar las visitas de bienestar,
pero es absurdo que tengan que pagar nada para mantener
a sus hijos sanos. Hacemos peticiones, llamamos y
marchamos, y quienes toman las decisiones simplemente
siguen haciendo lo más cruel posible en cualquier
situación.” Así, sin más, se le apaga la luz y se le encogen
los hombros. “Vivimos tiempos desgarrados.”
"Lo siento." Y lo siento. Conozco la historia humana a
grandes rasgos. La educación más detallada se imparte a
quienes están destinados a pasar más tiempo entre los
humanos. Un demonio con parálisis del sueño no necesita
saber mucho para generar suficiente miedo como para no
morir de hambre.
Parece que solo han pasado unos minutos cuando
Caleb mira el reloj y suspira. "Disfruto mucho hablando
contigo, pero dijiste que solo tenemos hasta el amanecer, y
la fecha límite se acerca rápidamente". Se sonroja de
nuevo. "Como dije antes, no tenemos por qué hacer esto.
Antes de que me lo pidas, quiero hacerlo, pero no quiero
que te presionen".
¿Se da cuenta de lo encantador que es? Probablemente
no, viendo lo incómodo que se ha vuelto de repente. Tarde
me doy cuenta de que sugerir que me siente en su pecho
probablemente tenía connotaciones que no entiendo del
todo, así que intento llegar a un acuerdo. "¿Y si empezamos
con un beso?"
Se anima al instante. "Un beso me encanta". Durante
nuestra conversación, terminamos sentados con las piernas
cruzadas, uno frente al otro, pero él se estira y se pone de
rodillas. Algo cruje al hacerlo y hace una mueca. "Una vieja
lesión. No te preocupes".
No quiero en absoluto ponerlo en una situación —
literalmente en este caso— que le haga daño. Antes de que
pueda decir nada más, lo tomo en brazos y casi nos derribo
sobre la cama. Se tensa al instante, y me maldigo por ser
impulsiva. "Lo siento. Otra vez. Intentaba ayudar".
Caleb inhala y exhala varias veces. "Gemma, parece
que estamos destinados a seguir disculpándonos. Me
sorprendiste. Eso es todo". Extiende la mano y me toma la
cara con cautela. Es como cuando me agarraba la muñeca,
pero mucho mejor. Todo mi cuerpo vibra al sentir su pulgar
acariciando mi pómulo derecho. Hace una pausa. "Eh,
antes de besarte, necesito saber cuántos años tienes.
Espero que lo entiendas".
Lo hago. Inmediatamente. Se me escapa una risa
entrecortada. "No soy un jovencito en ningún sentido, ni
tuyo ni mío. Tengo setenta años, Caleb. Los demonios
alcanzan la mayoría de edad a los cincuenta. Te prometo
que soy un adulto y consiento esto igual que tú". Me inclino
hacia su tacto. "Nunca he tenido sexo con un humano, pero
no soy nuevo en el sexo como concepto o acto. Es solo
que... es diferente con los demonios".
Sigue acariciando mi mejilla, su lujuria crece en
oleadas lentas que me marean. "¿Cómo es diferente?"
Me cuesta concentrarme. Apenas me toca, pero su
mirada intensa me parece un toque extra. "Um, no sé ni por
dónde empezar".
“Te agradecería que intentaras explicármelo”.
“Bueno, para empezar, todos podemos cambiar de
forma, aunque obviamente cuanto más poderoso sea el
demonio, más fácil le resultará. Y cada uno tiene sus
preferencias, así que el acto es único entre los demonios
involucrados. A veces es un frenesí salvaje de cambios y
magia. A veces ni siquiera se tocan de una forma que
puedas entender. He tenido parejas de todos los gustos.”
Aunque me digo a mí misma que no lo haga, pongo mi
mano sobre el pecho desnudo de Caleb. Es tan cálido y su
corazón late a un ritmo frenético, como si intentara llegar a
mí a través de su caja torácica. “Los humanos son muy
creativos con el sexo, especialmente con las diversas
herramientas que puedes usar para amplificar las cosas,
pero sigues estando restringido a tu cuerpo tal como es en
el momento.” Llevo la misma forma que la primera noche.
Mi cuerpo ahora mismo es bastante humanoide, hasta las
zonas erógenas, aunque he omitido los detalles más finos
de los genitales. Como se supone que debo generar miedo y
no lujuria, no se supone que los necesite en mi vida diaria.
—Supongo que sí. —Duda y finalmente asiente, casi
para sí mismo—. Una última pregunta, al menos por ahora.
"Pregunta lo que quieras". Disfruto de esta
conversación. No parece importarle que me equivoque. Su
amabilidad es un bálsamo para una herida que aún no
había asimilado del todo. No tengo que preocuparme por
actuar con normalidad con él. Puedo ser... yo misma.
No puedo aceptar nada relacionado con el sexo sin
hablar de la posibilidad de embarazo o infecciones de
transmisión sexual. Probablemente tenga condones por
aquí, aunque no puedo garantizar que no estén caducados.
Esto me provoca otro rubor encantador. «Hace tiempo que
no tengo pareja».
Me río aliviada. Esto, al menos, tiene una respuesta
fácil. «Oh, no tienes que preocuparte por nada de eso. Los
demonios y los humanos pueden procrear, pero el demonio
tiene que tomar la decisión intencional de formar la
anatomía interna para facilitar esa posibilidad. En cuanto a
enfermedades o infecciones, nuestra magia nos protege
contra ellas, así que no podemos dar ni recibir».
—Bueno, eso simplifica muchísimo las cosas. —Su
mirada se posa en mi boca y me lamo los labios, aunque no
podría explicar por qué—. Voy a besarte ahora, Gemma.
 "De acuerdo", susurro. Contengo la respiración
mientras se inclina y me besa. Empieza tan despacio que
me pregunto si me está besando, pero entonces la presión
aumenta, mis labios se separan y puedo saborearlo. Tiene
un aroma a menta, rebosante de lujuria y algo
infinitamente más complejo. La emoción —ambas
emociones— me invade con nuestro contacto,
derramándose por mi garganta con una fuerza que me hace
jadear.
Caleb se retira de inmediato. Distantemente, sé que va
a preguntarme si estoy bien, pero estoy demasiado ocupada
persiguiéndolo a través de la distancia finita que nos
separa y reclamando su boca. La combinación de lo físico y
lo emocional me libera de una forma que nunca había
experimentado, y quiero más. Mi hambre desaparece por
completo en el segundo beso, el lento deslizamiento de su
lengua contra la mía me llena de maneras que no puedo
cuantificar. Caleb me agarra las caderas y me acerca más.
Me siento excitada con cada punto que tocamos, su mano
deslizándose sobre mi trasero brillante y necesitada, su
boca recorriendo mi mandíbula dejando fuego a su paso. Y
su peso mientras me doy la vuelta sobre mi espalda,
arrastrándolo conmigo.
Quiero consumirlo.
Ese pensamiento me llega a través de mi necesidad,
pero apenas. Es una picazón que no puedo rascar, una
fricción en el momento perfecto. Incluso cuando amenaza
con desaparecer en mi necesidad, me obligo a romper el
beso. "¿Estás...?" No puedo recuperar el aliento. "Caleb,
¿estás bien?"
—Sí. —Aprieta su frente contra la mía—. ¿Lo eres?
No lo sé. Rozo mis labios con los suyos y gimo ante la
nueva oleada de emociones. La lujuria está ahí, tan fuerte
que casi me siento embriagada, pero es la emoción más
suave la que me calienta el pecho y me hace rodear su
cintura con una pierna, acercándonos más. "No quiero
hacerte daño".
—Gemma. —Su agarre en mi cadera se aprieta y luego
se afloja—. Estoy sintiendo muchas cosas ahora mismo,
pero el dolor no es una de ellas.
—Ah. Bien. Bien. —Es difícil pensar más allá de la
exigencia de más—. ¿Quieres parar?
Suelta una risa ahogada. "Ni un poquito. ¿Y tú?"
—No. —Ya estoy negando con la cabeza, aferrándome a
sus caderas y rodando las mías para encontrar su miembro
duro apretado contra mí—. No pares.
 Capítulo 5
Por primera vez en mucho tiempo del que quiero pensar, no
me preocupa mi próximo e inevitable fracaso. Se siente tan
bien apretar mi cuerpo contra el de Caleb, sentir sus manos
recorriendo mi columna, trazando la curva de mi trasero,
acariciando la parte posterior de mi muslo para impulsarlo
más arriba, para permitirle estar aún más cerca.
Y, ¡dioses!, sus emociones. Me inundan en oleadas,
hasta que me llenan a reventar. Rompo nuestro beso de
nuevo, jadeando. "¿Tienes alguna preferencia anatómica?"
Respira con la misma dificultad que yo. "No. Me gusta
todo tipo de gente. Con lo que te sientas más cómodo."
Yo tampoco tengo preferencias definidas. Poder
cambiar de cuerpo a mi antojo, siempre que sea lo
suficientemente potente, significa que puedo probar
diferentes formas según me apetezca. Ahora mismo, me
siento cómoda con mi cuerpo, como el peso de mis pechos
sobre mi pecho, como la suavidad entre mis muslos. Con
sus emociones aún a flor de piel, no me cuesta nada
transformar esa suavidad en vulva, labios mayores y
menores, vagina y, por supuesto, clítoris. Las lecciones de
anatomía humana enfatizaban la importancia de
aprovechar eso al seducir a una pareja que lo tiene.
«Probemos con esto».
Caleb me besa en respuesta. Más tarde, me
sorprenderá lo fácil que fue ese pequeño cambio, lo rápido
que fue, pero ahora mismo estoy demasiado ocupada
dándole la vuelta y colocándolo boca arriba sobre su
estómago. Sus manos van inmediatamente a mi melena,
clavándose los dedos mientras la aparta de mi cara para
seguir besándome. Sus emociones son tan claras en mi
lengua, y saber que siente lo mismo que yo en este
momento —necesitado, asombrado y casi... ¿dulce?— me da
el valor para incorporarme. "Me gustaría volver a hablar
del tema de sentarme sobre tu pecho".
"Con gusto." Ya me agarra los muslos y se desliza por
la cama. Sin embargo, no se detiene cuando llego a su
pecho; Caleb sigue hasta que estoy a horcajadas sobre su
cara. Me mira fijamente mientras me da un beso
devastadoramente suave en la punta de los muslos. Se
siente bien. Siento que de verdad le importo, lo cual no
tiene ningún sentido, pero estoy inundada de placer y no
tengo tiempo para pensar en las posibles implicaciones de
cruzar esta frontera con el humano al que se supone que
debo asustar. No con Caleb separando cuidadosamente mis
pliegues y hundiendo su lengua en mi interior.
"Oh." Sin pensarlo, mis garras se enredan en su pelo y
meneo las caderas para encontrar su boca. Se siente bien y
él gime, así que sigo haciéndolo. Cabalgo su lengua
mientras él se concentra en mi nuevo clítoris; ambos
encontramos rápidamente un ritmo y una presión que me
hace sentir como si fuera a explotar. Su lujuria me impulsa,
resbaladiza y prohibida, y aún más ardiente por ello.
No rompo las reglas. No las cumplo, pero ese fracaso
siempre me ha revuelto el estómago al saber que nunca
seré lo suficientemente buena. Esto es intencional, de una
manera que ni siquiera había considerado intentar antes de
conocerlo. Habrá una penitencia que pagar, y no me
importa porque se siente demasiado bien como para
detenerse.
—Caleb —gimo—. Sigue así. Justo ahí.
Sus dedos se clavan en mis muslos mientras obedece,
frotando la lengua contra mi clítoris. Una luz brillante brilla
tras mis ojos y entonces llego al orgasmo con un grito de
puro júbilo. Emite un sonido ahogado y me doy cuenta de
que lo he estado asfixiando con mi coño y rápidamente me
pongo de rodillas. "Lo siento, lo siento. ¿Estás bien?". Mi
voz suena rara, áspera, como si hubiera corrido una gran
distancia.
En lugar de llamarme monstruo, gira la cabeza y me
mordisquea el muslo. "Ni te atrevas a disculparte". Vuelve
a tocarme el coño. "Aún no he terminado".
Yo tampoco he terminado. Aunque las réplicas de mi
orgasmo se desvanecen en oleadas tenues, ansío más. "Yo
también quiero saborearte".
Caleb se queda quieto y cierra los ojos. «Gemma, nena,
necesito que no digas esas cosas mientras me estás
chorreando la cara. Quiero que te corras un par de veces
más primero. No voy a aguantar mucho. Joder, casi me
corro solo de probarte. Te deseo demasiado».
Miro por encima del hombro hacia donde su polla dura
se tensa contra la fina tela de su ropa interior. El subidón
todavía me hace valiente, o temeraria. "Entonces puedes
correrte un par de veces más". Antes de que pueda seguir
discutiendo, me levanto y me doy la vuelta para quedar de
nuevo a horcajadas sobre su cara, pero esta vez de frente a
su cuerpo. Se siente tan bien estirarme sobre él, presionar
mi piel contra la suya, sentir su calor pulsando debajo de
mí. "Ay, Caleb", gimoteo. "No sé cómo voy a cansarme de
ti".
—Entonces no lo hagas. —Me tira hacia atrás unos
centímetros y exhala con fuerza contra mi palpitante
centro.
Engancho mis pulgares en la banda de su ropa interior
y tiro de la tela hacia abajo para revelar su pene. Está tan
perfectamente formado aquí como en todo lo demás, largo
y fuerte, con una curva irresistible. Envuelvo
cuidadosamente mi puño alrededor de su base e inclino su
longitud para poder llevármelo a la boca.
¿Creí que estaba saturada de sus emociones con un
beso? Ahora es mil veces más fuerte. Su deseo me invade
mientras me agarra los muslos y me devora antes de que
pueda meter su redonda cabeza entre mis labios. Su frenesí
crece como una ola que me arrastra. No hay técnica aquí.
Necesito devorarlo a cambio, tomarlo profundamente
dentro de mí, darle aunque sea una fracción del placer que
él me ha dado.
Por capricho, convierto las garras de mi mano libre en
dedos y ahueco sus testículos. Son suaves, extraños y
placenteros, y claramente le gusta lo que hago, porque de
repente su polla se llena aún más en mi boca. Caleb grita
contra mi carne caliente y entonces se corre, llenándome la
garganta con grandes chorros que me marean. Siento que
lo estoy bebiendo, inteligente, amable, cariñoso y sexy de
una manera que me cuesta expresar con palabras.
Me relajo y me desplomo lejos de él, ebria de sus
emociones. No sabía que un demonio pudiera estar ebrio
de emociones, pero la tenue luz de la habitación gira
alegremente, y mi piel casi cruje con la energía que ahora
me llena. Por primera vez desde que era niña, no tengo
hambre, ni un poquito.
—Gemma. —Caleb me alcanza, acomodándonos bien
para que yo pueda tumbarme encima de él—. ¿Estás bien?
—Qué bien se siente. —Le acaricio el cuello—. ¿Tú?
Suelta una risa entrecortada y me abraza con fuerza.
"Qué bien se siente", repite. "De verdad. Dame un poco de
tiempo y te mostraré lo bien que está".
Esto también se siente bien, aunque de una manera
diferente a cuando nuestras bocas estaban juntas. Su
lujuria sigue siendo un delicioso trasfondo, pero una suave
satisfacción se impone. No es una emoción que pueda
sostenerme, pero crea una sensación encantadora, como
estar envuelto en una manta gruesa durante la temporada
de frío.
Los minutos pasan mientras su ritmo cardíaco vuelve a
algo que imagino normal, o al menos casi. Mi cuerpo vibra
de energía, pero es una sensación distante, una que no me
alcanza mientras floto en la dicha.
Al menos hasta que la polla de Caleb se mueve contra
mi muslo, justo donde le rodea la cintura. Sonrío mientras
me muevo un poco, frotándolo con picardía hasta que gime.
"Gemma, me vas a matar".
—Espero que no. Me gustas.
Sus brazos me aprietan. "A mí también me gustas".
Esto se siente peligroso de una manera completamente
distinta a besarlo. Mi trabajo no es que me guste. De
hecho, eso me impide hacer mi trabajo, al menos en teoría.
Es difícil concentrarme ahora mismo con él tan cerca y
deliciosamente cálido, y sus anchas manos en mis caderas
mientras me coloca más encima de él.
Y entonces no hay lugar para la preocupación, porque
inclino las caderas y él se aferra a mí. Suave, resbaladizo y,
oh, tan pleno. Mis ojos amenazan con cerrarse, pero los
abro a la fuerza. No quiero perderme ni un instante. Es tan
hermoso, cada emoción se refleja en su rostro al instante
mientras me penetra. Más y más, floreciendo con cada
embestida. Con razón los humanos no se dan cuenta
cuando un demonio les succiona las emociones para
alimentarse.
Le planto las manos en el pecho y me acerco a él.
Tenemos poco tiempo, pero la tentación del frenesí es muy
lejana. Solo estamos Caleb y yo, y este momento de puro y
perfecto placer.
Me agarra las caderas, sus dedos se clavan en la parte
superior de mi trasero y me guía en un movimiento
giratorio que me hace estremecer la columna. Gimo. "Hazlo
otra vez". Obedece de inmediato, su rostro es una máscara
de agonizante concentración, incluso mientras su lujuria
aumenta a niveles casi abrumadores. No sabía que pudiera
ser así, nada de esto. El cuidado que tiene conmigo en este
momento, lo rápido que se adapta para aumentar mi placer,
la angustia perfecta de estar unida a alguien que parece
verme.
Imperfecto en todos los sentidos, y sin embargo,
alguien a quien valorar, desear y querer.
Quiero que dure para siempre. Quiero seguir
montándolo por toda la eternidad, para no tener que
abandonar este momento.
"Gemma", dice con voz áspera. No suena muy propio de
él. "Gemma, nena, frótate el clítoris. Quiero sentir cómo te
corres en mi polla". Mientras tanto, me mantiene en
movimiento a ese ritmo tan específico que lo hace frotar
contra mi punto G.
Meto una mano entre mis muslos y acaricio mi clítoris
con la misma presión y movimiento que él usó antes con la
lengua. Parece imposible que mejore, y sin embargo, esa
estimulación adicional hace que mi cuerpo tome el control.
Me froto contra él, contra mis dedos, buscando mi propio
placer incluso mientras él maldice y hunde los talones en el
colchón, empujándome hacia arriba.
¡Gemma! Su orgasmo irrumpe en mí, trayendo una
nueva oleada de su gloriosa maraña de emociones. No sé si
es lo físico o lo emocional lo que me lleva al límite, pero me
corro. Grito su nombre mientras cada hueso de mi cuerpo
parece volverse líquido. Por un momento, me entra el
pánico de estar cambiando sin querer y a punto de
traumatizarnos a ambos, pero es solo la alegría la que me
hace desplomarme sobre su pecho y besarlo
profundamente.
Caleb me abraza fuerte contra su pecho agitado.
"¡Mierda!"
“Eso fue increíble.” Le beso el pecho, el hombro, la
mandíbula. Quiero quedarme así para siempre. ¿Qué
pasaría si no saliéramos de esta habitación? Solo hablamos
un rato, en general; seguro que tiene muchísimas historias
que contar, experiencias de toda una vida que compartir. Y
supongo que yo también, aunque la mayor parte de la mía
la he pasado en algún tipo de entrenamiento. He aprendido
mucho, aunque nunca haya podido ponerlo en práctica con
éxito.
Caleb se tensa debajo de mí, y el miedo nos separa.
"¿Gemma?"
"¿Qué pasa?" Levanto la cabeza, lista para escudriñar
su rostro en busca de lo que podría haber hecho para
asustarlo, solo para descubrir que no me está mirando.
Está mirando a un lado... al armario. Me giro para seguir su
mirada. "¿Qué pasa?"
—Acabo de ver dos... —Se aclara la garganta—. Dos
ojos. Unos ojos muy grandes. En mi armario.
Oh, [Link] deslizo fuera de él y me pongo de pie de un
salto. "Tengo que irme."
 "Gema-"
"Esto estuvo buenísimo." No puedo evitar besarlo.
"Gracias."
—Gemma, espera. —Me toma la mano. La falla—.
¿Cuándo te volveré a ver?
El miedo me pesa en el estómago. Aún no amanece. No
hay razón para que alguien me busque, y sin embargo, eso
es claramente lo que pasó. "No lo sé".
"Gema-"
—Lo siento. —Es demasiado tarde. Ya estoy al otro lado
de la habitación, frente al armario. No puedo evitar mirar
por encima del hombro, memorizar exactamente cómo se
ve ahora mismo, despeinado por pasar tanto tiempo
buscando placer conmigo. Dios mío, me duele el corazón. —
Adiós, Caleb.
 Capítulo 6
¿Qué has hecho?
Apenas logro atravesar el portal cuando unas garras
gigantes me agarran por los hombros y me empujan contra
la pared. Quizás debería sentirme aliviada al reconocer a
Ralph, pero la decepción que emana de él en oleadas
nocivas arruina cualquier posibilidad de que eso ocurra.
"Me alimenté. Deberías estar contenta". Las palabras salen
pequeñas. Sé que así no es como se supone que debo
alimentarme. Hay reglas y normas para cada tipo de
interacción con los humanos. Consigues tu trabajo y lo
haces. No te desvías.
Se inclina hacia adelante e inhala profundamente.
Estornuda. "Ay, Gemma, no." Ralph mira el portal que
acaba de cerrarse. "Podemos arreglar esto. Estás lo
suficientemente llena como para encerrarte en tus
habitaciones hasta que se desvanezca el hedor. Nadie tiene
por qué enterarse. Cambiaremos a tu humano por uno mío
para que esto no vuelva a suceder."
¿Entregarle a Caleb a Ralph, que lleva la misma forma
que tanto lo asustó cuando me la puse? Ya estoy negando
con la cabeza. "Está mal asustarlo. Trabaja con niños,
Ralph. Hace el bien en su mundo. Si el terror le quita el
sueño..."
—Gemma —Ralph me sacude bruscamente—. No estás
hablando como un demonio. No hueles como un demonio.
—No sé qué significa eso. —Le aparto las manos de los
hombros—. Me alimenté de su lujuria. No era miedo, no,
pero aun así era demoníaco hacerlo.
Deja caer los hombros. «Pero no solo te alimentaste de
su lujuria, Gemma. Te alimentaste de su cariño, de su
cariño».
Parpadeo. "Eso es imposible".
—No, de verdad que no. —La derrota en su tono me
asusta más que cualquier otra cosa que haya hecho o dicho
hasta ahora—. Intercambien humanos conmigo. Agachen la
cabeza. Hagan su trabajo.
Me doy cuenta de lo amable que está siendo Ralph
ahora mismo. Sigue intentando cuidarme, a pesar de todas
las veces que he pasado la raya. Si fuera un demonio
inteligente, aceptaría su oferta y... pasaría el resto de mi
vida ahogándome en el acre sabor del miedo.
 Hay paz en finalmente enfrentar la verdad que has
estado evitando toda tu vida. Paz y no poca pena. Caleb no
es el primero que me ha visto de verdad; no habría estado
tan aislada si hubiera podido esconderme mejor. Pero
Caleb me vio y aceptó mi verdad, en lugar de rechazarme
por ello. Le sonrío a Ralph incluso cuando siento que mis
costillas se rompen en mil pedazos. "No puedo hacerlo,
Ralph. Aunque quisiera renunciar a él, odio asustar a la
gente. Odio mentir. Odio manipular".
Su suspiro resuena en su pecho vacío. "Voy a estar
triste por perderte".
Porque desapareceré. No puedo evitar mirar el espacio
vacío donde solía estar el portal, deseando haber tenido un
poco más de tiempo con Caleb. Mucho más tiempo, para
ser sincera. Sé que es avaricioso, pero quiero conocerlo,
que se sienta tan visto como me hizo sentir esta noche. Te
extrañaré. "Ya basta, por favor". Ojalá no duela. No me
gusta mucho el dolor.
Otro de esos suspiros profundos y Ralph me toma del
hombro con una mano. "Por aquí".
Intento ser valiente mientras me guía por un pasillo en
el que nunca he estado, hasta un portal que brilla con una
extraña luz plateada. Casi no lo logro. Tiemblo tanto que
me castañetean los dientes. "¿Qué es esto?"
Me aprieta el hombro. «Te voy a extrañar, Gemma.
Mantén la cabeza en alto. No será del todo malo.
Probablemente. Adiós». Ralph me empuja a través del
portal.
Grito antes de recordarlo. Intento ser valiente y
hacerme un ovillo. El dolor vendrá después, intenso, gélido
o quizás simplemente agudo. Pero... no. No ocurre nada,
salvo que caigo en el suelo.
"Si ya terminaste con la teatralidad, podemos seguir
adelante".
Miro a través de mis garras a un ser alto y humanoide.
Es casi tan alto como Ralph, con piel azul y una corta mata
de rizos dorados, pero por lo demás le faltan los
encantadores adornos que prefieren los demonios.
Porque... ¿no son un demonio? "¿Qué es esto?"
Suspiran. «Los demonios nunca explican nada antes de
lanzarlos a través de los portales. Les damos una sesión
informativa completa antes de enviar a nuestros
inadaptados». Se mueven, atrayendo mi atención hacia el
portapapeles que tienen en la mano. «¿Eres Gemma?».
Miran la pizarra. «Te alimentaste de emociones no
autorizadas del humano que te asignaron».
"No fue mi intención."
—Nunca lo hacen. Pero no te preocupes, ya llegaremos
a eso. Soy Raven, por cierto. —Me hacen un gesto con los
dedos—. Arriba, arriba, tenemos mucho que hacer y poco
tiempo.
Como no parezco estar en peligro de muerte inminente,
me levanto lentamente y los sigo por un pasillo de baldosas
casi idéntico al que acabo de dejar atrás. "¿Qué es este
lugar?"
"Ahora eres un ángel", dice Raven con energía. Se
mueven a un ritmo tan rápido que me cuesta seguirles el
ritmo. "El mismo baile, con un ritmo ligeramente diferente.
Mientras que tus hermanos originales prefieren
alimentarse de las emociones rápidas y perezosas,
nosotros, los ángeles, dedicamos tiempo a invertir en
humanos y a cosechar las abundantes recompensas de las
emociones auténticas".
Raven parece un poco presumida, pero me da
demasiadas vueltas la cabeza como para enojarme por los
demonios. "No sabía que los ángeles se alimentaban de
emociones".
“Claro que no.” Empujan una puerta. “Es mala prensa
si la gente se da cuenta de que funcionalmente somos
iguales a los demonios. Los de arriba prefieren que nos
definan.” Se giran y me examinan con ojo crítico. “Las
pezuñas, las garras y los cuernos tienen que desaparecer,
aunque el resto de tu forma está bien. La cantidad
adecuada de ojos y extremidades.” Ante mi mirada
boquiabierta, se burlan. “Los humanos se ponen
quisquillosos con estas cosas. Está bien si buscas un susto
repentino, pero si quieres preservar una relación y explotar
sus emociones, hemos descubierto que es mejor presentar
una forma más familiar, aunque fantástica.”
Incluso en mi estado de shock, algo se aclara
rápidamente: «Aquí es donde desaparecen los demonios
que no hacen bien su trabajo».
—Malos en su trabajo —se burla Raven—. Me irrita que
lo presenten así, pero... —Agitan la mano—. En esencia, sí.
Los demonios se alimentan de un conjunto específico de
emociones. Los ángeles hacen lo mismo con un conjunto
diferente. Cruzar esa línea resulta en la experiencia que
acabas de vivir. Seguro que no tengo que explicarlo más.
 Los ángeles se convierten en demonios. Los demonios
se convierten en... "¿Ahora soy un ángel?"
—Semántica, pero sí. —Sacan un paquete de papel de
su portapapeles y me lo ponen en las manos—. Lleva esto al
final del pasillo y habla con el personal que esté trabajando
en este momento. Te proporcionarán alojamiento y un
horario para volver a visitarte —otra mirada rápida a su
portapapeles—. Un tal Caleb Sullivan.
Así, sin más, el suelo se derrumba bajo mis pies.
"¿Podré volver a ver a Caleb?"
—Explotaste su cariño y su cariño para alimentarte,
¿verdad? —Raven alza sus cejas doradas—. Esa conexión no
se puede desperdiciar. Si las cosas cambian y ya no te
conviene, te asignaremos a otra persona. A diferencia de
los demonios, nuestro límite es de tres humanos. Es difícil
mantener relaciones significativas con más, al menos para
nuestros propósitos. Ese paquete te dirá todo lo que
necesitas saber.
“Yo, eh, ¿gracias?”
—No me des las gracias. Sigue adelante. Pronto llegará
otro y no puedo quedarme. —Se dan la vuelta sin decir
nada más y salen corriendo.
Y así comienza mi reeducación sobre lo que significa
ser un ángel. En realidad, no es tan diferente de ser un
demonio, sin importar el desprecio que Raven tenga por el
mundo en el que nací. La sociedad angelical se gestiona de
forma casi idéntica. La única excepción es que se centran
en las relaciones profundas con los humanos. Supongo que
ahora tiene sentido por qué los ángeles guardianes se
centran en la comodidad en lugar de en la protección.
Una semana después, estoy frente a un portal,
esperando que el corazón no se me salga del pecho. Al
cruzarlo, no entro en la habitación de Caleb en plena
noche. Entro en su cocina, con el sol del mediodía entrando
por las ventanas. Está sentado en una mesa pequeña, con
un tazón de cereal frente a él, y suelta la cuchara en cuanto
aparezco.
Levanto las manos. "Sé que me veo diferente, un poco,
pero soy yo".
—Gemma —susurra. Se pone de pie en un instante y
rodea la mesa, atrayéndome entre sus brazos y
abrazándome con fuerza—. Cuando no regresaste, me temí
lo peor. ¿Estás bien?
—Eh, sí. —Le devuelvo el abrazo, respirando su alivio
—. Supongo que ahora soy un ángel.
 “¿Qué?"
Lo pongo al día rápidamente. Durante todo el proceso,
no deja de tocarme, y finalmente entrelaza sus dedos con
los míos al terminar. Miro hacia las escaleras. "Pero,
bueno, aún podemos tener sexo si quieres. ¡Pero no
tenemos por qué! Simplemente no está prohibido ni nada
por el estilo".
Me mira con extrañeza, y sospecho que me llevará un
tiempo comprender del todo el sabor de sus emociones más
sutiles. Me muerdo el labio inferior para no seguir
parloteando. Finalmente, Caleb dice: «Tengo el día libre».
—Ah. ¿Querías que me fuera y volviera más tarde?
¿Tenía planes? Parte de mi nuevo entrenamiento consistía
en adaptar mi cuerpo para que fuera completamente
humano y poder salir en público —¡en público!— si la
situación lo requería. Simplemente no esperaba usar la
nueva habilidad tan rápido. Todavía no he aprendido a usar
los dedos de los pies, y aunque mis manos pasan
desapercibidas, es mejor que nadie las mire demasiado
tiempo. Aun así, hice progresos importantes, y eso es más
de lo que puedo decir de la mayor parte de mi
entrenamiento anterior.
—No. —Mira nuestros dedos entrelazados con el ceño
fruncido y parece que se sacude—. Sé que cambiar de
postura duele un poco, pero me gustaría invitarte. Es
Halloween.
"¿Halloween?" Conozco la celebración, claro. A los
demonios les encanta esta época del año. Puede que ya no
sea un demonio, pero seguro que también podría
disfrutarlo. ¿Con Caleb? "¿Qué vas a hacer?"
Hay una nueva película de terror. Iba a verla esta
tarde, y además, una de las escuelas primarias locales
organiza una fiesta de dulces para los niños. Sonríe. Es
genial verlos disfrazados.
“¿Y quieres que vaya contigo?”
—Sí. —Me aprieta la mano—. Si quieres.
"Claro que sí." La pura saturación de emociones que
recibí de él la última vez todavía me sostiene. No me cuesta
nada concentrarme en convertir mi piel en un aburrido
color melocotón. Me dejo el pelo morado, ya que muchos
humanos usan colores brillantes. El de ellos solo está
teñido químicamente y el mío es mágico. Dudo que la
mayoría note la diferencia. "¿Así?"
 Caleb parpadea. "¡Vaya! ¡Qué rápido y fácil!". Sonríe
de repente. "Tengo muchas ganas de pasar más tiempo
contigo".
No me di cuenta de cuánta ansiedad albergaba por
volver a hablar con él y que las cosas cambiaran hasta que
se disipó como la niebla de la mañana. Le devuelvo la
sonrisa. "Yo también tengo muchas ganas de pasar más
tiempo contigo. Y no solo por sexo, aunque me encantaría
volver a tener sexo, porque fue fenomenal".
Se sonroja con encanto. "A mí también me gustaría.
Después de nuestra cita". Caleb se aclara la garganta.
"Todavía faltan un par de horas para que empiece la
película. ¿Adónde quieres ir primero?"
"¡En todos lados!"
 ACERCA DEL AUTOR

Fotografía © 2024 Zealous Stills

Katee Robert es autora de romances picantes, éxito de

ventas del New York Times y USA Today, que incluye las
series Shattered Gods, Dark Olympus, Wicked Villains, la
trilogía Bloodline Vampires y la trilogía Crimson Sails. Sus
libros han vendido más de dos millones de ejemplares.
¿Te apetece más romance con monstruos de Katee Robert?
¡No te pierdas la serie "Trato con un Demonio", que
empieza con "La Novia del Dragón"!